清溪村在灵岩山脚下，这里山水环抱，自然条件优渥，景色也十分宜人。头一次知道清溪村是邬阑在来此地的路上，只远远望了一眼。第二次则是灵岩寺论辩时，登上灵岩山，从山上往下看，郁郁葱葱的植被间隐隐露出村庄的模样。只是两次都是远观，从未近身处地的了解过。
同江南的很多农田一样，这里的农田也很少种植粮食作物，更多的是种植经济作物。南方的土地多是一年两熟，国初即确立了每年两征：夏税秋粮，夏税中还包含的有棉花、丝绢、茶等税目，这些都是朝廷的正赋。
南方土地肥沃，一般一亩产粮两石左右，好的可到三石，甚至四石，只是南方地形地貌多样，而纳税的土地又包含山丘、池塘、沼泽等。复杂的地形自然收益不同，从国初起，朝廷就希望全国统一管理，制定单一税率，把全国土地按税亩折算征收。
但事实上却是，这样的目标根本达不到。光南直隶地区，每一府都有自己的税则，通常不少于二十种，更有甚者其上报的税则高达近六百种，如果再加上附加税和加耗，税则可以膨胀到千种。由此也见，光官府征收的正税就多如牛毛。
席婶是当地人，早些年也是有土地，也是需纳粮应役的，只是当初条件尚可，而夫君舒岱宗又有功名，可免部分均徭杂役，生活尚且维持的不错。后来失了地，没了主要收入来源，这才开始窘迫起来。
说起清溪村，席婶似乎比她更为感概……
“席婶，你知道这灵岩山一带的土地是农户自己手里的？还是私人的？”
“灵岩山风景好，这里的土地大部分都属于世家大族，要么就是官府的官田、籍没田，或者是无法查到产权的土地。”席婶说道。
“如今真正手里有田的农户不多了，就算手里还有田的富户，一般都投在了神帛堂名下。”
“神帛堂？”
“神帛堂是南宫里司礼监管辖的，专管制帛，制的帛也专供宫里用，他们投在司礼监下，也是为了逃避徭役。”
“那如今清溪村的村民又都是些什么人？听那贾六的意思，似乎这些年人丁才多了起来。”
“还能是什么人？要么是破产的铺户，要么是织匠，那些匠户跟军户一样，世世代代都得为朝廷服役。”
邬阑暗自骂那贾六，NND，这就是你狗吏嘴里说的闾里小民，游荡失业者？
少时，席婶又不无担忧道：“那贾六是衙门的书吏，别看这些胥吏不入流，又被人看不起，可真正是‘生长理巷，执事官衙，民间情伪，官司举措，孰为不宜，无不周知’！承办钱粮是他们说了算，衙门往来的公文也是他们草拟，讼案他们也能插一脚，要我看呐，那衙门里真正有权势的不是县令，而是他们！姑娘如今摊上这事，恐怕背后就是他伙同谁一起搞的鬼。”
邬阑眉头深锁，脑海里思绪连篇，左不过是无意间得罪了谁，那些人明的不来来暗的，背后搞鬼是肯定的。只是光知道有人搞鬼有啥用？关键是要如何反击！
“自然不能坐以待毙！否则后患无穷。”
听到邬阑这话，席婶心下稍安，就怕姑娘心生畏缩，一个闺阁姑娘当家本就不易，要是真遇着什么事，好歹还有赵家可以依靠，就算背后搞鬼之人势力大，有了依靠总不至于落得一无所有的地步。
二人走走看看已走了大半个村子，从早上就来了清溪村，此时已近午时，
她二人又饥又渴，见上山道旁有一农户院子，院子四周围着篱笆，席婶便走到院门前，朝院内喊道，
“家里有人吗？我二人路经此地，可否讨碗水喝？”
少时，屋里出来一老妪，见院外是两位女子，遂将她二人迎进院内，找来杌子请二人坐下歇息，又让媳妇倒了茶水来。
喝了茶水，两人觉得舒服多了，席婶谢过这家人，顺便又聊了起来。邬阑便安静的听着她们聊天，心中思绪也随着她们的话题渐渐发散……
这清溪村大多是贫困户，生活本已艰难，还要随时受贾六这样衙吏的盘剥，就算此次能逃脱征税，那以后呢？没了贾六，还有张六王六赵六，那又怎么办？根本问题不能解决，这些人就世世代代过着这样的生活，只是……
哎～！邬阑轻叹一声，前世自己生在新中国，长在红旗下，生活安定富裕，何曾经历过这些！
我能为这些人做什么？我既不能改天换地，也不是超级富豪，能做的只能是尽可能让他们免掉这次的征税。登闻鼓？不妥，保不准官官相护；组织农户反抗苛捐杂税？岂不是成了农民起义？更不妥！呼吁朝廷重视赋税问题？我人微言轻有谁能听！况且也没有通天的本领。
人微言轻？诶～对了！
邬阑眼睛一亮，心里冒出一个主意……
付了茶水钱便告别了老妪一家，邬阑二人重新坐上马车，马车里，席婶面色沉重。
“刚才婶子问那老妇，家里可还有其他人，她说她家里几个劳力全被官府征了去采挖雨花石。我问那雨花石可是那么好采的？她答，就算知道希望渺茫总是还有希望，家里已经拿不出任何银钱再缴税了。”
片刻，她又道：“刚开始婶子只是希望姑娘能尽快找出捣鬼之人摆脱此事，如今知道，就算咱们能摆脱，这些农户也摆脱不掉，别说十两，如今一个丫头卖给牙子也才五两不到……”
邬阑抿了抿嘴，思量片刻，说道：“或许还有法子，可以免掉这次征税。”
席婶面带疑惑，道：“难啊，咱们没有背景靠山，如何能斗得过官府？”
邬阑笑笑，遂不再说什么。
一路上马蹄踏踏，虽是春寒料峭，令人瑟瑟发抖，可是毕竟春天来了，再寒冷的冬天也已过去。
上次来到花渡头还是赏花宴之前，转眼又近两个月，
邬阑又一次推开那家杂货铺的门，还是如往昔那般光景，只是店小二换了。店小二一张娃娃脸，头带着冬毡六棱帽，穿一身青绡直裰，见到客人上门，眼睛一亮，一张娃娃脸笑得见牙不见脸。
小二笑容可掬，道：“两位女士，嘣揪奴！”
邬阑一听忍不住哈哈一笑，而后回了一个标准的：“Buongiorno！”
小二吃惊不已，睁大了眼睛，道：“这位姑娘，原来你也懂意呆利语啊？”
席婶一脸好奇，问道：“姑娘，你和他说啥呢？”
邬阑笑着道：“他在问候我们，我也在问候他，”又转向小二，道：“那你说还有谁会？”
“自然是小的师傅！”小二又得意的扬起头，道：“小的师傅是意呆利人，姑娘又怎么会说的？”
邬阑眼里带着促狭意味，道：“我的师傅不仅是意呆利人，还是L`apparenza inganna！”
小二摸摸鼻子，嗫嗫道：“这就听不懂了。”
此时席婶已顾不得说话，早逛开了，这店里卖的都是稀奇玩意，以前从未见过，竟看得眼花缭乱。
“姑娘，上回你说的铺子就是这家吧？”席婶问道。
小二一听又来了兴趣，问道：“您二位以前来过？可是来与小的师傅做生丝买卖的？只是，女子做生丝买卖……还是头次见呢。”
“生丝？”邬阑好奇：“你这里还做这个买卖？”
“自然做！小的师傅是同荷兰人一起搭伙做呢，对了，您二位要是本地的生丝就不必了，要是杭州的生丝还可以做。”
“这有区别吗？”
“自然有区别，本地生丝比不上杭州出的，况且，小的师傅已同王家谈好了，往后只收购他家的生丝，别家都不考虑呢。”
邬阑眉头微皱，暗道王家？王家还做这个买卖？
“那王家吃得下这应天府所有的生丝？”
“王家吃不吃得下，小的不清楚，但清楚小的师傅，是有多少生丝就吃得下多少，所以不愁买卖做不成。不过呢，听说王家在后面村子雇了不少农户专门为他家做，从种桑养蚕到缫丝织娟，全做完。”
“后面村子？不就是……清溪村？”
“是啊，那村里的土地有大半都是王家的呢，只要是种桑种棉的基本都是王家的地。”
邬阑皱紧了眉头，既然是王家的地盘，那贾六为何要把里长安排在清溪村？又让我充里长？
“王家……平时都是王家谁来同你师傅联络？”
小二奇怪的看着邬阑，道：“你到底是不是做生丝买卖的？为何什么都不清楚？”
邬阑笑笑，道：“你瞧，既然你说王家垄断了应天府所有的生丝，你这里又不单独收，那我手里的不是只有找他们吗？”
小二想了想，觉得也对，遂又道：“那你二位就得去寻王大管家，王贵。”
“王贵？他常来清溪村吗？我二人总不至于寻到王家去找他吧？”
“他自然不会常来，如果你二位要找他，可以先去衙门找一个书吏，叫……”
“叫贾六？”
“对对，就是叫贾六，他倒是常来后面村子，小的师傅要是找王大管家，有时也要先找他呢。”
邬阑双眸一冷，暗哼一声，原来关窍在这里！
曹家半山町书斋，
曹淓毓手里捏着暗阁送来的情报，眉头皱成了一团，脸上隐隐带着怒气。赤沙看着主子，内心震惊无比。都说天子一怒，浮尸百万，可他家主子要是一怒，恐连京城都得抖一抖！
曹淓毓冷笑一声：“哼！好一个大麒麟阁！既然如此下作，就不必再让它存在了！”而后抬起头看着赤沙，命道，
“你让阿风把这拿给邬姑娘看……”
