齐襄公坐在辇车上，石之纷如护卫在侧，边走边汇报鲁国虎士们闹事的处理结果。
齐襄公听完撇了撇嘴：“这个高傒，胆子越来越大，都敢替寡人做主了。”脸上却并无任何愠色。
石之纷如长年伺候在齐襄公身边，对他的脾气摸得一清二楚，自然看得出齐侯并不是真生气：“也难为他，鲁人逼得紧，听说高子还因此受了伤。”
“什么？国君都凉了，鲁人还这么嚣张！不得了不得了。”齐襄公见目的地已至，轻招了招手，示意抬着辇车的小奴们停步，然后回头吩咐石之纷如道：“你一会儿给高傒送点药去，就说寡人慰劳。”
石之纷如笑了：“还用君上提醒，孟阳早去了。”
“嗯，孟阳是机灵。”孟阳是齐襄公的内嬖，很受宠爱。
石之纷如继续说：“所幸没什么大碍。高子也是没办法。再说，扶立鲁国新君，不也是君上您想做的吗？”
“你倒会揣测君心了。”齐侯佯装生气。
见齐侯脸上仍带着笑意，石之纷如也佯装惶恐道：“小人不敢。”
齐侯转回正题，兀自点头：“嗯，高傒不错，可担大任。今后有难事，再多让他历练历练。”
说话间，守门的掌舍已经上前行礼完毕，此处是关押公子彭生的屋子，齐军擒拿彭生之后，就将他软禁到了齐侯的行宫中。
齐襄公问掌舍：“叔叔怎么样？”
“已经按照君上吩咐的说了。小人一直在门口守着，公子吃喝如常，并没什么动静。”
齐襄公点头：“你进去知会一声，就说寡人来看他。”
公子彭生原以为，自己完成刺杀鲁桓公的任务之后，理应成为齐国的大功臣，受簇拥还都，升官晋职。没想到，却被软禁在此。彭生一时之间，还真有点难以接受，幸而有掌舍的提点，才想明白这是做给鲁国人看的。
见到齐襄公进屋，彭生“腾”地站起身，欲行礼。
齐襄公伸出双手扶住彭生的肩膀：“叔叔安坐。”
“君上，鲁人如何了？”
“气焰太嚣张，方才还把高傒打伤了。”
“啥？高傒无事吧？”
齐襄公摸了摸下巴，叹了口气：“哎呀，不太好，寡人也是焦头烂额。这要是没了高傒，还真不知道该用谁。”
公子彭生信了，急得站起身：“竟严重至此！这帮鲁人也忒可恶，有什么冲着我来！君上，臣想去看看高傒。”
齐襄公又把公子彭生按了回去：“叔叔安坐。外面太乱，现在这帮鲁人都吵嚷着要索叔叔的命，出去岂不是送死。这几日，就在寡人的行宫里好好呆着，等风波过去了，一定给叔叔论功。”
“还是君上考虑得周道。只是高傒……”
“高傒虽伤得严重，但已着疡医看过了，料想性命无虞，叔叔也不必太过担忧。”
“无碍就好，无碍就好……那臣，何时可以出去呀？”
齐襄公皱了皱眉：“刚才寡人不是说过了吗？等外头安全了，叔叔想出去，随时都可以呀！只是近几日，不得不委屈一下，叔叔千万不能露面，这样寡人才能告诉鲁人，谋害鲁侯的凶手已经下狱，以平息他们的怨气。”
公子彭生点头：“臣明白了，多谢君上妥善安排。”
“叔叔是我齐国的大功臣，寡人岂能亏待？若缺了什么吃的用的，尽管吩咐掌舍。”
安抚完公子彭生，回到自己的寝居，齐襄公呆坐着愣了会儿神。
那个曾经让他恨到咬牙切齿、夜不能寐的鲁侯，竟然如此轻易地就被除掉了。齐侯甚至产生了一种得来全不费功夫的虚幻不实之感，连连掐了自己好几把，才确认不是在做梦。
杀鲁桓公，只是他计划中的第一步，接下来要做的事情还有很多……齐侯整了整衣冠，问石之纷如：“连称到了吗？”
“在门外候着呢。”
“宣他进来。”
连称手执一捆竹简，平铺在齐襄公面前：“君上先前让臣列的礼单，已经列好了，君上再看看有无遗漏。”
齐襄公执起几案上的毛笔，在简牍上删删改改。此时的毛笔与我们后世所见有极大不同，兽毛皆捆绑在笔杆外围，而非插入笔杆中间，所以写起来更费劲些。
写完后，齐襄公将简牍还给连称：“就按这份礼单，你誊抄一份。这里没你什么事，你收拾收拾赶紧回都。”
这份礼单，是用来赠送给郑厉公子突的。子突现在的身份很尴尬，他曾经做过一段时间的国君，但因国内发生政变，被赶了出来，流亡在外。现在依靠各国诸侯的救济，居于栎邑，和当前的郑国国君子亹形成两君并立之势，互相攻取不下。
齐襄公的计划里，需要一个强而有力的盟友，作为中原小霸主的郑国，自然是他想要拉拢的对象。
至于为什么选择子突而非子亹，原因很简单：齐襄公还是公子的时候，和子亹曾经闹过矛盾，这么多年过去，到现在，两人还在彼此记恨。
连称问：“君上的意思，是让臣出使郑国聘问吗？如此重任，臣愧不敢受。”
按照仪礼，聘问的流程是这样：国君先与三卿谋议聘问之事，择出一个使者的人选，这个人选的爵位一般是卿。卿为表谦逊，会先辞让一番，表明自己才能低下、不堪重任，但国君会驳回。驳回之后卿不再推辞，受命担任使者。
连称此时推让，看似是在例行公事，其实也在暗示齐襄公——他的爵位只是大夫，如果决定由他来担任如此重任的使者，是不是应该提一提爵位？
没想到，齐襄公满不在乎地回答：“这次也不算正式的聘问，汝奉寡人密令，不要招摇，把话带到就行。礼单上的宝器，这次也不须你去送，你只把礼单奉上，郑子突如果同意结盟，寡人会再派卿行正式的聘问，届时赠送宝器。”
这番话，连称听了心里很不是滋味，他费尽心机揣度、讨好，甚至把自己的亲妹妹送入齐宫为妾，才让国君视自己为心腹，将机密之事委付于他。原以为，此次自己肩负聘问之责，理应晋一晋爵位了，但没想到，国君仍只是把他当成个跑腿的。
“臣遵命。”连称失落地回答道。
“快去吧。办成了，寡人有重赏。”
