万里长江，像一条大动脉，自西向东，将大汉帝国南方的三个州连成一线，却又将南方和北方自然得隔绝开来，成为了一道难以逾越的天险。
后世有“万里长江，险在荆江”的说法，因为这一带长江水道蜿蜒曲折，泥沙沉积，江水宣泄不畅，极易溃堤成灾。而在这个时代，由江陵往东，直到西陵，千余里的江面都是让人闻风色变的险地。
这一段江面，穿过了南郡、长沙、江夏三地，行政区划十分复杂，汉水和湘水也在这一段汇入长江，再加上北面有浩渺无际的云梦泽，南面有烟波千里的洞庭湖，河流密布、水网纵横，从先秦时代起，这里就是水贼的天堂。
到了汉末，天下大乱、民不聊生，这一带的水贼势力迅速膨胀，以云梦泽和洞庭湖为中心，逐渐形成了大大小小三十余股势力，往来商旅苦受其害。
刘表入主荆州之后，为了稳定统治，曾经屡次调集大军进行围剿，但这些水贼熟悉水网地形，忽聚忽散，行踪不定，数次围剿都收效甚微，到最后只能草草收尾。
陈严是洞庭湖众多水贼中一支小势力的首领，身形魁梧，脸上拖着一条长长的刀疤，眼中精芒四射，看起来杀气腾腾，很是骇人。
????陈严做水贼已经有十余年了，如今他的手下有一支将近两百人的队伍，虽然规模不大，但却以凶悍狠辣闻名。
陈严为人谨慎，很少出动劫掠，但正所谓“三年不开张，开张吃三年”，他每次出动，选择的目标往往都很大。
?早在昨夜，便有手下的水贼禀报，说是西边江面有一艘异常庞大的船只经过，看起来像是一艘楼船，虽然有护卫，但却只有百十人。
????对于水贼来说，财富虽然重要，但是首选还是船只。一艘坚固，又庞大的楼船，对于陈严来说有着不小的吸引力。
????虽然平时出门劫掠，用的大都是轻便灵活的小船，但是在与其他水贼火并时，如果己方有一艘楼船，无疑便会占有压倒性的优势。
?虽然楼船上悬挂的旗号表明了这是荆州军的楼船，但面对巨大的诱惑，陈严考虑再三之后，还是选择了冒一次险，很快，他便带着绝大部分人手悍然出击了。
????行动出乎意料的顺利，在他们出动的时候，这艘楼船并没有选择迎战，而是加快速度想要避开，但速度却快不过他们的小船，最终很快被他们的小船包围。
????虽然在登船的作战中损失了不少的人马，但是最终，他们还是登上了这艘船，经过一场不算太激烈的短兵相接，船上的一百来名荆州军很快被屠戮一空。
????正当陈严打算清点收获的时候，却冷不防前方又窜出了一支船队，大大小小十余只船，船上的人虽然都手执兵器，但却没有打任何旗号，看起来倒更像是一支商队。
陈严想到这里，索性大手一挥，决定再干一票，于是立即吩咐手下的水贼前往截杀。
????他手下的水贼都是积年悍匪，过惯了刀尖上舔血的日子，即便是刚才面对荆州的正规军，也丝毫不逊色，对付商队的话，即便对方人多势众，也绝对是手到擒来。
????放下心后，陈严就转头去查点战利品了。
这艘楼船很大，上下共有三层，顶层是船舱和甲板，主要是护卫们的活动区域；中间一层隔成了两半，一半是起居的地方，另一半空间很大，是个独立的大厅；而最底层，则是楼船的制动部分，船工和水手们平时都在这里作息。
存放船上的战利品不算很多，除了一些金银物品外，就只剩下十几袋粮食，不过这次行动最大的战利品是这艘楼船本身，所以陈严也并没有感到沮丧，举步来到了第二层的大厅。
?大厅内摆放着一座风格华丽的屏风，屏风前铺着一层柔软的毯子，上面安放着一张病榻，一个面色蜡黄的年轻男子闭目躺在上面，裸露的上身密密麻麻的插着细细的银针，在他的身边，坐着一名神色淡然的青衣男子，正在为他号脉。
病榻旁边，架着一个炉子，火光跳跃，炉子里咕嘟咕嘟的冒着热气，空气中弥漫着一股淡淡的药香。
????在他们的周围，几个面容白皙、长相可人的侍女跪坐在地上，有的哭哭啼啼，有的面色煞白，在她们的周围，一群如狼似虎的水贼手持砍刀，眼中喷射出火辣辣的目光。
陈严看着眼前这几个浑身上下带着江南风韵的女子，不觉双眼发直，心痒难耐，咕嘟吞了一口唾沫。
作为一个出身底层，整日过着刀口上舔血日子的水贼，有什么能比玩弄水灵灵的美人儿更让他觉得刺激的呢？更何况现在一下就来了好几个，岂能由得他不激动？????
陈严狞笑了一声，正要上前，余光却瞟到了病榻上那个病怏怏的男子，眉头不由得一皱。
凭借多年混迹江湖的经验，他敏锐地判断出这个病号就是这艘楼船的首脑人物，能有这样的船只和护卫，背后的势力肯定不是他能惹得起的，搞绑票敲诈什么的，只能是与虎谋皮，搞不好会把自己都搭进去，所以最好的办法还是把这笔买卖做得干净利落，不留任何痕迹，然后早点躲回洞庭湖去。
“把这个病鬼扔到江里喂鱼，省得在这里打扰了老子的兴致！”
陈严不耐烦的挥了挥手，便有两个水贼大步走上前去。
“从我病人的身边滚开！”
就在这时，青衣男子忽然猛然睁开了眼睛，狠狠地瞪着他们，脸上淡然的神色瞬间消散无踪，取而代之的是一副凌厉坚毅的表情。
两个水贼一愣，似乎也被他的气势震慑到了，竟然齐齐停下了脚步，面面相觑起来。
“两个废物！发什么呆？要等老子亲自动手么？”
陈严见状，气得大骂起来，正要抢上前去，脚下忽然一阵猛烈的摇晃，随之而来的还有剧烈的撞击声。
陈严猝不及防，一下子载到在地，摔了个狗啃泥，要多狼狈就有多狼狈。不过他很快便一个骨碌爬了起来，骂骂咧咧道：“赵四，去看看他娘的怎么回事！那帮兔崽子整日里干什么吃的，一点点小事都做不好。”
????叫赵四的水贼应了一声，忙不迭的朝外面跑去，结果刚跑出两步，就和迎面冲进来的一个水贼撞了个正着，双双摔倒在地。
????“大首领，不好了！点子很硬，兄弟们被杀了大半，已经低挡不住了！”冲进来的那个水贼一个翻身爬了起来，神色慌张的叫道。
“什么？”
陈严一时没有反应过来，只觉得脑中轰的一声，被炸得嗡嗡作响。
他的贼众居然被杀了大半？怎么可能？
就算再来两百荆州水军，他也有自信能与之周旋，但是现在才片刻的功夫，居然就让人杀了大半？难道遇到江东水军了？
不可能啊，这里已经是南郡和长沙交界，靠近洞庭湖的水域了，下游还有黄祖的江夏水军挡着，江东军无论如何也不可能杀到这里来啊！
????“出去看看！”
陈严心中震惊之后，勉强镇定了下来，对着前来报讯的水贼挥了挥手，立刻率众冲了出去。
????冲上甲板后，陈严只觉得眼前一亮，待稍稍的适应了一下，他举目四望，终于看清了四周的状况，脑中刚刚散去的轰鸣之声又再次响起。
????这……这到底是什么情况？
陈严晃了晃脑袋，有些不可思议的环视着四周，自己进到船里，似乎只是片刻，只是片刻而已吧？
????放眼望去，只见他们所立的楼船周到处都是小船，其中一部分是他们自己的，但更多的是先前他认为的商队的船只。船只上，双方人马正在互相厮杀，但整个局面却几乎呈现出一边倒的势头，那些没有打旗号的士卒，个个都杀红了眼，奋勇争先，极是剽悍。
????更棘手的是，对方的两艘大船此时正牢牢地抵在楼船的腹部，极大的限制了楼船的行动，如此一来，就算他想驾着楼船逃跑，也都极其困难了。
????刚才那一阵剧烈的摇晃，肯定就是这个导致的了。
???看看对方那些士卒，一个个都悍勇异常，一看就是百战老卒！?天啊，自己是瞎了眼了吗？居然把这些人认成了商队！
????“大首领，我们该怎么办？”
站在陈严旁边的水贼此刻已经是一脸的苍白，惊恐的问道。
????要说在这一带，他们也算是混迹了多年的地头蛇了，却从来没有遇到过眼前这样的情况，简直是让人不知所措。
“还能怎么办？”陈严恶狠狠地瞪了他一眼，吐了一口唾沫，恨声道：“楼船不要了，叫兄弟们撤！”
好汉不吃眼前亏，面对眼前这种状况，唯一的出路就是乘小船逃走，虽然这样做传出去的话，会让他在洞庭水贼中威严扫地，但至少能留得小命在不是。
