慕容策问：“大约有多少人？”
探骑回答。“至少，也有千余人。”
“遇袭的是，严大人还是宗大人？”
“是宗大人。”
怕是客栈来寻仇的那伙人。
贺澜茂问：“可有战车吗？”
慕容策命探骑带路，扬鞭策马，率着人奔过去。
山坡地，果然有一战车。双方胶着，各有死伤，不分上下。
周边的密林旁，严继在和陈胡争论。“我们去，就是添乱，宗大人又不领情，说不定很气我们抢了头功，何必……”
陈胡说：“赈灾得粮食已经丢了，如果银两也丢了，严大人该如何去渭西赈灾？”
“什么丢了都不怕，只要命没丢……你也不看看……去，就是送人头去。”
“前些日子，宗大人在树林可是出手搭救过我们。”
“他也杀过卫士呢，那些可都是陈大人的手下，还是无缘无故的杀掉。”
“严大人还是快点下命令，晚了，银子就真的被抢走了。”
“要是冲着银子来的，还用打这么半天？明着，是要人命来的……”严继笑着说：“宗大人，这一次可是活不成了。”
“严大人，难道我们真就这么看着宗大人送死去？”
严继不以为然，不为所动。“不看着？还能怎么样？他一个人死，总比大家一起死要好。”
忽然，传来马蹄声。
两人双双扭过头，望见赶来的王府人马。
老远，严继挥起马鞭，扯着嗓子喊：“姐夫，你来得正好，下边这会儿可热闹了。”
陈胡急匆匆地迎过去，简单说了说情形后，表明自己的担忧。“王爷，严大人去西域都护没有借到粮食，许大人说，只要有银两，去渭西的路上，还是能买到些粮食的。”
不但可以买到粮食，或许还能顺藤摸瓜，捉住在树林劫持粮食的贼人。当下，银两也要丢了。别说是赈灾，就是能不能走到渭西，都是困难。
酒儿慢了一步，才到了密林旁。“宗”字旌旗倒伏在地，宗凡被围困在中间。鼻子一阵阵发酸，说话带着哭腔。“王爷，快去救我大哥！”
“他……是小酒酒的大哥，那个……小酒酒，我刚刚也帮过宗大人的，你可要相信我，你看，你看……”严继寻了半天，寻遍全身，总算是寻到了逃命时被树枝挂破的衣角，掀了掀。“好悬，被刺到！”
方卓最是看不上假惺惺的草包。“哪个瘸了眼睛的贼，奔着严大人脚后跟的泥去了。陈胡，带着人随我来！”
严继说：“方家二小姐，可能还不知道吧，方廉方大人已经获罪，被宗太后羁押在了廷尉府的大牢里边，等着宗大人回去审理，不过，说不定和这会儿的宗大人一个下场了。”
“你胡说！找打，是不是！”
“我有没有胡说，二小姐可以问问王爷姐夫啊。”
“王爷，我爹爹怎么了？”
慕容策没出声。
方卓又转向贺澜茂。
贺澜茂说：“确有此事，不过，还未有定论。只要严大人松松口，方大人就能免去假传口谕，私调兵马出宫的死罪。”
方卓二话不说，挥剑朝着严继面门去。贺澜茂和陈胡在中间拦着。
慕容策陷入了沉思。
四周在一个瞬间有了一片宁静。
树林里的雾气散尽，蜘蛛网上面挂着露珠，迎着阳光闪闪发亮。如果静下心来，细细地去观望露珠，很容易的发现它们是有颜色的。
那是三年守皇陵的发现。在时而让人感觉局促，时而让人感觉空荡的房间里，慕容策曾经对着蜘蛛网发呆，无数次地思考，无数次地纠结。
对方是有备而来，兵力悬殊，情况不明。贸然前去，必然是以卵击石，有去无回。
方卓已是被拉住。
每个人变得沉重，心情复杂，屏息凝神，等待慕容策的决定。
无论怎样，谁也不如酒儿急切。她一手扯住马镫，一手抓住了慕容策的靴子，跪在地上。“求求你了，沐哥哥？酒儿再也不离开沐哥哥了，还不行吗？”
突然间，有点不敢去望那双熟悉而陌生，清澈而含着泪的眼睛。慕容策比任何时候都感到心疼，什么时候他们间的单纯也成为利益较量的筹码了？
“沐哥哥，我就求这一次，从今以后再也不求了！”酒儿松开双手，不停地磕头。
慕容策拉紧马缰，步步后退，很怕马蹄会无意间伤到她。
小福护住她，劝说：“宗大人武功了得，还有十八金刚保护，不会有大事的。”
虽然知道大哥神武，酒儿还是不大放心，跑去问方卓：“小福说的是真的吗？我大哥真的不会有大事吗？求你救救我大哥！”
方卓担心父亲的安危，根本没心思回答她的问题。
酒儿又跑去，求陈胡，还是那么几句话，听得人都心疼。
小福一把拉住想要下跪的她。“小祖宗啊，在这儿，您的膝盖可只能跪王爷，跪不得旁人的。”
陈胡听了这样的话，又将突然开口说话的“小哑巴”仔仔细细望了望，猜出她是女儿身。
隔着几棵树，严继已是拉扯着慕容策到稍稍僻静的地方，说话去了。
“这是，老天爷帮着姐夫出一口恶气。王爷何必将自己搭进去。宗家没了宗凡，就什么也不是了。宗太后，也是老了，还病了。宗家倒了，对于端王府，那还不是天大的大好事。”
草包是绝对说不出这样话来的。接下来说出的话更是吓死人。
“王爷，可是知道……先皇留了一道诏书，传位的那种。可惜是，不知道弄到哪里去了，很可能就在渭西？”
严继探身，贴到慕容策的耳边，压低了声音说：“无非是换个姐夫坐龙椅，我们严家更看好王爷姐夫……”
从前，严信搜查王府，为的是寻找遗诏，毁了王府。如今，安排严继来渭西，还是为了寻找遗诏，要将端王推到皇位上。严家是要和端王府结盟。
慕容策横起一肘，顶开凑近的脸，环视了一下四周。
严继揉着前胸，说：“王爷姐夫，好歹回个话啊，点个头也行啊？”
这个头可不是随随便便点的。
当下，时机不对，时局不利。
端王府的势力尚弱，不足以抗衡任何一方。朝堂上，那些真心想要辅佐的良臣猛将，都不敢站到明处来拥戴自己。
有严家在，宗氏就不能全力对付端王府。同样，有宗氏在，严家就不能独揽大权。
宗氏和严家争斗下去，端王府便是安然的，便有了喘息的机会，悄悄地培植势力，慢慢强大起来。
除此，还有方家，一直被忽视了……
那头，酒儿已是等不及，骑上一匹马，冲出树林。
后边，严继抓住了慕容策的衣襟，说：“没发现，王爷比我还痴情，可是不能去，若是喜欢，将来，天下的宠儿还不都是王爷一个人的，为了一个小东西，伤到自己，不值当。”
“她不一样。”一声喊惊得刚刚落脚的鸟儿飞得更高，更远。慕容策挣脱阻挡，随手抓起缰绳，狂奔追过去。
“王爷，您小心着点，胳膊，您……的伤，还没好利落呢……”小福万分担心，急得直跺脚，一把揪过来蒙泰。“你快去西域都护府给许阔，许大人报个信，就说王爷……随你怎么说！快去！快去！快去！”
这会儿只剩下祈祷，小福跪在块石头跟前，拜了拜树枝缝隙间露出的天空。此刻，只恨自己不会骑马，不能紧跟在主子的左右。
