“起驾。”
阔里吉思的声音空荡在殿宇。
太后淡去漠然眼神，收回心，移驾兴圣宫佛堂。礼佛之事一天都少不得，眼下佛祖显灵，皇儿的身体好转，太后最急去的地方当是佛堂，撂下军国大事给臣子，头也不回，径直出了宫门。燕铁木儿盯着阔里吉思的半弯弓背影，想着自己的心腹中枢，安藏太后身边的老太监会给点暗示。可阔里吉思缓急步子尾随太后，径直出殿门，终未回首。
纳哈出，燕铁木儿，一个左丞，一个右丞，两位朝廷命将怒目相视，继而各自给出个虚假笑脸，暖和朝堂气氛。
再看马札儿台，人半出宫门。
“大兄。”燕铁木儿重重的声音传来，改口大兄，语调中仍充满浓烈味，“大兄既然挑出新话头，想必不会只为太后面前捞些口舌之功吧？”
“蒙丞相夸赞。”
马札儿台停住脚，慢回话：
“吾辈蒙先帝皇恩，主政御史台，凡事喜追根源，寻思明白根由，何谓新话头？至于燕丞相所言，太后面前捞口舌之功，实乃太贬损人低。我本清门素第，数辈于朝廷为人为事，不曾有鸿发奇功，也未曾给朝廷添生毫发烦忧。犬子脱脱，自幼随大儒吴直方先生读书识字，行仁义，皇恩浩荡，今受职于大都怯薛军，为人事，承一脉家风，终归帝国利益为重。”
说完，朗声一笑，马札儿台竟头也不回，径直走出殿外。
“好个明白根由。敢问疆场硝烟烽火，你明白多少根由？！北境烽烟，你明白过多少根由？！”燕铁木儿大阔声，想让刚离宫门的马札儿台感觉到心中怒气。
“丞相，梁王五万军马……。”
伯颜的声音从燕铁木儿的身后传来。话还没说完，便被燕铁木儿侧过来的愤怒眼目给冻住。
“奉太后口谕，卿等同心协力。伯颜将军速回河南整肃兵马，做好策应察罕帖木儿和孛罗帖木儿元帅的充足准备。镇南王兵马已过汉中平原，进至陕西东北部，五万铁骑随时有可能踏破吕梁边关兵防，进逼大都皇城。纳哈出丞相，你负责调集辽阳行省两万军马，先行绕道陕西，火速驰援孛罗帖木儿。军情危急，不得有误。”
燕铁木儿布防完战事，眼睛盯着纳哈出和伯颜。
身为中书右丞相，军国大事除了太后一人之外，全归他决断。此时，话中摆出“奉太后口谕，齐心协力”，纳哈出当然不好犹豫，和伯颜一道，拱手领命。
此可谓一石击双鸟。
抽调两万军马，由辽阳行高官途驰援陕西，看看左丞相纳哈出究竟作何表现？及时行兵，疆场杀伐，镇南王世守南境的精兵强将，多数都有南征安南和西征八拜媳妇国的纵马厮杀经历，个顶个的勇猛骑射手，一仗吕梁关，怎么也得折损他万人兵马，削削他那跋扈无人的锐气。只是，一帮兄弟，又要无辜搭上性命了。
至于伯颜，跟了自己十多年的虎将，身上始终隐存的让人捕不住的心智正慢慢暴露。紫荆关战事，梁王及手下八千镇戍军，正正输在他驰援兵马这个节骨眼上。究竟是军马劳顿迟足，还是他另有图谋，想把梁王这股火苗故意引往我身上烧？今非昔比，当年金山跟随武宗打江山的拜把子兄弟，如今已让人吃拿不准。今调派他赴河南，策驰两万旧部，我倒要看看他伯颜有何动作。
太阳藏住日脚，薄薄余晖罩上大都。往返数百里辇路，原本赴上都收缴北军残兵，整肃宫阙，可中途岔出镇南王兴兵北上之事，不得不急返大都。鞍马劳顿多日，连自家府第大门尚未踏进半步。交办好上都带回的倒剌沙、皇子阿速吉八和亲王忽剌台，急到兴圣宫大殿劳费口舌大半日，离出兴圣宫，燕铁木儿顿感身心疲惫。侍从宣来两员部将，备来一辆四轮软垫马车，放下车帘，一股倦意漫过心头，燕铁木儿依靠后背闭目养神。车厢慢慢晃动，气氛稍显平和，但又不失淡淡凝滞，直到摇到府第大门口，燕铁木儿也没半点睡意。
府第大门前，两个侍卫正忙着打卦门楣灯箱，见丞相大驾回府，立马停住，恭敬请安，急急报给大总管，吩咐下人伺候丞相烹厨美食。
行兵打仗，燕铁木儿护丹妙药终归府第的朵朵香艳小美人。下马车，站立门前，燕铁木儿凝目门楣四个大字“太平王府”小会儿，没出声，跨过大门，过正厅，胡乱闷几口住酿，径直往东厢走去。豪华楼堂，宽阔院宇，此地乃燕铁木儿最为放松的极乐世界。
身子实实贴落在大方床上，他倒反心志清醒，久不能眠，烦愁心头。
四更钟响，燕铁木儿有些腻烦，屏退左右熟睡香艳，松乏身子独自依卧床头，把近期所有事细细拈心头琢磨。“未必来犯”，御史大夫马札儿台的这句话震震心头。太后那灼人的眼眸更烙得头皮发麻，耳边阵阵鸣响。
“太后为何认了马札尔台无中生有的胡话？”
“太尉，左丞相，纳哈出只能中间人，他得死保辽阳的三万兄弟。谁接掌朝廷，他无心左右，也没那个实力左右。谁得势，倒向谁。兴圣宫朝堂，本官扒他老底，惹他激怒，情理之中。毕竟，太后在上，陷入孤势，凭他之力，扛不住朝廷吹过去的大风大浪。朝堂口舌，理当力搏，不能输败，免得太后加重疑心。其后嘛，本官以奉太后口谕的名义，提调他辽阳两万军马，他也领命遵从。如此，纳哈出倒算不上什么危险棋子。”
燕铁木长叹气，嗅嗅床沿上的淡淡女人余香。
“御史大夫，朝廷的命官，秉公执法，长远论事，语出不悦之言，倒也是马札儿台的职责使然。可他到底长远论的什么事呢？”
“伯颜，唯有他了。拜把子的兄弟，攀附本官，一步步做到平章政事。他为人为事，羚羊挂角，不着痕迹，微微藏着让人捉不透的底子。但奉命赴南境迎接嗣皇，历经艰辛，不惜万苦，他终保嗣皇车架平安抵达大都；疆场勇猛杀敌，也不曾退缩；今兼任朝廷枢密院副使，太后有意培养，但本官令他回赴河南策应军马，他不曾半分犹豫。这人，暂时看不出有何过激之举。若论是非，唯迟援紫荆关了。这个结，只能靠他今后行动来解了。”
燕铁木儿拉伸手臂，提提肩，手掌抹一把脖子上的**，眼目更为清明。
“只怕未必来犯。……马札尔台到底想暗示什么？”
五更钟响，燕铁木儿恹恹靠卧，百思不解。
“巴巴罕。”
上都得见的泰定帝皇后的身影突然闪现。燕铁木儿嘴角掠过一丝笑意，随着巴巴罕，思绪慢慢追到看押南关厢牢狱的倒剌沙、硕德八剌皇子和忽剌台三个男人身上。忽剌台，印象最为深刻。上都郊外，北军降将月鲁铁木尔领亲王出城迎拜，唯他僵直不跪。战马南归，离出上都行宫时，唯他保持愤怒眼神，毫无畏惧，不卑不亢。他骨子里的那股清冷眼神，直到南关厢牢狱的大门哐当关上，仍丝毫未变，恶狠狠地送着本官的战马徐徐远出。
“忽剌台，好个忽剌台。”
燕铁木儿坐直身，目光慢慢凝住，猛一下子把“忽剌台”提到胸口。
“忽剌台，西北亲王嘉禄的长子。嘉禄其人，世祖忽必烈手下的骁勇大将，西北诸王心中的大哥。深得大伙信任，他早年在西北金山一带笼络了众多亲王。及至倒剌沙兴兵犯大都，其下部将多嘉禄将军当年笼络的旧属。其子忽剌台，将帅之子，侍奉君主，忠心不二，因而烽火边关时，他受命保护巴巴罕皇后，未出兵马。”
十五年前，金山追随过武宗海山，燕铁木儿听说过嘉禄将军的大名，也知悉海山长子及后来的明宗皇帝和世?被仁宗皇帝爱育黎拔力八达流放云南的事情。
“如此说来，云南，云南，记起了。”
燕铁木儿惊怵地扯紧被角。
“镇南王，梁王，其母，今高龄健在的嘉僖老太太，与忽剌台的父亲属正宗的同胞兄妹。……梁王紫荆关战死，忽剌台不卑不亢，镇南王兴兵北上，来犯？……未必来犯？对了，这就对了。此次镇南王用兵，正正冲着我这个右丞相来着的！”
燕铁木儿突散心头阴云，眼睛轮得鼓圆，猛起身：
“来人！“
