这时，棠秀步履冲冲地走了进来。
杜若盈看着棠秀亮晶晶的眼色，便知道有好事了。
“二姑娘，你看。”
棠秀把一张小纸条交给杜若盈，忙说道：“二姑娘，这是那丫头递过来的，说是大姑娘与大爷见过之后才写下的。”
杜若盈快速展开字条，只见上面写着两个字“九渊。”问道：“这二字是何处得来？”
“说是从纸灰中看到的。”
九渊……杜若盈闭上眼沉思，便想到了广博人知的二志处提到了九渊，其中最为著名的是《列子·黄帝》的九重之渊。
“夫千金之珠，必在九重之渊，而驪龙頷下”。
此外还有贾谊《吊屈原文》提及，“袭九渊之神龙兮，沕深潜以自珍。”
这两处都提到了龙，难道要画龙如此大逆不道吗？不可能。杜若盈不自禁地拽紧了纸条，蹙着眉沉思。
列子以九渊寓达终极圆满的九种人生境界与修道之法，难不成要安亲王妃早日羽化登仙不成？
杜若盈一阵抚额，这个念头刚生出来她都觉得自己很是愚蠢。
九渊，九渊……杜若盈不停地读着这二字。既然在灰烬中找到，那这二字不一定是相连的，很有可能是从一篇文字摘取的。但是一篇文章中有这二字的，简直多如牛毛。
一旁的棠秀见她的手指用力得指尖已经发白，但仍不敢出言打扰。
不对，是在灰烬中找到的，烧裂的纸片相隔不可能会太远，因为如果一个在上方，一个在下方的话，下方的纸灰极有可能被压烂了。
这或者只是一句话的不相连二字。
杜若盈的脑袋电光火石般快速闪过关于“九渊”的所有讯息。
不知过了多久，棠秀双脚有些酸软，她一动不动地站着，怕动了些许就会影响到自家姑娘的思索。
忽然，杜若盈眼睛一亮，放出一个自信的笑容，唇角似月牙般微微弯起，双眼如星辰，红润的脸庞似乎发出莹光，十分惊艳。
棠秀望见这夺目的容颜，略有呆怔。
“棠秀，我想到了，”杜若盈笑容却是收了几分，站了起来，她平静地背出一首诗：“‘鹤鸣于九皋，声闻于野。鱼潜在渊，或在于渚。乐彼之园，爰有树檀，其下宅萚。它山之石，可以为错。鹤鸣于九皋，声闻于天。鱼在于渚，或潜在渊。乐彼之园，爰有树檀，其下维榖。它山之石，可以攻玉’。”
棠秀轻轻抿嘴一笑，道：“二姑娘真是厉害。”
杜若盈略染落寞说道：“不，是她厉害。”
棠秀当然知道，她指的是大姑娘。
“‘鹤鸣九皋，鱼潜在渊’”，入画不难，既有典故，寓意非常，且意境悠长。”杜若盈长叹一声，“真是好啊”。
“如若让哥哥作画那更是天衣无缝了。”但是哥哥性子清冷，对她这个妹妹也是不冷不热，这种女儿家的事情，他定是不会参与的。须得母亲支持，才能得哥哥的首肯。
杜若盈略思一番，心中已做了决定。
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话说攸宁院。
杜若善负手而立。往窗外望去，入眼只是几株光秃秃的大树，枝干上留着此话积雪，十分寂清。看着看着，竟有几分孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪的意味。
她像是蓑笠翁，摆了个阵，等人上钩。
方才只觉得屋里摆了炭炉太过闷热，此时却觉得有些冷了。
东月只见杜若善小小的身量，站在窗前，倒显得过于老气横秋，扑哧一笑。
杜若善充耳未闻，坐到了榻上。
东月正要往前去关窗，杜若善摇了摇头。
这时紫叶跑了进来，卷一股脑冷风，眼睛溜熘地转着，对杜若善说道：“姑娘料事如神，那丫头把东西送去了。”嘴巴努了一下南边的方向，示意送去了蘅兰院。
“上钩了，我们等着看戏罢。”杜若善满意地笑道。
紫叶与东月相视而笑。
次日早晨，杜若盈给杜周氏请安后，直往自己母亲住处丹孜院去。她早已派了个小丫头留话，让二哥等等自己。
杜家二少爷杜思温每天都会来到丹孜院院请安。今日请安后，他便在往日杜二爷所用的书房里，捧着一本书认真地读着。
来年二月，杜思温要参加乡试，这已经是他第二次参加乡试，不得不下功夫。虽然家里人没有对他施压，都劝他静心应考便是。
但是他已经十五岁了，比自己年长两岁的哥哥却已经在国子监参学，来年同一时间参加春闱。
要是哥哥中榜了，那就是进士了，十七岁的进士，前人屈指可数，而自己……杜思温闭上了眼睛，把这些烦思都抛了出去，凝神于面前的书本。
“二哥。”一把清灵的声音传来，杜思温马上放下了书本，嘴角微微翘了起来，可以看得出来他对这个妹妹非常的喜爱。
“阿盈找我何事？”
杜若盈开门见山地问道：“二哥，‘鹤鸣九皋，鱼潜在渊’此句景象若是绣出来，送于安亲王妃，可会有什么不妥？”
杜思温思索片刻后说道：“‘鹤鸣九皋，鱼潜在渊’出自《诗经·小雅·鹤鸣》，意指贤士身虽隐而名犹著。但朱子有释道：‘诚、理’二字，看这两种意指，送与安亲王妃并无不妥。可绣予布帛之上，虽说新颖独到，但难以突出荡气悠扬意境。”
“原来如此。此绣我将与姐姐合力而成，姐姐双面之绣技艺超群，不入安亲王妃之眼，但亦求无过。”
“阿盈想得太过天真了？”杜思温笑了笑说道，他不懂刺绣，但略懂得作画，接着说道：“‘鹤鸣九皋，鱼潜在渊’入画尚不容易，此意境非有阅历之人不能作，更况且是一针一线呢绣出来呢？”
“如是让哥哥作画呢？”杜若盈觉着这是一件一举两得的好事，哥哥作的画，她想的主意，只会把安亲王妃的眼光牢牢地锁在她兄妹二人，她杜若善再苦心，不过也为她作嫁衣。
“如让哥哥作画，这自然是好的。”杜思温还想说，哥哥从未混迹官场，阅历恐怕也是不足的，但见自己的妹妹意已决，更不想在妹妹面前挑哥哥的不是，便不再说这话了。
杜若盈嫣然一笑，说道：“那我就不打扰二哥读书了。”
杜思温点点头。
既然二哥都觉得没有问题，杜若盈决定去告诉郭氏这个绣案子的主意了。
出了门口，转过一个拐门，走过一条甬道，就到了丹孜院的中庭，郭氏正在前厅问话。
杜若盈走进前厅，就看见几个婆子躬弯着身子，低眉顺眼，立于她母亲六尺之外。
而她的母亲气定神闲地捧着帐，偶尔拨动一下算盘。
这就是高贵与卑微强烈对比的一个画面，杜若盈每次见到自己的母亲都十分的骄傲。
“母亲。”杜若盈叫了一声。
“二姑娘。”众人更低下了头。
“阿盈来，坐这。”郭氏笑看着长得如珠似玉的女儿，宠溺之心油然升起。
杜若盈坐到了右侧的位子上，听着郭氏对几个婆子的问话。
郭氏的大丫头素珠捧了两杯香茗上来，为郭氏换下了冷掉的茶，另一杯则给了杜若盈。
半个时辰后，几个婆子走了。
“母亲好威风。”杜若盈吃吃地笑着，看向郭氏。
“傻孩子，只知道取笑你母亲。”郭氏点了一下杜若盈的额头。“你要多长点心，以后出阁了才能治得了这么一摊子人。”
郭氏常叫杜若盈参与这种问话，得一个耳濡目染的效果。但是任何事情只有亲力亲为，才说得上个“懂”字。
这时，郭氏想着得找个机会让杜若盈回了丹孜院，多多教她中馈之事才行。
“母亲，我跟二哥商量了，献给安亲王妃绣一幅含意‘鹤鸣九皋，鱼潜在渊’的双面之绣。”
“哦，怎么不是跟你姐姐商量了？”郭氏一听这八字就知道出自《诗经·小雅·鹤鸣》，此诗是个隐居闲人所作，意境倒是不错。
但郭氏不想后宅杂事扯到了她儿子身上，特别是这种敏感的时刻，小儿子正要参加乡试。
“姐姐没什么主意，我自个思来想去的，二哥懂得多，他既说这图案寓意好，那我和姐姐也放胆去做了。”杜若盈说这话的时候，其实有点心虚的，毕竟这主意不是她想的，而且还对着自己至爱的母亲说谎。
听杜若盈说的话，郭氏沉思片刻说道：“既然你二哥说好，那就行了，你们读的书多，主意也多了。母亲放心。”
“那母亲觉得让哥哥作画如何？”杜若盈掂量了自己的语气才说道，不敢显得过于急燥，她猜测郭氏不会同意。
“不可。”郭氏一口便绝了，“千万别扰了你哥哥，可知道？”
“母亲，我只是说说而已。”杜若盈笑得灿烂，以示对郭氏的话非常赞同。
但郭氏是她母亲，自然知道她的内心打什么算盘，睨了她一眼，便没说话了。
