陆鸣练字一直到中午，正想去做午饭的时候，一道声音从院子里传来：“请问这是陆案首的家吗？我是衙门的差役，奉县台大人之命送来文会请帖。”
陆鸣闻言不敢怠慢，急忙前去开门。
“见过案首大人！”
衙役恭敬行礼，不敢有分毫不敬。
“不敢当。”
陆鸣何曾受过别人的礼，不敢托大，立即回礼道：“我与衙门素无交集，县台大人怎么会来找我？”
衙役笑道：“是这样的，每年童生试后，县台都会邀请中榜童生与本地士绅参加一场文会，你已经贵为案首，县台当然要来找你。”
“原来如此。”
陆鸣恍然道：“既然是县台的请帖，学生一定赴会。”
“这是县台的请帖，邀您今晚前往江县大酒楼参加文会。”
衙役一边说着，一边恭敬地递上请帖。
陆鸣接过请帖打开观看，其中已经明确注明文会举办的时间与地址，最下方还有县台的签字与官印盖章，心中有些激动。
“这是一个见大世面的好机会，也是头一次近距离接触地方官员，同时也是读书人宣扬文名的契机，倒是颇有几分期待！”
念及至此，陆鸣对差役道：“请回去禀报县台大人，小生一定按时赴会。”
“多谢案首赏脸，小人还有公务在身，就不多加打扰，告辞了。”
随即对陆鸣一拱手，转身离去。
送走差役后，陆鸣回到房中重新坐下，继续练字。
不知不觉，夜幕降临。
陆鸣见天色渐晚，琢磨着时候差不多，便出发前往江县大酒楼。
江县大酒楼有三层楼高，外面张灯结彩，富丽堂皇，不仅是是士绅土豪的花天酒地，也是县台用来招待巡抚官员及豪门名客，举办文会的地方。
此处客流量众多，进出此处的要么是本地士绅，要么是来往有钱的商人，还有就是应邀参加文会的读书人。
陆鸣来到大酒楼的门口，门口的伙计立即迎了过来，拱手笑道：“小人见过童生老爷，请问您可是来赴约参加县台大人举办文会的读书人？”
“小生正是。”
陆鸣一边回答，一边递上请帖。
伙计看完后脸色更加恭敬，“原来是案首大人，快里面请，县台大人包下了三楼的场子，文会就在那里举行。”
“小生第一次来酒楼，对这里不熟悉，还请小二哥能够带路。”
“当然，荣幸之至。”
“有劳了。”
陆鸣随着伙计进入酒楼，其内灯火通明，人数众多，十分热闹。
三楼的文会场地摆下了十五张桌子，一桌子能坐十个人，十五张的桌子就能够坐一百五十人。
此时已经坐满了十二桌，多数都是陌生人，还有三桌人未到。
其中有一桌人，就坐着文院的陈夫子、书院的冯先生，韩家的家主韩志雄及其子韩无忌，还有几位文院的教授和学究。
陆鸣来到这里后，一旁的伙计立即吆喝道：“三甲案首，陆鸣到！”
话音未落，所有人的目光立即齐刷刷地看了过来，不断地打量着陆鸣。
“他就是今年县试的案首陆鸣？”
“身无寸金，腰无半玉，听说他是寒门子弟，果然不假。”
“听说他是书院的伙计，也在冯先生的指点下学习过文章，年纪轻轻就有这么好的文才，不简单啊！”
众人神色各异，议论纷纷。
“你就是案首陆鸣？那个在县试中夺得头名，连韩无忌都压下去的寒门学子？”
一名身穿进士服的男子突然发话，他就坐在陈夫子的身边，虽然语气听起来很平常，却颇有几分威严。
陆鸣拱手答道：“回大人话，小生正是陆鸣。”
“你知道我是县令？”，苏县令问道。
“大人说话自有官威，除了江县的县令，谁能有这般不凡的气势？”
“哈哈……”
苏县令大笑道：“陆案首才思敏捷，不错！不错！请入座吧。”
说着指向这边的座位，示意陆鸣前来就坐。
陆鸣可不敢真的和县令同坐一桌，立即道：“启禀县台，若是方便的话，就请让学生随意找个地方坐下吧。”
话音一落，许多士绅立即投来了不善的目光，看得陆鸣心中颇为紧张，可是自知自己没有失礼，便将情绪平复了下来。
苏县令说道：“你是本县案首，这个位置就是专门留给你的，这是文会的规矩，你是第一次参加文会，本官不会怪你。”
“既然如此，小生就斗胆了。”
陆鸣心中忐忑，但也知道不能违背县令的意思，便整理好一下衣冠，在苏县令的对面坐下。
同桌的韩无忌立即投来了不善的目光，眼神中仿佛有怒火喷出，显然还在为陆鸣“抢”了他的案首而耿耿于怀。
韩志雄冷哼一声，也对陆鸣颇有意见。
其他教授和学究都面带微笑，倒是冯远的脸色却有些复杂，喜也不是，怒也不是，甚至还很担忧。
陆鸣心中冷笑，如果自己现在去告诉县台冯远在书院辞退自己的事情，无需县令开口，恐怕陈夫子立即就会站出来指着他的鼻子大骂无耻。
韩志雄沉声道：“我儿无忌乃是冯先生最得意的门生，本以为今年县试，应当是犬子夺得案首头名，可万万没想到，却是陆案首力压群雄，独占鳌头，可喜可贺。”
“韩士绅过赞，晚辈只是侥幸而已。”，陆鸣客气道。
“是，你的确是侥幸而已。”，韩志雄又是一声冷哼。
一名学究突然道：“陆案首能够在县试中得头名，这恐怕还要感谢冯远先生的教诲，冯先生，现在陆鸣已经功成名就，您应该替他感到高兴才是，为何这般愁眉苦脸呢？”
冯远心中顿时一怒，真是哪壶不开提哪壶，立即说道：“赵学究真是过奖了，所谓师傅领进门，修为在个人，老夫只是对陆鸣稍加指点带他入门而已，他能高中案首完全是他个人的努力，与老夫无关。”
“是，是，您说得是。”
赵学究嘿嘿笑道：“赵某差点忘了，早在半个月前，您就代替书院擅自做主，将陆鸣辞退了。”
“陆案首，你说是与不是？”
此言一出，本地的士绅及举人纷纷都向冯远投去了狠厉的目光，特别是苏县令，他的目光寒冷地就好像是冰块一般。
堂堂本县案首，一位最有潜力的读书人，冯远说辞退就辞退？要不是陆鸣夺得头名，岂不白白埋没了人才？
冯远双腿开始颤抖，额头上更是冷汗直冒，目光看向陆鸣，生怕他一句话，就会让自己名声扫地。
