苏家,蔷薇厅位列第三的家族,主营海盐的加工售卖。
蔷薇厅扩建后,厅主与内陆数名堡主联手沿着入海河流修通了数条运河,这些运河给苏家添了不少财富,让苏家凭借着雄厚的财力在百年前晋升为伯爵。
现而今跟苏家的财富齐名的还有他们家让人头疼的一个小丫头,在其年幼时苏家的家主带着她来到凯尔城觐见王上,在家主跟王上开会讨论的时候,这丫头就在凯尔城到处乱逛,还误打误撞的钻进了河畔地区的红帐区。
当时贴身的私卫都跟丢了她,要不是碰见了巡逻的卫兵,差点就被人拐去当奴隶了。
第二次随她父亲到凯尔的时候,这个丫头身边的私卫已经多了两倍,她却仗着这一点直接进了王室狩猎林深处,在那里碰见了迁徙后的小型狼群。
如果不是白扶纹正巧也带着人在里面打猎,这件事情也会闹出不得了的后果。
那便是这两人相识的故事。
凯尔城里面也几乎是人尽皆知的故事。
只是白厉本人和苏家家主没有做过任何表态,所以也没人敢过多议论此事。
因为,如果将来王储会跟境外的某位名家联姻,那现在乱传消息之人可是会惹来杀头之祸的。
......
战斗之地,在欧阳末三人歇息好后准备牵马出发时,他们发现一开始下马的地方已经空无一物了。
“这......”欧阳末有些气火攻心,因为原地只有散落的一些箭矢和洒落的酒壶。
想来三匹坐骑是被起了贪念的路人给偷走了。
等等......路人?刚才打完的时候不就有两个弃战的强盗跑到这个方向来了么。
“利舍!!!”欧阳末恶狠狠的看向利舍。
旧伤复发的利舍一手搭在任林肩上做支撑,有些不敢与之对视。
“你怎么把人给放跑了?”
“我一打十几。”
“我......你......没我掩护你能打吗?”
“哎,算了算了不就是三匹.......”任林知道每个骑士对自己的战马或多或多都有一些情感,出于劝解,想要宽慰一下欧阳末。
“我的土特产啊!!!”
欧阳末嚎的声嘶力竭。
“......”
最终这三人借了苏家的马匹与其一同返程。
一行人在凯尔近郊的哨卡碰见前来迎接的卫兵。
马车摇摇晃晃的行驶着,帘子将窗口盖得严严实实,车门处透风切口和顶盖上的几道箭洞,以及马背上众人灰头土脸各有伤势的惨状。
不用谁开口,卫兵们就知道发生了什么,同时心里暗叹着巡防的负责人估计事后要被革职了。
虽说是快入冬了,可路上的行人少的似乎有些反常。
“喂,欧阳末,你不觉得路上到处有些不对劲么,途径的那几个村庄也是。”
“嗯,出征的时候,这个哨卡的哨兵还没这么多,刚才那个巡逻队的人数也是增加了的,而且......”
欧阳末稍作思索,也觉得任林的话在理。此时的他手里拿着战场捡到的带刺长鞭,虚眯着眼睛,满脸的疑惑。
“而且这个鞭子,好眼熟。”
“一个半月前城内失踪的富商,他的。”货车上的任林像个尸体一样爬在木桶边,侧着头久违的说了一句话。
“哦!对啊,就是那个给我们兵营送了好多物资的那个富商。我还以为他腰间别的只是个值钱的装饰品呢。可惜咯,现在他家里还在四处搜寻其下落呢,啧啧啧......”
“姓欧阳的,问题不在这里吧。”
“我当然知道。”
“那回去后得赶紧去上报异况。”
“别急,这种事情上头比我们清楚,薛大官人这阵子神出鬼没的,多半就是在忙这个。而且张副官那么急着赶回城,也应该有这个原因。”
“......”任林难得激灵一次,却因为欧阳末的话而有些语塞。
“哈哈哈.......咳!咳咳!”利舍笑到咳嗽,整个身子从上往下抑制不住的扭了扭,然后悲惨的又让伤口处撕裂了一下。
“诶!姓利的,都伤这样了还不给我老实的爬着。”
“要你管。”
闲聊间骑队已经出了森林,视野开阔,斜阳落辉。
一位苏家的私卫驱马到了马车旁,对在内的苏小姐轻声低语了什么,随之马车内就传来一阵听似慌乱的阵阵响动。
沿途即将返屋的农民,衣着变得更为整洁的城防队巡逻兵,亦或是其他的旅人,居民在见到骑队后都会稍作停顿,或高舞手臂,或微微低头表示对战场归来的众人以敬意。
苏家的私卫见此脸上的笑容也止不住的绽开。
在苏家就算是正规编制的骑士,在近几年的太平日子里也没有经历过多少战争的洗礼。
而他们现在就享受着英雄般的待遇,等事情了结回去后,就算不被升格为骑士,也会大受褒奖从而提高自己在私卫中的地位。
远处的城墙渐渐变得雄伟高大,房屋渐渐紧凑密集从而形成街道。
众人现在得以看见城墙上同时飘扬着三种旗帜。
王室的,皇室的,还有刚刚升上的崭新蔷薇旗。
嘹亮的长号声升从高塔传来。
与之相伴的是沉闷的踢踏声,数十名身披铠甲的骑士高举着海神旗帜从城门内走出列阵。
长枪一列,旗身一展。
一袭黑衣猎猎的少年在一名老者的相随下从队列中现出身来。
“参见殿下!”众人齐刷刷的下马行半跪的礼节。
马车处同时传来吱嘎的开门声。
一名少女提着刚换上的紫红连衫长裙走了下来,盘起的秀发上有着漂亮的白色假花发簪,锁骨旁的珠宝项链泛着落日的微红。
少女不卑不亢的缓步走向少年,直至近旁才微微弯腰作屈膝礼。
“妾身苏湛云代表苏家参见白扶纹殿下。”
“不必多礼,一路上可是......”
“殿下多虑了,只是遇见些小毛贼,没有大碍。”
少女红唇轻启,笑得很是轻松。但她精巧美丽的锁骨链下却盖着一道飞刀留下的浅浅划痕。
“那就好,我生怕你有什么个不测......咳咳。”
“殿下,老夫在的。”
“将这些有功之人都安顿好,诶,诸位都起身吧,不必多礼,咳咳,我先领苏家的代表去主堡安顿。”
“领命。”
语罢,白扶纹很是绅士的伸出了自己的手,牵着苏湛云动身回去了。
“哎呀,湛云你可把我给担心坏了,下次我让人从边境开始护送你们。”
“扶纹哥你真是大惊小怪的,一般毛贼能有什么,我们苏家的护卫也不是吃干饭的呢。”
“不不不,稳妥些好,最少也要从落叶居开始。”
“不提这个了,对了,我带了好些亲手作的小物件,等我收拾好了明天送给你。”
“这,这怎么好意思,让我想想,我前段时间猎了一头鹿角很硕大的驯鹿,等你返程的时候可要把它带上,我保证,你从没见过这么好看的鹿角!”
两人的声音越传越轻,与亲卫们一同消失在了视线中。
剩余的城防卫兵凑上前来,一副以那位老者为马首状。
老者清了清嗓子便开口。
“苏家的诸位,我现在就带你们去城内的住所安顿。住所内一切正常需求皆可满足,凯尔期间的正常花费皆可在住所管理处报销,且护卫有功的奖励也一定在明日内发放到诸位的手上。至于莫凯骑士团的几位骑士......”话锋一顿,老者笑眯眯的看了看欧阳末,惹得他有些心里发毛。
“你们的功绩我一同上报财政大臣和你们团长的。稍后便会有凯尔的名医上访各位伤员的住所,还请不要过于担忧,长话短说,苏家的各位请跟我出发吧,如有疑问,随时可以提出。”
老者侧身伸手做出请的动作。
欧阳末皮笑肉不笑的咧了咧嘴,感觉自己受到了欺骗。
“女人呐......”
“你还馋人家闺蜜呢?”任林碎了一口,很是不情愿的单臂搀扶起货车上假装成货物的利舍,在卫兵的帮助下将他扛到了一匹马背上。
“哼,你懂什么。”撇撇手,欧阳末自顾的往城门旁的街道走了过去。
“喂,姓欧阳的,你干嘛去啊。”
“治愈身心。”
“梅花馆。”
远去的欧阳末跟马背上的利舍同时开口。
......
莫凯兵营本营.正门
执勤的守卫看见远处过来的利舍后热心的打着招呼。
“任兄,回来啦?”
“任林,你的手,不是说你养伤的么,怎么还添新伤了。”
“别提了,糟心,路上手痒痒打了一架。”
“还有几个人呢?就你回来了?”
“喏,马上驮着一个,还有个......”
空气突然沉默了一下。
“治病去了。”
“梅花馆。”
又有两人同时开口。
“哈哈哈哈,那个老不正经的。”
“哈哈,不愧是他,不愧是他!”
噗嗤着笑出声的两名守卫,引得行人瞩目。
“侍从们呢?”
马背上的利舍隔着栅栏斜着眼瞟了瞟广场,熟悉的年轻身影们一个也没看见。
“哦,侍从些啊,今年冬训提前开始了,也不知道是吹的什么风,反常的很。”
“就是,以后吃饭得亲自去食堂咯,地也得自己扫,水也得自己打。”
“你就图这个啊,懒鬼!”
“哎哟,你勤快,要不冬训完了你申请一下不要侍从帮忙。”
两个守卫间互相酸了起来。
只有任林和利舍变得沉默,两人互相对视了一下,都从对方眼里看出了一丝不对劲。
......
数小时前.凯尔远郊某处竹林。
“啊呀呀,别动,你别动啊。”
“别废话了,快把抑制药给我。”
“都说了别动啊。”
“你tm,快,直接把抑制药丢进我嘴里。”
“好嘞。”
答应这人左肩包扎着绷带,右手将手里的小瓶一抛,单手在空中快速的晃动几下后,小瓶的瓶塞就分离又合上,同时从中落的一颗药丸被其接住往远方一弹,不偏不倚的正中对面男人的口中。
药丸入口后,对方却依旧狂怒的击打着身边的竹身。
一时间,鸟惊飞,兽慌跑,叶纷落。
半响才消停。
此刻的男人恢复了清醒,但也大汗淋漓,双臂红肿。
“我说你个臭小子,你往锅里下什么药。下药就算了,好歹给我说一声。”
“怪我咯,你连致幻蘑菇都认不出来。还混什么混,我是老大就把你给踢出门外了。”
“妈的,臭小子,翅膀硬了?!你忘记谁带你入门的了??”
“......”
“我在这群小贼窝里待了好多天了,就准备今天干完这一票后拉他们入门的。你一来就搞砸了,说吧,打算怎么赔我的贡献。”
“这群乌合之众连入门门槛都够不到。我来可不是跟你抢功劳的,我是冲着最后的这个贵族骑队来的。”
“再乌合之众也有几个勉强能入门的干员,而且,你又不是不知道最近我们缺人。”
“不跟你争了,本来打算得手后再说的,现在也告诉你吧。”
“装神弄鬼!”
中年男子掏出一个小盒子,从中取了几株药草,用牙齿稍微搅碎后便敷在了红肿的手臂上。
对面似乎是他晚辈的年轻盗贼稍稍正色,口吻也变得严肃正经起来。
“这队人护送的是苏家的宝贝女儿,我来找你是因为你待得这个贼窝刚好能伏击到他们。”
“那你怎么不早说清楚!”
“来之前才收到的信鸽传书,哪想你营地里这么多人,还直接拉着我去打劫,说什么入伙测试,我跟你说个屁!”
“那我们不惨了,办事失利,回去要挨责的。”
“哼,误事的可不是我,而是误食了致幻物的这群蠢贼,因为局势混乱而无法将目标掳走,可怪不得谁。”
“嘿嘿,你是越来越机灵了。”
“哎呀我忘了,你也是误食致幻物的蠢贼之一。”
“你个臭小子!!!”