在得知鲁桓公薨逝的消息后，公子翚联络上了自己安插在宫中的暗线胡牛。
今日朝会之前，胡牛就预先悄悄来到己嫔的寝宫门口求见，谁料吃了个闭门羹。守在门口的寺人硬是拦着，无论胡牛好说歹说，就是不让他进屋：“少妃说了，今日不见客，大人请回吧。”
“胡牛奉命，今日是一定要见到己嫔的，若见不到，也不敢回去了。贵人说说情，让胡牛说一句也好。”
“你这人怎么那么倔呢？实话告诉你，你想说什么，我们少妃都知道，只是不想参与罢了。少妃的意思，你该明白了。”
眼看着朝会越来越近，时间紧迫，胡牛急眼了，也就不管不顾，扯起嗓子，向着屋内喊道：“不想参与，就不会被卷进来么？少妃就是坐在这屋内永不迈出一步，能挡得住朝堂上有人挂念吗？”
守在门口的寺人急了：“瞎嚷嚷什么？你瞎嚷嚷什么！”说着便动手去捂胡牛的嘴，并招呼小奴们一起上前控制住此人。
胡牛一边挣扎，一边不死心地继续吼叫：“少妃想靠不闻不问保全自身，大祸临头了尚且不知……”
屋内忽然传来己嫔的声音：“让他进来吧。”
己嫔出自莒国，是庶出的公主。虽不是正夫人，但相比鲁宫中其余的姬妾来说，身份也还算高贵，又因为年轻貌美，颇受鲁桓公宠爱，生下了公子庆父、公子叔牙两个儿子。
自嫁入鲁国后，从地位到荣宠，己嫔始终被文姜压制了一头。多年来，她已经习惯于恭顺乖巧、小心翼翼地生存，对夫人姜氏从来都是毕恭毕敬。
因为早就认清了自己的身份，也就没有抱过什么非分之想。庆父、叔牙出生后，己嫔就开始构想自己未来的幸福生活：等两个孩子平安长大，封爵得地，自己也可随他们安享荣华。
但鲁桓公的忽然暴毙，像是一颗掷入水面的巨石，彻底打乱了她平静的生活。这两日，前来找她的人，不止胡牛一个。
己嫔跪坐在草席上，不紧不慢地问：“你叫什么？哪一年入宫的？今日是替谁办事呢？”
“小人胡牛，三年前入宫，今日奉大宰之命面见少妃。”
己嫔叹了口气，苦笑了一声：“我这夫君，身边被人安插眼线安插了三年，他竟浑然不知……”
“胡牛今日奉命面见少妃，实是为少妃及二位公子的生死安危忧虑。”
“你我素不相识，我的安危与你何干？有什么话就直说吧。”
“少妃，且听小人为您分析。举国皆知，夫人姜氏与齐侯合谋弑君，有此母的缘故，太子子同很可能受到拖累。少妃试想，若是太子不能为君，那臣工们还能想起谁呢？少妃想置身事外，却不知无论您动或不动，都已在事中。不一会儿，就要在治朝举行朝议了，百官们就此事讨论，必然会提及公子庆父。夫人若是不行动，便是坐以待毙。”
“今日朝会是议废立之事？”
“正是。”
“你可太高看我了。我一无可倚仗之权臣，二又与母国关系疏淡。纵有心一搏，能争得了什么？”
“没有可倚仗的权臣，那是从前，但如今不同了。今日小人来此，就是要禀告少妃——大宰愿与少妃结盟。待朝会结束之后，大宰自会设法与少妃相见。至于母国，少妃更不必忧心，莒国国君难道会不愿意使本国女子坐上鲁国小君之位？只要公子庆父一即位，您母子的地位高了之后，莒国必定主动来亲附，并成为您强大的后援。”
“放着正室夫人、东宫太子不扶持，却非要来我这里绕弯子。大宰图什么呢？”
“少妃可以去宫中打听，大宰与太子不和的传闻。”
“太子才十二岁，与大宰能有什么不和。”对于大宰被子同斥骂一事，己嫔略有耳闻，但并不关心，当时也就没有深究，“臣子犯了错，为君的斥骂几句，都是常事。这个理由，不能使我信服。今日可是你们在求我，若是再遮遮掩掩，不谈也罢。”
“既然少妃这么说，那胡牛就直言了。这泼天的富贵，当然不是白给的。大宰想要汶水以北。”
“什么？汶水以北？”
胡牛点了点头，肯定道：“汶水以北。”
原来如此，己嫔终于听明白了，大宰放着东宫这条易行道不走，非要另择新主，原来竟藏了这么大的野心。
这是赤裸裸的利益交换，是想分裂鲁国，己嫔欲破口大骂，却强忍住了：“汶水以北的地方，多涉卿大夫们的封地，也不是我可以做主的。”
“相中的地，公子自有办法去取，只请少妃您母子二人高抬贵手，勿加干涉而已。”
“勿加干涉”四字说得轻巧，其后却埋藏着巨大的麻烦。
自己的封地被他人强占，任谁都不会善罢甘休。打不过，就必然找国君讨说法。为了安抚这些受了委屈的卿大夫们，国君只能割舍自己的土地给他们作为补偿，来防止这些人合谋叛乱。
但是，公子翚真的有能力把汶水以北全打下来吗？在边境的卿大夫们时常要抵挡邻国骚扰，早就练就了一身防御的本事，要动他们的地，可能比灭一个小国还难。如果没有外援，想把这么一大片地全吞下来，几乎是一个不可能完成的任务。
但若是有外援，那后果更是不堪想象……
“少妃意下如何？”
“大宰若觉得可取，那就取吧。我没意见。”
胡牛掏出袖中所藏的匕首，己嫔吓得一哆嗦：“你欲如何？”话音刚落，胡牛就已割破自己的手臂，涂血于唇。
“‘愿尽全族之力，襄助公子庆父承袭君位。有违此誓，民神共诛。’此乃大宰之誓词，牛代为宣说。”胡牛说完，便望着己嫔。
己嫔深吸了口气，说道：“大宰但能扶我儿继位，汶水以北，任尔取之。若违此誓，民神共诛。”
誓毕，己嫔冷冷地问道：“到我这里来，还怀揣匕首。我若不同意结盟，你将作何？”
“少妃多虑了，小人哪敢？匕首仅是为盟誓而用。还请少妃将公子庆父交由小人。”
“放肆。庆父贵为公子，若是忽然失踪，东宫不会起疑？”
带走公子庆父，是大宰特意交代的，其实就是为了防止己嫔后悔。但此刻听己嫔这么一说，胡牛也不敢造次：“是小人考虑不周了。朝议结束后，大宰会设法与少妃相见。现下小人可先领少妃您去治朝看看，国中还是有不少人向着公子庆父的。”
路门出去就是治朝。己嫔也确实好奇朝堂上的局势，于是吩咐身旁的婢女采采：“你随他去看看吧。”
因这缘故，才有了采采匿于路门外偷听的一幕。
