1944年苏北淮海地区继夏季攻势取得高沟、杨口战役胜利之后，继续扩大局部反攻，扩大根据地，缩小敌占区，取得一连串胜利。
以沭阳为中心的几条公路被我军切断，使沭阳变成孤城，防守沭阳之敌人已处于我军四面包围之中。
淮阴至宿迁运河水上交通也被我军切断，使我苏北和皖东北抗日根据地联成一片。
敌人不甘失败，为保持运河水上交通，分割苏北和皖东北根据地，
于8月29日由驻守宿迁的日军七十三旅团一三五大队，派出金井中队88人和汉奸武装一百余人，侵占宿迁至泗阳运河上小张庄南侧的林公渡口设立据点，准备长期固守。
为挫败敌人企图，淮海军分区首长决心乘敌立足未稳，集中二、三支队和地方武装，发起林公渡战斗，歼灭守敌。
9月6日淮海分区二支队在支队长、政委指挥下，由里仁集地区出发，向林公渡实施奔袭，将守敌团团包围。
由六团担任主攻，五团为预备队，四团担任泗阳方向打援。
三支队担任洋河宿迁方向打援，张庆林指挥九团，进至林公渡以东三、四公里处的防御地区，立即召开各营连长侦察地形，部署各连任务，立即展开构筑工事，布置火力。
因为这次战斗是九团第一次在支队编成内的作战行动，全团上下战斗情绪很高，决心和援敌决一死战，绝不让敌人越过阵地一步，保障二支队歼敌。
可是遗憾的是泗沭守敌没有敢出援。
7日上午守敌三次出击均被我军击退，洋河出援之敌也被三支队打退。
8日晚，六团对守敌发起强攻，经过激烈战斗，至9日上午2时，敌伤亡惨重，金井中队长被击毙，残敌突围也大部被歼。
共击毙日军66名，毙俘伪军一百余人。两名日军士兵见无出路，双膝跪地举起双手，向我军投降。林公渡据点被我军彻底平毁。
林公渡战斗是第十旅南下华中以来，第一次重创日军一个中队，也是第一次活捉两名日本鬼子。
而且这两个日本鬼子是跪在地上举起双手投降的。这是日军士兵在战场上的重大变化。
七年以前的平型关大捷时，歼灭日军一千余人，竟然一个活的日本士兵也没有捉住，使得林师长要多抓些俘虏到太原游街的计划落了空。
平型关大战时，六八七团曾捉住一名受伤的日本兵，战士们本着“不杀俘虏”的人道主义，把这名受伤的日本兵强行放在担架上，但他又是手抓又是嘴咬，乱喊乱叫，从担架上滚下来，抓起石头砸我救护人员，砸他自己的头，真是顽固透顶，宁死不降。没有办法，只好送他一颗子弹，让他回日本老家去。
林公渡战斗活捉两个日本兵，是在平型关大捷之后第七个年头出现的。此时日本侵略者已处于战争的末日，日本的失败已成定局。
但日本****分子不甘失败，仍然把大批日本青年不经严格训练就强迫送上战场，为侵略都卖命。但士兵的作战能力，战斗士气已大大低落。当时这两个日本兵被俘之后，就申明：
“我们不愿打仗，日本老百姓也不愿打仗，希望战争早日结束，好回家过和平生活”。
林公渡战斗胜利的消息很快传回根据地，当部队胜利凯旋返回到里仁集时，沿途数万群众抬着猪，提着鸡蛋，担着西瓜，敲着锣鼓，夹道欢迎子弟兵凯旋归来。妇女们、小学生们把煮熟的鸡蛋、摊好的煎饼送到战士们的手中，塞进战士的挎包里，把烧好的茶水一碗一碗的端到战士的手中，递到战士的嘴边。
还有更多的男女老少，站在道路两边，争着要看一看活捉到的两个日本鬼子，比看耍猴的还要热闹。一位老大爷指着坐在小桌前低头吃西瓜的两个鬼子说：
“看样子日本鬼子和咱们中国人没有两样，为啥这样凶残，这样坏”？
几位年轻妇女也指着日本鬼子说：
“看样是人，实际是狼，比虎狼还狠。到我们中国来横行霸道，又烧又杀，还糟蹋妇女。这样的坏东西还优待他，不如给他吃一颗“洋花生”，送他回老家”。
有一位老大娘哭着骂着挤出人群，冲到两个鬼子的面前，举手就打，不停地哭喊着：
“打死你这个坏东西，为我儿子报仇”。
由于战士的劝阻和解释，老大娘才把手放下来，但她嘴里仍不住地骂着。
这两个日本后看到他们被俘之后，我军战士没有打骂他们，又给他们饭吃又给水喝，在路上还给他们西瓜吃，已无惧怕心理。他们亲眼目睹中国老百姓对他们仇恨的场面，感到内疚和羞愧，承认：
“我们日本军人来到中国，干了很多很多坏事，真不应该。对不起中国老百姓。我们认罪”。
他们的眼睛不停地向周围扫去，看看每一个中国人仇恨的面孔，心中免不了战战惊惊，时刻提防着吃耳光。
经过短时间的事实教育，在我军优待俘虏的政策感召下，这两个日本兵认识到日本****侵略中国是完全错误的，是非正义的。他们决心参加“反战同盟”，帮助中国打败日本侵略者。日本和中国不打仗，永远和平相处。后来这两个日军士兵还端起枪，教我军战士学日本式刺杀动作。
1944年4月，分区集中部队进行“高（沟）杨（口）”战役。张庆林也率领九团参加了。
苏北是河网交错的平原，阻击阵地没有特别能够依仗的地形。
淮安总队的整个防御阻击阵地就是公路附近的三个小土包。
经过一天的阵地加固工作，三个土包上的散兵坑、简易掩体搭建的火力支撑点、交通沟连成一体，每个高地都形成一个三级的阶梯防线。
配合淮安总队防御的九团一营陈俊霖营长在3个阻击阵地每个上面放了一个连，其中一个排放在第一道防线，留下两个排放在第二到防线，自己手里留下一个连作为预备队。
