院外边，贺澜姿没有走远，边走边在抹泪。如果没有丫环的搀扶，就要昏倒在地上。
看情形，好言相劝根本不奏效，请不回来这尊神。追过去的小福动了心思，谎称汤太咸，主子命五夫人把汤拿回览梳坊。
汤，亲自炖煮，不知尝过多少遍。显然，男人在找茬。贺澜姿擦干净眼泪，打起精神来，目不旁视，一路回到内寝的方厅。
两个男人神色如常，一个在说，一个端坐着聆听。
饭桌上，汤原封未动。一时激愤，竟然被哄骗了。贺澜姿夹起罐子，举着绢帕遮住脸，不想让人看到上面的手掌印。小福站在门口，堵住她退后的路。
“还不坐下？还想怎么样？”贺澜茂余怒尚存，脸带着醉意的潮红。平白无故去了一趟京兆尹，挨了顿毒打，被酒儿纠缠一番，又被自家的妹妹大闹了一场，真是倒霉透顶。今儿，他是和女人犯冲吗？
兄妹二人绷紧了脸，呕着气。两股怒火拧在一起，都是奔着一个人来的。慕容策清楚得很，起身盛汤。胳膊隐隐作痛，动作受到限制。
贺澜姿看不过眼，接过来，添满汤，将碗放在夫君的面前。
汤碗被挪到旁边的位置上。“是给你的。”说着，大手拉着她坐下来。
这时，酒儿跑了来，端来碗鹿肉，也搁在一起。“贺姐姐，先吃我的这一碗。我吃过了，没有毒，可香了。”
心底是一阵恼火。哪里有奴婢施舍主子东西吃的？当着夫君的面又不好发作。如果拒绝，反而显得小器。贺澜姿浅尝辄止，拿着绢帕擦着嘴角，露出伤痕的面颊。
“贺姐姐，你的脸怎么了？”酒儿惊叫着，将眼神飘向男人。“我还以为只打我一个人呢……王爷，要打就打我的脸，我的皮厚，不要再打贺姐姐了，可惜了贺姐姐漂亮的脸。”
“打你？就不会疼了吗？”
“忍一忍就不疼了。”
“可是，本王会疼。”
酒儿不屑，认真地说话。“打别人耳光，自己还疼上了？真能装……我是忘了，王爷使惯了剑……”尾音微细，却最刺耳，最伤心。
慕容策苦笑。小丫头为什么总是要把自己想得那么坏？话是说给她的，可是偏偏就是她没有听懂。
男人从来没有说过这样的话。贺澜姿嫉妒，摆出主子的架势。“这里不许侍候，都退下吧？”
酒儿却是满不在乎，依旧没有听出话外之音。“还是贺姐姐好，我早就站不住了。”
屋子清静许多。
贺澜茂说：“王爷，前不久王府来了两拨人，护卫们以为是刺客。一伙是宗家的人，一伙是严府的人。这几日查过，他们不是来行刺王爷，而是在凤栖苑寻找东西？”
王府里人尽皆知，凤栖苑放置着九夫人的嫁妆。
“找什么东西？难不成是金银珠宝？”贺澜姿插话。素日，只是听着男人们的谈话，今天却是一反常态。她下意识地在模仿着口无遮拦的酒儿，模仿着说话的腔调。她的内心矛盾，一面是鄙夷，一面是羡慕，恨不得取而代之。
那边，贺澜茂没有明说。“王爷应该知道的？”
九夫人的嫁妆是元府的旧物。宗太后是在寻找先皇的遗诏。
慕容策问：“都是什么时候的事情？”
“宗家是在王爷昏迷的时候，严府是在王爷醒来的当夜。王爷，要不要把凤栖苑看管起来？”
慕容策立刻否决。
严府未必是在寻找遗诏。大概，严信来探望女婿，不得进入凤栖苑，生出疑心，派人来刺探。别说旁人，就是他自己亦无法理解母亲的做法。凤栖苑到底藏着什么秘密？如果不是藏了什么见不得光东西，就是藏了什么见不得光的人？九夫人的嫁妆名堂正道。那么人呢？难不成母亲和什么男子瓜葛不清？那也是断无可能。母妃与父皇恩爱半生，又是垂暮之年，于情于理都是说不通。
他想不出母妃要向他隐瞒什么。“可留有活口？”
“一个都没有。只当是刺客，所以……对了，还有一个刺客死在凤栖苑的里边，被剑刺死？看不出来，许嬷嬷还是个习武之人，而且是个绝顶高手？那个闯进去刺客，十几个护卫都拿不住，却死在凤栖苑里。可见，许嬷嬷是个厉害角色？”
慕容策凝思，夹着菜的手久久不动。
许嬷嬷是母亲最信任的奴婢，但不会武功。杀死刺客的应该是藏匿在凤栖苑的那个人。
“既然没有活口，又是怎么知道幕后主使的？”
无心提问，只是转移话题。
“严府是花钱雇佣的人，江湖上就那么几家做人命生意的，还是好查。至于，宗家也不是第一次对王爷不利，太熟悉了。”
宗家派来的人统一兵刃，统一衣装，训练有素，时而有阵法出现。
“凤栖苑招了贼，母妃知道吗？”
“没等禀告，许太妃就赶到了……王爷，我们要不要先在凤栖苑里边找一找？”
“还是不要节外生枝。”
难道拿到遗诏，宗太后就会将皇位让出来吗？其次，筹备辎重时，慕容策已是看过。最主要的是，母亲在凤栖苑隐藏着秘密，不好轻率揭开。
草草吃过一顿饭。三人离席。
贺澜姿忽然提出请求。“侧屋的那丫头还真是凑趣，王爷不如把她借给妾身，也让览梳坊热闹几日？”
侧屋的酒儿已是听到，搂着包袱从里边冲出来。
所有在场的人都盯住包袱望。显然，包袱是早就准备好的，方便随时逃走。
慕容策说：“晚了，母妃已经说过了。”
酒儿揭短。“王爷不是没有答应太妃吗？”
“是没有答应，那是因为，本王正在考虑是不是把你送到和硕宫？”
“那王爷慢慢考虑，我先到贺姐姐那里住几天。”
“不许走。你走了，谁来给本王守夜？”
“伏轩院的奴才多了去了，叫谁不可以，还非我不可了？好像，王爷离开我，就不能活了似的？”
“你还真说对了。”慕容策直接承认了。他总要为了他们的将来做些打算。小丫头想要在王府活得愉快，离不开他的呵护，更离不开夫人间的和睦。他想着点醒贺澜姿。
然而，贺澜姿听到露骨的对话，可谓是伤心欲绝。
