约瑟夫将“四色问题”提交给了科学院，果然将包括拉普拉斯在内的那些家伙都难住了，大家研究了一阵子，却都拿不出解答，甚至就连可行的解题思路，暂时也都没有。而包括拉普拉斯在内的人，大家也都有自己的研究，不可能将时间都花在这样的题目上，所以最后就像约瑟夫说的那样，科学院干脆将题目公示出来，向全世界征集解答。
约瑟夫原本抛出这个题目，是想要坑一下马拉。以约瑟夫上辈子的经验，一般来说，民科这东西，在物理化学方面比较多，数学方面的就非常少了。但他没想到的是，后世之所以数学方面的民科少了，那是因为后世的那些数学问题的题目本身，就已经不是那些民科能看得懂的了，所以后世数学方面的民科少，那并不是因为他们对数学有什么敬畏之心，而是因为他们连题目都看不懂！
但是“四色问题”偏偏是一道大家——当然也包括马拉这样的民科——都看得懂的题目。所以悬赏的通告一出来，科学院立刻就收到了马拉寄过来的，据说是完美地解决了这一问题的论文。然后拉普拉斯只是瞟了一眼，就看出了七八处错误。接着，这论文自然就到了它应该到的地方去了。
然而马拉偏偏不死心，又将这“论文”寄给约瑟夫。他在信中还表示，相信约瑟夫一定能看到他的论文的价值。这一下子，约瑟夫才发现，自己弄巧成拙，挖了个坑，结果把自己埋进去了。
马拉的“论文”就像所有的“民科论文”一样，充满了各种各样的问题，从推导错误一直到概念错误，可以说是应有尽有。约瑟夫同样是只瞟了一眼，就找出了七八处问题。
“这要是拿破仑写出来的，或者是我的其他任何一个学生写出来的，我一定把他的屁股都打开花！”约瑟夫一边咬着牙咒骂，一边为如何给马拉回信头疼。
“要在这篇‘论文’中找出‘有价值的东西’，实在是不容易。如果一定要说这篇‘论文’中有什么‘有价值的东西’，那一定是无所畏惧的勇气了。毕竟，无知者无畏嘛。”约瑟夫忍不住在心中吐槽道。
“不过在回信中，总不能一个劲的称赞他的‘勇气’吧？马拉的确是个民科，但是他并不是傻子。要是这样称赞他，他一定会觉得我是在讽刺他的。”
于是约瑟夫不得不将马拉的那篇漏洞百出的“论文”翻过来覆过去地研究了好久，才总算是找出了一点值得称赞的地方：“嗯，这一段的推导虽然不严密，但是有些想法还是有点意思的。啊，就先使劲的吹这一段吧。”
于是约瑟夫开始动笔给马拉写回信。在这封信中，约瑟夫先用了整整两面纸来赞扬马拉的那一小段分析。称赞的语气甚至让他自己都浑身直起鸡皮疙瘩。
“我这肉麻的程度，都快赶上挖藕王了吧？真想不到，为了恰饭，我也会这样。唉，挣钱嘛，生意，不寒碜。”约瑟夫一边吐槽着自己，一边继续写回信。
“如今也该转折，该但是一下了。”约瑟夫这样想着，手底下便写道：“但是这篇论文也还是存在一点小问题的，比如说在……拉普拉斯先生认为，这里的论证存在逻辑漏洞，忽视了……您也许不知道，搞数学的人都有些偏执，拉普拉斯先生对于这一类问题是非常偏执的，因此他认为这篇论文并没能成功地证明这一猜想……”
用几句话写完了“但是”，并且顺手将祸水引导到了拉普拉斯那边。然后约瑟夫便完成了他的回信，接着他用吸墨纸小心地吸掉信纸上多余的墨水，便将信件封好，寄了回去。至于马拉接到信件之后，会如何记恨拉普拉斯，那就不关他的事了。考虑到上辈子拉普拉斯用他的那套东西害得自己不知道多头疼，约瑟夫就觉得，自己的良心一下子就好过了。
这一招也的确起了作用，不久之后，马拉再次寄来了回信，对他的肯定表示感谢，并且对科学院里面的那些“因循守旧的家伙”表示了愤怒，而且隐隐的露出了有朝一日老子上了台，一定要把这些家伙从科学院里面赶出去，到时候就让像约瑟夫这样的勇于开拓的年轻人来主管科学院，相信一定能让法兰西的科学大放异彩。
“这是‘他年我若为青帝，报与桃花一处开’吗？”约瑟夫忍不住笑了起来。
马拉的确有爬起来的那一天，不过那还是将来的事。而且就目前来看，他爬上来了，也不会对约瑟夫有太大的恶意了。所以暂时，有关民科马拉的事情，大至上就可以告一段落了。如今约瑟夫的注意力又可以重点放在弟弟们的身上了。
拿破仑如今已经不太需要约瑟夫费心了，他又回了科西嘉，短时间也不会回来。至于路易，现在还小，约瑟夫托人找了个不错的小学，让他在里面读书。而吕西安呢，约瑟夫安排他进了自己的母校——路易大王学校。
吕西安在路易大王学校的表现当然并不像约瑟夫那样显眼，不过学业上也还不错，而且在演讲和表演方面也表现得不错。约瑟夫如今已经卸掉了龙和玫瑰剧团的编剧，不过他和剧团的联系却还在。靠着这关系，他也让吕西安时不时的到剧团里客串几个角色。据德纳第团长的说法，“他是个天生的好演员”。只是约瑟夫并没有亲眼去看过吕西安的表演，所以并不知道德纳第的这话当中有多少夸张的成分。
除此之外，约瑟夫还请了一位名叫弗雷泽的奥地利乐师来教吕西安钢琴。按这位乐师的说法，吕西安虽然学钢琴的时间晚了点，但是天赋不错，如果愿意在这上面努力的话，将来也不是没机会达到能登台演出的水平。
其实，约瑟夫并不要求吕西安达到这样的水平，在他的构想中，将来吕西安要负责文艺宣传的事情，他不需要对各种艺术都很精通，只要略有涉猎就行了。
不过吕西安在这些方面似乎还真的有些天赋，他最近甚至还创作了几个小剧本，还自己谱写了几只小曲子。这些作品约瑟夫都看过听过了，老实说，不算太出色，但也还过得去。
也正因为他的这些表现，阿芒干脆把他拉进了自己的“《斯巴达克斯》创作群”，经常在周末的时候，把他拉出去商议剧本的问题。
时间就这样渐渐的流去了。一转眼就到了1789年。在过去的两年里，法国的财政已经到了无法维系的地步，国王路易十六不得不提出用增税的方式来避免王国政府的全面破产。法国的社会分成三个等级，分别是教士、贵族和平民。前两个等级占据着大量的社会财富，却并不承担多少赋税。这两个等级自然坚决的反对对他们增税，而凭借着他们掌握的政治力量，他们也的确有力量反对。所以，增税的唯一目标，自然就是第三等级了。
为了增税，国王不得不重新召开已经中断了一百七十五年的三级会议，寻求解决财政危机的办法。
“法国国王就是个蠢货，他居然会在这个时候想出召开三级会议这样的愚蠢透顶的笨办法！”拿破仑在写给约瑟夫的信件中，毫不留情的嘲讽起了法国国王，“他不知道第三等级对他已经埋藏着多少不满和怨愤吗？如果他不召开三级会议，这些愤怒还只是潜藏着的，暂时还不会有太大的危险，但他却召开什么三级会议！他不知道这会给那些反对他的人一个组织起来的机会吗？单个的人总是胆怯的，软弱的，即使心中怀着怨愤，他们也不敢做什么。但是他们一旦聚在一起，有了组织，就有了胆量和力量，就敢于去和狮子甚至是巨龙搏斗。人就像是蝗虫，当他们不成群的时候，他们就是不值一提的蚱蜢而已，但一旦成了群，就是不可阻挡的蝗虫。而那个蠢货却傻乎乎的给了那些反对他的人这样的一个机会，一个让他们团结起来的，从蚱蜢变成蝗虫的机会。这个蠢货肯定以为第三等级的家伙们只要唬一下，就会乖乖的掏钱，或者最多，即使他们不肯掏钱，也闹不出什么乱子，然而还有人在一旁虎视眈眈呢……”
对于拿破仑的判断，约瑟夫是完全赞同的。事实上，随着第三等级的代表渐渐在巴黎集中，整个的巴黎都动荡了起来。一些小册子开始在市民中流行。这些小册子有的是向市民们介绍三级会议的相关知识的，这些“知识”，大多都有一定的指向性，一边都是在介绍国王准备增加哪些税收，准备如何进一步盘剥大家。这样的宣传使得本来就生活艰难的巴黎平民都担忧不已。
而与此同时，因为北方各省普遍出现春旱，出于对可能的大歉收的担忧，从几位大贵族麾下的粮食商人开始，最后几乎所有的粮食商人都开始采取惜售的做法，市场上出售的粮食越来越少，价格自然也一路攀升。而价格的攀升又进一步刺激了囤积惜售的风气，持续上涨的粮食价格，更是让巴黎怨声载道。就在这时候，阿芒又一次找到了约瑟夫。
