皇家狩猎已结束，搜寻王爷的士兵们依然了无音讯，为了不引起外人的怀疑，皇帝照常回京都，留下军队在林中驻扎。
景年深入谷内，接连找了三日，也丝毫没有线索。
司徒风派去的暗卫，也在深谷内四处搜索，将查探的消息禀报上级。
二皇子的挚友云氏，奉命去司徒府上送信，告知圣亲王被害的主谋之人是谁。
司徒风斟酌一二，决定借此机会推翻大皇子，司徒成为了报复柳卿颜，与父亲合作诬陷柳氏和白氏勾结，企图陷害王爷贪污的罪行。
对于圣亲王被害之事，他也暗自买通旁人去查，莫青因为生病，所以休息几日，司徒成倒是觉得自在些了。
司徒府密室内，莫青向司徒风汇报事情。
“老爷，属下按照二皇子的指示，确实查探到大皇子的男宠私自买通杀手之事。”
“呵……你说这大皇子也真够蠢的。”
“老爷，司徒公子近日也暗自派人打探，不知是否有收获。”
“不必管他，你这次回到我身边，去查清楚这件事的始末。”
“是老爷。”
“还有马香儿失踪之事，并不寻常，你与她一同长大，想必对她有所了解，此次不必再监视司徒成，把马香儿找到。”
“是老爷。”
“下去吧，我拿着这些东西，进宫里去，倒是要看看这皇帝如何抉择。”
“是，属下告退。”莫青离开密室，继续去京都城内查探马香儿失踪之事，以及大皇子谋害圣亲王的罪证。
司徒风趁夜入宫，皇帝被他扰了清静，心里颇有不满。
“陛下……臣已经查出是何人陷害圣亲王。”
“是谁?”
“大皇子的心腹赵卓，在京都城内买通杀手去死灵谷，企图杀害圣亲王。”
“什么?”皇帝心里有些惊讶，一个男宠能做什么大事，此事与老大肯定脱不了干系。
“陛下，臣明日即刻派人去抓捕赵卓此人，也会让下面的人查清楚参与此事之人。”
“好……你去。”
“是……陛下。”
“司徒大人，承望是朕最爱的儿子，若是牵涉到他，你务必替他脱罪。”
“臣，遵旨。”
“你先退下，此事一但有进展，务必告知朕。”
“是陛下，臣告退。”
司徒风离开皇宫，随即又亲自去上官府，把大皇子谋害圣亲王的是告知上官余。
“此事可是真的?”
“我何时骗过你?”
“司徒大人，告诉我此事有何企图?”
“如当初一样，大皇子过不去，我就很开心。”
“如今他已不是太子，对你能有什么威胁?”
“五皇子年纪尚幼，大皇子始终是嫡子，又与皇帝情深笃厚，重返东宫，也只是时日的问题。”
“好……大皇子如此不顾亲情，我也不必当他是主，此事我助你，他最好要祈祷王爷平安无事。”
“好，你我在此携手，任他大皇子如何受宠，也不可能再入皇族。”
“明日朝堂上，我会让下面的人弹劾大皇子谋害圣亲王之事，你把罪证送往我府即可。”
“好，今日我先回去，明日派人送东西来府上。”
“司徒大人慢走。”
“告辞。”
司徒风离开上官府，回府上后开始写密信让各同僚，全力配合上官余。
翌日朝堂上，皇帝愁眉不展，大皇子被罚思过，不准上朝议事，自然不知被人弹劾之事。
“陛下，大皇子谋害圣亲王之事，证据确凿，若不秉公处理，怕是难以平息民怒。”
“孙大人所言有礼，皇子犯法与庶民同罪，陛下不可包庇此事。”礼部尚书出言帮助。
“陛下，臣等祈求吾皇秉公处理。”众臣不约而同地下跪行礼，企图动摇皇帝之心。
寥寥无几的保皇派，也只好随波逐流，下跪行礼，并不言语。
“圣亲王是生是死，还未有个结果，众卿听信小人谗言，诬陷大皇子，意欲何为?”
“陛下，臣上呈的证据，足以证明大皇子之罪行，何来的诬陷一说?”
“此事，朕自有主张，一切等圣亲王回来，再做决定。”
“陛下……”
“退朝。”皇帝起身离开太和殿，不理会臣子的哀求。
众人无可奈何，只好回府上再商议下一步打算。皇帝让人把大皇子接入皇宫，问清此事。
“父皇，儿臣冤枉，王爷与儿臣无冤无仇，我为何要加害于他?”
“哼……蠢货，你的心腹买通杀手去死灵谷，老四暗中配合引萧穆寒入谷的事，都已经被人扒出来，还有脸说冤枉?”
“父皇……”大皇子跪在地上，行礼道，“父皇，儿臣怎会知此事，老四向来与柳氏有仇，至于赵卓，不过是个戏子，一个玩物，儿臣再蠢也不会让他去做此番大事。”
“……”皇帝知道大皇子这是推卸罪责，倒是让他能有妙计助皇子脱罪。
“父皇?”
“此事，不管真相如何，就按你所说，老四勾结赵卓谋害圣亲王妃。”
“是……父皇。”
“望儿，你将来会是一国之君，做事要周全，不可再鲁莽。”
“父皇的教诲，儿臣警记在心。”
“回府上，处理好此事，朕会酌情定罪。”
“是，父皇。”
大皇子离开皇宫，回到府上后，脸色极为难看，在后院走廊遇到妻子，二人也是简单打个招呼，就各自离开。
大皇妃虽嫁予他多年，但二人始终是疏离彼此，也并未关心他为何愁眉不展。
赵卓在回来的路上，听到民间的百姓传言出大皇子谋害圣亲王的消息，深知此事已经败露，心里七上八下，有些担心大皇子。
“阿望，你可回来了，我刚……”见到心上人来自己屋里，赵卓赶紧起身，去拉他坐下。
“卓儿……我待你如何?”
“自我跟你入府以来，已有五年之久，你待我不薄。不嫌我是戏子之身，锦衣玉食，一样也不低于大皇妃，在我心里你是最好的男子。”
“我知你从小命运多舛，遭人算计，所以对你残害百姓，虐打府上其他公子之事，不与你计较。”大皇子深情款款，握着男子的手，哽咽着说，“我……我是真心待你，可……”
“阿望，皇帝可是知道此事儿?”
“嗯……我待你是真心的，但我……我不能抛弃大皇子的身份，不能对府上数十人的命于不顾。”
“我懂……阿望，今日再……再陪我唱曲可好……”
“依你……我……我都依你……”
“与君离别恨，不悔初相识。”
“卓儿，你是我此生挚爱，无论何人也无法替代你。”
“我懂……”
有时候人就是如此，明知对方不爱自己，也要飞蛾扑火，自取灭亡。人家说赵公子是没有心的，待人刻薄，虐打旁人取乐。但谁又知道他的心，在遇到他之后才变的。
大皇子陪他唱曲，喝酒聊天，到夜深入静之时，赵卓拒绝他在自己屋内留宿。
等他离开后，才发泄内心的情绪，一个七尺男儿，在床角之处，哭得撕心裂肺。
他知道大皇子不爱自己，因为他一刻也没争取替自己辩驳，东窗还未事发，他便要自己定罪。
翌日清晨，赵卓身穿一席白衣，梳洗打扮一番，前去知府处认罪。
“阿望，此生我的债，还你了，来世只愿不再相见。”赵卓在冰冷的地牢里，面无表情，等待着皇帝的发落。
朝堂上对赵卓认罪之事，议论纷纷，皇帝为了平息怒火，于是下旨抓捕四皇子归案。
赵卓午门斩首示众，大皇子听信谗言，暂不得入朝为政。
四皇子勾结外人，陷害圣亲王，被剥夺皇族姓氏，贬为庶民。
其母妃管教无方，任其胡作非为，打入冷宫面壁思过。
母族之人皆是被刑部弹劾，贬官数人，斩首数人，四皇子党羽一举歼灭。
司徒风见无法触及大皇子，很是恼怒，只能从长计议，一次歼灭大皇子及其党羽。
皇后得知圣亲王遭遇，伤心不已，为其吃斋念佛，祈求平安归来。
“皇后娘娘，你多少吃点，莫要熬坏了身子。”
“忧儿，可有消息了?”
“还没，圣亲王和王妃的尸首未见，想必是逃过此劫难。”
“当然，圣亲王心地善良，王妃待人诚恳，二人定能平安。”
“娘娘，皇帝还是包庇了大皇子，此事惹恼了臣子。”
“无碍，好戏还在后头，皇帝将我父亲发配边疆，使其病逝，我不会原谅他的。”燕芹拜佛，低声对忧儿说。
“是……娘娘。”
“去吃点食物，再为王爷祈祷。”
“是……”忧儿搀扶皇后离开，带她去正殿用膳。
穆寒三人在村里玩得十分畅快，一晃已经过了三日，穆寒觉得不该再次逗留，于是向村长告别。
“贵客们，可是要走了?”
“是的，老先生，我们离家多时，怕府里的人担心。”
“也好，不如今日午膳过后，老夫再让村民送你们回去，可好?”
“那劳烦老先生了。”
“萧公子客气了，你来这里，让我们受益匪浅，跟着苏姑娘学习认药材，又跟着你习了些防身之术，还有舍妹为村里的妇人讲趣事，实在是感谢你们。”
“老先生，我已经把药材的模样画在纸册上以后你们也能自己寻药。”
“多谢苏姑娘。”
“诸位请遵守诺言，不与外人谈论此处。”
“老先生，尽管放心我等。”
“好……那我们出去走走，午膳之后，贵客再行。”
“好，谢谢老先生。”
穆寒三人在老先生的带领下，又在周边闲逛一会儿。
午膳时，众人得知贵客们要离开，有些舍不得。都拿出家里最好的食物摆桌，村长还用埋藏多年的清酒招待贵客们。
村里有个不成文的规矩，村长酿制的清酒，埋藏数年之后，只有贵客和特殊日子，才那能喝到。
所以村民们并没有喝到清酒，闻着醉人的香味，也知足了。
“为何大家不能一起喝?”
“萧姑娘，这酒呀是村里的宝贝，只有特别之人才能喝。”
“噢……”
“我们村里的规矩如此，只有贵客才能喝到村长家的酒，还有就是婚礼上能喝一口。”
“多谢老先生，好酒以待。”
“贵客们，喝得尽兴就好。”村长为穆寒三人斟满酒杯，大家有说有笑地吃饭。
穆寒三人不知为何眼前一黑，晕睡过去。
村长对村民们解释道，为了保护村里不受外人打扰，才给贵客们吃了迷药。
他吩咐年轻的男子开始制作竹筏，明日清晨才送贵客们离开。
翌日，村民们纷纷来到河边送行，在包裹里放满食物，将贵客们搬到竹筏后，大壮也上竹筏。
“大壮，切忌等外面云雾散去之前，一定要回来。”
“是村长。”
“大壮，你要多加小心，外面可不入咱村里安全。”
“阿妈，你放心吧，把贵客们送到外面，我就赶紧回来。”
“好了，快出发吧。”
“是……”
大壮划着竹筏往东离开，划了不知多久，终于看到一片云雾缭绕的河段，大壮捂着鼻子和嘴巴，迅速地划进去。
四周无法辨别方向，只能按照村长给他的图纸前行，终于靠了岸边，大壮拿出解药让晕睡的三人服下。
自己又快速离开岸边，趁着云雾划入村里的河岸。等他回到村里时，天色已晚，大伙儿等他一起吃饭。
“村长今日可真舍得，为何拿出如此珍贵的清酒出来呢?”
“大壮多是辛苦，大家也为了待客颇为劳顿，老夫想想也是该犒劳你们。”
“多谢村长。”众人谢道，然后敬酒助兴。
吃完饭后，大壮被叫去村长屋里，然后把今日送客的事交待清楚。
“很好，他们吃了解药，不到一个时辰就能苏醒，你不必担心。”
“是村长。”
“图纸可毁了?”
“是的，在河边的时候，按你指示，把它给烧了。”
“好，你回去休息吧，今日也累着了。”
“好的村长。”
第二日，村里的人们按时起床，在田里劳作，言笑晏晏，十分开心。
孩童们如往常一样嬉闹，村长看着其乐融融的场面，也是很欣慰，手里拿着的是苏姑娘留下的药书。
“大壮，你哪里学的这些?”村民见大壮习武，倒也是好奇。
“我?……不记得了，你可不会?”
“我试试。”村民也跟着捣鼓，竟然也有些熟悉的感觉。
“我们哪里学的这个?”
“不知，管他的，快去山里打猎去，不然晚饭可没得肉吃了。”
“也是。”话毕，二人拿着工具就入山打猎。
村里的人仿佛从未招待过穆寒三人一样，只是莫名学了一招半式，村长解释说是上天赐给善良之人的礼物，大家也不怀疑什么，就被忽悠过去。
村长回到草屋内，翻阅书籍，心不在焉，接任村长之后，他才明白为何自己从来记不清哪里学的东西。
一但有缘人闯入村里，村民们都会热情对待，作为村长要为大家的安全着想，所以会利用秘制的药，让大家服下。
谁也不会再记得村里的事，外面的人回忆不起发生的事，村里的人回忆不起外面，这样一来村里就不会被人发现。
穆寒三人醒来，发觉自己身上穿的衣服奇特，身边还有些食物，他们走到附近打探这里是何处。
村民们告诉他们这是京都城最边远的村，见他们穿着和曾经那些迷路人一样的衣服，也就找个熟路的，带他们离开村庄。
身无分文的三人，在某县里很是窘迫。
好在有些食物，不用挨饿。破庙处，三人思考如何回京都。
“王爷，我觉着穷乡僻里之处，没人会认得我们，不如去卖艺可好?”
“……”
“王妃这主意不错。”
“不好，我……”
“就当玩玩也好，我打听过从这里走回京都，至少也要十日，不如我们赚点银两，然后雇个马车回去。”
“……景年若是知道，岂不是要笑掉大牙。”
“哎呀，陆先生怎么会知道?我们离得那么远，谁会知晓。”
“……”
“就这样决定了，我们去张罗着卖艺。”卿颜越说越高兴，然后还真去张罗此事，与县里的杂耍商议，被人给赶了出来。
“你们两个放弃此事，别人怎么会……”
“不如我们去采药赚钱吧?”苏宛兮提议。
“好，可是晚上我们能住何处?”
“走，去衙门，我带你们吃好喝好。”王爷一脸高兴的样子，拉着她们就去衙门。
岂料这穷乡僻里之处，谁也没见过圣亲王，所以被当成骗子给打发出来。穆寒一脸黑线，只好跟着宛兮和卿颜去破庙入住。
天还未亮，三人就去采药，依靠包裹的食物，暂时维持生活。
谁又能到，北梁国威名四震的王爷为了求生之路，入住破庙，上山采药。
正所谓无奸不商，三人辛苦了一天，才转了五十文钱。来到包子店，穆寒看到对面旅店，暗生一计。
回到破庙后，穆寒说道:“宛兮，我见此处有旅店，不如我们今夜去盗马?”
“……盗?”宛兮没想到王爷会想到偷盗之事，昨日要不是觉得他不会行鸡鸣狗盗之事，才不会提议去采什么药呢。
“怎么了?我们总不能耗在此处，非常之境，非常之计。”
“好，王爷，不如咱夜探县令府?”
“……好，此事我准了。”穆寒想到那天县令蠢样，觉得是该拿他开刀才是。
卿颜武功底子差，被安排在破庙等候。穆寒和宛兮潜入县令府，偷走库房钥匙后，拿走足够的盘缠，二人才离开。
巧的是刚好碰见巡逻的家丁，看他二人装扮，领头的人喊道:“大胆贼人，敢在太岁爷头上动土。”
于是下令让属下抓捕二人，府里的家丁哪里会是他们的对手，还未看得清瑟贼人的样子，就被打伤在地。
二人奔往破庙，接走卿颜，赶集找了一家客栈入住，向老板打听马商的事。
县令府上招贼，这可是大事，县里的捕快们像热锅上的蚂蚁，赶紧四处抓贼，在集市上巡逻。
穆寒买了二匹马，天还未亮，就离开县城，往京都处奔去。
这一行，倒是有趣许多。宛兮看在眼里记在心上，怕错过了王爷的任何事情。
三人连夜赶往京都，五日后终于回到王府。
听闻王爷平安无事，上官余也算松了一口气，让属下停止运行的事，景年收到消息后，赶紧回京都内看望他。
问及他们如何逃出来的，穆寒也记不清楚，只是记得在洞内避难，晕死过去。
再次醒来三人就身在偏远的村庄，然后再是县城里的事，当然穆寒没说自己去劫了县令的钱财，才购买马匹，连夜赶回京都的。
“相安无事就好。”景年安慰道。
“是呀，王爷，你失踪的这些日子，京都也发生了不少事。”
“可是人抓到了?”
“是的，谋害之人是大皇子和四皇子，但是皇帝并未处罚大皇子。”
“我与他们无冤无仇，为何要谋害我?”
“我打探过，据说四皇子憎恨柳氏，想除掉王妃和王爷，让柳家无后盾。”
“咎由自取，大皇子的事就过了，皇上想必因他母妃之事深感愧疚。”
“是王爷，这件事我不会再追究。”
“白将军如何了?”
“这几日我派人去白府暗访，也没打探到白兄在何处，白子时逃回京都后，一直在我府上。”
“也好，你先护住他，若白子阳真的做了大劣不道之事，我们不可姑息养奸。”
“是王爷，我这就吩咐下去。”
“万事小心为好，如今有人敢谋害到王妃头上，定是有人挑拨。”
“是王爷，我会查出幕后之人。”
“王爷，宫里的忘忧来府上探望过，想必是皇后娘娘心忧王府之事。”
“替我谢过皇后娘娘，她心烦之事，上官大人可要好生处理。”
“王爷放心，此事已经处理好。”
“司徒风可有什么动静?”
“他一心想打压大皇子，如今的心思不在王府了。”
“皇后产下麟儿，司徒风自然要筹划一番，此事我们不必插手。”
“是王爷。”
“还有王诞似乎这件事脱不了干系，你好生查查他。”
“王爷放心，我已经派人暗中监视他。”
“嗯……景年湖州那边如何了?”
“万事具备，湖州总兵来报，已经将其抓捕，秘密送往京都来。”
“好……大漠国密入北梁，心怀不轨，想必是得了什么风声，定要好好审问。”
“他们不仅暗地入北梁，我打探到下月初，大漠公主会来此联姻。”
“……不管他们如何耍花招，若敢动我国土，我定要他们国破家亡。”
“穆寒放心，有你在，他大漠不敢动手。”
“当年若是长驱直入，他大漠岂能苟且偷生?”上官余嘲笑道。
“对外，我们要一心抗敌，对内，也不可姑息养奸。”穆寒嘱咐道。
“王爷言之有理，北梁看似繁华，实则混乱不堪，是该清理了。”
话毕，三人在书房内对弈一番，然后喝酒叙旧。
第二日，皇帝亲自前去王府探望圣亲王，带着御医为他诊脉，见无大碍，才放心离开。下旨赐许多珍贵的药材，准许他休息十日再上朝。
