从八月底开始，寿春庄子里陆陆续续地开始秋收，大豆什么的都已经收割完了。九月下旬旬，寿春农庄开始大规模收割晚稻，把刘牢之这次带来的十五台新收割机全部用上，三十台收割机在六十头牛的拉动下一同前进，场面宏大，效率惊人，到九月底，刘家的水稻已经全部收割完毕，开始种植冬小麦了。寿春的各家豪右见了，无不艳慕，纷纷前来打听收割机的事情。
随着庄子里的人增多，需要的植物油也越来越多，主管安融今年计划种植两千亩的云苔用来榨油。安融是刘建在寿春招募的部曲，已经在刘家近十年了。他今年四十四岁，粗识文字会算账，在军中是管着后勤的，去年被刘建安排着到寿春庄子里协助刘义之管事。寿春庄子的设置和运营自有芜湖发送过来的章程、规划和运行细则，安融参照着办理，一切倒也井井有条。
刘义之在寿春倒卖白酒和红糖，主要的负责人便是安融。安融头脑活泛，不但派出几支商队在淮南、安丰、汝南、汝阴等地贩卖，还派人在燕国和秦国境内交易，这才引得豫州、司州和兖州诸将参与走私倒卖北国马匹。通过这些交易，寿春现在有大量的牲畜和奴隶，有力地支撑了寿春农庄的建设。
除了寿春庄园主体，今年农闲的时候，安融除了安排人整理土地，就是兴建小农庄，修建田间的道路，现在寿春的刘家农庄安排一千余户根本不成问题。
要说还有什么不足的地方，就是寿春农庄这边的教育、卫生都没有跟上，不过这也怪不得安融，毕竟像刘建、刘义之这些军将，都不重视这些，寿春农庄一切草创，他也就顾不上这些。刘牢之来了之后，安排安融在寿春招募医者和读书人，准备兴建学校和医院。
刘牢之对安融做的这些非常满意，着实把他夸奖了几句。为了接收淮北难民，安排他着手选派人手，充实那三个小农庄。
“往小农庄派人？”安融奇怪地道，“郎君，现在咱们的所有人口住进庄园里，还不满呢，干嘛要往小农庄安排人？”
刘牢之笑道：“人过两天就有了。——现在还是农忙时节，不忙着往那里派人，只是让你着手考虑人手，别要用人的时候抓瞎。”
安融不知道刘牢之怎么笃定过两天就会有大批的人手到来，不过他知道刘牢之这两年的作为，倒是没敢轻视，点了点头应了下来，自去安排不提。
九月中，刘柱的侄子刘强押送着一批粮食、药材和农具来到寿春，药材只有一船，却整整来了十五艘大船。这些船本来装的是木器作坊生产的双层床体和床板，在合肥卸下了一半，剩下的全部拉来了寿春。这些简易床体做的比较粗糙，很多连桐油都没有刷，还需要进一步的安装和修饰才能使用。安融专门安排了人，把这些床装到了各个小农庄里。刘牢之把刘强留了下来，安排他担任船队队长，负责难民转运事宜。
话说谢万上任以来一直不曾亲近军将士兵，惹得诸将不满，谢安多次相劝无用，深以为忧，便亲自来到寿春军中，逐一拜访诸将，深相委托，这日到了刘建这边。
谢安，字安石，太常谢裒第三子，镇西将军谢尚的从弟。他少以清谈知名，屡辞辟命，隐居会稽东山，与王羲之、许询等游山玩水，并教育谢家子弟。时人有“安石不出，如苍生何”之语，虽然隐遁山林，但其名声超过了谢万，有任宰辅的声望。
刘建在会客厅中，热情接待了谢安。
刘建的这里的家具与别处不同，并不是席地跪坐，而是高脚的桌椅，谢安见了便有些微微皱眉。见那上了茶的少年没有退下，自行走到了刘建的身后，不由得多看了几眼。
刘建指着那少年笑道：“这是犬子牢之，小字阿全，一向钦慕先生！山野之人，让先生见笑了！”有转头对刘牢之喝道：“见了高人不知道礼敬，忒无礼了！”
刘牢之听了，忙上前拜见。
谢安摆了摆手，笑道：“此子气宇不凡，莫不是制红糖，酿桃花仙之人？”
刘建笑道：“不过是这小子胡闹罢了！”
谢安抚须笑道：“一坛桃花仙风靡江南，一曲桃花歌传唱天下，如此人物岂能等闲视之？”他在东山隐居养望，这首《桃花仙歌》正合了他的心声，宴客行令之时，酒醉酒醒之间，这首歌是时常回响在耳边的。
刘建拱手笑道：“他一个黄口孺子，懂得什么，先生谬赞了！”
谢安望着刘牢之道：“这桃花仙歌，不知是谁人所做？”
刘牢之笑道：“小子有缘，曾经得遇一名老道长，未蒙见赐姓名，这桃花仙酒和歌都是那位老神仙所传。不过依我看来，此歌虽然洒脱，却尽透玩世不恭的离世之态，实在是不值得我辈效仿！”
谢安稍觉意外，轻轻摇了摇头。那边刘建已经怒斥道：“你小小年纪懂得什么，竟在先生面前狂言！”
刘牢之抗声道：“孟子曰，穷则独善其身，达则兼济天下。岂能图一人清静享乐，而置天下苍生于不顾？”
谢安笑道：“人各有志，岂可勉强？有些人愿意追名逐利，有些人愿意纵情山水，都是个人的志趣罢了！”
刘牢之笑道：“先生如此洒脱，到底离不了俗世干扰。这不就从东山清静之地，跑到寿春的名利场中了吗？若先生早预世事，何会有今日之忧？”言下之意，竟是指责谢安自寻烦恼。只见他说罢冷笑两声，头也不回地去了。刘建在后面喝骂了两声，他也没有理会。
刘建脸色铁青地向谢安致歉道：“犬子无礼，唐突先生了！”
谢安笑道：“令郎真性情罢了！”说罢拿起盖碗，喝了一口，突觉有异，低下头仔细看那碗里：“这……是茶？”
刘建笑道：“是啊。这是犬子制的茶，说是叫什么绿茶，我尝着还算顺口！”
谢安笑道：“真佳饮也。此茶与时下士人喝的颇有不同，不知是什么缘故？”
刘建瞪着眼睛，笑道：“我哪里知道！先生想知道，我把他叫回来问问！”
谢安听说是刘牢之所制，暗道可惜，摆了摆手，示意刘建不用去叫了。有了刘牢之那么一出，谢安觉得有些话确实不好出口了。他思量半晌，方开口道：“谢家不幸，被朝廷委以方镇，如今竟被责以北伐重任。万石不同军务，还需诸将鼎力相助才是！”
刘建心想，终于来了。
他拱手道：“建自进谢氏军府，跟随谢镇西（谢尚）以来，凡三任十四年，始终尽心王事，忠心耿耿，不曾稍有懈怠。谢氏出征，建必奋力争先，以报谢氏知遇之恩！”刘建追随谢家已十几年，形同谢氏家将，本身也不愿意谢家倒霉，何况他听了刘牢之的话，知道即使此次谢万即使失败了，谢家也不会倒，这时候自然要表一表忠心。
谢安见刘建没有像其他将领一样向他大吐苦水，非常的意外，也不禁有些感动，忙出声嘉慰了几句。
谁知道刘建叹了口气道：“自谢中郎上任以来，不预兵事，诸将都惶恐不安，故此次北伐不可盲目自信，而是应该着眼长远，不但要全力争胜，还要预防失败，做好一旦失败，全军也可以有退路！”
谢安悚然心惊，看起来刘建也不看好这次的战事。他不动声色地问道：“依将军之言，该当如何是好？”
刘建正色道：“要北上河南地区，后路一定要保证好。渦颖之间正对的渡口乃是马头，军事重镇，需要派一位老成持重之将镇守，以安抚后方，督运粮草；若败，则能够接应大军，收拢溃卒！”
谢安听得连连点头：“将军之言，老成持重！”
刘建接着道：“此战若胜，谢氏必然声威大震，能够更上一个新台阶；此战若败，桓氏必将借题发挥，到时候谢家恐怕将会失去豫州的基业。所以请您多多联络门下诸将，深相恩结，一则督促诸将齐心协力，力保谢都督，争取北伐胜利；二则即使此次不胜，也可以留下些香火情谊。以后谢家想要再起建立事功，也还是需要这些军将的支持！”
刘建这番话说得虽不中听，也算推心置腹了。饶是谢安老谋深算之辈，心中也不由得微微感动。他拱手道：“将军如此推心置腹，为我谢家打算，实在是我谢家的忠臣啊！我谢家一日不倒，必不会忘了将军！”
刘建正色道：“这都是门下应有之义！”
谢安叹道：“若人人皆如将军忠义，何愁战事不谐？”他深知刘建如此建言，恐怕是想留在后方，从北伐之战中摘出来。然而他能做到这一步，也实属难得了。谢安听到了他想听的话，便起身告辞，准备去找下一个部将。
