随着他指尖轻轻一抖，身后傀儡当即闪身冲出，那种速度根本就不是寻常开脉修士可以比拟的。如同豹子一般的傀儡身披咧咧黑袍，极为迅猛地冲至剑客身侧。
清脆的机关响起，一道寒光自傀儡左手衣袍处探出。起剑格挡的散修剑客几乎是下意识放弃了攻击，回身防守这傀儡一刺。但尚未等他松口气，这布满细密裂纹的傀儡手臂再度裂开一道缝隙，第二柄利刃直刺其面门。
“锵！”
傀儡的第二柄利刃如同狼牙，这种形制奇特的兵刃可以完美的藏在傀儡手臂机扩之中。孙景明在这一刻彰显出了他对于傀儡的极强控制力，吹毛断发的利刃稳稳地停在了对方眉心前，仅差毫厘就可以刺入其中。
惊出一身冷汗的散修剑客当即后撤，连喘几口粗气后，对着孙景明略一拱手，离开了擂台。
“胜者，孙景明！”
“孙兄，我记得上一次见景明那孩子，他才只到我膝盖吧，想不到已经长这么大了。而且，他这一手操演傀儡的技法，比起你当年可谓是多逞不让啊。”钱明言语中夹杂着一抹追忆，心中也是暗道：若是天儿没有夭折，如今应该也是这般大了。
“哪里哪里。”谦辞连连的孙越山连连摆手，但脸上的笑容却是出卖了他的真实想法。
在擂台一侧，魏道渊看向公羊修和孙景明二人，心中对这些家族子弟暗暗提了个心眼。能在修行界立足的家族，哪有一个是省油的灯，若是没有一两手绝技，怕是很难传承三代。
……
接下来的几场比斗可谓是乏善可陈，很难让魏道渊提起兴趣。虽然他表面不露声色，但神游天外的眼神不小心出卖了他。
“下一场，丁字符！”
闻声，魏道渊目光微微一凝，他对自己这个新交的好友可是好奇的紧。
擂台上，与王毅对战的之人手持一柄开山刀，与白衣轻扇的王毅比起来，卖相上差了不止一筹。但对方身上那种肃杀之气做不得假，这种气息魏道渊只在隋阳黑羽甲士身上看到过，这开山刀十有八九也是出身行伍之人。
“请！”王毅略一拱手，轻喝一声，扇面一开，当即扫出一道狂风。
那满脸胡渣的刀客面色沉稳，目光带着平静。经历过无数搏杀的他，应付此种下手段根本不在话下。他脚下一趟，霎时间，铸骨初期的修为直接爆发，咧咧刀风斩破了王毅的风潮，一股肃杀之气扑面而来。
步随身换，人随刀走，连环多变，习练八卦刀已有经年的他自然深谙其中奥秘，只待他近身之后，这王毅怕是要陷入苦战了。
“王兄，你若是仅仅只是到此，那就太让我失望了……”心中喃喃一语的魏道渊等待着王毅的反击，以对方的出身和底蕴，绝对不会止步于此。
诚如魏道渊所想，面对突然近身的八卦刀客，王毅嘴角突然露出一丝笑容。只见一袭白衣的王毅一收纸扇，自腰间抽出一柄青纹软剑。他单手一抽，避开对方霸烈的刀锋，软剑化作一道弧形，轻巧地点向刀客喉间。
匆忙间，胡渣刀客连忙抽身而退，对方并非是一个肉身孱弱的术修，一手软剑剑术也是极为诡异。
持剑而立的王毅自然不会停手，单袖一扬，激射出道道寒芒。数十根水汽凝结而成的冰针将刀客逼得颇为狼狈，为了挡下这密密麻麻的冰针，他不得不全力运转刀法，一时间气力消耗极大。
坐以待毙不是刀客的习惯，迎风而上才是他的刀道。一刀斩破最后一根冰针后，当即一个滑步切到王毅身侧，咧咧刀风再度施展开来，大有破杀万千之意。
有了真气加持的软剑在王毅手中刚柔随心，剑术也极为诡异难测。青色软剑好似一条“竹叶青”，稍有不慎就会被其重伤。加上时不时从对方左手激射而出的冰针，刀客眼下一个不慎就是淘汰出局的下场。
擂台下方，蒲团上的魏道渊也是眯起了双眼。王毅的手段绝不止冰针、软剑这么简单，从其游刃有余的架势来看，一身实力最多被引出了五成。
“看来，修仙世家没一个是省油的灯，莫要小觑天下人啊。”暗暗自省的魏道渊换位思考，如果是自己面对王毅，在不动用玄罡和离阳之火的前提下，怕是只有用【剑六】，亦或者抽冷子来一下五千斤神力方可破局。
高台上的三族族长看着风姿卓越的王毅也是连连点头，心中对汴梁王家更是好奇。
“若是没记错，这王毅应该是汴梁王家二子。想不到这王家立足不过百年，这一手剑术和水系术法也是挺有门道。”
“自然，坊间传闻，这王家家主得了一门功法传承，好像是唤做《九江行脉图》，对于水系道法的修行大有裨益，就连异化的冰系术法也有不小的提升。”
“如此一来，次子已经如此优秀，那作为兄长的王哲又会到什么程度？”
三人你一言我一语，王毅的表现让他们对之后的王哲更加感兴趣了。
……
“胜者，王毅！”
不多时，久守必失的刀客最终被王毅的冰针和软剑逼入了绝境。对方这种光明正大的困杀之法让他心服口服，略一行礼后，便跳下擂台离开。
笑容满面的王毅在和旁人打过招呼后，便一屁股坐在了魏道渊身侧。
“恭喜王兄！”
“哈哈，小意思。”若是旁人向他道喜，王毅也不会如此开心。但这话若是魏道渊说出口的，那么他必定欣然接受。
……
在二人互相交谈之际，擂台赛事已然进入尾声。这期间：
赵斌一金锏抽飞对手，赢得干脆利落；
王哲一开腰间水囊，召出三匹水狼，围猎对手；
刘金源连甩十张火符，硬生生将对手逼落台下；
在结束了今日的第一轮后，被大家寄予厚望的五人全部出线，包括轮空的魏道渊在内，共计十一人进入明日的第二轮比试。届时，极有可能上演一番龙虎斗。
入夜，作为竞争者的十几位候选者少有结伴而行的，之前叶铭的死让所有人都对夜间的钱家宅邸有所忌惮。毫无头绪之下，于今日傍晚凶手被钱家简单地定性为仇杀。
听闻这一公告的魏道渊和王毅二人忍不住对视一眼，皆从对方眼中看出了一丝怀疑与不解。钱家的做法太过淡然，甚至有种主动替凶手扫尾的嫌疑。
“魏兄，想必你也是这么认为的吧？”王毅眼中带着一丝凝重，钱家这种轻描淡写的处理手段让常人无法理解。
“这钱家，有鬼！”
低声交谈的二人一时间默然无语，魏道渊有强烈的预感，今夜恐怕不会平静。
……
事情的发展比魏道渊预料的还要突兀，辗转难眠的他被巡逻人员仓促的脚步声吵醒。一股淡淡的血腥味从他们抬着的担架上传出，即使有着白布的覆盖，猩红的血迹仍旧刺目。而在这队伍中，失魂落魄的王毅双目赤红，整个人没有了往日的风趣和洒脱。
本想询问事由的魏道渊话到嘴边，却怎么也说不出来。浓浓的哀伤自王毅眼中透出，心下对死者身份隐隐有了猜测。
“我兄长死了，双肾不翼而飞。”许久之后，饮下一杯烈酒的王毅颤抖地开口道，言语中夹杂着一丝化不开的愤怒和杀机，“其手法和上次的一模一样。”
“跟我说说事情的经过。”清冷的院落中，魏道渊捏了一下手中的白瓷酒杯，静静地听着王毅的叙述。
这天夜晚，进入第二轮的王毅想趁着这个机会，向兄长引荐一下他新结交的好友魏道渊，却不想在踏入门口之后，就看到了那一幕：
跪倒在地的王哲浑身是血，大片的冰霜在他身下凝结，其后腰处的两个血淋淋的窟窿极为刺目。他的兄长死了，死的无声无息。现场残留的打斗痕迹极为有限，但他清楚，自己的兄长反抗了至少一招。
王哲身下的那一片冰霜乃是族中《九江行脉图》中的一式术法：霜冷寒秋，其作用就是可以瞬间控制住敌方身形。这也是族中功法内，记载的最为强大的控敌之术，同阶之内，少有人能够挣脱。
可结果也很明显，他的兄长失算了。生擒凶手固然能赢得赞誉，乃至钱家小姐的青睐，但失败的代价就是一条大好的性命。
“钱家的说法呢？”
“送回族内，来日追查凶手。至于原因……”说道此处，王毅眼中泛起一丝泪花，略带哽咽地道，“他们说是仇杀。”
“你信吗？”魏道渊平静地问道。他不了解王哲的为人，但有人了解。
“不信！”斩钉截铁的两个字从王毅口中吐了出来，他深吸口气，继续说道：“兄长虽然寡言少语，但却是面冷心善。平日也是潜修居多，又怎会去招惹仇家？依我看，这凶徒十有八九就是钱家自己人，所谓的招婿就是一个天大的陷阱！”
