“奴婢谢谢三小姐。”红绫装出一副感激涕零的模样，心中却是松了一口气。大小姐交代的事情，我都办好了。我得赶紧走，大小姐说过，这个陆凌兰蠢笨，所以还没把自己灭口。等她告诉了陆夫人，她一定会派人杀了自己的。
这件事做成，自己就可以离开京城，找一个普通的农户过日子。有大小姐给的这些银钱，倒也不用担心日后。
陆赵氏突然听到这个消息，险些昏厥。看着跪在地上的女儿，右手高高扬起，始终没有落下。
“你……你让我说什么好。那个叶茂然，就是一个伪君子，一个小人，哪里值得你这个金枝玉叶的大小姐下嫁给她。你说你，你竟然还怀了他的孩子。如果不是叶家出事，叶茂然急于娶亲，你是不是就打算瞒我一辈子了？”陆赵氏痛心疾首，站都站不稳了。
陆凌兰虽然跪在地上，但还是跟以前一样冲动，“娘，你不能这么说叶公子。我跟叶公子两情相悦，我是自愿的！”
“你……你真是气死我了！”眼见得女儿吃了这么一个大亏，还为旁人说话，陆赵氏差点气得背过气去，好一会儿才缓过劲，脸色铁青。“叶茂然，你这个卑鄙小人。当初看凌芷那个贱人，我还帮你出了这么多力。没想到你这个狼心狗肺的家伙，竟然把主意打到我的女儿身上。陆凌兰，你，你……你真是要气死我啊！”
陆凌兰撇了撇嘴，终于还是挤出两行眼泪，楚楚可怜道，“娘亲，你要帮帮我。如果叶公子娶了别人，我可如何是好？娘亲，我现在已经是叶公子的人。若是他娶了别人，我就死了算了！”
陆赵氏气得要死，却生生忍了下来。陆凌兰已经破身，就算打掉孩子也无法再嫁给其他好人家。若是嫁给叶茂然，以他四大才子之一的名声，想必今年科举也能博得一个好名次。到时候他还得念我们家在他困难的时候，给他的帮助，也会善待兰儿。
大不了到时候我再回去求求娘家那边，求求丈夫。看在他是兰儿的丈夫的份上，只要他科举榜上有名，就算不是状元，日后也能混的比状元还好。事已至此，也只有出此下策。
“好，娘帮你。但是你给我记住了，你怀孕的事情，绝对不能泄露。所以知道这件事的人，必须全部处死！你现在已经有两个多月的身孕，不能再拖下去，我等下就去找老太君说道说道。”陆赵氏终于叹了口气，说道。
陆凌兰没想到事情这么顺利，她一哭二闹三上吊的本事还没使出来呢。连忙高兴的起身，“娘，我就知道你对我最好了！娘亲，我会感激你一辈子的！”
“我是你娘亲，你不需要感激我。你这几日也小心些，别磕着碰着。其他事情，娘亲都会处理。只要叶茂然善待你，也不枉我今日的一番心思。”陆赵氏握着陆凌兰的手，眼中满是慈爱。随即又叮嘱道，“兰儿，回去一定要把知道这件事的人都处理了。万一泄露，这事就麻烦了！”
陆凌兰不由点了点头。娘亲说得对，回去我就把红绫找个由头处死了。虽然她出的这个主意不错，但是她知道自己的秘密，太危险了。还是杀了干净！
慈寿堂，正是往日请安的时辰，里面传来一阵阵欢笑声。如今新年过了，老太君因为伤心落下的病也养好了，这里又恢复了往日的热闹。
“……我一个上马挑枪，就把他撂在地上。”陆云阳正神采飞扬讲述着自己在书院之中比武的事情。不仅站在大堂之中，手上还拿着一个鸡毛掸子比划，“就是这样，这一招叫做一力挑千钧。嘿嘿，百八十公斤的汉子就给我挑落在地上了！”
老太君高兴的呵呵直笑，伸手招了招陆云阳，“我的乖孙子，瞧你这比划的满身都是汗，快来祖母这里歇一歇。我家乖孙就是厉害，厉害！”
一旁的陆凌芷不由莞尔，“祖母，您可不能再夸他了。这武艺方面倒是不错，但是这文采方面，我天天逼着他，也不见他有什么长进！”
“祖母，你听见没有，姐姐净知道欺负我。”陆云阳坐在老太君身边，撒娇道。
老太君拿出汗巾给陆云阳擦了擦汗，慈爱道，“你姐姐这是为你好，希望你能有出息。不过咱们家云阳小小年纪，就能被评为一个武才，实在是不容易。那些书经，你爱看就看，不爱看也不打紧，反正时日还长。”
“哇，祖母最好了！”陆云阳一阵欢呼，还冲着陆凌芷挤眉弄眼。
陆凌霜不由掩嘴而笑，“祖母倒是宠着云阳，怕是父亲听见这番话要动家法了！”
“他敢！”老太君一瞪眼，倒是很有几分气势。但事实上，陆云阳因为读书的事情，还真挨了不少打。老太君有时候也拦不住，只能在事后拿陆元兴出气。
眼见气氛热络，陆赵氏趁此说道，“婆婆，您前几日跟我说的，关于芷儿的婚事，我已经派人跟定北侯府那边商量了。”
这是谈论婚嫁大事，所以陆凌芷等人齐齐福身道，“孙儿先告辞！”
“不必急着走！”老太君笑眯眯的说道，“没什么好回避的。你们也都到了该婚嫁的时候，看看长姐的婚嫁，也让你们都有个心理准备。”
这倒是出乎陆赵氏的意料，她本来提出这件事，就是想将这些人都赶走。没想到老太君竟然都留了下来，这下人多嘴杂，也只能随机应变。
老太君出言相留，众人也就齐齐回到了座位之上。这里面除了请了病假的陆凌兰不在，其他姐妹全到齐了。
见此情景，陆赵氏只好继续说道，“婆婆，按照规矩，得先拿了两人的八字找位大师定下良辰吉日。然后再请了媒人……”
一番话说的都是平日嫁娶的规矩，老太君直点头。至于陆凌芷的陪嫁，倒是没有当着这么多人的面前直接提起。这种事情都是老太君把关的，所以陆赵氏也不敢耍什么花样。
其他几个姐妹则是神色各异。陆凌月是面带微笑，实则眼中闪烁着嫉妒怨恨的目光。陆凌雪比陆凌月更不堪，只有低下头才能掩饰脸上露出的羡慕嫉妒恨。陆凌霜则是心中为陆凌芷高兴，却又觉得长姐似乎更倾向太子一些，一时倒是喜忧参半。陆云阳最简单了，这种事情，他都是看姐姐的脸色。若是姐姐欢喜他就欢喜，姐姐不欢喜他就不欢喜。
陆凌芷规规矩矩坐在旁边，没有插嘴也没有露出异样的表情。仿佛谈论的并不是她的婚事一般。
“恩，你做的不错，这些就按照你说的意思去办！”老太君点了点头，甚是满意。
陆赵氏咬了咬牙，这是最好的时机，若是不提，只怕叶茂然那边就有亲事定下来了。
陆赵氏组织了一下语言，脸上堆起笑容，“听闻这几日叶茂然想与朝中大臣子女结亲，已经有好几家表示了招揽之意。”
老太君不知道陆赵氏是什么意思，此时正高兴，便点了点头道，“他的才气不错，但是时运不济。如今家中出了这种事情，怕是撑不到今年科举。所以得先结一门亲事，也免得叶家垮的太快。”
“但儿媳以为，以叶茂然上达圣听的才名，今年科举，不说状元，前十应该没有问题。”陆赵氏接过话道。
众人还在细细思索陆赵氏话中是什么意思，所以没有人搭话。
陆凌芷却是轻轻一笑，“娘亲说的在理。且不论其他，叶茂然毕竟是京城四大才子之一，皇上也知道他的名字。到科举之时若是连四大才子之一都落榜，岂不是显得主考官无能。所以不出意外，他就算不是状元，这榜眼探花也少不得。”
陆赵氏没有想过陆凌芷竟然会帮她说话，诧异望去，却只能见陆凌芷淡然的笑容，看不出其他含意。
老太君继续点了点头，显然是同意陆凌芷的观点。
“所以……儿媳就想着，如今叶家遭难，叶茂然欲结亲。若是我们愿意帮他一把，他自然能记得我们的好。锦上添花易，雪中送炭难。叶茂然也是一个翩翩才子，自会记得知恩图报。”陆赵氏看似慢条斯理，但眼中却闪过一丝急迫。
老太君一怔，问道，“你的意思是……？”
“芷儿已经定下婚事，月儿却是心高气傲，我也对她寄予厚望。而凌霜凌雪则排在后面，我便觉得兰儿正合适。”见老太君的眉头微微皱起，陆赵氏连忙急切补充道，“婆婆，您也清楚，兰儿她不成器，远远比不上前面两位姐姐。凌霜是祖母亲自调教的，而且身子也不大好，应该留在家中多养两年。雪儿倒是也合适，但却毁容了。若是嫁了雪儿，岂不是让叶家觉得我们趁机欺负人！”
“兰儿她为人鲁莽冲动，脾气也给我惯坏了。日后我若是给她寻一户门当户对的亲事，难免去了夫家受气。而叶家现在家道中落，我若是将兰儿嫁过去，便是雪中送炭，他们肯定会因此善待兰儿。兰儿便是有什么错，他们也会多多包涵。”陆赵氏留下了两行眼泪，凄凄道，“婆婆，兰儿毕竟是我的亲骨肉，我不求她大富大贵，只求她平平安安。您就成全我这点私心吧！”
