清晨，酒儿睡醒，叫着，嚷着，翻身跳上戏台子，扯着嗓子唱起来。宅院里，刚睡的和睡着的和都被弄得清醒过来。
慕容策觉得不稳妥，带着她去西子醉。
雅室温暖如春，暗香缭绕。
倦怠之极，身卧坐毯只是浅睡。酒儿倒在旁侧，不时骚扰着男人。慕容策也不恼，由着她心情来。“沐哥哥，不是说陪我唱戏的？我唱许仙，你唱那个白娘子？”酒儿掀着他的眼皮。
一声含糊地回声，半边身子压过来，将女孩裹挟在怀里。酒儿闲得发慌，摆弄起男人的头发，编出粗细的辫子，挽成大小的发髻。手指沾着唾液，顺着浓密的剑眉，捏成一股细眉。唾液有限，换成茶水；茶水没有颜色，又换成墨汁。酒儿欣赏着自己的杰作，小声嘻嘻地笑着。
雨点扑打窗棂，发出沙沙的响声。男人的脸上覆着绢帕。酒儿朝着绢帕吹起冷风来。绢帕掀起边角，继而被吹落。周而复始，再有趣，重复多了也变得无味。
酒儿撇下男人，寻别的去处玩耍。
栅栏下边，贺澜茂招呼来了茶楼所有的伙计，寻找药草。“谁能找到药草，买到药草必有重赏……再说一遍，这种药草的根像人参，开蓝色的花朵，结紫色的果子……”
酒儿拿着茶壶，一点点倒下去。“我知道哪里有！”
贺澜茂扬起头，一把接住砸下来的茶壶盖子，却被浇了一脸茶水。
酒儿蹲在栅栏前边，透过中间的缝隙笑。
“酒儿，在哪里见过药草？”
“在王府里，我种的！”
“种在王府哪里？”突然身后传来声音。
酒儿猛地站起，转身时一慌，差一点跌下栅栏。
慕容策长臂一挥，拉回人，搂在怀里。
贺澜茂抖掉头上的茶叶，抹去脸上的茶水，问：“你说的是哪个王府？”
酒儿不语了。眼前的沐哥哥和端王是好友。大白天回端王府，岂不是要拆穿她的身份。
小福说：“小丛公子，这个可是要救人命的药草，您可是要好好想一想？”
“救谁的命啊？只要不是端王，我娘都能救！”
慕容策说：“绝对不是端王。”
“那是谁啊？”
一主一仆相互望了望。小福说：“是潇平郡主。”
“潇平不就是姩儿，那不就是……大坏蛋的女儿吗？”
“小丛公子刚才可是说过，只要不是端王，都能救？”
慕容策问：“还救吗？”
酒儿滑下楼梯扶手，跳跃到门口，扭身说：“你们在这里等着我。”
太阳高挂，睡意皆无。
雅室，棋盘摆好，茶水斟满。
话题绕到密信上面。慕容策冷下脸，推开棋盘。“遗诏不着急，先查一查父皇是怎么病的，怎么殡天的？”
贺钺霆查实遗诏，必是寻到当年宫中的知情人。
门外来报，人跟丢了。
每一次都跟丢，不能说酒儿有多高明，一定还有人在跟踪她，可能还是在暗中保护着她。慕容策皱了皱眉。
贺澜茂望着他染了墨汁的眉毛，窃笑。“王爷拿着泥鳅都没办法，还指望别人，况且，最得力的两个又都不在京城。”
暮色四合，宗府别院。
步子刚迈进别院，宗琰就发现不同寻常。房门两边悬挂着红灯笼，屋里燃着一对龙凤红烛。民间有洞房守花烛的习俗。左烛寓意新郎，右烛代表新娘，哪边先燃尽，就预示着谁先亡故。其中一支燃尽，立即熄灭另一支。只为取夫妻结发，同生共死之念。
元秾平静地斟酒。酒器是匏瓜，形似葫芦，一分为二，红线相连。虽说已然生育过，但是那一夜宿醉，全然不知发生的经过。于她而言，今夜才是新婚。他们一起举杯。酒到唇边，又移开。“将军，秾儿还有话要说？”
如此美妙的夜晚怎好沾染交易的污浊？穿着红衣的女人是那么姣美。手指压住她的唇。“什么也不要说。”
“将军是答应秾儿了？”
宗琰抬起女人的肘，共同饮下合卺酒。匏瓜微微苦涩，清酒甘甜，二者合一，取夫妻永结同心，同甘共苦之意。
无论是虚情，还是假意，总好过什么都没有。
龙凤烛几乎同时熄灭，硬是分出前后只在瞬息间。元秾一惊，睁开眼睛，周围半明半暗。她无数次想过，亲手刺死宗琰。难道他们注定同归于尽吗？宗琰的心却是一疼，他们一个垂暮，一个韶华，同生共死，元秾岂不是太可怜。
“端王的事，三日定有好消息。”宗琰主动说话。
心头仿佛被什么东西撞到。世间最懂自己的人竟是不共戴天的仇人。元秾在蒙蒙的晨光里望着宗琰，冷冰冰地说。“谢过，将军。”泪水在她的脸上蜿蜒流淌。
“你就这么相信我？”宗琰总想着能够靠近女人，女人不要疏远自己。
“除了相信将军，我还能做什么？”女人的眼睛里流淌不是眼泪，而是无尽的凄楚，哀怨和无奈。
宗琰起身。他不想看清楚自己树皮般的枯手落在娇嫩的肌肤上。他也不想看清楚与女人之间难以弥合的裂痕。
酒儿出了西子醉，去了趟宗家药铺，拿到些碎银子，在京城里玩了一圈。
天黑透了，她才钻进王府。先回了一趟藏音阁，撂些东西给佩可，然后来到凤栖苑。
药草开大朵的蓝色的花。酒儿喜欢。春天移苗的时候，她拿走剩下的弱苗。几株种到丛绍爹爹的坟旁边，还有几株种在藏音阁的院子里。那狗儿和猫儿淘气，踩得不成样子。那些苗又被挖出来，移到凤栖苑。
深秋的夜，风冷，雨寒。酒儿一阵阵地哆嗦。
四周，树叶没了，花也没了，果子也没了。如果不是为了寻药草，才不想来。一想到撞到过鬼，身子哆嗦得更厉害了。
凭着记忆，找到大概的地方。叶子枯了，花也谢了，果子也掉了，完全辨认不出来，哪个是野草，哪个是药草。酒儿摸着黑，跪在地上就挖起来；挖出来一个，对着夜空望，还是看不出来，干脆揣进布袋子里。不知不觉，她挖了一片坑，装满了布袋子。
咕咕咕，猫头鹰叫三声。白色裙裾飘到眼前，拂过她的脸。一团白色顶着披头长发，竖在她的面前。
一声尖叫，腿发软，心乱跳。她跑着，跑着，撞到树上，跳着，跳着，摔下树枝。总之，没跑出树林。
想着布袋子还丢在地上，酒儿闭着眼睛，又爬了回去，在地上摸了半天，刚碰到布袋子，白色飘来。眼睛一睁，又马上闭紧。“鬼姐姐，酒儿也是为了救人才来这里的。吓到你是酒儿的不好！”
