众人顿时惊醒过来，慌张无措，魂不附体，拔腿便往登仙梯上攀爬而去，尽管如此，那些蔓延开来的裂缝，早已闪电布满他们脚下的台阶，而那道黑洞洞的深渊顺着裂缝，崩溃的速度疾如猛虎下山，一刻不停地咬在他们的身后，砖石碎裂，阶梯沉陷，连那依托着登仙梯的石山也纷纷滑下无数的大石。
“救命啊！”
“陈师兄，救我！”
不过一盏茶的功夫，陆易便听到无数声惊呼惨叫在空中回荡开来，那些落在后面的修士，不断随着碎裂的阶梯掉落深渊之下，还有依稀数几从登仙梯上倒退而下的修士，完全无路可循，只能任由深渊吞噬。
而余下的那些修士，不管修为有多高强，都被那些惊呼惨叫与咆哮而来的深渊，吓得面容失色，肝胆俱裂，不敢迟疑半分，争先恐后，亡命地往登仙梯上蹿逃。
“轰隆……”
深渊若旋风席卷，脚下登仙梯竟如纸糊一般，一触即溃，所向之处更是山崩石裂，地动梯摇，声势骇人。
如此粉碎了一千多个石阶之后，登仙梯的崩溃速度不减反增，愈演愈烈，地上的裂缝如雷电碎空，密布大地，突然一下子就从中间将登仙梯割开两边。
而挨近护栏的那一侧阶梯，顿时“轰隆”一声，紧而猛地一沉，竟如斧削一般，连着登仙梯直直滑落深渊之下，那些站在上面的修士惊恐万状，呼喊怒吼，却因受到登仙梯的束缚之力，没有丝毫的办法飞跃起来，只得摇摇荡荡，随着阶梯一同跌下深渊的黑暗之中。
见此情形，陆易惊魂未甫，心有戚戚，亏得他免却了登仙梯的约束，身轻如燕，又当机立断跃到靠近石山这一侧阶梯之上，要不然此时的他，也要掉下深渊，徒呼奈何了。
惊惧之余，陆易心下忍不住生出了几分怒意，白衣前辈与那长须老者、妖艳青年之间的打赌，分明是把这场考验当作儿戏来看待，把他们这些人当作棋子来摆弄，而所谓的毅力考验，却考得惊险万分，这隐隐让他觉得，这一切的安排，都是为了尽快分出输赢，得到那三位长老想要的结果，而余者，管他是死是活？
事实虽稍有偏差，但大部分原因也确如陆易所想，五行灵宗传承数千年，偌大一个古老宗派，自有自己的门徒培养方式，陆易他们这些带着修为而来的人，先不说师承天资，就说忠诚与归属感，也不及那些自小在宗内长大的弟子，尽管这些被圈养的弟子或许少了几分灵性，但现在的五行灵宗，早已过了需要天才撑门面的阶段了。
虽然五行灵宗还是会招收一些带艺投门的弟子，但这些修士多不为宗门所重用，即便天赋异禀，修为精深，悟性过人，但在没有留下五行灵宗的烙印、为宗门作出巨大的贡献之前，都很难成为真正的核心弟子，他们只会被边缘化，作为普通弟子或者某个长老的记名弟子，以供庞大的门派得以正常运作。
这次参加登仙梯考验的人数一万五千有余，不过真正会被收归门派的人，十不存一，而生死之间，最能体现个人的实力与应变，所以五行灵宗的三位长老，才不管陆易等人是否怀有异心，是否天资卓越，直接以这种玩闹一样的粗暴方式，来淘汰那些无用之人。
至于最终通过考验的修士，自会有“问心镜”的甄别，剔除那些别有企图之人，方能成为五行灵宗的正式弟子。
陆易不知其中隐情，不过就算知道这些事实，他也只能无奈一笑，虽说“鸟可择木而栖，木不可择鸟而留”，但当这棵“木”已成参天之树，那就需另当别论了。
登仙梯接连崩溃，浩浩荡荡之势，竟如大江溃堤而来，而那些退下登仙梯希冀避开第一波剧烈厮杀的修士，此时在深渊的咆哮之下，反而显得更为凄惨，伤者无数，修为在炼气期五层之下的人无一逃脱，已全部落入深渊巨口之中。
直待到坍塌之势在四千多阶缓缓停下来之时，原先六百余众，现仅剩下六七十人站在陆易身后，气喘吁吁地望着登仙梯的崩溃不再蔓延，惊骇之色尤在脸上荡漾。
尽管他们都心知肚明，那些掉下深渊之人不会真正死亡，极有可能被褫夺资格，再由登仙梯传送出去，但在这样毁灭性的天威之下，又有多少人能够坦然面对一切？说不上什么蝼蚁尚且贪生、花草尚且向阳，但趋利避害，却是人之本能。
“贼他老娘的，这天崩地塌的考验，直考得宝爷心惊胆跳，半只脚都踏入鬼门关似的！五行灵宗那些老不死，也忒是没有耐性了。”五宝和尚抹了一把冷汗，不时就想通了其中关节，瞎嚷嚷地臭骂了起来。
逃过此劫，并且还能够站在登仙梯之上喘着气的修士，哪一个是愚笨之辈？虽各自萍水相逢，又分属不同的招收点，但患难之下，早已抛却敌视之意，此时听到五宝和尚的话音，不少人纷纷附和了起来。
“哼，这五行灵宗之人，行事是越发的专横跋扈、目中无人了。
这三位结丹长老如此，那些外出历练的五行灵宗弟子亦是如此，总自视高人一等，不论是非对错，反正遇着什么好处都要分一杯羹，真是上梁不正下梁歪，我呸！”
五宝和尚话罢，便听一个粗壮男子重重地冷哼一声，说话之间，脸上还露出一副大为肉痛的神色，他曾与数名同道在黑蜂沼泽设下陷阱，几经波折终于合力猎杀了一头蛮兽二阶的鳄龙兽，却不料被三名炼气后期的五行灵宗弟子撞见，便硬生生丢了半张鳄皮与鳄龙兽的上颌利齿，战利品就此少了一半，怎让他不铭记于心？
“五行灵宗势头强劲，修行资源应有尽有，法门典籍包罗万象，门下天才更是层出不穷，不说那掌门之子冯禹名声在外，盛如旭日，不过十八之年却早已筑基多时，单论万中无一的天灵根修道者，也有冯茵、秦烈、姬顺三人，至于皓月之下，还有多少星辰黯然失色，那就不得而知了。
如此氛围之下，五行灵宗的弟子，自然在骨子里多出了一股唯我独尊的傲气，行事霸道专横些也人之常情，别说我等无依无靠之人，就算是赤峰山、扬天谷那些颇有实力的家族或宗派，对待他们都讲究‘以理服人’，不敢太过忤逆，道友对此又何必耿耿于怀呢？”
“哈哈哈，若不是有这种‘通吃’的特权，我李某也不会屁颠颠地来爬什么登仙梯了，想必诸位也抱着这样的心思，如此又怎能怪那三个老不死对我等下狠手呢？”
“这一次五行灵宗的弟子招录，确实与以往有所不同，登仙梯的考验似乎更凌厉，也更粗暴了些，相信接下来的考验也会更残酷。不过，此时有了陆兄的帮助，登仙梯这关也算勉强能撑得过去了。”
众人七嘴八舌说到这里，这才想起要是没有陆易的减免之法，猝不及防之下，他们断无可能一口气攀上四千个阶梯，这次坍塌极可能在劫难逃，于是纷纷出言相谢了起来。
“多谢陆道友！”
“陆兄旦有吩咐，在下定不推辞。”
在一番波折的磨砺之下，这些修士的感激之情倒是少了几分轻浮，多了几分真挚，陆易笑着拱手回应，道：
“诸位道友，登仙梯虽暂时止住了坍塌，但相信不久之后便会再次崩溃，尽管此际得了一丝喘息之机，却不是高枕无忧之时，我等还是及早攀行为好。”
说完，陆易便身先士卒，飞身往登仙梯上跃行而去，五宝和尚、钟智、姜无心、张璟等人也紧追其后，余者见此，唯恐落后半分，又生怕身上的减免之法，因与陆易相隔太远而失了效应，连忙随行跟上。
至于那盛气凌人的东郭耿，以他炼气八层的修为，又有祝融之体相助，陆易的减免之法对其只是锦上添花，无足轻重，因而在登仙梯开始坍塌之时，他便如野马脱缰，飞快地越出了众人的眼线，现在只怕早就将他们远远抛之脑后了。
不过令陆易苦笑的是，等他们一行人攀行至六千多阶之时，东郭耿那高傲张狂的声音，便再次钻入众人的耳中，说道：“玉筒归我，那名女子，我替你杀了！”
只见东郭耿一身熔岩战甲红光缭绕，火锻如炽，犹如火神托世，威风凛凛地横插在两派对峙的人之间，不可一世的模样令得众人又是一阵牙痛，有这个打不过、哄不得的拦路虎在前，攀爬登仙梯的考验着实又多了几分意外的凶险。
对峙的两派之人对东郭耿这个半途杀出来的程咬金，似乎都有些忌惮之意，炼气八层便觉醒了灵体，行事恣意霸道，这种人若没有几分真本事，恐怕也活不到此时，因而各自虽剑拔弩张，却迟迟没有动手，以免捋了虎须，惹得东郭耿不如意，引火烧身。
两派之人五十有余，上下分立两处，居高临下那一派人数属优，修为也多在炼气中后期，为首那名长衣男子飘逸惬意，玉树临风，轻摇着手中的白蒲玉扇，却不像大敌当前那般紧张，俨然一副驾舟赏荷、对月留诗的风流才子模样。
对比之下，那名立在他身旁的女子就显得奇丑无比了，一块暗红色的毒斑，长着依稀的绿绒绒毛发，从雪白的玉颈一直延伸至鼻梁处，数道恐怖的刀痕无情地划在脸颊之上，横七竖八的沟壑生生将她的娇容毁坏殆尽，即便那双剪水明眸也被挖去一只，留下黑洞洞的左眼眶，明明是豆蔻年华的少女模样，却狰狞得不敢让人停视片刻。
那毁容少女满目怨恨与疯狂，没有半分怜悯之意，咯咯地笑着怒视跪在她下方低声哭泣的那名女子，声如冤鬼寻仇，听之毛骨悚然。
而与前者对峙而立的十数人，修为竟大多在炼气后期，甚至炼气九层的修士亦有三四名，站在那哭泣女子身侧之人，直眉如画，星眸清冷，倾世容颜冰封在她那拒人于千里之外的神情之下，赫然是百里夜雨！
