时隔不过一天，乔氏集团就再次主动联系霍然前去吃饭。
这天下午，甄小乐站在霍然的办公桌边听他安排着工作，霍然放在办公桌上的手机忽然震动起来，一个陌生号码显示在手机屏幕上。
霍然接起电话，一个礼貌的女声从电话里传来。
“您好，请问是瑞安规划设计有限公司的霍然总经理吗？”
“我是。请问您是……”
“您好，我是乔氏集团乔总的助理小李。乔总希望能与贵公司进一步合作，不知霍总今晚是否有时间与我们乔总一起吃个饭详谈？”
“今天晚上……”霍然想了想说：“我的时间可以。”
对方说明了具体的赴约时间和地点后，俩人结束了通话。
霍然看看手表，距离约定的时间还有一个半小时，算上堵车的时间，差不多现在就要出发了。
这次，他依旧没有向综合管理部说明具体的外出理由，依旧只是向甄小乐知会了一声，又给李副总简单说明了情况、安排了工作，而后便带着程实宇离开了。
程实宇开着车，载着霍然前去参加乔总的单独宴请。
来到酒店，在服务员的引导下，到达约定的包厢。霍然一进门，就看见装修豪华的包厢里，除了乔总和上次年会跟在乔总身边的助理先生外，还有乔倩也坐在那里。
霍然与几人礼貌地握手之后，落座。
乔总的助理看人已到齐，便到包厢外招呼服务员开始上菜。
几个人一边品尝美味，一边闲聊着，直到饭菜吃得差不多了，乔总助理帮几人的酒杯里都斟入酒水，这才开启了今晚的正式话题。
“小霍啊”乔总忽然开始唠起家常：“我的孩子们都在国外，平日里只有倩倩陪在我身边。她虽然是我侄女，但和我亲生的孩子一般无二。我很清楚，她看人的眼光不会有错。她能如此欣赏你，想必你一定有过人之处。我相信在你的带领下，你的公司一定会越来越优秀；也相信在我们的合作下，你的公司会在业界越来越有地位和实力。”
听到乔总这番话，一旁的程实宇终于明白了昨天晚上霍然在车上所说的“这种方式”的真正含义，那不过是变相的“政治联姻”罢了。他不由得看了看坐在乔总一边，正一脸腼腆娇羞模样的这位乔倩女士。
“霍总，想必您也听说了，乔氏明年要新建集团总部大楼，目前正在广泛征求有意向的建设规划与装潢设计。如果霍总有这个意愿，我们可以将这个项目交给瑞安规划。相信在乔小姐的促成和二位总经理的充分协作下，这次的项目合作一定会非常成功和愉快。”乔总的助理微笑着进一步说明了本次会餐的目的。
虽然对方说明了来意，但霍然并没有着急回答。他看着手里的红酒杯，只觉迷酒飘香，若不小心，定叫人沉醉而难以自拔。
霍然的沉默让在座的其他人都感觉有些不太自在，唯独乔总依旧面带微笑从容地坐着。
霍然轻轻移目，眼神与身边的乔总相汇。
二人默不作声，却又相视而笑。
“乔总。”霍然终于发声：“首先，我非常感谢乔总及贵公司对我们团队的信任。其次，我们非常希望，而且也有信心和能力通过公开公平公正的方式，获得本次项目的承办权。到时，我们将会竭尽能力，拿出一套符合贵公司各项需求的方案，促成这次愉快的项目合作。”
既给足了对方颜面，又表明了自己积极洽谈的意愿，还充分表现了对自己公司实力的自信。
听霍然与乔总平静交谈着，程实宇此刻更加庆幸，能成为霍然的助理。
“年轻人，很不错。”乔总不由得轻轻点了点头，欣赏地说：“等到项目公开招标的时候，我们将向贵公司发出邀请函，届时，希望你们能够积极参与。”
“一定！”霍然积极表态。
双方协议就此达成。
“我还有些事，就先走一步了，你们年轻人慢慢聊。”
乔总起身，与霍然握手，先行离开，助理随后，只留下乔倩、霍然与程实宇三人在包厢。
“额……霍总，我……”看出了些许端倪的程实宇觉得自己留在这里似乎不太好，想找个理由回避一下。
“不必。”霍然瞬间明白程实宇想要表达的意思，很明白的告诉他不需要回避什么。
看霍然留下了程实宇，乔倩心下猜测，或许在霍然的心目中，这位助理不算外人。于是，她也不再避讳，直接说出自己的想法。
“霍然，其实刚才……你可以直接和叔叔达成合作协议的。”
听乔倩如此挑明了说话，霍然心想，既然对方要表现得关系很亲密，那何不给对方一个机会？
他按照以往同学间的称呼，说：“乔倩，你觉得我没有在公开竞争中获胜的能力？”
“不，霍然，我相信你。”乔倩有些窘迫，赶紧解释。
“既然你相信我，为何还要这样做？”
“我只是想帮你。”
“那你希望我在业界和你叔叔面前，留下一个靠着走后门发家致富的名头吗？”
乔倩被堵得一时无话……
霍然起身，穿上大衣，礼貌道别：“非常感谢乔总与乔小姐的款待，我就先行告辞了。”
程实宇紧跟霍然，与乔倩道别后离开，留下乔倩孤零零的坐在包厢里。
……
回去的路上，程实宇开着车，心里与前夜参加完乔氏集团年会时一样，充满了好奇。虽然犹豫了很久，但最终还是没忍住，向霍然求解。
“霍总，您这样……就不怕与乔总彻底谈崩了吗？”
“小程，你觉得，像乔氏集团这样的大公司，其董事长兼总经理会是一个听听小女孩儿意见，就决定几百万项目承办权的人吗？”霍然透过车内的后视镜，看着程实宇。
“那肯定不是啦。”
“没错。”霍然笃定：“乔总来谈公事，却又带了一个与公事无关的侄女，谈及的也都是一些与项目无关的家庭事务。除非是一个经验不足、逻辑混乱、不分场合的人，否则他一定别有用意。”
霍然松了松衬衣领口的纽扣，继续说道：“开始我猜想，乔总应该是想借此说明，这次吃饭完全是出于乔倩的私人关系。后来我与乔总对视，看他对我如何决策并不感到紧张，我就更加确定，这次的饭局不过只是叔叔为了打发侄女而临时组织的会餐而已，根本不会有什么谈判结果。”
程实宇把着方向盘，认真地听霍然步步分析。
“不过……既然来了，那就不能空手而归。直接拒绝对方或突兀的宣扬我们的正直，难免给对方难堪。所以，在肯定对方想法的基础上，委婉的表明我们的意向，既能表示对对方的尊重，也能说明我们的态度。最重要的是，既能给乔总一个台阶下，又能给自己留条后路。”
程实宇听得目瞪口呆，心想着所谓商场如战场，大概也就是这个样子了吧。他不由得越发钦佩这个仅仅比自己大3岁的男人。
