公务员再敬业也没有名人效应带来的知名度和利润大。一个曾在拉斯维加斯驰骋风云的黑社会老大曾经预言，拉斯维加斯对社会名流的诱惑犹如黑暗中火光对蛾子的吸引。这里有璀璨的灯光和豪华的排场，最适合孕育名流的绯闻姻缘。洛杉矶的好莱坞距此地不过400多公里，拉斯维加斯为娱乐明星们提供了一个及时行乐的后院。明星的私生活总是丰富多彩，而拉斯维加斯记录了众多好莱坞大明星的姻缘债。
比如我们比较熟悉的好莱坞影帝理查德·基尔和超级名模辛迪·克劳馥，他们就在拉斯维加斯留下了一段欢喜恩怨。这两个人在一个朋友家的烤肉晚会上一见钟情，之后基尔一边和克劳馥秘密恋爱，一边在片场忙他的电影。一晃两三年，一部《漂亮女人》让基尔红得发紫。这时候，克劳馥等不及了，她给基尔下了最后通牒：要么明媒正娶，要么各奔东西。于是，基尔在繁忙的拍摄日程中挤出一天，坐着公司的专机飞到拉斯维加斯完婚。那是1991年12月12日，42岁的新郎和25岁的新娘半夜11点在拉斯维加斯的“西部小教堂”完婚。基尔连胡子都没刮，克劳馥也没穿婚纱。
为了在凌晨5点前赶回好莱坞，基尔在婚礼仪式后匆匆请亲朋好友们吃了顿夜餐。两个超级明星的终身大事就像赶场，不知他们是怎么想的，也许这就是拉斯维加斯的婚庆特色。基尔和克劳馥的姻缘没能长久。两个人志趣不同，基尔信佛，度假首选印度。比他小17岁的克劳馥崇尚欧洲式的浪漫，青睐法国海岸。四年后，他们离了婚。拉斯维加斯上演的明星爱情神话多如牛毛，这桩婚事只是其中一幕。由于在拉斯维加斯结婚方便，也有大明星把这里当成追求完美婚姻的试验田。比如米奇·鲁尼，他结了8次婚，4次在拉斯维加斯。他的爱情经验是：“别娶你爱的人，这是幸福婚姻的秘诀。娶一个你喜欢的人。爱是性，爱是醉，爱没有永恒。娶你的好朋友，爱会成长。所有听了我忠告的人都婚姻幸福。”
不管结婚的人命运如何，婚庆业带来的效益是实实在在的。据一个婚礼牧师讲，他十年间共主持了37000多桩婚礼，最多的时候一天主持86场。一般的小型婚礼，牧师的收入是每场50美元。这样算下来，一个婚礼牧师的年收入不比美国总统少几个钱。另外，现在的婚庆服务面向各个消费层次。没钱的去街边小教堂，有钱的享用豪华饭店；图新鲜的可以坐飞机上天，喜爱大自然的可以骑马在大峡谷附近遛一圈。据说，最近几年新开发的业务是帮同性恋定终身。
离婚之都
拉斯维加斯不仅提供喜结连理的捷径，也为甩掉另一半制造便利。只要在城里住够六个星期，就可以申请离婚。正因为如此，早在六七十年前拉斯维加斯就赢得了“离婚之都”的别号。这样的名声能在美国家喻户晓，同样与众多好莱坞明星有关，最著名的要数《乱世佳人》的男主角克拉克·盖博。1939年年初，盖博的第二个妻子莉亚·朗汉姆在拉斯维加斯提出离婚申请。拉斯维加斯人没放过这个城市宣传的好机会。莉亚在城里居住的六个星期中，全美国的大报小报翻来覆去地炒作她的行踪，终于让拉斯维加斯如愿以偿地获得了“离婚之都”的名声。
英俊潇洒的盖博是苦孩子出身。成年后，老爸带着他一起在油田卖力气挣饭吃。盖博不想一辈子干苦力，一心想当演员，于是跟老爸决裂后分道扬镳。盖博一生结了五次婚，头两个老婆都是比他大十几岁的富婆。1924年，第一个老婆把盖博带到了好莱坞，出钱训练他的形体和语言，还帮他把牙都修漂亮了。随着盖博在舞台和无声电影中站住了脚，他遇到了第二个富婆——比他大17岁的莉亚，据说两个人一见钟情。盖博一边享受莉亚提供的奢侈生活，一边学会了上流社会的优雅举止。这时候，盖博的老婆不干了，不断向报界捅他的短处。1931年，盖博彻底甩了第一个老婆，离婚几天后跟莉亚结了婚。
20世纪30年代，盖博的演艺事业蒸蒸日上，还荣获了奥斯卡最佳男演员奖。随着事业的成功，盖博找到了真爱——舞会上认识的女演员卡罗尔·隆巴德。两年后，善解人意的莉亚选择了拉斯维加斯提出离婚。这对拉斯维加斯来说是个绝顶的好机会。30年代中期大坝停建后，地方经济受到巨大冲击，人们渴望新的经济增长点。拉斯维加斯人充分利用了这六个星期，让莉亚不知不觉、心甘情愿地做上了“城市代言人”——这里不但离婚手续简单，而且日子过得开心自在。
莉亚本来为自己盘算了六个星期的安静日子，做点针线活、看点书、散散步。等到了拉斯维加斯，她的夜生活被安排得丰富多彩，吃大餐、赴舞会、21点、轮盘赌……即便是白天，她也闲不住，无论是钓鱼还是骑马，都有人带她去风景圣地。拉斯维加斯人的聪明在于，无论莉亚走到哪里，都有摄影师和记者跟着。说到底，莉亚等待离婚的六个星期，就是为拉斯维加斯娱乐业做推广的一个半月。这时候，盖博正在拍摄他的巅峰之作《乱世佳人》。1939年1月中旬的一个雨天，法院开庭，5分钟不到就了结了这桩离婚官司。盖博连面都没露，一纸什么都同意的文书换回了自由身。
盖博的明星效应帮拉斯维加斯树立了“离婚之都”的城市形象。全美国都知道了去赌城离婚不但省去了许多麻烦，而且还可以顺便吃喝玩乐一番。直到今天，办理离婚手续仍然是拉斯维加斯的一个产业，原因还是方便快捷。先住六个星期，起诉后再等六个星期，基本搞定。法院收169美元受理费，一般的代理公司加收300多美元，从填表到起诉、出庭统统不用当事人操心，特别适合想冲出围城又怕麻烦的人。
内华达州对结婚和离婚的宽松态度可以追溯到19世纪美国西部开发年代。西部有资源，但是自然环境恶劣，典型的地广人稀。没有人，就只能守着金山过穷日子。1859年，内华达州发现了金、银矿，吸引了东部无数采矿者和商人。对于众多抛家舍业来西部淘金的追梦人，内华达放松法律限制，成全他们的异乡新姻缘。1927年，内华达先把申请离婚所需的六个月的居住要求放宽到三个月。不久，西部和中部的两个州也如法效仿。为了保持吸引力，内华达置全国舆论哗然于不顾，把三个月居住期减少到六周。这个优势一直保持到今天。
现在，我国有去拉斯维加斯的结婚旅行团。不过，领了美国结婚证还要去加利福尼亚的洛杉矶或者旧金山的中国领事馆办公证。至于去“离婚之都”享受方便快捷服务的中国人，似乎还没有形成规模。
会展之都
会展之都是拉斯维加斯为自己着力打造的最新城市名片。目前，内华达州政府60%的收入来自旅游业，而旅游业收入中博彩业所占份额仅占四分之一，赌博不再是吸引游客的唯一乐趣。购物、餐饮、高尔夫，还有会展，都在掏顾客的腰包。在拉斯维加斯，商业旅行者成为新增游客的主力军，尤以参加会展的代表居多。这些生意人既出手大方，又不和周末度假的人抢宾馆，充分利用了城里的旅游资源。
为了推广城市形象，内华达州旅游局在全世界八个大城市设了办事处，中国办事处设在北京。为了撰写一篇拉斯维加斯和澳门博彩业对比的文章，我联系了内华达州旅游局中国办事处。首席代表陈红侠坚持要我到她办公室去一趟。等到了才知道，陈代表要不遗余力地扭转拉斯维加斯的赌城形象。她想告诉所有人，拉斯维加斯现在是世界会展业中心，尽管娱乐业名噪全球，但是绝对不仅仅是赌博。听她滔滔不绝地聊了一小时，我发现，陈代表的论据还真是丰富。
2007年，拉斯维加斯举办大小会展两万多场，其中包括参加人数在15万左右的大型会展。用陈红侠的话来说，别的城市根本无法举办这样大规模的展览。会展业利润最丰厚，不但充分利用旅游业的各项基础设施，而且对其他行业撬动能力很强，可以带动整个城市经济发展。拉斯维加斯开发会展业的条件得天独厚。拿酒店来说，这里集中了全美最豪华的大酒店，房间数量一般在3000个以上，最大的米高梅酒店有6000多个房间。拿北京的两个五星级酒店作个比较，城西的香格里拉饭店有528间客房，城东的中国大饭店有745间。拉斯维加斯的酒店不但容量大，而且具有会展、娱乐、餐饮和购物的综合功能，为参加会展的商务游客创造了最大限度的方便。
为了说明拉斯维加斯会展业的成熟，陈代表用北京车展作了对比。2008年4月底，北京举办了第十届车展，九天接待观众60多万人。由于展区在顺义郊区，交通拥堵让参观者牢骚满腹。在拉斯维加斯，大酒店集中在一个区域，并且有小火车和轨道交通连接，因此游客免受奔波之苦。另外，北京车展虽然让周边餐饮业收入蹿升，但是并没有开发更多的消费环节，而拉斯维加斯的酒店大多是多功能一体化。这种设计把白天参展的商务游客留在了酒店里，变着花样地掏他们的腰包。譬如，恺撒皇宫酒店里面有一条购物街，不比北京王府井大街短。如果逛累了，这家酒店还有一个造价9500万美元的罗马圆形剧院，4000个座位，每天晚上歌舞升平。恺撒皇宫酒店曾与歌星席琳·迪翁签约三年，迪翁每周五天驻店演唱。据说，迪翁驻店演唱期间每年为拉斯维加斯吸引游客100万。
采访完陈代表，我深为拉斯维加斯建城百余年来所走过的发展道路而感叹。中国人讲，“自古英雄不问出处”。从一个不毛之地的小镇子，发展到今天的世界大都市，你不能否认发展的硬道理。这其中，无论是方便快捷的结婚和离婚，还是“罪恶”的赌博和艳丽的歌舞秀，都反映了人的欲望。拉斯维加斯是沙漠中的城市，生存和发展是沙漠中最现实、最迫切的理由。赌博是什么？赌博是把对生存和前途的憧憬寄托在一丝一毫的乐观精神上。拉斯维加斯曾把对生存和发展的憧憬寄托在博彩业上，但是现实并不乐观，博彩业承担不起一个城市发展的重任。于是，拉斯维加斯把人们更加多样化的欲望商品化，把满足欲望的形式大众化、便捷化。这也许就是拉斯维加斯在一望无际的沙漠中诱惑整个世界的生存之道吧。
