姩儿摇摆着头说话。“父王，不可以在娘亲面前提吃饭。”
慕容策眉头皱起，满脸严肃。柳玫怀姩儿时候也是这般难受，闻不得丁点饭菜味，一直吐到生产。笑意在他的脸庞荡漾。“这么大的事情，也敢瞒着本王？”
“妾身不敢……”起得猛，头发昏。柳玫跌回到枕头上。他是怕自己像五夫人般空欢喜一场。
慕容策同样在担心。“本王出发去渭西，你就带着姩儿一起回娘家住。本王不回王府，你们也不要回来。到时候，本王亲自去接你们，记住了？”
柳玫红着脸点头。
还在正月里，出行的日子却到了。宗府门前的巷子满满当当，站着出行的队伍。大门前是送行的家人，一字排开，层层叠叠。
宗凡这一走，宗府就没有了主心骨。宗琰班师回京，还需要些时日。三个侄儿，宗远，宗哲，宗壑；两个侄女，宗懿和宗俪；三个女儿依次是宗彣，宗篟，宗翡。宗远年纪最长，不过十六岁。
宗凡不免多嘱咐几句。“宗远，叔父此去渭西，宗家只能靠你了。”
“侄儿，明白。”
“你只要将京城里的生意，府内的事情打点清楚就行。”
“侄儿，谨记。”
“好在，父亲，你的祖父很快就能回来。不过是坚持几日，不要出大乱子。”
“是！今日，侄儿就亲自将祖父的房间收拾出来。”
宗凡听到宗远说的话，更加觉得不放心。
眼前难成大器的，剩下的侄儿更加不成器。宗哲习武，不精湛。宗壑呢，文不喜，武不学，整天就喜欢花花草草，虫虫鸟鸟。
不过，宗家小字辈的女孩却都是极好。大些的娇艳如花，知书达礼。小的聪明伶俐，活泼可爱。女眷站得松散，刻意同男人们保持着距离。望着她们，他刚毅的面容不免泛出一瞬温柔来。夫人乔氏稍稍向前，说了一句送行的客套话。“祝夫君一路顺风。”
就是再多的不放心，也还是要离开。
宗凡转过身，扫视着众人。踩着轿凳，稳稳地走上马车。一声令下，队伍徐徐而动。
必然是要经过侧院，早早挑起布帘望着。
侧院，丛氏站在门口，朝着队伍的方向张望。
等不及来到近前，宗凡跳下马车，来到院内。院子里摆放着桌案，桌案上面备了清酒。面对意外的惊喜，他有些手足无措。
元秾端起酒杯。“此行，公子需提防着，莫要被闲事所拖累。”
三府同日出发，同路而行。元秾不放心端王，却又不便明说。大概意思是，不要去管旁人的闲事，照应亲戚尚可。旁人自然是严继，亲戚自然是端王。
赈灾的粮食银两不知要招惹多少麻烦。严继不但是个麻烦，还是个草包。端王恰恰不同，心思缜密，随从众多。如何选择显而易见。
太阳高挂，春风微暖。女人的手却有点凉。
已是数月没有见到心爱的女人。宗凡攥住她的手，猝不及防地将她搂在怀里，紧紧地箍住，不留下一丝丝缝隙，也不给任何逃遁的机会。
树枝上，成群的鸟儿蹦蹦跳跳，叽叽喳喳叫个不停，仿佛此时的心跳异常纷乱。
“放宽心，我会照顾好自己，端王……”灼热的气息贴近她的脸。虽然中间隔着一层面纱，仍然能够感觉到她的姣美。“也会平平安安地回来。”
元秾垂着眼帘，感觉着他的手揉搓着自己的脊背。最后，元秾还是从他的臂弯里逃脱，双手执杯将酒饮下。
宗凡迟疑，也饮下酒，一步三回头地去了。
宗府在城西，出行队伍刻意绕路来到端王府。
端王府的阵仗大抵和宗府近似。慕容策阔步，走到近前，嗅到他身上的焚香味道。那焚香和丛氏身上的味道一样，不免令人浮想。
宗凡还在回味刚才的那一拥，都没有留意到淹没在人群里的酒儿。注意到的时候，也只是以为她是来送行的。直到，小福催促着她上马车，才忍不住发出责难。“王爷，怎么把酒儿也带来了？她还生着病？”
慕容策说：“就是因为生病，才不能留下她一个人。”没有他在王府，没有丛氏的呵护，女孩怕是不等自己回来，就被生吞活剥。
宗凡望着满脸病容的酒儿，说：“王爷，这是什么道理？莫不如，将酒儿交给她娘照顾。”
回答他的是一记冷冷的眼神。慕容策侧过身去，继续打量着宗府的随行。宗家的队伍不过百人，十八金刚很是耀眼，铠甲披身，战袍飞扬，各色兵刃，很是威风。
十八金刚武艺精湛，却还是十八个人而已。如果与之同行，遇见不测，抵挡一时，终是负累。贺澜茂也在打量。也好，也罢了，趁着渭西之行，除掉祸患。
那边，宗凡招了招手。
病虽见好，却还不愿意说话。穿着男装的酒儿慢慢地朝着宗家的队伍走过。没走几步，就被小福拦下来。
小福做着解释。“宗公子，我们王爷都安排妥了。”
“将我和酒儿安排在一起就好了。”方卓突然钻出来，说话。她早就来到王府，想要一同前去渭西。已是纠缠许久，贺澜茂躲都躲不开，只好将人支应开。
谎说，小福或许有办法。
因此，她又跑来央求小福。
小福被闹得发晕，掉头去了府门寻到方月。“四夫人，您快些劝劝二小姐吧？再这么闹下去，怕是要耽搁了行程？王爷那里，不好交代？”
除了方月，剩下的诸位夫人都没有说话。许太妃逮住机会，又将叮咛过的话说上一遍。天凉，多添衣，天热，多避暑，不行夜路，不近险地，不宿荒野。
小福又应了一遍，跑过来回话。“二小姐，您还是直接去问我们家王爷吧？”
方卓不敢直接去问。若是慕容策否了，就一点转圜余地都没了。她靠向了并排站立着的宗凡。“我也不想去渭西，只是，我欠宗家一个人情，是要还的。”
慕容策感觉惊讶，扭头望了望她。
宗凡很怕她说出不妥当的话，故意走远了些。
方卓紧跟着，走过去，边走边说：“宗韵不放心酒儿，让我来保护她。”
宗凡轻蔑一笑，望了望宗家队伍里的十八罗汉。
“前些日子在王府，酒儿都被人下毒了……”
这件事情，丛氏从王府回去，并没有对任何人说起。宗凡自然不知。咋一听，头皮发麻。不容得不去相信，这就是酒儿一同前往渭西的原因。
方卓怕他不相信自己的话，着重说：“这些可都是宗韵说给我的，要不是宗韵……”
宗凡竖起手，制止她继续说下去，又朝着不远处喊着。“酒儿，来坐大哥的马车。”
