风尘仆仆地连续行进了十二天。
商队在这天中午终于抵达了路途上的第一座城市。
麦考斯特，一座以农业闻名的城市。
由于处在第一公国到水晶天秤的路径上，麦考斯特的商业也还算繁荣。
因为附近有一座高山，这传说之中曾经是一头巨龙的巢穴。在巨龙离去之后，这座山脉残留下来的巨龙残蜕以及龙族强大的魔力影响下，最后诞生了不少中低级魔兽。
由于这些宝贵的魔兽资源，法师协会甚至在麦考斯特还设置了一个小型办事处。
已经连续赶路了十二天，人马疲乏，商队必须在麦考斯特修整一下。
领队老杰瑞简单叮嘱了几句，约定第二天下午傍晚时刻到麦考斯特东门口集合之后，就直接宣布所有人可以自由活动了。
麦考斯特离鲁内斯并不远，杜邦来麦考斯特游玩的次数就不在少数。
他对于麦考斯特自然不陌生，对于这里有哪些好玩的地方也是心知肚明。
但是很显然，出事之后杜邦对于玩乐的事情就少了很多兴致。
依着他的想法，自然是找个旅店安稳住下，等到明天晚上重新聚集就算了。
只是当杜邦看到艾琳生无可恋的模样，顿时心里就起了怜惜和担忧的心思。
小姑娘以前在圣安德鲁家的时候可是家里的小公主，集万千宠爱于一身。
威廉和苏菲亚对于艾琳提出的请求多半都是十分支持的，要风得风，要雨得雨。
杜邦和她关系虽然不太融洽，也只是两人脾气性格差异而已，偶尔拌嘴，反而彼此感情更加亲切一些。
艾琳是个外冷内热的性子，又是个刀子嘴，时常爱说些嘲讽杜邦的话，但是当威廉真的要怪罪杜邦的时候，她又会站出来，偷偷地帮杜邦说好话。
杜邦对此也是心知肚明的，知道小姑娘只是傲娇惯了，对于自己家人实则都关心的紧。
生平第一次碰到大事，还是家破人亡的那种惨事，这十几天的时间也没法缓过神来。
杜邦看着艾琳了无生气的双眼，心里旋即改变了主意，准备带着艾琳好好逛逛麦考斯特。
这时候肖恩又在他的脑海里面絮叨起来：“杜邦，带我去这里的法师协会瞧瞧，我想见识一下现在法师们到底有没有什么进步。”
“得了吧，我现在只是法师学徒而已，连一级法师都算不上，法师协会会让我进去吗？而且你别忘了，我现在可还是邪神信徒……去法师协会找死？”
杜邦驳斥了肖恩的愚蠢想法，然后牵着艾琳走向了麦考斯特最有名的甜点店。
艾琳最喜欢的东西就是甜点了，杜邦只希望美味的甜品可以让她心情好起来。
坐在甜品店里，要了些蛋糕和饮品。
艾琳看到蛋糕的时候整个人似乎都活了过来。
她咽了口口水，然后看了杜邦一眼。
然后又咽了口口水，再看了杜邦一眼……
杜邦笑了起来，把散发着奶香味的蛋糕放到了艾琳的面前：“尝尝吧，你最喜欢的。”
艾琳却犹豫了一下，声音喑哑地开口：“杜邦，我们还有钱吗？”
杜邦伸手去摸艾琳的脑袋，却被小姑娘满脸不高兴地挥手挡住了：“杜邦，我现在已经不是小孩子了，你不要再摸我的脑袋。”
她神色黯淡：“威廉和苏菲亚都不在了，你又靠不住，以后圣安德鲁家族只能靠我了。”
杜邦的额头上跳出了青筋。
什么叫做“你又靠不住”？可以给我这个做哥哥的一点面子吗？
哼，我的妹妹果然不可能像小说里那么可爱！
杜邦瞪了艾琳一眼：“好了，我们剩下的钱还不至于匮乏到连蛋糕都吃不起。吃你的蛋糕吧，少说话。”
真是个麻烦的小姑娘。
杜邦暗自抱怨，气鼓鼓地拿起一小块蛋糕塞到了自己的嘴里。
结果艾琳嘟起了嘴巴：“杜邦，这是你买给我吃的。”
“呃……”杜邦悻悻地把嘴里的蛋糕吞下去了，然后把所有的蛋糕都推到了艾琳的面前，“好吧，你吃。那我出去逛逛。”
这时候还是眼不见心不烦的好，杜邦实在没兴趣看着自己的妹妹大快朵颐……尤其是艾琳还有毒舌的天赋。
“别走太远，我可只是一个七岁的孩子。”艾琳的注意力显然都放在了美味的蛋糕上面，随口说了一句。
这时候你知道自己只有七岁了？
杜邦点点头，起身走出了甜品店。
麦考斯特的生活节奏明显比鲁内斯慢了很多。
抛开贵族不谈，这里的平民即便是在走路的时候都给人一种慢悠悠的闲适感，倒是能让人放轻松不少。
杜邦走在街道上的时候不自觉地就融入了这种慢悠悠的生活节奏之中，这段时间以来的焦虑和急迫感消散了不少。
他原本就只准备在甜品店附近逛逛，结果没注意走出了一条街区。
等到他回过神来，就立刻转身准备回去接艾琳。
这个时候，边上的小巷子里面传来了一声轻微的猫叫声。
杜邦抬头看去，一只还算干净，身上稍有些尘土的黑猫蜷缩在巷子口的角落里，用一双澄澈的眼睛看着杜邦，竟然能看出些可怜的意味。
这只黑猫大约只是两个月出头，身上瘦骨嶙峋的，满满都是营养不良的感觉，应该是被人遗弃了。
杜邦犹豫了一下，或许是那种无家可归的感觉让他感同身受。
原本并不是多么喜欢动物的杜邦不由地产生了恻隐之心。
他蹲下身子，抱起了这只小奶猫。
小黑猫除了四只脚意外通体纯黑，按照地球上的说法就是“四蹄踏雪”，看起来极为可爱。若是洗刷干净了，应该是一只颜值很高的小奶猫。
它趴在杜邦的怀里，有些怯怯的，但也不挣扎，只是低下脑袋趴在杜邦的臂弯中，倒是乖巧的很。
杜邦原来也不知道像这样可爱的猫咪为什么会被遗弃，但是很快发觉这小黑猫的右后肢软绵绵的，浑不着力，也不像是被谁打断的模样，是个天生的残疾。
真是天可怜见，也不知道它究竟流浪了多久，又是怎么活下来的。
杜邦叹了口气，抱着它向甜品店走了回去：“又是一个倒霉蛋……我们三个组个团出道算了。干脆就叫做‘三个倒霉蛋’也不错。”
“喵？”小黑猫疑惑地看了看自己的新主人，然后轻轻地在杜邦的胸口蹭了蹭自己的小脑袋。
“好了好了，别蹭了，跟我走就行了……呃，艾琳应该是喜欢小猫的吧？”
杜邦抓了抓小黑猫的耳朵，莫名的感觉有些心虚……
“没错，这么可爱的小奶猫，她一定会喜欢的。对吧，罗小黑？”
“喵？”
“没错，罗小黑，就是在叫你！”
“……喵。”好吧，我认命了。
小黑猫无精打采地舔了舔自己有些杂乱的细毛，心里想着：好傻的名字，真是个愚蠢的铲屎官。
