王府内宅里，琅琊王王妃王氏正在招待女眷。
“给王妃请安，恭祝王妃佛心永恒福寿绵长。”谢安嫡妻刘氏携女儿谢璎一起向王氏下拜。
王氏哪能让刘氏真的跪下去，赶紧走下座来，匆匆扶住刘氏，温柔地笑道：“姐姐折煞妹妹了，妹妹怎敢当姐姐的礼。”又注视着谢璎夸道：“姐姐的女儿真是越发美丽端庄了，若不是今上已有元后，便是进宫做个皇后娘娘都是使得的。”
刘氏是个气性大的，又惯看不起皇族，当下淡淡地说了一句：“怎么配得上呢，妹妹说笑了。”
王氏这话本就是呛她的。可听刘氏的话音，却也没说清楚是自家女儿配不上皇帝，言下之意还是皇帝配不上自家女儿。如此张狂，只把王氏气得不轻。
作为琅琊王府的当家主母，王氏早就练就了七情不上脸的神功，越是生气，越是笑得灿烂。她毫无芥蒂地拉起谢璎的手，悄悄褪下自己的镯子给她套上，亲亲热热地说道：“我是越看璎儿越喜欢的，若是不受我的礼可就是见外了。”
谢璎也没拒绝，大大方方地行礼道谢：“王妃厚爱，小女不敢推辞。”
谢璎是刘氏亲生嫡女，生得明眸皓齿，又是从小娇养着，一双素手柔若无骨。
王氏见她毫不扭捏做作，温柔娴雅，还真有几分欢喜，若她愿嫁入宗室，对司马家也是一种助力。
男人在一起喝酒，女眷显然只能在一起八卦。
正在高谈阔论的是琅琊王的胞妹鄱阳公主，她是皇太妃的亲生女儿，是皇帝的亲妹妹，夫家又是琅琊王氏，虽只是个庶子，却也够她得意的了。自小娇生惯养，贵不可言，说起八卦来也就特别大胆。
“对了你们知道吗？我终于知道谢家琰郎为何迟迟不娶妻了。”谢氏琰郎是当朝有名的美男，风姿仪态更是绰绰动人，建康一大半贵女都对他心驰神往。鄱阳公主这一说，本来没有围在她周围的贵女们都纷纷走近想听个究竟。
传说中正在与谢琰议婚的武昌公主不乐意了，她怀疑地看着自己的姐姐，故作镇定地说：“哪有什么特别的原因，你可别造谣中伤琰郎的名声。”
鄱阳公主本就看不上自己这个异母妹妹，更见不得她一脸“琰郎是我的，你别胡说”的表情。她嚷得更大声了：“什么造谣，我的消息还能是假的？你也别急着把琰郎琰郎的挂在嘴边，人家可没想娶你。”
看着武昌公主越来越黑的脸色，鄱阳公主得意极了，恨不得把肚子里的话一股脑都吐出来：“谢氏琰郎不结婚是因为他心仪一名寒门女子，而那位寒门女子却不愿意嫁给他。”
正当此时，刘氏与谢璎走进了花厅，正巧听到了这最后一句话。
众贵女喧哗了起来，有的说：“不可能，谢氏琰郎怎么会自降身段看上那些毫无教养的寒门女子。”有的更是怀疑得有理有据：“世上哪有会女子能拒绝谢氏琰郎这样的男子，我必不相信的。”
武昌公主更是尖叫了起来：“你骗人！这绝对不是真的！”
鄱阳公主也生气了，自己说的话居然大家都不信。作为一个八卦发源地，她最享受的是听众一脸崇拜的那种”太厉害了，你是怎么知道的“的神情，决不允许别人挑战她的权威。
她一把抓住武昌公主的手臂，就不顾风度地打了上去，众女见势纷纷散开，这是她们司马家的家事，谁敢去劝架？
刘氏和谢璎还沉浸在那个劲爆的消息里，各自觉得不可思议，眼看打起来了，两人赶紧上去把两人拉开。
谢璎拉住鄱阳公主，悄声问道：“姐姐说的可是真的？这消息可靠吗？”
鄱阳公主终于找到了听众，一脸感动地看着她用力点头：“千真万确，比珍珠还真。”
谢璎问：“姐姐可知道那名寒门女子姓甚名谁，又是如何得知此事的？”
鄱阳公主顿时蔫了，垂头丧气地说：“我不知道，是别人告诉我的。”
谢璎有点不好意思地问：“那姐姐是听谁说的呢？事关家兄的名誉，我想去找那人问个清楚。”
鄱阳公主想了想，很没义气把罪魁祸首出卖了：“侍中王谧的长子王瓘。”
谢璎谢了谢她，悄悄地和刘氏说了。刘氏气恼得很，自己亲生儿子的心事不和自己说却和外人说，当下就怒气冲冲地发作道：“这不孝子，我才不管他的事，你也别管你哥哥了，他有主意得很，我们根本管不了。”
谢璎知道自己母亲是一时气急，也没当真，她思索了一番，把自己的贴身婢女洛儿叫来吩咐了几句，遣她去前厅找王瓘。没多久，洛儿就气喘吁吁地回来了，附在她耳边说：“王公子听我说完，就连声道歉，并说愿意告诉女郎详情，请女郎出了花厅一直往西走，他会在西侧殿门边上的假山后面等着女郎。”
谢璎拿定了主意，就跟刘氏说去更衣，径直向西侧殿走去。
此时男宾处已经酒过三巡，大家都有几分醉意。
南郡公桓玄建议出去散步赏月。
时下不少士族喜食寒食散，这种高端大气上档次的毒品在服食之后需要散步出汗才能散发药性。因此众人纷纷响应，连谢安也很给面子地起身，与主人司马道子结伴而行。
月色确实很美丽，虽然不是明亮的圆月，但在这春日里，朦胧的月色反而更有情趣。
走着走着，突然有人指着一处假山喊道：“有贼！”
众人定睛一看，果然有一团黑影。
琅琊王吓了一跳，赶紧吩咐管事请护院过来抓人。
两个人高马大的护院提着灯笼走了过去，许久才出来，“轻轻地”附在司马道子耳边回话。
此时春夜宁静，四下寂寥，近处的几人都听到了护院说的话“…一男一女…行迹可疑”。
琅琊王大怒，喝道：“狗男女，快给老子滚出来。”一边吩咐护院去抓人。
