江面上的大火整整烧了一夜。
清晨，李平骑马往东寻了一个高处仔细看时，透过满是烟雾的天空，只见曾经在江面上遮云蔽日、望不到尽头的庞大船队已全然没了踪影，只留下满江的碎木残骸。
左良玉用来逃跑和拒敌的舰队完了。
李平久久没有言语，他的心情非常沉重，脑子很乱。
跟在他身边的马永、段强、胡忠山以及傻大个儿刘强也都没有说话，即使到了现在，他们也仍处于目瞪口呆之中，完全不能相信眼前的景象。
“我们回去先商议撤退计划，再商议作战计划，怎么撤先自己琢磨一下，我们一起商议，但撤退安排不能外传，就控制在我们这些人里吧！”李平突然转头对大家说，然后掉转马头就走。
看李平打马离去，傻大个儿刘强急忙追了上去。
段强有些发蒙的从江面上无奈的收回目光，对马永和胡忠山道：“咋？不打了吗？俺们还守不守这里？”
正准备打马的马永闻言停了一下，苦闷的看着段强说：“打恐怕还是要打，不打我们走不了。但这襄阳应该是守不住了，就看左总兵打算什么时候撤了，就怕我们像朱仙镇的大队主力那样被圈在后头。”
“是啊！何况咱们现在这么多家当，不好好盘算盘算，真的是很麻烦！”胡忠山也一脸的惋惜。只是他对形势好像还比较乐观一些，也许是迷一般的自信，也许是对现今实力的迷信。
看段强还是不太明白的样子，马永好言道：“老段，先走吧，得空儿我给你好好解释一下。”说完，就打马去追李平。
此时，在更靠东的另一个高处，副将惠登相也正坐在一块石头上看着远处的江面，他来的更早，他也久久没有说话。
这时，一个亲兵打马过来，向惠登相汇报说：刚才的马蹄声是游击李平和他属下的，彼此已互相通报确认过了。
惠登相头也没回只淡淡说了一句：“知道了。”
虽然知道敌军还远，但昨夜这场骇人的滔天大火还是让这员杀场宿将不得不谨慎起来。
看惠登相如此，他身后的一个心腹没话找话道：“听刚才那马蹄声颇为急促，这李平莫不是怕了，年轻人就是沉不住气，也怪他升迁过快，没什么经历。估计他还看不明白羊皮滩必首当其冲呢！过几日要是打起来少不得要我们去帮衬，只要他别坏事就好。”
惠登相听了，扭过头来皱着眉头对身后的几员心腹部下道：“莫要轻下诳语！李游击的兵虽少，但左近这几个浅滩，最不需要支援的也就是他了。”
看部下们还多有不解，惠登相本来心头就不爽，现在却有些动气了，他继续道：
“和你们说过多少回了，要亲听亲看，以小见大，切不可靠听闻和偏见断事。昨日远观李游击的军伍行军、扎营，你们是眼瞎么？那么规矩、整齐且调度有方的军伍！你们何时见过？
不要因李游击一年前才一小兵就轻瞧于他，你们可知，他可是戚武毅、戚爷爷的同乡，蒙难前的家境也想来是极好的，他不仅读过书还习过兵书，难道你们真以为他能有今日只是好运吗？那是人家凭本事换来的，有什么不服！你们还真当大帅老了不成？”说完，惠登相就直接再次转回头去看向江面，表情也更加凝重。
“原来如此啊！”
“将军教训的是。”
“没想这李游击竟有这般故事，果真了得”
……
“将军，贼人此番南下，兵力众多，又是连胜之师，我们本就兵少，这回船还让人烧了，这仗还能打吗？这些浅滩守不守的……”一个很不合时宜的疑问在一片赞颂声中突然冒了出来。
不过，这个不合时宜的疑问并没能说完，因为惠登相突然再次转过头来狠狠的瞪向那“聪明”的心腹部下，那部下一惊，马上意识到自己多言了，后面的话直接咽了回去。跟自家主将久了，主将的表情语言他还是看得明白的。
一时间，场面完全寂静了下来。
但惠登相只是表情阴沉的瞪了那部下一会儿，却最终没有说什么，然后再次转回头去看江面。
惠登相对李平的评论，李平当然不可能知道。就像李平完全不清楚在他那个时空的历史上，守羊皮滩的本是惠登相的5000兵马。
这个时空的历史，因为李平等人的到来，已经产生了越来越多的拐点，蝴蝶效应也在越来越强。
上午，李平和段强、马永、胡忠山共同研究了几个撤退计划。然后，李平才带着司令部制定羊皮滩防御的战术方案。
本来这些活儿不应该李平干，都应该是由司令部根据要求来拟定出针对各种情况的作战计划，再由李平去审核，然后再通报到连以上的军官进行熟悉。
但这第一次大战，司令部还不具备这样的能力，也就只好由李平带着他们干了。
做这样的计划从来都是个苦差事，也是极浪费脑细胞的。因为作战计划不可能只有一套，它必须是包括一切可能的计划。
比如：敌军直接涉水进攻怎么办，敌军以舟船为主进攻怎么办，敌军不计伤亡连续进攻怎么办，敌军从左翼潜小队过江绕击怎么办，从右翼绕击怎么办，敌军大队从别处突破直接攻我侧翼怎么办，等等。
这些都要考虑，都要有具体的应对方案，而且还必须提前制定并通报到各级指挥员。否则什么都现想，很容易造成抓瞎并进退失度。
还好这只是一个单纯的滩头防御计划，倒也并不复杂，到了中午作战方案就已基本成形。
这日下午，贺柱子带着左家父子答应的军需支援从襄阳城中回来了。此次，他一次性带来了数十担（每担约百斤）粮食、少量的肉禽和约100杆鸟铳以及不少的火药和铅子，甚至还带回了两门虎蹲炮和两门弗朗机炮。
炮是李平在贺柱子临行前专门交代的，他本来也就是想试试，并没有抱什么希望，但没成想还真要到了，看来左良玉对战事还算是认真的。
但也有可能是昨夜的大火让他更加慷慨了，否则怎么炮不早给他。
虽然这四门炮有点小，但总归是炮。
不过，炮虽有了，却没有会用炮的人。问遍了全营，别说这两种炮了，李平的营中连用过炮的人都没有。无奈之下，李平只好让贺柱子回去找那操办军需之人，使点儿钱财，让人家再帮忙去借用几个炮手来教习。
又过了一天，李平正检查各部队的作战准备时，赵进匆匆而来，他给李平带来了一些重要情报。
李自成、罗汝才的大军自唐县（今河南省唐河县，非河北唐县，距襄阳仅100来公里）正向西而来，号四十万。据探马报，可能真有四十万上下，而不是吹的。
并且农民军还派了大量探马前出，大力传播“不杀一人，不抢粒米，三年不征”的口号。现在，整个襄阳城中人人皆知，百姓人心浮动，违抗官府和官军差遣之事猛增。
只不过，并没有听到张献忠的动向，他似乎没有和李自成合兵，印证了前期李平的判断。
对前日晚上左良玉的船队被烧光一事，据赵进初步了解：应该不是失火，也不像是贼军奸细破坏，可能只是不满的百姓为泄愤而放的火。
放火之人并没有抓到，也无从查起。
因为船太多，征用的民众也太多，管理又混乱，已经没人说的清楚最先起火处的船归谁管，周围都有哪些人靠近。
反正只知道火是从岸边开始烧的，而且又在晚上，船又都密密麻麻的拥在一起，只瞬间火势就已不可控。火又借着风烧的极快，因而并没有抢出几条船来，基本上都烧光了。
今日一早，左家的一些亲信部队开始大规模出动，去东边的商船聚集处（那里没被烧到）抢商船，而且不管是什么人的船，都先抢了再说。赵进也得了任务，他和史明等人参与了这次抢船。
中午，被抢到的船都被集中到了樊城边上，城中开始不断的往上搬运各种物资甚至还有大量的女人，这回整个船队分散的比较开，警戒也很严。也因此，赵进才在装运货物之时得了空儿，赶紧到这里给李平说一下紧要的情况。
关于这次作战准备情况，据赵进了解到，从左军大的防御态势上看是相当的不思进取和无所作为，整个左军完全是凭江据守，江北只有一个樊城顶着而再无其他军队。
江南却又防守圈过小，整个二十万人基本就是龟缩在樊城与襄阳两城周围，李平守的羊皮滩就是樊城西最远的防线了，再远就只有一些探马，敌人一旦远程绕击则必有大麻烦。
还有就是很多人都认为让李平守羊皮滩是为了杀他的锐气，不过临时换将这事版本很多，难辨真伪。
李平也给赵进反馈了一些情况，只是他并没有什么大的情报，只是他一亩三分地儿上的事。
他简单讲了下整个羊皮滩的地形特点，并重点提到了水深，最深处只有约1米3，大部分水域深甚至不及半米。对没船想要过江的人来说，羊皮滩的条件要远远优于周围的几个浅滩。
左良玉如果不提前跑的话，他李平是很难逃得掉要和农民军打一场了，因而他守羊皮滩真的并不是什么好差事，而是相当的凶险。好在冬季水冷，农民军想要涉水过江也没那么容易，如果是夏日，就真的是大麻烦了。
说到最后，两人都郁闷的总结：将无战意，军无斗志，又以少战多，民心全失，襄樊一战败局已定，再无侥幸。
只李平的身后就是惠登相，他很难有大的动作。
而且李平现在也想凭地利之险试探一下农民军和自己的斤两，他勘察完地形后还是觉得有一战的可能，起码守上几日应该不成问题，因此他打算再等等看。
对李平的处境，赵进现在也没什么更好的主意，只能反复叮嘱李平万不可硬撑，如局面已不可为要当机立断撤退，哪怕只身脱逃也是好的。
分别时，两人紧紧的抱了抱，并沉重的互说了“珍重”。
