这天凯尔睡眼惺忪地下楼，正巧碰见罗恩在给一只羽毛蓬乱、神色衰颓的猫头鹰喂水。它不太稳当地勉强让自己呆在栖木上，看起来摇摇欲坠。
罗恩有些不放心。他终究把拿着的信搁到一边，腾出手来胆战心惊地扶着它。
“你真是越起越晚了。”他回头对凯尔说道。“这是埃罗尔，刚从赫敏那里回来，这趟旅行简直要了它半条老命。唉……它是真的不年轻了。”
“我最近有点失眠。”男孩稍微用力地晃了晃脑袋。
“不小心又当了你们家最后才起床的人。希望你父母不要为此感到不快。”
他伸手在裤兜里掏被修复好的药瓶。噩梦发生后，凯尔第一时间又回了趟霍格沃茨，如今他那挂在罗恩房间墙壁上的外套只要一碰就会丁零当啷地作响，所有口袋都放着盛满了魔药的这种小瓶子。
可惜皮皮鬼说老头又不在城堡，不然我第一时间就该去好好当面问个清楚……凯尔悻悻地想。
他抿了口液体，目光扫过罗恩放下的信件，其中两封是打开的。
“怎么会呢！”罗恩有些高兴地发现老猫头鹰逐步恢复了精神。
“爸爸妈妈对外人不会像我们几个那样。呃，我的意思是……通常会更加宽容些。”他摸了摸鼻子。“更何况妈妈总觉得你本质上是类似珀西的那种好孩子。”
罗恩坏笑起来。“不过，要是让她知道你实际上和弗雷德和乔治打得比谁都火热……她还记着去年火车站那个粗野的行李箱呢。”
“行行好，千万不要透我的底。”凯尔脸色有点苍白，但也忍不住笑了。“你们刚吃完早饭？”
“是。爸爸在缠着哈利问各种麻瓜生活的事情。”罗恩似乎有点不知所措。“我不确定他是不是喜欢被那样，毕竟麻瓜生活对哈利而言，回忆起来一定不够愉快，对吧？幸亏爸爸还不知道你是勒梅。相信我……我邀请你们来，是想说你俩能度过相对愉快的时光，真的不希望你们在这儿反而面对着额外的压力。”
“没事的。严格来说，知道我的身份也不至于引起你爸爸多大的兴趣，他只是对麻瓜持有单纯的热爱和好奇罢了。哈利也是个非常有名的人物，但从你爸爸妈妈那里我只看到了朴素的对他身世的关心，而没有别的什么。”凯尔摆摆手。
“你这样夸我父母可没有什么好处。”罗恩咕哝着。
他注意到凯尔又去看那些信。
“噢，对，那封没打开的是你的。实际上就是学校送来的书单而已。还记得妈妈的偶像洛哈特么？今年他的著作占了单子的过半篇幅！我扫了一眼，起码五六本呢。”
他看着相当不以为然。
“让我想想，‘《与母夜叉一起度假》’，是这个名。嘿，这种书真能让我们学到任何东西吗？弗雷德说今年的黑魔法防御术课可能来了个狂热而失智的女巫教授，哈哈哈哈……你真该看看妈妈切火腿时听见这句话的表情。我打赌她早上没让弗雷德吃饱。”
“嗯……可能吧。虽然我们不太容易和母夜叉产生关联，但这种经历本身还是有意义，虽然这可能需要……我们去听真正做过这些事的人的经验讲述才会有所帮助。”凯尔大幅度地伸了个懒腰，舒服得呻吟了声。
“你的意思是让洛哈特亲自来教授自己的大作？”罗恩一副惊恐而难以置信的神情。
男孩耸耸肩，走了过去。
“剩下这封是赫敏的？”
“对。没想到吧，她倒没怎么抨击我们去救哈利的行动。”
凯尔点点头。“也许她习惯了。也可能只是放弃了……我感觉自打圣诞开始，她的风格就颇有些听天由命的意味。”
“那不是挺好的吗。”罗恩嬉皮笑脸地说。
“行了，别管她。我们一会儿准备去屋子后面玩玩魁地奇，要一起吗？我，弗雷德和乔治，还有哈利。也许金妮也会来，我感觉她实际上很有些天赋，不过如果哈利在，咳……你也早就注意到了吧。她可能会在空中就整个人羞到熟透。”
“我就不了，我得去联系一个人。”凯尔忽然陷入了沉默。
记忆里那种冰冷的寒意让他身子下意识地有些战栗。男孩习惯性地又喝了点魔药。
“……我去找哈利借海德薇，趁他还留在陆地上。你们玩的开心。”
“不是吧，就是放松一下，哥们儿！”罗恩对这个回答有点意外。“什么事那么急？回来在做吧。自打来这里以后你好像老是忙着各种事，又老语焉不详地，我真觉得没必要这么工作狂，我们完全可以——”
“我说了真的不行。”
在身体不适的催化下，心烦意乱的一些情绪骤然升起，使凯尔无意中提高了嗓门。片刻后他才意识到了不妥，转头一看，罗恩正一脸惊讶地望着他。
“好，好吧。”回过神来的罗恩努力缓解陷入尴尬的氛围。“我是说……嗯，那你去吧。反正如果你有空了，随时过来就行。”
男孩默默垂下眼眸。他深吸了口气让自己重新平静下来。
“抱歉。我最近的确精神状态不太好，刚才急躁了。”他努力挤出一个微笑。“给我留把扫帚！我一会儿就下去。”
“……凯尔！”
当他走到楼梯口时，身后传来罗恩的声音。
“我……我口才一直没哈利好，通常也没赫敏那么会察言观色。”他有些紧张地停顿了下。“但我想说，我们去年非常顺利地解决了很多看起来很吓人的事情，而现在……你家人的安全已经被彻底保障了。”
“反正不用太忧心忡忡的！更……不要像之前那样一个人扛下很多事了。如果又有什么问题，多和我、哈利还有赫敏说说，好吗？”
他紧张地注视男孩的背影。
“……好。回信时帮我和赫敏问个好！期待下周在对角巷碰见她。”
凯尔下去了，而罗恩正在为对方语气里增加的一丝振作而雀跃不已。
“我也能鼓励人了！”他一边沾沾自喜，猛然又皱起眉头。
“奇怪……他怎么会知道我们下星期三去对角巷的时候，赫敏也要来买课本？这是妈妈刚刚在餐桌上才决定好的。”
罗恩捧着脑瓜莫名其妙地想了半天，惹得埃罗尔也在好奇地观察着疑惑的主人。最后他还是被在后院等得不耐烦的乔治和弗雷德找上楼来连拖带架地弄出门去了，而这一闪而过的违和也很快就在扫帚、汗水和破旧鬼飞球的多重夹击下，被快乐的韦斯莱抛到了脑后。
男孩连续寄给芙蓉的几封信件全部没有得到回应。海德威每次都能安全往返，说明有人还是拆了信，但出于一些原因选择让它空手而归。
在药物的帮助下，凯尔暂时没有再产生类似的梦境。但与密室里的那次中毒昏迷不同，这回的记忆实在是太过明晰：魔法石、凤凰社和那个腔调熟悉得可怕的法国女人……直到现在凯尔在深夜里都得花很长时间来说服自己上床，就是怕一闭上眼睛又让自己陷入那种身临其境的杀人体验，再一次被同样的令人不知所措的对答所环绕。
于是他一天天地、习惯性地熬夜了，直到纷繁的思绪每每耗尽最后的体力，让他终于筋疲力尽地熟睡过去。
等待回音的无力感无疑更加剧了这段日子的难熬。
最终凯尔下定决心，比韦斯莱一家提前了几天跑去伦敦，抱着一丝希望想在那里堵到目标。男孩逛遍了潜意识里芙蓉这种女生很可能会青睐的哈德罗百货，又跑去泰晤士河沿岸探索诸多著名地标。他甚至尝试适度地用黄金魔法去捕捉芙蓉身上媚娃血统所特有的魔法波动——曾经凯尔在哈利的比赛上用类似的方式来最先锁定到飞贼的魔法踪迹。
可惜无论是常规的咒语、肉眼，还是炼金术带来的身体能力，统统都是一无所获的下场。计划遭到挫折，时间却不等人，没等男孩想出一个更好的战略，就到了和韦斯莱一家约好的采购下学期用品的日子了。
如今凯尔拖着有点疲惫的身躯穿行在热闹对角巷的人流里，挑了个晒不到太阳的屋檐下角落，不太死心地又拿出芙蓉当时的信件。樱花魔杖敲了敲上面的墨迹，随即被指向路面。
“步步现踪。”
毫无变化。凯尔泄气地把魔杖重新插回兜里。
“可恶……当时实在不该想都不想就拒绝的。她会真的跑去圣芒戈吗？为什么不给我回信啊。”
“难不成还得追去法国？可再没多久就要开学了。又或者……我可以找老头先沟通一下，说不定能小小地放个假。不对，我都在想些什么呢？本质问题根本不是没有时间好吧。”
他尚在思忖，一群孩子便大呼小叫地冲过来，手里摇晃着五颜六色的巨型甜筒，一些成年人面带笑容地看着他们又一阵风似的跑过去了。
这让凯尔想起了一年前自己刚来时的样子，踌躇满志，意气风发，然后便是发现了古灵阁里魔法石的蹊跷，迅速陷入了时间不长不短的剧烈动摇。
好在最后他还是振作了起来，以一种复归积极的精神状态坐上了火车。而物是人非，奇洛却已经真的再也无法踏上对角巷的土地了。
这种差异也算是“自己“亲手造成的。
阳光有点刺眼，让凯尔眼睛不自觉地眯了眯。他站在原地怅然了一会儿，掉头往古灵阁的方向走去。
太久没有去找那只个性讨厌的妖精了，还怪想念的。反正想起了去年的往事，也许自己能去银行跟它道个好，顺带问问近况叙叙旧——
“呀！凯尔！”
棕色的浓密长发下是一张灿烂的笑脸。赫敏蹦蹦跳跳地挤过人群朝他跑过来。
“你没和罗恩一家在一起？我还以为你们结伴来的。”
“没呢。”凯尔停下来等她。“我们这些天稍微错开了一下。”
“去……救哈利时还顺利吧？”女孩忽然严肃了，那副神情让凯尔有点想笑。“我非常非常不赞同你们那种贸然大意的可怕行动，我希望你好好读了我信里的话……”
“如你所见，没有缺胳膊少腿，基本保持完整。”凯尔吐了吐舌头。“其实严格来讲，我并没有参加。”
“咦？对，我想也是。”赫敏语调轻快。“和弗雷德和乔治相比，你好歹会更谨慎理智一些。”
“你听我讲完啊。虽然我错过了实操，但提供了一些重要的战术上的指导意见，对哈利顺利前往陋居起到了决定性作用。”
“……哼。我就知道。”女孩瞪着他。
“你本来是准备去哪？”凯尔打量着她手里的一些新文具。“这根羽毛笔款式不错。”他伸手指了一下。
“不知道……也许回去银行吧？我的父母还在那里等着。”赫敏也瞧了瞧怀里的东西，犹豫着说。“罗恩那家伙也没跟我敲定一个碰面的地点，他是觉得他们家那只老猫头鹰飞不了就干脆别回信了吗？这人做事实在是完全不靠谱，我就该写给哈利！反正，我因此才出来转转，心想着说不定会碰见你们，毕竟没多少人能错过一大堆红头发，是不是？”
“别误会，我不是故意把爸爸妈妈扔在古灵阁，主要是他们……嗯，显然跟去年一样还是不太习惯对角巷的氛围，但又希望多了解了解我在霍格沃茨的朋友们，所以想见见你们大家。更何况，古灵阁的妖精和巫师相对而言更经常和金融体系里的麻瓜们打交道，他们在那里我也更加放心些。你从那里过来有碰见一个正在溜一头客迈拉的老巫婆吗？我不清楚为什么没有……魔法部之类的人来制止这种行为。我妈妈万一看到了，估计一整年都会为我在巫师社会的安全担惊受怕的。”
“巧了，”凯尔轻松地说。“我也正好要去。得取点钱，否则下学期就要饿肚子了。”
“全拿去买车了吧？奢侈之至。”
凯尔正要解释是拿去念咒语消耗掉了，想了想还是认为默认方便些。小姑娘于是翻了个大大的白眼。
两人走了一会儿，正好遇见前方迎面而来一群打扮得稀奇古怪的人，他们手里都拿着魔法油画笔，冷不丁往擦肩而过的路人脸上和身上涂抹，于是半条街都是各种尖叫和情绪各异的笑声。赫敏大惊小怪地往道旁躲闪，凯尔也猫着腰不为人注意地穿了过去，于是两人暂时分开了一阵子。
等到这帮人和他们带来的混乱一并往路的另一头继续移动，他们才重新靠拢在一起。
“所以，你的暑期研究做的怎么样？”凯尔开口问道。
“什么？噢噢。”
赫敏有点古怪地抬头看了眼男孩，稍微呆滞了片刻。只是凯尔正在望着前方已经看得见的古灵阁白色建筑尖顶，又陷入了去年的回忆和一些有关思索，所以没有太留意。
男孩这时从兜里摸出来小瓶子，小姑娘很快留意到了。
“你这是喝什么？”
“最近有点失眠。”凯尔轻轻叹息。“这东西能让我稍微平静点……别担心，小毛病而已。”
“你还没回答我的问题呢。”
显然凯尔的举动让赫敏想起了什么人的招牌动作。
“我……的确查了很多东西，嗯。其中最让我不解的是傲罗穆迪。”思索让赫敏有点用力地抱紧怀里的东西，脚步也不自觉放缓了。
“我总觉得以他的身份，上学期出现在霍格沃茨果然还是相当奇怪……我相信这绝对不是偶然和可以一笔带过的事情！在我和罗恩听见的他和校长对话的寥寥数语里，他提到了很多其实挺值得深究的词汇……关于各种人和事情。”
她咽了口唾沫。
“联系到我们后面的遭遇，我甚至觉得，校长可能是认为某些事情超出了他的预计，或者令他都有些没把握，才会做出这种决定。你要想，邓布利多算是当世最伟大的白巫师，这才尤其显得不可思议……所以我进一步揣测，这种不放心或许不是能力上的，而是心态上的？毕竟穆迪是出了名的铁石心肠，他因为在关键时刻能毫不动摇地下狠手而具有不太美妙的名声，算是毁誉参半吧。”
凯尔心中一动。
“……你说的很合理。”他迅速咀嚼着女孩的话。
“我没想到这点。邓布利多的确不太可能因为害怕对手而找帮手。是……他应该是在忧虑一些会影响自己正确判断和发挥的因素。”
在当年格林德沃呼风唤雨的时候，教父就在害怕他自己，害怕自己会知道导致妹妹身死的最难以接受的一种真相，害怕自己没法坦然面对曾经最为亲密的唯一对象。
而眼下又是什么让他会觉得可能需要外力才能保证正确的决断？或许依然是某些让他无法割舍的东西，在阻碍他做出很可能是正确但相当无情的决定。
“……谢谢你，赫敏。”凯尔呼出了一口气。“你的话相当有启示意义。”
女孩被他忽而郑重的语气给吓了一跳。
“没事的！我也就，嗯，稍微多想了些。毕竟我一个人在家里也没有什么其他的事情可以打发时间。”她有些慌乱。
“当然，还有一些其他的事情我也有琢磨。就是我们在地下碰到……未来那个你的事情。”
未来的“我”吗。如果我的梦境不是自己胡思乱想，那未来的我已经开始杀戮凤凰社了啊……凯尔神色黯然。
“关于那个，我也有一些推断。只是，只是。”赫敏嗫喏着。
他们就快走到古灵阁门口了。
“只是短时间……可能不太好讲清楚。”
“没关系，我也就随口问问。”凯尔调整好情绪，宽容地说。
“就像你最早寄来陋居的信里约好的那样，我们开学再一起想想办法吧。你也可以休息休息啦……别天天想着这些费神的事情。”
他若有所思地抬头看着天空。“因为我现在发现，天天琢磨来琢磨去，有时实在是好累啊。”
“就是随口问问嘛？”赫敏垂下了脑袋，同样没有再说话。
两人对门口鞠躬的妖精点头致意，在引领下走进大理石厅堂。凯尔很快就注意到整个空间里最为显眼的两伙人，一处是站在角落的主要由红头发构成的热闹人群，而另一边则是局促不安地等在柜台旁的一对寻常夫妇。
“爸爸妈妈！”赫敏高兴地叫起来，声音不小心有些大，她因为失态而羞得捂住了嘴。
而这声呼唤也让红头发们齐刷刷地转过头来。
“嘿！你俩在这。”
更靠近门的罗恩和弗雷德最先朝凯尔走来。他俩对视一眼，一左一右夹住了不明所以的男孩。
“我们有话跟你说。”
“就是现在。就在此地。”
“温特斯，你再也不是学校最酷的人了。”
“最酷的人现在叫哈利·波特。”
“这并不是因为他的绿眼睛就能够比你的金眼睛好看。”
“也不是因为他的黑头发就偏要比你的黑头发更潇洒不羁地乱。”
“而是因为他刚刚去了翻倒巷！”弗雷德羡慕地大喊。
“独自一人！刚刚！翻倒巷！”罗恩不敢置信地强调。
“哎呀，你俩可笑极了。别在这里丢人。”珀西厌烦地推了推眼镜。凯尔有点无助地发现他看向自己的目光里也渗入了一丝嫌弃，看来是逐渐把自己与弟弟们彻底归为一类顽皮份子了。
哈利有气无力地把罗恩推开，他的肩膀上还残留着一些飞路网留下的煤灰。
“别胡说八道了。那里真的不是开玩笑的……要不是海格恰巧路过，我可能就得陷入大麻烦。”
“是啊，我们就是听见他呐喊着要把暑假虐待你的德思礼一家拆成零件才找到你的。”罗恩模仿了一个咆哮的动作。
“不过凯尔，哈利在那里碰见了马尔福和他爸爸！似乎在一家听起来就很阴险的店铺里卖东西呢。我父亲觉得老马尔福一定是感到害怕了，就是前几周吧，有传闻说部里派了人到他们家去，因为马尔福庄园有未成年人违反规定使用魔法……哈，你敢想象这种事发生在他们头上？我希望德拉科着实吃了个瘪。”
“不要急着高兴。虽然很遗憾，但魔法部不太可能奈何得了卢修斯·马尔福。”弗雷德和乔治对望了一眼。“爸爸半年前就在忙着清查散落各地的黑魔法物件，也就这才能让马尔福或多或少头疼些。想想吧……博金博克？他俩百分之百是在抓紧时间销赃。”
乔治看着在赫敏引荐下正兴致勃勃地同格兰杰夫妇聊天的韦斯莱先生。“其实我们的爸爸很多时候在自己的麻烦事上就已经自顾不暇了，就算没有我们开车那件事，他的敌人也会有足够充分的理由针对他……但无论如何，能恶心马尔福一把总是相当美妙的。”
是了，凯尔心想。卢修斯应该是好一阵子都在有意识地清理客厅下面的那些东西，而脱手自保的目标终于轮到日记本头上了。他或许不非常明确那东西魂器的本质，但绝对清楚日记的危险性，只是它背后的人让马尔福不敢轻举妄动而已……但此刻连凯尔都看到了一个绝妙的两全其美的契机。
假如伏地魔真的只是交代他保管好日记，那马尔福无论如何也不敢让金妮轻易取走……既然原本他就会让日记流入霍格沃茨，那就说明里德尔告诉过马尔福日记本具有开启密室的效果。而眼下，这种功能倒也不能说因为蛇怪死了就彻底失去意义，毕竟那件东西能掀起的波澜可并不局限于一条蛇怪，尤其是学校里正好活动着伏地魔一生以来最为痛恨的一老一少两个敌人，这绝对能调动起日记本百分之百的干劲。
“哈，卢修斯……你想用不为人所察的手段尝试夺走哈利的性命？这倒的确是哪怕伏地魔回来也能保全你们一家的好方式。”
至于陷害痛恨的韦斯莱家小女儿，以及躲避韦斯莱先生领导的魔法部查验，甚至搅乱学校、营造恐怖并赶跑邓布利多，倒是附赠的意外收获了。
想到这凯尔有意无意地看向金妮，她正跟在妈妈身边好奇地打量古灵阁的室内装潢。很明显，金妮一直在刻意让自己的目光不要太经常地落到哈利附近，她的脖子看起来都有点僵硬了。
“反正卢修斯一副心事重重的样子，希望你爸爸能抓到他的把柄吧，要是我能帮上些忙就好了。”这里哈利浑然不觉小女孩的心思，用非常无奈的语气说着。“可惜我真的很不喜欢那家店和……翻倒巷的氛围。我感觉路边好多人似乎都在以一种诡异的眼神观察我。最后跟我搭话的老太婆端了一盘子的死人指甲，有家店里还塞满了硕大无朋的巨蜘蛛……”
“巨蜘蛛？”罗恩脸色瞬间惨白。“我这下理解你的意思了。翻倒巷听起来的确不是那么美好。”
那边韦斯莱夫人拍了拍手。
“好啦，孩子们！”她说。“今天的推车安排有点紧张，但在沟通后，托这些友善……”她转头瞥了一眼身后两名皮笑肉不笑的妖精。“……先生们的福，我们可以一起去下面取点东西，一趟经过所有要去的金库。”
“太好了，每次做那种车子我都有点想吐。”弗雷德悄声说。
“可……你今天还是得坐啊。”罗恩质疑道。
“那不一样，通常妖精更喜欢分开，这样它们可以肆意展示自己的驾驶技术。”乔治眨着眼睛。“而且罗恩，一般情况下，大家只会责备第一个吐的人。所以你得当心了。”
罗恩听完使劲撞了哥哥一下。
这时莫丽看到凯尔似乎有话要说，于是暂时住口了。
“谢谢您，夫人。不过我可能不下去。”男孩抱歉地说道。“我就在上面等大家吧。”
大家惊讶地看着他。就在凯尔对自己与众不同的决定开始感到后悔之际，赫敏也说话了。
“因为刚刚我俩已经取完钱了……我也不用下去。”
“原来是这样！”韦斯莱夫人恍然大悟。“瞧瞧我，这点事情都没想到。”她善解人意地对两人点头。
“那这样吧，你们要还有什么缺的用品就先去街上买。”韦斯莱先生插话道。“孩子们还年轻，没必要在上面干等我们，反正我们一会儿上来估摸着也要重新分头行动，珀西和乔治要买的东西差得太多了。嗯……大概一小时后我们在丽痕书店见。你觉得怎么样，莫丽？”
他征询地看向妻子。
“很合适。”韦斯莱夫人表示赞同。
“好极了！”亚瑟看起来备受鼓舞。他突然想起什么，犹豫着又转向格兰杰夫妇，眼睛亮闪闪的，这番热情姿态让两位善良的医生不自觉后退了一小步。
“不过如果可以的话，请两位稍等片刻，好吗？我们会尽可能快的。我今天一定要和你们喝一杯，您绝对想不到，我真是对麻瓜的生活太感兴趣了！……”
“亚瑟！你这下把一家子给拆散了。不许这样给别人添麻烦——”
“没关系的。”格兰杰先生友善地笑着。“我很荣幸……让两个孩子先去吧，我们没什么事，在这里等你们很方便。”
在韦斯莱夫人谴责的目光下，一堆人终于在韦斯莱先生的带领下乱哄哄地跟着妖精往里面走。凯尔如释重负，他目光快速扫了一圈，对柜台中一位妖精扬了扬下巴。
片刻后拉环从位子上慢吞吞地走下来，不情不愿地掏出一个钱袋，小心翼翼地遮挡着不被其他妖精和人看见，由于它的身子和凯尔错开了，这让他俩显得站在一起，然后互相对着空气说话。
“请您偶尔也去一趟自己的金库，我已经预支太多次了。我没见过您这么不负责任的客户。”它咬牙切齿地轻声说。
“下次，下次。”凯尔也压低声音。
“我听说，在我去年反馈的帮助下你升官了？行。一会儿我们走了，叫几个妖精去招呼那对麻瓜夫妻，别只是让他们在那里站着……就当帮我个忙，好吧？”
拉环阴险地扭曲着脸。
“真有意思……连勒梅家也这么关心麻瓜吗？何谈是帮忙呢，既然我们之间有……那种约定。是吧。”
“是啊。”凯尔笑道。
他转过头来，发现赫敏正盯着自己，似乎想辨析他们究竟在说什么，但从她表情上看很显然基本没有收获。
“谢谢你帮我解围。”他诚心诚意地说道。拉环趁机快速观察了下女孩，然后不动声色地又回到自己的工作岗位上去了。
女孩对自己失败的偷听被当场发现脸不红心不跳。
“没什么。我只是联想到你能买那种车，就知道你肯定在……经济上有点特殊的地方。据我了解韦斯莱家并不属于多么富足的家族，我猜你不想在这种场合……影响他们的情绪。不过我倒是真的取过钱了。”
“哎呀……你真是想太多了。说不定我只是懒呢，不想坐那种车子。或者也是怕吐。”
赫敏翻了个白眼。“好啦，别学乔治和弗雷德油嘴滑舌。对了，你还没见过我爸爸妈妈吧？快过来打声招呼。”
凯尔闻声连忙拍了拍自己的脸让自己显得精神一些。“好啊。我会多多说你好话的。”
“你要干嘛？”赫敏警惕地问。
周围很多妖精都在忙碌地穿行，老谋深算的它们显然能观察出夫妇俩纯粹麻瓜的身份，因此自动采取了视而不见的态度，这让两位成年人愈发感到无所适从。赫敏显然也发觉了这点，她有些歉意，带着安慰意味轮番拥住了父母。
“这是我的好朋友凯尔·温特斯。我之前问迈克尔叔叔要的那种瞳片就是圣诞节想送给他的。”
“很高兴见到你们，格兰杰先生，还有格兰杰夫人。”凯尔挺直了身子。“赫敏在学校经常帮我，还有哈利和罗恩解决各种问题。她真是棒极了，大家都非常喜欢她。”
也许描述得是太肉麻了点，女孩在父亲怀里偷偷做了个鬼脸。
“你也是个好孩子，我听说过很多你的故事。”格兰杰先生笑呵呵地搂住女儿。“我为赫敏能在霍格沃茨遇到你们感到由衷地欢喜。”
当凯尔思索着自己究竟什么故事被转述了的时候，格兰杰夫人也在饶有兴趣地看着男孩。
“是啊，赫敏在那种地方我们没办法帮什么忙，只能靠她自己了，而她的个性……你们也知道。”她无奈地低下头，宠溺地摸摸女孩的脑袋。“有时候只会死读书，不太能很好地和各种人相处……”
“妈妈！”赫敏叫道。格兰杰夫妇同时大笑起来。
“好了，我们不耽误你们。外面那条街无论何时看起来都是那么的热闹非凡，孩子们能玩得很高兴的。”格兰杰先生扫了眼大门。“就像刚刚说的，我们两个就在这等等好了。”
“更何况，那位韦斯莱先生是真的很友善。”他笑呵呵地补充。“不该辜负人家的一片美意。你们先去吧，如果有事情，一会儿就来酒馆找我们，嗯……这条街也有巫师酒馆的吧？”
“别得意忘形，人家可能只是客气。”格兰杰夫人用胳膊肘小幅度碰了碰丈夫。“一会儿不要失了礼数。”
赫敏看起来还是有点犹豫。
“那……我们真的走了？你们没关系吧？”
凯尔总算等到几个妖精从拉环那里过来，它们脸上如今堆着灿烂的笑容，褶子都皱了起来。
“如果有什么需要，就和它们说好了。不然单纯闲聊也行，别看他们长得不亲近，还是很健谈的。”他指了指那些妖精，其中一个立刻鞠了一躬。
格兰杰夫妇讶然地看着这帮拥有与刚刚送韦斯莱一家下去截然不同态度的，好像忽然为他们专职服务的魔法种族。
“好……好的。”格兰杰先生略微有些结巴。
“你们快去吧。”格兰杰夫人催促两个孩子。“再过一阵子他们就该上来了，万一发现你俩被我们拴在这，那对善良的夫妻反而可能要心怀歉疚。”
可能是意识到两个孩子也顾不上在巫师步行街照顾成年人，于是赫敏和被妖精簇拥着的父母道别，跟在凯尔后面重新回到了阳光普照的对角巷里。实际上漫无目的的逛街在天热人多时并不是如何愉快的事情，因此两人只是有些随意地四处走走，以一种迂回的线路慢悠悠地前往巷子北侧的丽痕书店。
凯尔本来已经目不斜视地路过了魁地奇精品店，结果又折回去把全套的查德里火炮队制服买了下来。他们最后还一起从弗洛林甜品店提了一大袋子冰淇淋，这些甜点被女孩用魔法保护着以免太快融化掉。
运动鞋踩在鹅卵石上，天气很好，四处都是各色巫师热闹的喧嚣。
“……你难道就没有一丁点的担心吗？”
凯尔一怔。“什么？”
“我是说，关于那个未来的你。还有他说给我们的话。”赫敏提着袋子的一边，还有一个提手被凯尔抓着。
“你可以先吃一些，这样全拿着是有点太沉了。”
“太罪恶了。我刚用过早餐。”
“哈，随便你。那我不客气了？”凯尔挤眉弄眼地取出一盒相当大的巧克力碎果仁口味，示威一般晃了晃。
赫敏对这种孩子气的行为只是转了转眼珠。
“……我只是怕得出错误的结论。”
男孩苦笑了下，闭着眼睛感受着食物在嘴里融化的感觉。
“信息实在太少。实际上他每句话虽说都是漫不经心，但都踩着边缘；足够引起注意，又不过分透露什么……你那天在医院说得对，我还是无法理解他怎么控制改变过去可能会给他那里的时空带来的连锁影响。这其中一定有什么我们没察觉的逻辑。但我暂时不敢瞎猜……毕竟，我现在已经完全摸不透他了。”
“虽然我们似乎是同一个人，但又……总感觉很陌生。”
居然还把一个他做梦也没想到的人很深刻地扯了进来……这家伙究竟在搞什么？凯尔懊恼地想。
非常有必要再和校长就此沟通，即便他好像对此并不十分担忧，否则也不会在给予自己魔药后离开学校。这个馈赠的时间把握得难以用巧合来概括。
想想在厄里斯魔镜前，两人还处于同一个起跑线。但如今教父显然掌握了一些自己不了解的信息……该说不愧是邓布利多吗？
赫敏的想法证明了老人在感性和理性之间可能有所摇摆。可千万别和自己有关……否则又是牵一发而动全身的局面了。
凯尔忽然感觉到被赫敏扯住了胳膊：太过专注的思索差点让他直接撞上一个路人。他们已经站在丽痕书店附近了，入口处拉起了吉德罗·洛哈特现场签售的横幅，在它的下面是人山人海，从店门口蔓延开来，直至男孩跟前。
“哎呀。”凯尔恍然叫了一声。他忘记把邓布利多带回来的签名自传转交给哈利了。
而赫敏明显被这个场面夺走了全部注意力，她神色痴迷地踮着脚尖。长发凯尔早已被小姑娘从脑海里无情地暂时开除，如今她激动得声音都有点颤抖。
“今天居然是……居然是洛哈特的签售会！你那什么表情？别告诉我你不知道我们要买多少他的书。你能想到我们竟然还有能当面见到他的机会吗？”
“这个吧，其实想到了。”凯尔诚实地说。
但赫敏显然没有认真听他回答。她手足无措地原地蹦跶了一会儿，随即直接扯着冰淇淋袋子往前冲去，猝不及防下凯尔只能放开自己的那一边，目瞪口呆地望着她一溜烟跑开了。很快她绕回来，怀里已经多了一套专著，兴冲冲地加入了排队的长龙。
手里的冰淇淋和书本让她有点拿不过来，于是小姑娘转头想让凯尔分担一下，却发现一脸平淡的男孩不知何时已经溜进了室内，正在往书店的二层上面走。透过玻璃窗可以看到他的身影，在空荡荡的木头阶梯上显得很醒目。
“我……这臭家伙！”她气得一跺脚，板着脸随着队伍往前移动。
凯尔边走边往下看。此时他已经无法辨认出屋外赫敏的方位，但这里倒是能很清晰地看见身披蓝色长袍，端坐在签名桌后头的洛哈特，被他自己的大幅照片团团包围着，它们无一例外都在以不同幅度的笑容展示那口雪白晶亮的牙齿。吉德罗拿着镶金钢笔龙飞凤舞地写下了又一个花哨的签名，抬头一晃额前金色波浪形的刘海，对着一位发福的女巫迷人地微笑着，随即瞥见了正好在阶梯缝隙里观察自己的凯尔。
兴许是男孩外观并无稀罕之处，瞳色在这种距离下也相对显得平凡，因此洛哈特只是习惯性地一咧嘴，就又继续充满激情地打开了下一本书。他奋笔疾书着，时而还体贴地稍微侧过了面孔，让拿着一个黑色照相机拍照的预言家日报记者得以更好地捕捉他那在烛火照耀下光影分明的完美侧颜。
之前的女巫抱着偶像的著作，满面红光地兴奋离开，后面跟着陪同排队半天、无奈却又不好多言的丈夫。目睹全过程的凯尔不禁摸起了下巴。
我倒是需要一个成年女性会相对喜欢的门面……洛哈特果真是个不错的人选。
当他在书店里把其他课本挑挑拣拣，最后才叹了口气，皱着眉头抽出一套洛哈特的大作时，一对拥有银灰色眼睛的父子从书架的后排绕了出来。
“啊。”
有些短暂的沉默。之后卢修斯微笑起来。
“意料之外，但也不至于惹人称奇。你还好吗……温特斯先生？”
“托您的福，目前还算活蹦乱跳。”
凯尔嘴角微微上翘。“……虽然过去了些时间，但先生给我留下的印象还是难以磨灭。”
“彼此彼此。我也对你临走时带来的……小麻烦，记忆犹新。”马尔福先生轻声回应着。
德拉科没有说话。他在父亲身边时似乎总有一种难言的拘束，跟与纳西莎的互动风格大相径庭，因此仅仅是用阴沉的目光打量凯尔。
底层传来一阵骚动，洛哈特冲了出去，那浮夸的声音隔着墙壁都能传进来。
“——哈利·波特！太荣幸了，实在是太荣幸了。我希望你喜欢我的书！托我们最为敬爱的那位老先生转交的。你想必早就迫不及待地读完了吧？我们稍后可以简单交流交流，我有一些独家的小情节愿意与你分享……”
凯尔五感很好，能隐约听见哈利在不明所以地、结结巴巴地应付他，有些忍俊不禁。
“什么？没有拿到吗？噢，不要紧，不要紧！完全不是什么大事！我现在就可以送你一套皮面精装的定制款，你还能与我一起合影！我想这位先生能在我们离开时提供一张样片。来，笑一个！哇塞，看看这一对笑容！我们实在是投缘得紧，对不对，小哈利？”
“接下来，我不妨借此机会愉快地宣布一个喜讯：我将在下一年受邀前往霍格沃茨，担任孩子们的黑魔法防御术教师！我将让包括哈利在内的孩子更加充分地认识一个活生生的、‘会魔法的我’！”
一阵热情的掌声完全盖过了俩人之后的对话，也让卢修斯嗤笑了起来。
“……德拉科，赶紧拿上其他需要的东西走。我一刻也不想再这里同傻瓜们浪费时间了。”
他又定定看了会儿凯尔。男孩侧开身子，目送着马尔福先生两手插在兜里走下楼去了。
这边德拉科不怀好意地靠上来。
“今天怎么不在眼睛里放你那白痴一样的褐色东西了？爸爸说你那天可能是在防着我们的家养小精灵。我不知道你为什么要这样做……不过这实在是太可笑了。你连小精灵都感到害怕吗？”
“不是你想的那回事。”凯尔若无其事地清点了下手里的东西。
“有时候请跟你父亲多学学，德拉科。傲慢是一把匕首，你要让它朝着敌人，而不是老刺伤自己。”
马尔福的浅笑逐渐消失。
“谁准许你随便评价我父亲的。”
男孩在书架前蹲下来，他觉得自己看到了一本包装精良的《诅咒与诅咒破解》。
“……是的，这样是不太妥当。我道歉，我能向令尊学习的地方还有很多。”
马尔福倒没料到凯尔这次会选择迅速示弱。他呆站了一会儿，而男孩安静地翻着书，嘴里默念着一些内容。
“我不妨坦白点。我那天偷听了你们的一部分谈话。”德拉科吐字又快又急。
“你到底想做什么？然后……我父亲又想做什么？我后面有试探他口风，但他却警告我这学期要分外老实点，不要再掺和到你的事情里去。”
凯尔扬扬眉毛。
“他说的很对。至于我，我依然秉持着最早的方针……那就是：这是我想和你爸爸单独聊聊的内容。”
男孩面无表情地面对着马尔福难以抑制的怒容。
“行……你很好。可有件事我希望你始终记住，别忘了最早是谁促成的会面。”马尔福咬着牙说。
“实现了目的就把我一脚踢开？一个个都把我当傻瓜？我不会束手待毙的。”
他恼火地随手拿了一套课本转头便走。
“换一下吧。那套包装有点损坏，可能会散架。”凯尔善意提醒道。
“少管闲事。”马尔福嘀咕着，快步离开了。
凯尔却依然站在原地，打开了另一本展示用的《拨开迷雾看未来》。当楼下一片混乱，打斗的碰撞声和怒喝陆续传来时，他甚至哼起了小调。
眼下自己这种立场，同时在马尔福一家和韦斯莱一家面前出现无疑是不太明智的。
等到他重新来到一楼时，排队的人群基本都退到了屋子外头，而恰巧路过、见义勇为地阻止了一场激烈斗殴的海格正弯腰帮韦斯莱先生检查青肿的颧骨，韦斯莱夫人在一旁担心地询问，而格兰杰夫妇有点畏惧地躲在一边，显然对彬彬有礼的巫师之间也能有如此粗野原始的暴力感到不太习惯。
几个孩子帮着收拾打斗导致的一地狼藉，面上看起来却并没有多少负面情感，其中一些的神情甚至可以用兴高采烈来形容。
“你们看到爸爸一个飞跃把《毒菌大全》结结实实地拍在卢修斯那老狗脸上的样子了吗？”弗雷德激动地手舞足蹈。“真是酷毙了。”
“希望你爸爸没受太严重的伤。”赫敏有点紧张地帮金妮点着书。
“金妮，把你怀里的那本也拿过来吧，我们得数数……可千万别漏了。现在这里完全乱七八糟。”
“嗯。”金妮迟疑着递过来。“这是洛哈特的自传，刚刚马尔福……先生走之前递给我的。连着我的坩埚一起。”
“洛哈特的自传？我的天，可千万别破损了……他上课时可能会发现的。”赫敏小声说着，用袖子仔细地擦了擦封面，满意地看着上面洛哈特灿烂的笑容，随即轻柔地将它塞进书堆里，把全部书本一并摞得规规矩矩的。
“这下就齐了。哟，你可是现身了？”她发现凯尔在盯着自己整理好的书，闹别扭地转过身去。
“你在上面啊？”听到动静的哈利抬起头来，他正在把丽痕的书聚拢在一起。“对了，谢谢你和赫敏的冰淇淋！让我想起了去年在动物园某些愉快的事情。”
“我可还没吃到呢。”罗恩很失望地耷拉着脸。“刚刚好像被海格踩了一下。不对，是啊，应该还能剩下一些的！”他说着连忙冲过去补救。
乔治卷着袖子，和凯尔把两侧倒下来的书架一一扶起来。
“你错过了好一番场面。”他喘着气把书架对齐。“小马尔福也算加入了战斗……他放在地上的洛哈特全套被老父亲顺手用来进攻，可能以为是我们买的吧，因此挥舞得格外卖力，结果直接散开了。”
”赫敏似乎点到了两本《与吸血鬼同游》，应该他们最后匆忙捡拾之际出了差错。不论如何，我们没吃亏，多收获了一个洛哈特教授的签名，一定能给我们带来一整天的好运气呢。”
“拜托，现在别让我傻笑。”
凯尔说着，扭头去看那堆书，瞳孔中掠过一缕金芒。
奇怪……没有感到任何异常。
金妮正在吃力地把书放进坩埚。于是他沉吟着走上前去，询问她是否需要自己帮着抱回家。
“没关系的！”小女孩懂事地摇头。“其实不算很沉……还是谢谢你，凯尔！”
“别担心她，凯尔。不要被我们小妹妹的外表所迷惑住了，她可是个狠角色。”弗雷德插嘴道。“她在欺负我们时离弱不禁风差得可有些远，我看也就在哈利面前——住手，金妮！小心我喊他了！”
金妮把一本绢面书卷起来，作势要击打哥哥。凯尔只好笑着挠挠头。
算了，也可能只是自己判断失误。不能总依赖自己的感知……毕竟到目前为止，自己还从未接触过真正的魂器。
总之，接下来牢牢盯住金妮就行了。
而书店的外头不远，卢修斯带着德拉科正匆匆行进。他拉下了兜帽遮挡着自己带伤的面孔。
“爸爸！等一下……我看看我的书。我好像漏掉了什么。”
卢修斯很不耐烦地停下脚步。
“……快点。”
德拉科抿着嘴，低头快速默数着。果真漏掉了一本洛哈特的。
“嗯？我记得我交代你没必要买这些破烂。”卢修斯皱起眉头。
他心里突然有点不安，还想再确认几句，但儿子慌乱的目光让他没来由地一阵厌烦。
“算了……拿上走吧。”
德拉科有些委屈地收好东西。就在此时，他注意到《会魔法的我》里面夹着一本黑色的、类似笔记本的东西。
嗯？这是——
“还没好吗？动作快点！”马尔福先生强忍着怒火。
“如果你有那个温特斯哪怕一半的干劲和能力，我也没必要一直这么操心。都是你妈妈把你宠坏了。”
查看的手伸到一半便停住了。德拉科胡乱把书本全放进包里，赶忙重新又跟上了远去的父亲。
