酒儿抽出手，攥成拳。“沐哥哥，你教我打人吧？”
“小孩子学……这个做什么？”
“我不想被坏人欺负，他们好多人打我一个，打得酒儿好疼。”
“沐哥哥可以保护你。”
酒儿依次勾连手指，玩耍着玩。“哥哥也这么说，现在人都不知道跑到哪里去了，找了一天也没找不到了，以后，我要自己保护自己，我要亲手杀掉端王。”
“端王还是会些刀剑的，你这个样子……就是现在开始学，学上一辈子也未必能行。这样的话今后不要说了，这样的事情也不要想了，好不好？”
“那我就进宫找哥哥，哥哥要是打不过，我就找大哥，大哥还打不过，我就找爹爹去……反正，端王一定要死，我恨死他了……”酒儿朝着空中抡着拳。
慕容策下意识地躲闪。“端王什么时候把你打伤的？”
“就昨天夜里。”
“在哪里？”
“王府里。”
“哪个王府？”
“当然是端王府。”
“昨夜，本王一直和端王在一起，端王都没有离开过，他又是怎么去打的酒儿？”
“他派人打的。”
“他派的什么人，酒儿认识吗？”
酒儿突然间不想说了。“我都忘了，你和端王是好朋友，根本不会帮着我，算我没有来过。”
她从怀里掏出布袋子，挑选着几样吃的装起来。
小福端来了药瓶。“小丛公子，还是留下来吧？至少不会饿肚子，有个长久的住处。让我们家王爷护着你？”
“还是算了吧，他自己都被人打得到处跑。”酒儿拿过药瓶就走了。
又是一年中秋夜。
月明，灯火亮。京城到处是喜悦的颜色。商铺重新装饰门面，牌楼上面扎绸挂彩。舞火龙舞着，天灯飘着，小童奔跑着，笑声不绝于耳。
好似圆月的车轮碾压着青石路。
皇宫仍旧是金碧辉煌，宏伟壮观。眼前的宫阙楼阁，花草树木都是那么熟悉。门轴发出生涩的摩擦声让回忆的闸门自然而然地打开。突然，心里滋生出回家的感觉。但，甜蜜中有着一丝酸涩。
慕容策去拜见君王。
严绣则去了皇后的寝宫，昭阳宫。
严纾稍稍迎出几步，难为她费尽心机拿捏出不远不近，不冷不热的分寸。
姐妹相互吹嘘一番。说到要紧处，严纾不是顾而言他，就是左推右挡。
严绣轻笑。“妹妹如今是皇后，姐姐我连个正妃都不是，妹妹颜面也无光啊？”
“和我的颜面有什么关系，那是你笨。”严纾口不应心地说。
“我又不是妹妹，当然没法比。不但是我，全天下的女人都比不过妹妹的。虽说，我们严家是不一样了，可还是要长久些。再就是，姐姐一个人在后宫，总是需要帮手的。”
严纾松动口风。“说得天花乱坠，真允了你，谁还能来后宫帮我吗？”
“反正妹妹收下我的东西了，就不能让我空欢喜。”严绣打开带来的锦盒。
“哪里那么容易，且看着吧。”严纾拿起锦盒里的首饰，逐个佩戴着。“这些话是王爷让你来说的？”
“我们王爷哪里有这心思，他就是让我来昭阳宫看看自家的妹妹。”
“你倒是很听话，要让王爷听你的话才是正经事。我怎么听说，你们家王爷在外边招惹花草，眯了眼睛？”
“天底下哪有女人能像妹妹这么好命的。”这样的话从前都是严纾在说的，如今换成了严绣。
姐妹在镜子里相视，心照不宣。
许太妃早一步进宫，大半天都在内宫走动。第一个拜见的自然是宗太后。那个时辰恰是午睡时间。午睡是宗太后多年来的习惯。宫女不敢唤醒主子。许太妃也是不想见面，才故意挑选正午的时段。东西留下，人痛快地离开。
去过长乐宫，就去了万宝宫。太皇太后，神智不大清醒。
最后的去处是方太妃。
方月嫁进王府是方太妃竭力促成的。那时的端王不再是如日中天的皇储。方廉极力反对。但是，方太妃坚持。兄妹为了此事，激烈争执，变得生分。
当年，她们一起进宫，侍奉先皇。一个得宠，一个不得宠，但不妨碍她们交好。
慕容需的生母出身卑微，生产时落下病根，不到两年的光景，人就没了。当时，宗太后育有一女，还早夭，就有意想将慕容需养在自己宫中。太皇太后未准。
先皇有意寄养在许太妃宫中。刚巧这个时候许太妃有了身孕。许太妃想到方太妃，便求了先皇。先皇一口答应下来。
慕容需登基，成为君王。按说，方太妃应该封个太后的名号。慕容需存有此意，无奈宗太后放了话，生母和养母只能选一个封为太后。
方太妃素来谦逊，哪里会和一个死人去争，也不忍心让慕容需为难，便主动提出，放弃了太后的名号。
昔日宫中的姐妹重逢，有欣喜，有怀旧，还有无尽的感慨。
许太妃由衷地说：“姐姐好福气！”
宫中除了宗太后，就是方太妃，没人敢看轻。慕容需极其孝顺。兄长方廉深受隆宠。如今，方氏门楣显赫。“今儿来，不会只是为了给我送糕点的吧？”
“还能为什么，我们这个年纪就盼着儿孙绕膝。一去就三年，总是盼回来，可是却日日朝外边跑，不让人省心。”
方太妃笑笑。“王爷自小就懂事，凡事都很有分寸，劝说几句就可以了。”
许太妃叹息。“如果能劝住，就不来叨扰姐姐了。我想着，让皇上给王爷找些事情做，也就没有多余的精力去荒废，或是个好办法？”
方太妃频频点头。“妹妹，刚刚去长乐宫的时候，可是和太后说过了？”
“我去的不是时候，没见到太后……离开久了，也不晓得宫中的规矩了，若是姐姐不好张口，就当我什么都没说过。”
“哪里的话，要不是妹妹，我现在还不知道在哪里呢。姑且说说，但不一定就能行。”朝中大事都是宗太后一人把持，方太妃根本就插不上手，就是后宫的事，她也说得不算。
许太妃当然知道，但还是抱着希望。
