一天，陈永祥像往常一样出去工业区和建厂市场跑业务，看看有没有塑胶和建筑金属废品可以回收，转着转着，突然发现工业区的马路对面新开了一个建材市场，于是便想着过去看看有没有生意可以合作。一进建材市场的大门，陈永祥突然发现在右侧居然还藏着一个小赌场，陈永祥欣喜若狂，此时的赌瘾就像是一只虫子一样，爬遍了陈永祥的全身，全身上下的每一个细胞都呼唤着陈永祥走进去一赌为快，双脚更是诚实地加快脚步走了进去。
在陈永年的三兄弟里，大哥和弟弟都是极度地嗜赌如命的。赌博这东西，一般分为三个阶段，第一阶段是看钱是钱，谁刚开始接触赌博都是想着去赢钱的，没有人会想着要输钱，庄家也会放出诱饵，让你吃点甜头，然后越陷越深，无法自拔。第二个阶段是看钱不是钱，堵到了一定的层次之后，输赢的那种心跳和情绪的起伏，就像是谈恋爱一样的让人着迷，这个阶段更在意赌博的过程给自己带来的感官享受。第三个阶段是看钱还是钱，所谓十赌九输，赌博的人，赢钱只是过程，输钱才是结果。每一个踏进赌场的人在庄家的眼里都是一只待宰的羔羊，他们有一万种方式，可以让你输得倾家荡产，而你还以为这是一场公平的博弈。最后看到早已注定的结局，自己的内心却无法接受辛辛苦苦赚来的钱，这么一眨眼的功夫全赔进去了，自然心有不甘，总是会不停地增加赌注想要赢回来，于是便开始恶性循环，越赌越输，越输越赌。
陈永祥此时此刻还在正在经历第二个阶段，主要是为了进去找心跳、寻刺激。因为之前就经常在大大小小的赌场里流连忘返，所以也算是一个老江湖了。但是因为年轻的时候口袋并不算宽裕，有时候挑杉木卖的10元拿去赌，输完了也就尽兴了，所以一直以来都有个限度，并没有造成很恶劣的后果，陈永祥也十分享受这种刺激。
可是现在却不同了，因为哥哥之前去了海南没回来，是自己一手把这个废品回收站做起来的，当然财政大权都握在了自己的手里。加上生意越做越红火，仓中有粮，自然心中不慌，于是便进去敞开地赌了起来。这个赌场麻雀虽小但是五脏俱全，有买大小、21点、百家乐、三公等一应俱全，看得陈永祥心花怒放、喜不自禁。
刚开始的几天，因为沉迷于赌博，一坐上赌桌就忘记时间了，赌场里更不会提供时间给你，他巴不得你一天24小时都坐在那里。所以陈永祥每天都很晚才回到家中，因为跑业务都有个时间段的，不可能会跑到这个时间点才回来。家里人都疑惑，不知道陈永祥这几天反常的举动是去干嘛了，而陈永年因为白天需要忙活收废站里的大小事务，所以也没有那个闲情去理会陈永祥到底是去了哪里。
陈永祥的妻子出于对丈夫的关心，于是每天各个工业区去转悠，看看能不能撞见陈永祥，看看他究竟是去干嘛了，找了一个星期后，温燕昭突然看见了陈永祥走进了那个小房子里面去，那个房子之后一个门口，没有任何的招牌，门口还站着两二人好像是在望风的。温燕昭感觉到了事情的不妙，于是也想跟着进去看看里面究竟是什么情况，结果一靠近那里就被门外的两个人给拦下了，温燕昭没办法，只能回到了家中。
第二天，温燕昭以出去买菜为由，比陈永祥早一步出门，早早地在建材厂门口躲了起来，等候陈永祥的到来。果然不久后，陈永祥便出现在了赌场门口，温燕昭一个箭步冲了上去，抓住了陈永祥的胳膊，很紧张的说道：“你这是来干什么来了？”陈永祥见到是温燕昭，脸上有些惊讶的说道：“你怎么在这里？”“我怎么在这里？你还怕我知道了是吧？你是不是在这里面养了情妇了？”温燕昭的情绪开始有点激动，眼睛里含着泪花，声音也有些哽咽了。陈永祥见状笑了笑说道：“你想多了，我这进去打牌，玩两把就走，你要不信，我带你进去看看？“见温燕昭不置可否，陈永祥又接着说道：“你先回去吧，我待会儿还要去跑业务呢。”陈永祥的语气很温柔，眼神很恳切。温燕昭见不是在外面有了外遇，自己的地位没有收到威胁，所以心里面的那种危机感也就消除了，于是只叮嘱陈永祥早点回家，便去菜市场买了菜回家去了。
经过这么几天来，赌场的庄家也看出了陈永祥是个有钱人，经过跟踪打探之后，发现陈永祥是开废品收购站，这下可把这些庄家给乐坏了，于是便准备放长线钓大鱼，挖好了一个大坑等着陈永祥来跳。
前面的几天里，陈永祥一直都是自己从家里带了钱来赌，每天都有一个固定的数目，输完了也就走了。这样的话，任陈永祥怎么赌，每天都有一个限度。这天，看到陈永祥又过来了，这些庄家就故意在牌桌上做了手脚，刚坐下没多久，陈永祥带过来的钱就都输完，显得很不尽兴。正在起身准备走人的时候，庄家走了过来拍了拍陈永祥的肩膀说道：“你这样不过瘾吧，回去拿钱又麻烦，我这里可以先借给你，你拿去玩，赢了再还回给我就可以了。”陈永祥心想这样也方便，便也没多问，便在借条上签了字，拿了钱继续赌，没一会儿又输进去了，陈永祥心中很疑惑，为什么今天会这么晦气，一直输，都没有赢过。心中的不服气驱使着他接二连三地找庄家借钱，心里就不信这个斜，没理由一局都赢不了的。
于是越赌越输，越输越想要翻盘，为了回本，赌注也越下越大，整个人就跟发了疯似的。接来下，真的一整天，陈永祥没赢过一局，时候也不早了，庄家们善意地劝说陈永祥先回去，明天再过来厮杀。陈永祥被他们这么一说，也忽然觉得有些乏了，便起身准备回家。这个时候，庄家拿出来了一叠借条，上面写着陈永祥一共借了他们5万块钱，一直赌一直输的陈永祥起初并没有注意自己今天输了多少，看到这个数目，心中略有吃惊，但是这个数目对于陈永祥来说并不是输不起，于是就跟他们说：“我明天再把钱带过来还你们。”
第二天，陈永祥从店里提了10万块现金过去赌场，因为出门比较早，大家都还没有起床，保险箱的钥匙又在陈永祥的手里，所以大家都并未察觉。去到赌场，陈永祥把5万块还给了庄家，继续坐上了赌桌开始厮杀，很快又输了进去。这下陈永祥就开始有点赌红了眼了，心里十分心疼这10万块钱，于是便又跟庄家借了10万，想着只要赢回来一些就走，再也不赌了。然而这些庄家哪里会给机会陈永祥赢回去，于是陈永祥越陷越深，最后陷入泥潭里无法自拔。
三天后，赌场的人拿着欠条来到陈永祥的家中，告诉陈永年：“你弟弟在我们赌场赌博，借了30万没钱还，现在来接手你们的废品收购站，这是你弟弟给我们立的字据。”陈母和温燕昭听到了之后，一下子瘫坐在了地上，惊慌失措地抱在一起哭了起来。陈永年的外表平静，但是内心里感觉到天崩塌了下来一般，没想到就这半个月不到的功夫，陈永祥竟然把这么大的一个家业给赔进去了，都怪自己每天忙于工作，都不知道他究竟是在干嘛，但是知道了他在赌博也没有办法，因为财政大权就握在他的手上，赌瘾就跟赌瘾一样，上起瘾来，爹妈都不认，何况是我这个哥哥。所以也没有办法，只能任由他们接手档口，陈永年一气之下，收拾了行李，带上一家老小就走了，留下陈永祥一个人在那里收拾烂摊子。
所有家当被弟弟输的一干二净的陈永年只能四处奔忙再另寻商机，由于之前废品收购站里的积蓄全部被弟弟输干净了，所以只能选择跟别人合伙开废品收购站，恰巧当时罗云勤手里有闲钱，陈永年有技术，二人一拍即合，当时罗云勤拿出了四千元出来做启动资金，而陈永年入干股，负责拓展业务。随着生意日渐好转，罗云勤萌生出了一个人独吞这档生意的念头，最后二人闹得不欢而散，只能清点收益后散伙，最后结算出来的毛利达57%，算是相当可观的收益了。
与罗云勤散伙之后，因为合伙的时间非常短暂，当时的身上还没有什么积蓄，所以只能又找到了另外一个朋友何文根合作，何文根出资两万元，他们夫妇主内，陈永年负责出去跑业务，在跑业务的过程中，认识到了本地人黄竟有，依托于黄竟有的人脉，认识了西乡税所的对外专管员叶春云，他是专门负责收西乡一带工厂的税务的，有了他的帮助，废品收购站的业务实现了腾飞。在他的撮合下，跟启达电线厂、飞虹柴油机厂等几个当地的大厂签订了合作协议，电线、铜线等每天十几辆货车进出收废品站，生意做得热火朝天，至此何文根夫妇也打起了独吞这门生意的打算，由于陈永年一直都是在外跑业务，何文根夫妇就做假账中饱私囊，但是纸包始终不住火，最后也是闹得不欢而散。但与上次不同的是，这一次的合作，陈永年已经有计划地积累创业资金，所以这次的结果已是陈永年意料之中的事情，并且早有准备了。
散伙后，由于业务方面陈永年已经很轻车熟路了，离开了何文根生意还是一样做，但是因为当时何文根霸占着那个档口，不肯让步，所以陈永年便也只得自己再重新找过营业的地方。四处询问身边的朋友后得知黄竟有的岳母有办法，于是陈永年便和黄竟有来找到了他的岳母：昌婆。陈永年看着这位老阿姨，衣着朴素，人长得也很普通，看起来并不像是有什么权势的人，心中便凉了一截，想着这个事情估计是办不成了。黄竟有首先向昌婆介绍道：“这位是我的好朋友兼合伙人，陈永年，我们想找一块地方，搭铁皮房做收废品的生意。”其实当时黄竟有并没有与陈永年有合作做生意，只是出于这样的说法，昌婆会更加尽心尽力地去帮助陈永年找场地，陈永年看在眼里，记在心里，十分的感激这个朋友这么尽心尽力地帮助。
昌婆了解到情况之后，便带着他们来到了宝安恒田村高官陈树铭的家中，刚要进门，陈永年就问昌婆道：“就这样进去吗？不需要买些水果吗？”昌婆听到后笑了笑说道：“他不买水果给我都好喽！还要我买给他？”说完留下一脸惊愕的陈永年，独自上前拍了拍陈树铭家中的门，大声地喊道：“树铭！开快门！”见到这位老阿姨这样的粗蛮无礼，陈永年的心里感觉这个事情基本无望了，内心一片荒凉。
陈树铭的太太给昌婆开了门并热情地说道：“呀，是昌婆来啦？请进，请进。”说着便把昌婆迎进了屋里，昌婆问道：“树铭呢？”他太太恭敬的回答道：“正在睡午觉呢。”昌婆用近似发圣旨的口气说道：“快把他叫醒来。”于是他太太便上楼去把陈树铭叫了下来，陈树铭睡眼惺忪地走下了楼梯，坐下之后，昌婆就说：“他这位是我女婿的好朋友兼生意合伙人，他想要在你这里找块空地做生意，你安排给他。”陈树铭听到后便拿起了电话，拨通了恒田村股份发展公司总经理的电话，不一会儿这个总经理就开着一辆商务车来到了陈树铭的家中，把陈永年接了过去看场地。
路上，这个总经理也是因为午觉被打搅了，心生愤怒，但是却不敢发出来，问陈永年道：“你和陈书记是什么关系啊？”陈永年悻悻的回答道：“没什么关系啊，就是朋友介绍过来的。”这时候总经理的怒气再也控制不住了，很大声地说道：“没关系？你当我是傻子啊？没关系会在午睡的时间把我吵醒来，带你这么一个小角色去看场地？”陈永年见对方怒气正盛也并没有再接话，坐在后排上一言不发。
看完场地之后，陈永年回到了陈树铭的家中，陈树铭问陈永年：“场地是否合适？”陈永年点点头回答道：“非常合适！”其实当时的陈永年想着有块地方可以开业做生意就可以了，并没有心情去对场地三挑四拣，能找得到就已经是万幸了。于是陈树铭便交待一旁站着的总经理说道：“这是小姨女婿的朋友，要在那里做废品收购生意，你帮他清一下场，两天内通好水电给他。”
陈永年拿到场地之后便重新开始做起了废品收购的生意，搭建起了一个三房一厅的铁皮房，两个房间用来居住，另外一个房间用来堆放货品，作为仓库使用。有一天，有个工厂扫地阿姨打扮的人，穿着工厂服，拿了一叠的纸皮来到了陈永年的收购站中，陈永年收下之后，称了斤两，结算了钱给她，她就走了。两三天之后她又拿了一些纸皮过来，陈永年也是照常手下，等到她第三次过来的时候就拿来了一包电子元件形状的东西，陈永年之前一直都是收的纸皮、塑胶、金属，对于这种电子元件类型的废品，之前并没有接触过，所以也不了解。于是就跟扫地阿姨说：“这个电子元件我没有收过，也不知道有什么用，我这里不收，你带回去吧。”扫地阿姨见陈永年这么说，于是就把那包电子元件随手扔在了墙角处说道：“既然你这里不收的话，那我带回去也没什么用了，不如留在你这里，你帮我看看有没有人需要吧。”陈永年这时候在忙别的事情也没太在意。
过了几天之后，有个30多岁的男人过来收锡纱锡线一类的金属废品，陈永年就把店里收回来的一些锡纱锡线卖给了他，因为还有一些是刚刚进货回来的，还没来得及进行筛选处理，陈永年就指着一堆货物对他说：“那里还有一堆废品，当中夹杂着一些锡纱锡线，你要的话就自己过去找找，看看有没有你要的。”于是那个男的就独自在那堆货物里面，翻来覆去地找他要的东西。
搜着搜着看到了前两天扫地阿姨扔在角落里的那包电子元件，于是便跟陈永年说道：“这个货我也有收，你这里还有吗？”陈永年瞄了一眼说道：“我这里没有了。”那男子见陈永年并没有多大的兴趣便接着问道：“你这个卖多少钱？”陈永年依旧没有没有表现出多大的兴趣：“我没有卖过这个货，你一般收的话是多少钱收的？”那男子接着说道：“我一般收的话是一百块一袋收，这个是好东西来的，你这里有多少我都要。你收到了的话不要卖给别人，我先放两百块钱的订金在你这里。”说着便抽出了两百块放在了陈永年的桌子上。陈永年也并没有过多的在意，只是回了一句：“好的，收到有就帮你留着。”
两天后，那个扫地阿姨又背了一叠纸皮过来卖，陈永年见到就问她：“你上次的那包电子元件，是偷工厂里的还是扫地的时候捡到的？”扫地阿姨脸上露出了惊喜回答道：“是扫地的时候捡到的，怎么了？有人要收吗？”陈永年回答道：“是有人要收，你那里还有吗？”扫地阿姨回答道：“我见上次你这里不要，我就没有留意，我回去之后再多留意一下，或许可能偷拿到一些，主要你这里收的话，要多少钱收，钱要的少的话，我去偷也没有意义。”陈永年心里想，这一小包的货，那边收100块钱，那我怎么的也得对半赚吧，于是乎就跟那个扫地阿姨说：“这一小包，里面就是100颗，我按50块一包的价格收，你回去看看还有没有货。”辛辛苦苦弄点纸皮也才一两块钱的事情，这么小小的一包电子元件就能卖50块，那时不时地偷拿一两包岂不是发达啦？于是扫地阿姨满心欢喜的答应了下来。
又过了两三天之后，扫地阿姨拿着两包电子元件过来，交给了陈永年，陈永年从抽屉里面拿了100块钱交给了扫地阿姨。过了五天又拿了两包过来。后续的几天陆陆续续的有拿到一两包来卖，但是数量并不多。
那个男的也陆陆续续有来收这个电子元件，收了几次之后，他就问陈永年：“陈老板，你这个货，能不能帮我搞多一些，最近有一个工厂需要批量进这个货。”陈永年于是便答应下来：“可以，我帮你问问看。”于是等到扫地阿姨下次过来的时候，陈永年便问她：“你这个货物能不能搞到数量大一些的货？我这里需要。”扫地阿姨听说了之后很为难的说道：“这个一包两包的都是偷偷地拿工厂里的，多的我可搞不来啊。”陈永年见对方能力有限，于是便对对方说：“你能不能带我去一趟你的厂里，我自己看看能不能想想办法。”对方回答说：“可以。”于是陈永年便在扫地阿姨的引荐下，来到了她工作的这个万龙电子厂，工厂并不算大，只有一栋三层独立的厂房，但是井井有条，卫生情况也做得很好。看过了工厂的环境之后，陈永年便回到了收废站去，想想看有没有可以突破的地方。
想了几天之后，陈永年也还没有头绪，于是便去好朋友房益阳的档口里坐一坐，喝喝茶聊聊天，看看是否可以把事情说出来，大家商量一下。房益阳见好朋友过来，便急忙打开抽屉，把最好的茶叶拿了出来，在房益阳打开抽屉的同时，陈永年的目光扫到了抽屉里也正放着一包同样的电子元件，于是便问房益阳：“你抽屉里放着的那个是什么东西来的？”房益阳笑了笑说道：“管它什么东西，我也不知道那个是什么东西，能赚钱就行。”
陈永年见他好像也正在做这个生意便问道：“你这个多少钱进的货？能卖多少钱？”房益阳笑着说：“我这个从工厂里面进货5块钱一粒，卖出去可以卖7块钱一粒。”听到这里，陈永年整个人的心态都变了！原先想着这个电子元件，一小颗的一包一百颗能赚50已经很满足了，没想到房益阳这里居然能挣到200块一包！当时的工人在工厂里面流水线辛辛苦苦的工作足八小时，一个月也就300块钱的工资，陈永年在废品收购站里辛辛苦苦搬货的利润也远远不及这个的暴利！
于是回到去之后，陈永年便用重金买通了扫地阿姨厂里仓库管理员，仓库管理员也很乐意的时不时地给陈永年带来数量更为可观的货源：每次都会用背包装二三十包的货过来陈永年。
过了四五天之后，那个收电子元件的男的又来到了陈永年的档口里问，陈永年有没有电子元件的货，这次陈永年的心态可是跟之前的不一样了，颇有些成为了行家的味道，于是便跟那个男子说：“这个货有是有，不过我得涨价了。”那个男子为难地说道：“要涨价？之前不是交易的好好的吗？”陈永年心中底气十足地说道：“好是好，就是之前你赚得太多了，我也得赚回一些才行啊。”那个男子接着问道：“那你想涨多少？”陈永年伸出了五个手指头说道：“五块钱一粒。”那个男子很吃惊的说道：“哪里有这么好赚啊！我这里卖出去都卖不到五块钱，最多就两块钱一粒和你回收，多了你就卖给别人去吧！”说着有点生气地往门外走，陈永年这时候想着两块就两块，至少一包又比以前赚多了100块，于是便上前去拉住了那男子说道：“别急别急，两块就两块吧。”于是清点了这一批的货物，一共三十包卖给了他，陈永年获利4500元。
自从做起了这个电子元件的生意之后，陈永年纸皮也不捆了，废弃塑胶的生意也不做了，一心就想着怎么进多一些电子元件的货，然后卖出更好的价钱，功夫不负有心人，在陈永年的努力奔走下，不仅万龙电子厂的仓管给陈永年带货，他还介绍了他的其他几个老乡，给陈永年从其他的厂里面带货，陈永年也是多多益善，来者不拒，不到一个月的时间，陈永年就进了800包的电子元件，堆放在收废站的仓库里，等待那个男的来收货。
可是一直等了半个月，那个男的都没有再来过了，陈永年的心里就开始发慌了，似乎感觉到是上当受骗了，于是又跑到了房益阳的档口里，想看看他那边的情况，去到只见房益阳落寞的瘫坐在那里，陈永年关切地问道：“怎么了？发生了什么事？”房益阳把来龙去脉详细地跟陈永年说了一遍之后，陈永年拍了拍大腿，大呼：“上当了，上当了！”然后把自己的经过也跟房益阳说了一遍，房益阳苦笑着说：“那你还算好，你没有那么贪心，我这边一口气进了30万的货！全部积压在仓库里面，卖不出呢！”一边说一边眼圈里泛起了红晕。陈永年见到这样的情形也只能劝慰几句之后匆匆离开，然后回到收废品站重新踏踏实实地做起了生意。经过一系列的波折之后，陈永年元气大伤，自是生活也过得大不如前，只能重新开始，慢慢地积累。
