时间回到白天，仙月城的某处，一座不太显眼的豪华客栈。
这客栈的老板本来生意惨淡，客栈虽略显奢华但由于长年缺少客人的光顾，大厅内已经布满灰尘和蜘蛛网。但今天的客栈却不再冷清。
大厅中，一排精装的守卫身挎大刀，头顶尖帽的守卫在大厅内外，仿佛这间客栈成了戒备森严的行宫。
客栈深处的一间会客厅内，豪华的座椅一尘不染。屋内豪华的凉床上坐着一位身着华服，头戴尖帽的中年男人，手上拿着一幅画像，仔细的琢磨着。
在他身旁，还有一只极其漂亮的狐狸趴在他身边。那火红的毛发和洁白的肚皮，一看便是养尊处优的宠物，和外界的野兽相比，少了诸多野性。
此时，屋外传来“踏踏”的脚步声。这声响在场人听来如蚊虫撞木般无声无息，但在这中年男人的耳中听来却无比明显，此人修为非同一般。
中年男人抬起头，看着屋外走进来的一位刺客打扮的人，缓缓问道：“找到了吗？”
那人单膝下跪，低头说道：“并报主教大人，不出您所料，果然在这梁厦寻到了她的踪迹。”
被称为主教的男人此时笑意满脸，得意地说道：“主的指示不会有错，看来她果真是寻那传说而去了。”主教抚了抚身旁的魔兽，它好像回应主人一样发出低沉的呻吟，并舒服的蜷缩进主教的怀中。
“这人和兽都一样，有信仰就有依靠。就像这元狐，你看它现在的日子，过得比人都舒服。但如果没有信仰，就会像洪荒森林里那些野兽一样，终日奔波于温饱，时刻担心踏入洪荒古兽的领地，朝不保夕。你这小探客说是不是啊？”
“主教大人所言极是！”探客回答道。
探客，是维界的一种职能，专门负责打探情报，跟踪，追查，捕获等工作。而这位探客显然是依附于那位主教大人的，而非散人。
古朴奢华的大厅映衬出主教此时的心情，怡然自得。他慢慢将手中的画卷收起，放在一边，双手抱起元狐抚摸着。一旁雅致的熏香缓缓冒出香烟，随着主教心情的放松，香味也随之更加浓郁。青色的烟雾环绕着整个大厅，迷离，幽深。
眼神迷离的主教看向探客，平淡的问道：“凤凰的消息打探的如何？啊，不过我大概也能猜到没什么消息了，毕竟传说不能当真啊。”
“回主教大人，这正是属下此次前来的主要目的。”说罢，探客谈起头看着主教，虽然脸被黑布蒙上，但眼神却异常肃穆。
探客说道：“日前，我在梁厦边境探查到，目标一行三人在仙月城外远郊荒山，于深夜孵化两枚神卵，分别为一只血影王虫和一只凤凰。”
“什么！”主教此时惊得喊出了声，从椅子上瞬间站起。怀中的元狐灵巧一跃悄然落地，但随之将旁边的画卷碰倒。那画卷在地上展开，上面画者的是一位身着及其华丽，外貌惊为天人的女人。
画中之人竟然是柳嫣！
虽然画中人的神态，衣着，气质都及其尊贵，但这面相和柳嫣一模一样。虽然脸型稚嫩，如少女初长成，但却像是上天加以修饰的玉器，奢华夺目。
少顷，主教恢复了淡然，眼神却严肃起来。这一消息让他不得不震惊，那传说中的凤凰，原以为只是传说，现在却真的重现维界，这令他警觉起来。他缓步走近探客，盯着他的双眼问道：“此话当真？”
“回主教，属下亲眼所见，千真万确！”探客回答道。
“你的行踪没有暴露吗？”
“没有暴露！”探客坚定地说道。
“很好！”主教激动不已的说道：“有了这神兽坐镇，神的恩泽定会普照王国，教皇大人的心愿得以实现，我也会……”
他畅想着自己完成了大功一件，教皇为自己加冕晋升的荣耀时刻：“哈哈，快准备抓捕目标，一定要在这仙月城中连人带凤一并抓回。届时归教复命之时，便是你我晋升之日！”
“但是……”探客此时仍有情报未说明，颤颤巍巍的看了一眼激动的主教。他见主教听到“但是”二字后，脸上悦色逐渐消失。
“但是什么？还有什么情况未说明？”
“回禀主教，这一行人中，有一人是那血影王虫之主，此人正是那万剑宗的剑圣之子。属下观察到他与目标似乎交好，怕不是目标已获得万剑宗的庇护。我们贸然前去抓人，万一得罪了万剑宗，到时即便是得到神兽也是得不偿失啊。”探客担忧的说道。
主教陷入了沉思。那万剑宗势力极大，单凭教廷一方也只是势均力敌，更不用说万剑宗的诸多盟友。如今那剑圣之子与目标交好，虽没有公开说明，但却不得不谨慎行事。
主教在这不大的厅中左右徘徊，脚步愈加迅速，头脑中不停的思索着各种策略。在权衡利弊之后，他舍弃了强行抓捕的计划。
“既然如此，不能贸然抢夺。”主教若有所思的看着探客，问道：“听说最近有两个纨绔的王子在梁厦行走？”
“是的，一位来自西方鲁姆斯国，但这位王子远在梁厦南方。而另一位是楚国的小王子楚俊才，此时他正在仙月城中。”探客回答道。
“好！既然明抢不成，我就来个借刀杀人之法。”主教一脸阴险，随后对探客下令：“快去通报这位楚国小王子，就说神谕教廷尚善主教有大礼奉上！”
“属下遵命！”话音刚落，探客便瞬间消失在屋子里，可见这修为已经到了可以隐蔽与无形的境界了。
元狐此时走到了画的旁边，抬起脚，对着画上的柳嫣撒了一泡骚尿。画中人被黄色液体浸泡，墨迹开始散开，逐渐模糊起来，不一会整张画便胡成了一坨。
主教见了气急，猛然一掌打出一道真气击中元狐，瞬间将它打的四分五裂，连同那幅画也被打成了碎片。即使是自己的宠物，惹恼了自己也毫不留情的抹杀。
“哼！畜生就是畜生，即使有了信仰也改不了低贱的习性！”说完，便走出了屋子，留下了一地狼藉……
……
仙月城西侧，楚国王子的临时行宫中，楚俊才王子正在和几名身着暴露的美女嬉戏玩耍。他身形肥大，衣衫凌乱，嘴里不断说出淫亵之语，整个人油腻不堪。这行宫随是临时搭建，以供王子出行所用，但仍然尽显奢华，如一个小型的的皇宫。
“王子殿下，我在这里啊~”这些女人不断嬉笑着在行宫中到处躲避。楚俊才王子双眼蒙着黑布，循着声音横冲直撞，嘴里还念叨着：“小美人们，快别躲了，今天抓到谁，今晚就由谁来侍寝~”
楚国是与梁厦接壤的一个小型国家，这个国家数百年来一直受到某个东方大教派的庇护，得以稳定的发展经济。但是近些年，好像传出楚国失去了庇护，正在寻找新的庇护。
楚国与梁厦曾经亲近的关系也变得模糊起来。尤其是军队对方面，曾经对楚国孱弱军队完全放行的梁厦如今也开始限制楚国“外出护卫队”的数量。
而这位王子便是楚国国王最小的儿子。他本是楚国国王与某宫女的私生子，楚国国王为了名誉便给了他一个王子的头衔。
他自幼未被好好管教，纨绔成性，如今在楚国众多王子中已经是最不起眼的一位，但自己却浑然不知，仍我行我素，不知天高地厚，就连头脑也属于不好的一类。
“报！！！”不适时宜的声音传来，吓得楚俊才一个踉跄，扑倒了前来传讯的士兵。他愤怒地摘下黑布，从士兵身上迅速爬起，一边整理衣衫一边骂道：“没看到本王正在决定就寝的大事吗！到底什么事情这么紧急？”
“报告殿下，圣韵教廷的尚善主教求见，说有一份大礼相赠。”
“哦？这圣韵教廷的人居然上门赠礼？真是稀奇。”楚俊才琢磨到：“我国与这教廷并未有过多交往，怎会突然说有大礼相赠呢？”他看着士兵，一副等待命令的神情，随即便说道：“快快有请尚善主教！来人，把行宫布置一下，女人们暂且退下。”
不一会，尚善主教独自一人走进了行宫。而楚俊才身后却站满了护卫，明显是对来者怀有戒备。
“早闻楚俊才王子大名，今日得见，实乃幸事哈哈哈……”尚善教主开口道。虽然口中寒暄，但是心中他却是看不上这位王子的。
圣韵教廷在东方也算是一大教派，虽没有万剑宗那般势力远播但也相差无几。而楚国不过是一个小型国家，这位王子又是个无名的纨绔之辈。若不是要借刀杀人，他才不会与这等人行礼。
“哈哈尚善主教身为圣韵教廷的十二主教之一，盛名在外，虽非王族但理当与我平起平坐，千万不要行臣子之礼啊！”楚俊才开口便不知天高地厚，拿这尚善主教当臣子，听得主教脸色微变，眼皮紧跳，就连王子身后的护卫们也忍俊不禁。
一阵寒暄后，众人围坐于圆桌，王子与主教分做两侧。二王子这边多了三人，其中一位是王子坐下的谋士，作为王子的智囊弥补他的不足，另外两位则是护卫。主教则是一人做与圆桌，其他无关人等全都撤出了行宫，在外待命。
楚俊才先发话：“主教，此次前来你说有大礼相赠，还想请问是什么礼物，能劳烦您亲自前来相赠？”
尚善教主稳稳的说到：“凤凰。”
此话一出，圆桌另一侧王子及中属下都先是一愣，而后笑得前仰后合。此时提到凤凰，楚俊才以为主教在讲笑话，便说道：“您的幽默我领教了，不过还是请您快说说到底是什么大礼吧，我有些等不及了。”
“王子殿下，我没有说笑。”主教一字一顿的说到，语气的坚定不容置疑。屋内的空气仿佛凝固了，见主教如此严肃，楚俊才等众人逐渐止住笑声。
见众人冷静下来，尚善主教拿出另一幅柳嫣的画像。这次的画像则连衣着，神态都与现在的柳嫣一模一样。他接着说到：“我得到消息，画中这名女子，几天前与一行人进入梁厦边境，在某天晚上孵化了不知从哪里得到的凤凰卵，现在她和凤凰就在这仙月城中。”
“主教，凤凰乃传说中的神鸟，千年不现世间。你该不会凭着几句话和一副美女图就想让我相信这等事吧？”楚俊才问道。
“此等重要之事，我作为十二主教岂能口说无凭？殿下可听过我教廷的圣天之眼大法？”
这圣天之眼是圣韵教廷享誉天下的神功，可将他人的记忆吸收，通过双眼投射成画面。但此功法极难修炼，除了先天极好的视力之外，还需要修为达到上上之境。楚俊才当然是知道此功法的，于是便点头示意。
得到王子回复的尚善主教，刹那间眼神发光，不消片刻通过双眼便在空中投射出一片画面，那正是自己手下的探客在那个晚上看到的一切。
行宫中众人看着画面中天凌，叶丛云和柳嫣三人以及孵化的全过程，仿佛石化了一般。
此时此刻，惊讶像化为漫天蝗虫在行宫中到处飞舞，叮咬着每个人的神经，提醒着它们这不是梦境，眼见的一切即为现实。
画面消失，楚俊才以及一众人仍说不出一句话。方才的景象太过惊异，即使见多了世间奇珍异宝和珍禽猛兽的王子也愣在当场。
过了很久，主教一声冷哼惊醒了石化的众人，随后说道：“现在王子殿下应该相信了吧。这凤凰刚出生，还没什么修为。到时你只需令手下抢夺，取走这神鸟便入探囊取物一般简单。”
清醒过来的王子无比振奋：“尚善主教！这份大礼真是太贵重了！”他想象着靠着这凤凰，便能轻松击败其他王子，坐上王位。想着曾经看他不起的那些兄长们跪拜在他和凤凰的脚下，他兴奋的无以复加。
但随后，即使愚笨如他也想到天上没有掉馅饼的事。这传说中的凤凰，主教为何不自己收了去，却将这机会拱手让给自己，这份礼未免也太大了吧。
“主教，如此神物为何不自己收了去，却相送与我？”楚俊才问道。
尚善主教早就编造好了一套说辞来圆，此时见楚俊才发问，便知道他已上钩：“王子殿下，其实赠送此番大礼并非我所意，而是教皇陛下的旨意。”
他站起身，围着圆桌漫步，奢华的行宫中流动着他的影子，在烛光的照耀下被拉长，如同那迷惑人心的恶魔。他说道：“楚国国王年事已高，如今身体又欠佳，相信继任者的争斗已经到了最高潮了吧。王子殿下对此又有何准备呢？”
“是的，父亲年事过高，王兄们早就争先恐后的为争夺皇位在做准备。只是……”楚俊才顿了一下，眼中充满了不甘，接着说道：“只是我是私生子出身，又无兵权，也无政绩，实在是……”
“其实，教皇陛下早就对您欣赏有加。他看出您治国领导的才能，只是出身问题困扰着你，使得您掌握不到兵马大权，也参与不了社稷之事，对吧。”主教昧着良心说道：“说到底，您缺少的并非才能，而是威望！而这凤凰，便是您建立威望的关键所在！有了它，您的兄长们都将对您望尘莫及。”
这句话正中楚俊才内心的痛点，威望对他来说，从来都是遥远之物，也是他最梦寐以求的东西。
“待您将来登基王位之日，必将是楚国雄起之时！这一点教皇陛下早已看破。而他特令我前来牵线搭桥，希望以此神鸟，能够搭上您这驾马车……”主教说罢，楚俊才便陷入了沉思。他回想着主教的话，自己的威望，治国的才能，以及凤凰的诱惑……
被一席肯定的话语捧上天的楚俊才，此时感觉一切仿佛顺理成章。他不断用自己那不聪明的脑袋思考着，一点一点的说服自己。
最终，他眼神坚定的望着尚善主教，说道：“既然如此，这份大礼我楚俊才收了！”
“王子殿下且慢！”说话的是在一旁的谋士。作为长年陪伴楚俊才的谋士，最清楚楚俊才的性格。虽然刚才自己也被这凤凰所震惊，但作为半个局外人的他却看得出这主教的话漏洞百出。
“尚善主教，我看着事情没这么简单吧。”谋士说道：“你对我家殿下好一顿褒奖，连我这个做属下的听了都有些脸红，拍马屁的功力怕是比您的修为还高不少。”
主教脸色愠怒，心想：没想到这废物王子手下还有这种稍显精明之人，真该好好应对。
“我句句都是肺腑之言，倒是你这做臣子的，怎么如此看不起自己的主人？”此话一出，楚俊才便不满的看着谋士。
主教注意到了楚俊才的神情，继续说道：“教皇陛下认可王子殿下，你倒觉得是拍马屁，真是可笑。若非真心看重王子殿下的才能，教皇陛下会将这传说之物拱手相送吗？你这是把我教廷看扁了，还是把王子殿下看扁了啊？”
尚善主教早就将这王子的底细查的清清楚楚。此人渴望威望，爱慕夸赞，疑心极重，自视甚高。
先以凤凰为诱饵吊其上钩，再以教皇的肯定将其捧上高位，而后出言离间身边忠臣，这几轮招数下来，凡心志不坚之人必将中招。
论这洗脑的能力，恐怕除了教皇，无人能出主教其右。
“没错，我也相信这圣韵教廷对我的肯定，谋士你不要看不起我，只要有了足够的威望，楚国的江山定是我的！”楚俊才听信了主教的挑拨，出言训斥道。
“殿下，即使这些话说的都没错，但这凤凰出世的信息中间定是隐瞒了诸多细节。”谋士说完，便转向主教询问道：“方才的画面在下没有看清，可否请主教大人再次施展圣天之眼？”
“没问题，你想看多少次都可以。”说罢，尚善主教再次施展圣天之眼，行宫之上在此浮现出那一晚的画面。
“等等，就是这里！”画面停顿在天凌一行三人身上，此时主教突然发觉事情不对，心想：莫非此人见过叶丛云，认得出他？若真是如此，今天的计策可要败露了……
主教此时冷汗直流，双手背后，默默的运功。他已经决定施展一点“小手段”来解决这个难题了。
谋士定睛看着画面中的三人，顷刻间他想到了主教隐藏的信息。原来他认出了叶丛云剑圣之子的身份，转眼间他就想到今天的种种，是一个名为“借刀杀人”的局！
“就是他！那个身着青衣的男子！我曾与他有过一面之缘，他就是……”谋士刚想说出叶丛云的身份，但忽然间自己意识中的某些逻辑被强行打乱，以至于他忘了自己怀疑地一切。
“什么？他是谁？”楚俊才问道。
“额，没什么。是我看走眼了，刚才我误以为其中一人是旧相识。”此时谋士抱歉地说道，他已经完全忘记自己怀疑的事情了。
这时，尚善主教停止了运功，他已经改变了谋士的意愿。这是圣韵教廷的洗脑之术，对功力浅薄之人，只需趁其分心便可轻易施展，改变对方的思维逻辑，而将自己的意愿强加于人。
随后，主教见楚俊才已被洗脑，便准备离开：“那么，教皇的指示我已经带到，预祝王子殿下擒得凤凰，威满天下。”
“多谢主教此番大礼。将来我楚俊才登顶皇位，绝对不会忘记圣韵教廷！”楚俊才感激的说道。尚善主教拱手行礼后，便就此离开。
“来人啊！”楚俊才举着尚善主教留下的柳嫣画像喊道：“全城搜寻画像上的女子，一有消息立即通报！一定要在近日将凤凰抢夺过来！”
