“沙夫茨伯里公爵，很抱歉打扰你。我有一些特殊的情况需要向你说明，这次参加三个月“死亡崖”试炼的雏鸟们，他们的通过率是百分之百。”洛克尊敬地看着前面的这道伟岸的背影，平静地说着。
“哦？”沙夫茨伯里公爵将头转了过来，淡淡地说，“居然是百分之百？”
洛克点了点头，迟疑了半刻，“虽然说，他们耍了一点小聪明，在我看来，都不是太大的问题。主要是他们是有史以来，第一批全部完成三个月死亡崖攀登任务的雏鸟们。”
“小聪明？”沙夫茨伯里公爵疑问着问着雷洛，“我可不认为在死亡崖上能够耍什么小聪明。”
洛克小声地说，“西泽尔也在里面。”
“哦？是吗，那个炼金与蒸汽机械的天才。”沙夫茨伯里公爵淡淡地说，“他的确具有耍小聪明的能力。”
“不光如此，还有北境王的世子，也在里面。”洛克好像想起了什么，“还有两个没有在预录取名单上面的人。”
沙夫茨伯里公爵说：“我知道，米尔豪斯已经给我说过了，还有一位血族少女跟一只妖精，这并不是什么难知晓的事，为什么要单独提出来呢？”
洛克顿了顿，脸上露出一副不可思议的神情，“沙夫茨伯里公爵大人，这妖精的少年，是4人中唯一一个没有耍小聪明的雏鸟，他完全是靠自己的力量与意志力，完成这为期三个月的试炼。”
“哦？这样就有意思，看来这批雏鸟比我想象中的还要优秀，看来维多利亚研究机关又得到了几个宝藏。”沙夫茨伯里公爵爽朗地笑道。
暗室的门被敲响了，还没等沙夫茨伯里公爵说完“请进”两个字，米尔豪斯就急匆匆地打开了房门，他刚刚在门外可是不小心听完了沙夫茨伯里伯爵与洛克完整的对话。
“约翰·洛克，你是不是有一点搞忘给沙夫茨伯里公爵大人说了，那最至关重要的那一点。”米尔豪斯先是对沙夫茨伯里公爵进行了一个低头礼，然后对着洛克严肃地说。
“哦？洛克，你还有什么事情隐瞒了下来吗？”沙夫茨伯里伯爵淡淡地说着。
“没……没什么，大人，只是一点小事。”洛克有点尴尬地回答着。
米尔豪斯怂了怂肩膀，找了一个小板凳站了上去，将视线与洛克齐平，“约翰·洛克，有些事情难道你不说就不会有人知道吗？”
洛克叹了一口气，有点犹豫不决。
沙夫茨伯里公爵拍了拍洛克的肩膀，“我的挚友，我认为我们之间应该没有什么需要掩饰的秘密。”
洛克说：“尊敬的沙夫茨伯里公爵大人，不好意思，刚刚我就在思考是否将这个信息需要告诉你，因为从我的角度上，这个信息可大可小。既然米尔豪斯已经将天窗捅破了……”
“那个妖精的少年，眼中藏匿的东西，让我与米尔豪斯都会感觉到一丝恐惧。这不是他这个年龄应该拥有的东西。”
沙夫茨伯里公爵突然露出了诧异的表情，然后又恢复成平静，“哦？是吗，那这位妖精少年，还真的挺有意思。”
沙夫茨伯里公爵思索了一下，“带我去见一下，那位妖精吧。”
米尔豪斯与洛克听到沙夫茨伯里公爵的这句话突然奇怪地对视了一眼，然后异口同声地说：“这不行！”
“沙夫茨伯里公爵现在您处于帝国的风口浪尖，不然让任何人，也包括我们的人知道维多利亚研究机关有您的身影，这会对局势不利，安插在帝国的暗桩们才刚刚有了一部分的势力……这不行”洛克几乎一口气将这段话说完。
沙夫茨伯里公爵笑了笑，“没事，只远远地看一眼就行了。”
……
临渊他们在完成死亡崖的试炼之后，被安排在维多利亚研究机关的一间小房间里，等待着接下来的安排。
房间门被推开了，米尔豪斯走了进来，云想裳看着米尔豪斯的样子，悄悄握紧了拳头。
洛克紧接其后，平静地说：“恭喜你们，臭小子们，接下来会给你们安排好帝国优秀的原力功法修炼。不管你们原力之前是几级，从现在开始，都从头再来，这也算是维多利亚研究机关的一项传统。”
“至于红绡与夜羽，关于你们，我们这边有办法让你们这些混血种，也能修炼。”
洛克的话，像是万年寒冰融化的那一刻的温暖，临渊瞳孔中那封锁二十年的枷锁也被这句话打开了，一抹热泪不经意之间就流了出来。
“今天只是例行通知，今天你们就好好休息一下，记住这是你们最后的放松时间，接下来你们会面对的比这之前还要艰难。雏鸟们，好好享受这暴风雨之前的安静时光吧。”
洛克与米尔豪斯说完就大步离开。
“沙夫茨伯里公爵大人，您看出什么来了吗？”洛克尊敬地询问着。
沙夫茨伯里公爵沉默着，好像想起了什么事情。
密室中的煤油灯光微弱着，隐隐可以看见密室案板桌上有一份信，信上还有“心脏”二字的署名，看来沙夫茨伯里伯爵就是那位“心脏”先生了。
沙夫茨伯里公爵紧闭了好久的嘴终于开始张开了，“这眼神真不像是一位少年的眼神，就好像是一位成年人的。我好像从妖精少年的眼神中看见滔天波浪席卷而来击碎礁石的情景。这真是太有趣了！”
“约翰·洛克，米尔豪斯。你们两个好好负责这批雏鸟，不用顾虑北境王与其他势力，要记住我沙夫茨伯里公爵，可是帝国的大公！”
“要记住维多利亚研究机关存在的意义！”沙夫茨伯里公爵说完了这句话就离去，脸上有着特别喜悦的笑容。
沙夫茨伯里公爵登上了驱逐舰级别飞艇，飞艇在沙夫茨伯里公爵登上的那一刻，被黑布遮蔽的家族图徽被凛冽的风掀开了，原来这是“自由号”。
米尔豪斯与约翰·洛克在密室中回味着沙夫茨伯里公爵最后的那句话，“要记住维多利亚研究机关存在的意义！”
“看来沙夫茨伯里公爵大人，特别喜欢这个长耳朵的混血种。”米尔豪斯看了约翰·洛克一眼。
“可不是吗。”约翰·洛克回应着。
“我刚刚看见沙夫茨伯里公爵大人看见夜羽时眼中那缕藏匿不住的欣怡之喜，看来这个孩子眼神中藏匿的东西，应该是符合沙夫茨伯里公爵大人心中的坚持的那东西。”米尔豪斯略微想了想。
“沙夫茨伯里公爵大人心中坚持的那份东西吗？”约翰·洛克在心中想了想，“那不也是在我们心中坚持的东西吗？”
“自由！”约翰·洛克与米尔豪斯一同在心中呐喊。
“你还记的沙夫茨伯里公爵大人，那次二十年前的挫败吗？”约翰·洛克问。
米尔豪斯这个侏儒回应着约翰·洛克的话而点了点头，“没有人会忘记那个审判日。”
“黑夜院作为维多利亚研究机关的前身，全部被批作叛党，沙夫茨伯里公爵的家族秘密投资的黑夜院在一夜之间化作了一片虚无。十二圣堂的手从那次就伸得太长了。”
“不管当初那个号称，审判叛徒的剑神，是否真的是一位叛徒。但是十二圣堂也不该将民心全部捆绑在他们的身上。这帝国，可不是十二圣堂的帝国。”
“十二圣堂现在已经悄悄把皇权全部集中在手上了，帝主康斯坦丁已经老了，当帝主一旦离开人世，这帝国还会是帝国吗。”
“一个分成12个国家的帝国，十二圣堂瓜分的权利终究会是不平衡的，帝国将永远变成战争的乐土……”
米尔豪斯摸了摸他浓密的胡子，“哎，当初英雄太多了。当初若是能救下那位剑神，现在也不可能会是这种形式。英雄只要一个就好。”
“十二个英雄终究是太多了，这帝国的蛋糕终究是不够瓜分的。”约翰·洛克深深叹了一口气。
“自由号”驱逐舰级飞艇上沙夫茨伯里公爵喝了一口咖啡，看着二十年的一封报纸。
报纸上的标题：十二圣堂斩杀审判叛徒。
沙夫茨伯里公爵看着这份报纸脸上终于慢慢流出出极致愤怒之后的喜悦。
“临渊呀，临渊，今天我好像看见一个跟你有一样目光的少年，我还以为是你的重生。但是不可能，人死不可复生。不过这份眼神真的挺像你，不知道这位妖精的少年，能否在他的身上重现你的影子……”
沙夫茨伯里公爵自言自语，眼角悄悄落着泪。
在方寸山静养的临渊，突然心中受到了某人的召唤一样，有一丝落寞。
“难道这世间还有会有怀念我的人，怀念我这个叛徒？哦，他应该还活着在，那个怪男人——沙夫茨伯里公爵，如果他还知道我以这种方式活着在，估计会第一时间拿着剑过来挑战我吧。”临渊心中想着。
