蓝彩云同侯巧巧离开混九团驻地一鞭羊，也回到太平庄时夜已渐深。轻敲院门，酆三妹前来开门迎接。进得北上房，油灯火光闪亮，众姐妹在炕上做针线，只有犊犊、羊羊睡得小狗儿一般，拍两下屁股也不醒。秋风渐凉，女人都知道自己该添啥衣裳，抽空儿就做，无须分派。
蓝彩云脱鞋上炕，躺了说：“我得先歇歇腿。巧巧，你也躺下歇会吧。”歇腿不误说话，酆三妹最先开口问：“蓝姐，樱桃的女婿倒插门，说定了没有？”蓝彩云说：“这事说定就定，袁子良跟着咱；可是，他一时间不能过来。”萧红娥忙问：“他那边还有放不下的事？”蓝彩云说：“不是他那边有没有放不下的事，是咱两边都有放不下的事。璧如说，两方总得筹备筹备。”酆三妹看一眼鲍樱桃，笑道：“是呢，咱樱桃不是赶着他，是他赶着咱。一句话就嫁给他呀，哪有这么便宜的事儿？说什么也得送聘礼，送嫁妆。咱不要多少金的银的，也得说有几床绸子被，几身缎子袄，嫁人总不能还扮成小乞丐。”众人大笑。鲍樱桃红脸低头，只笑不语。萧红娥立即凑热闹：“姐呀，您给樱桃要了多少嫁妆？要漏了，樱桃可会埋怨你。”鲍樱桃忍不住红脸叫道：“萧姐，您这说的啥话呀！”酆三妹越发逗乐：“实话，红娥说的大实话。咱这么俊的大闺女，要少了价可不行！蓝姐，混九团富着呢，见到蒲团长，你跟他狮子大开口。”侯巧巧来得晚，跟姐妹们还没有混熟，听到逗乐只笑不语。蓝彩云躺着，深深地吐口乏气，说：“金子、银子、绸子、缎子，有什么要头？我呀，是盘算要他们整个混九团。”听得这话，就连不爱吱声的小鱼儿也一声惊叫：“蓝姐，让蒲团长带着全团倒插门？老天爷，咱有那么多的女人吗？连太平庄的母猪、母羊、母鸡算上，也没有那么多呀！”众人笑得前仰后合。
等众人笑罢，蓝彩云依然平躺着身子，慢慢地说：“樱桃招婿，咱得办得热闹一点。不过，咱们办事得考虑时机，因为咱们是在魔鬼区，周围还有许多算计咱的。譬如说三虎营跑走的那只白虎，有人见他回到棉花桃，带的是支特务队。白虎不会变白羊，咱们得小心。小心不是不出门，因为支队给咱分派来一项紧急任务，不能往后延，咱得抓紧办。啥任务呢，秋风凉了，冬天说到就到，兽换皮，鸟换羽，人得换衣裳。咱们基地有好多战士，缺衣少被。热天好说，光膀子练兵，顶大晒一层皮；冬天呢，没有棉衣棉被，下雪结冰的天没法儿熬。因此，支队长捎信来，要咱买布买棉花穰子。咱这里是产棉区呀！”酆三妹立即插话：“让咱买多少布？十匹八匹的布，我在咱太平庄，就能收齐。”她觉得虎穴掏心自己没上场，除奸队中功劳最小，这正是出力的时候。
蓝彩云说：“十匹八匹的布，几个人用？支队长没有说具体数，只说让咱‘多收一些’。那么多战士，我想至少也得几百匹、上千匹吧，做棉衣、棉被，还得说染过色的，不能里表全白。”酆三妹听罢一阵呻吟：“白布还许好收，色布……这得找染坊。”蓝彩云说：“若不，怎么说难办呢。咱们部队呀，有个好传统，叫发扬民主。啥叫发扬民主呢，就是遇上大事，不是长官一人说了算，而是大伙都出主意。这件事呀，我没有法子，咱就发扬发扬民主吧，你们说该怎么办。”众姐妹立即闭口不语。
发扬民主不能强迫发扬，出主意是用心思的。蓝彩云也不急于求成，说：“这件事情，咱们都得动动脑筋。这样吧，今天晚上你们都想一想，咱们明天再议论。天不早了，该睡觉了，我同三妹睡这屋，说几句话；樱桃和巧巧，你们到西屋去睡；红娥和小鱼到东屋睡；放开大黑狗。睡觉的时候，要学得灵通一点，伸手抓得着枪，起身穿得上衣裳，下炕蹬得上鞋子，说打就能打，说跑就能跑。”
众人说是，分头下炕，小鱼抱上羊羊。各奔各屋，关上房门，院内只有那条忠于主人的大黑狗，开锁以后它来到院内，如同睡足觉的懒汉，先伸一伸身腰，摇一摇尾巴，抬头望一望天空的星儿，明白轮到它守夜的时候了。它先围着宅子转一圈，这里那里用鼻子闻闻有无有异样的气息，然后来到院门洞内。它先抬起前腿席地而坐，然后又趴在地上两耳伏地，这是它特有的一项本能：听得到从地下传来的、远方的走动声。大榆树跟下“吧嗒”一声响，它只抬了抬头，却没有理睬，而且厌恶地耸一耸鼻子。它知道那是树上的花喜鹊拉的粪。这对喳喳鸡子！光知道自己爱干净，就不怕脏别家？若不是怕那臭粪落身，它倒乐意卧那风儿溜儿的大榆树底下。
一颗流星划空而过。夜空蒙蒙，潮气下落。突然，狗儿闻得传来一股奇臊。是黄鼬！它警惕起来，立即竖起两耳，并迅速起身。它知道那家伙喜欢偷鸡，很惹人烦；可那家伙太臊，招惹不得。上个月，它跟那家伙交过手，觉得那么一个小东西，它一个猛扑就能将其逮住。不料，那家伙一个臭屁，将它呛个倒仰，然后快速从阳沟里逃离。这事幸好没让他类发现，若不可真让它丢脸，威风扫地！今天晚上，那家伙又想前来偷鸡？得，君子不跟牛生气，提前给那家伙发个信号，让它知难而退。于是，大黑狗从地面爬了起来，对着那条门洞一边下雨排水的阳沟，发出一声轻“唔”，然后它又走出门洞，让天上的星光照亮它的黑毛，也让阳沟里那家伙足以看清它在此守夜。站了一会，它又在院内慢慢地动，表明它是在认真地执行巡逻任务，你阳沟里的家伙别想进院偷鸡，要偷你到别家去偷。顺东厢房墙跟来到北上房窗下，它站住了，因为听到房内主人的轻声说话。说什么呢？它听不懂。听不懂越发好奇，越要听听，于是它在窗下站立动，振起耳朵。
确实，房内两个并排躺在炕上的女人正在低语。蓝彩云说：“三妹，今晚我在你炕上睡，是想跟您说几句话。”酆三妹道：“我猜得到姐的意思。”蓝彩云说：“袁传寿来给樱桃提亲，我一口答应。为啥？咱们除奸队不是姑子庙，姑娘大了就得出嫁，人之常情。”酆三妹道：“是呢，是呢，老话一句：‘闺女大了不可留，留来留去结冤仇。’就是说的这个理儿。我见过袁子良，一表人才，人恭礼致，满是正义。这门亲事挺好。”蓝彩云说：“樱桃的事，我放下了；红娥的事，有结局了；你和小鱼、巧巧的事，我还挂在心上。”房内昏暗看不到酆三妹脸红，只能听到细语：“谢大姐了。”蓝彩云说：“我见奚小宝对犊犊特别亲近。他为人十分机灵，你石大哥夸他是员好将。你觉得跟他怎样？”酆三妹一时无语，蓝彩云也不再问。抻了一会，酆三妹才说：“小宝他爹他娘，都是厚道人，从不与人争争吵吵，家里也没有大姑小姑。”听得这话，蓝彩云便知酆三妹同意，便说：“你觉得中意，我就托奚长胡出面，去他家说说。咱八路军提倡婚姻自主，可也得入乡随俗，明媒正娶。是呀不是？”酆三妹说：“姐说的是。寡妇嫁人不同于姑娘出嫁，难就难在带着孩子。前村后店都有例子：前窝儿，后女，爱闹家务。我带着犊犊，不知他家嫌不嫌。犊犊不是他家的种。”蓝彩云说：“只要小宝喜欢犊犊，就行。别的话，我让奚长胡跟小宝爹娘说清楚。”说到这里灵机一动，“三妹，犊犊该断奶了，是不是？”酆三妹说：“是该断奶。只是没处送他。”蓝彩云说：“先把犊犊送到小宝娘那里，说是为断奶，试试他家对咱犊犊怎么样，行不行？”酆三妹说：“这主意好。那就请姐多费心。”
转天，蓝彩云去找奚长胡，托他去小宝家，说道酆三妹的事。奚长胡十分高兴，说：“我也看出小宝有意，只是怕打扰您，没去捅开这层窗户纸。我这就到他家去！”回到住处，蓝彩云又找小鱼儿说悄悄话：“咱除奸队不是姑子庙，你心里有没有一个人儿？”小鱼说：“男人一死，我就跟石大哥到你这里来了。为啥这么急呢？一是为男人报仇心切，二是为躲避村里那些馋狗臊猫的男人，怕他们半夜三更拨我的房门。男人在世，我大门不出，哪知道村里外头谁好谁歹？进了除奸队，一心练好枪法报仇雪恨，没想找男人的事。”蓝彩云说：“既然你心里没人，我就替你张罗。咱们部队上，有好多出色的军人。办完这桩大事，我就给上级打报告，咱们除奸队回基地，集中学习一段时间。一呢，需要提高政治觉悟；二呢，加强学习统战政策；三呢，亮亮牌子，眼馋眼馋那些光棍汉子。你留心上眼，有中意的，我再给你当媒人。”小鱼儿笑了：“谢谢大姐。你整天风风火火，这里那里，想不到还这么心细。”蓝彩云说：“不是心细，是女人知道女人的事儿。”小鱼儿不由得长叹一声：“唉，姐呀，路边的草儿还开花呢，树上的鸟儿还成对呢，我能不想？可是，寡妇改嫁是桩难事！”
渤海谣：
小寡妇，好悲伤，
进得屋来四下凉。
小寡妇，难嫁人，
前窝后窝撕扒心。
