地主老爷叫马厚福，有一个大老婆，三个小老婆。要知道这四个老婆的来历，还得从大老婆的爹说起。他财大气粗，叫他李老财主吧。李老财主四代单传，活着的时候，算是攒下了金山银山，可每天总是唉声叹气，就是因为膝下无子。女儿倒有一个，可那没用。按照族规，女孩子早晚要扫地出门，财产要在院中族长的主持下，按照亲疏远近继承。良田千顷，家私万贯，牛马成群，留给谁呢？难就难在他也是族长，不按族规办吧，族人都要指脊梁骨，按族规来办吧，院中最近的人也在五服沿上，舍不得呀。怎么办呢，唱出大戏吧。内人演了十个月的怀孕大戏，他在外面觅了一个男婴，又大摆了宴席，让众人尽知，有后了。如果世间没有意外的话，这故事可能就要结束了。可偏偏天有不测风云，人有旦夕祸福。李老财主命根子弱，担不得，小男孩八岁的时候，到河里捉鱼淹死了。一家人那个哭哟，惊天动地呀，族里人，进进出出，来来回回，假惺惺嘘长问短拐弯抹角最后都映射到家产。把他气的眼珠子都要掉下来头发都要竖起来。都是些什么人呢，平常没少接济你们这帮浑球，没想到都是过河拆桥落井下石的王八蛋。还有那族规，简直就是混账规矩，生而平等的人，为什么重男轻女。破烂族规，必须得改。闺女我就不嫁了，我是族长我说了算，谁要说不算等他当了族长再说。谢天谢地，好在还有一个女儿，要不然，可怎么活呢。好不容易，女儿拉扯大，招赘了一个女婿，就是马厚福。马厚福来到这里十年，也没添个一儿半女。李老财主实在等不急了，先走了，死不瞑目呀，还是挂着他的家产没人继承。老多事，真是强求不得。
没办法，经老婆子同意，马厚福纳了一妾。几年下去，妾的肚子里也没动静。马厚福担心起来，自己真的还不如老丈人？可真够麻烦的。怎么办，再纳妾？老婆子不干了。“原来嫌老娘的地不好种，现在看来你是个孬种，干脆从哪儿来滚哪儿去吧。”这可不得了，都是休老婆，哪有休汉子的。真没辙了，马厚福索性就到外边偷偷的找女人，一下子找了仨。意想不到的是，有两人立马就怀上了。马厚福这回腰杆挺直了，头也昂起来了。把这两个女人都收到房中。大老婆起初不肯，闹腾了一段时间。后来想明白了，休了马厚福，自己也不能生，还是无济于事，只得忍了。不孝有三，无后为大嘛。所有的事都要为子嗣让道。大老婆说了，添了女孩，也便罢了，若是添了男孩，必须随她家的李姓。马厚福不太乐意，刚要反驳。大老婆劈手就是一巴掌，“姓李，姓李，就姓李！姓了马，早晚都得滚蛋！”马厚福一琢磨，确实不能姓马。姓了马，院中李家的七狼八虎肯定又要来嚷嚷家产。自己得个实惠也就得了，何必计较那些虚名。
不久，两个孩子一前一后出生了。男孩就姓了李，女孩也没人计较姓啥，就依照“大仙儿”的指点，叫她阿蔓。
这个阿蔓，从小身子骨虚弱，经不起风，淋不得雨。一月一小病，一季一大病，几乎每年都要闯闯鬼门关。把马厚福折腾的整天喊：“造孽呀，造孽呀。”不过在大老婆的面前，他是不敢喊的，只要一喊，大老婆就会不耐烦：“舍了吧，舍了吧，让她去个大庙，那里的佛大能护的住。”马厚福可舍不得。阿蔓虽然是个病秧子，可心眼活，贼机灵，而且还是个美人坯子，万里挑一。在马厚福的精心呵护下，阿蔓已是及笄之年，出落的天仙一般，准能找个好人家，高攀上一枝，将来儿子再顶门立户，我看院中哪个混账王八羔子，还敢惦记自己的家产。
马厚福使人四处暗中宣扬，他家有温玉软宝，待字闺中。
果然，提亲的，说媒的，套近乎的络绎不绝，只是没有一个被马厚福看中的。
确实，一块好玉，就是要待价而沽。
邻村的大财主来了，马厚福摇头，心里说几个臭钱谁还稀罕。县太爷寻儿媳，他也不允，小小的县令，他还真不放在眼里。郡守纳妾，他还不点头，要嫁就得明媒正娶，怎能与人做小。碰头磕鼻子的媒婆，嘴里不说，心里也嘟囔，“架子太大，早晚得被人端。”心中不满那是肯定的，捞不到油水，只好悻悻的离开。大小媒婆唠里唠叨，逢人便讲，再添油加醋，这舆论造的势可就大了。
其实马厚福也有自知之明，不会盲目的一直妄自尊大，不久就应了一门亲事。那头是朝庭里的大官，而且还沾上皇亲国戚。见好就收吧。成了这门亲，就可以显赫乡里乡外了，马厚福那美梦做的，都能笑醒。
马厚福万万没想到的是，一个臭放牛的下贱的长工竟然和阿蔓做出那样的事——竟然在背地里背着阿蔓。
阿蔓出门那天马厚福被县太爷约去了。拒了县太爷的婚事，马厚福心里一直惴惴不安，唯恐县太爷一怒就把他给抓起来。虽然能和朝里的大官联姻，可毕竟还没成，县官那可是现管呐。是福不是祸，是祸躲不过，去了再说。马厚福硬着头皮跟着小厮走了，一路上琢磨着怎么为自己开脱，思前想后的怎么也不妥。见了县太爷，两腿都有点哆嗦。刚要跪下，却被县太爷弯腰扶起，而且是扶到座上，而且是扶到宴席的主宾座上，面前满满斟了一杯酒。奥，原来是想错了。县太爷不是问罪，而是拉拢关系，为了日后有人提携。马厚福把心放到肚里了，那么好的菜怎么不吃，那么好的酒，怎么不喝，那么好的话，怎么不听。什么事都满口应承下来，吃了一肚子的好酒好菜，晕晕乎乎的就回来了。刚一坐下，地主婆子就进来大喊大叫起来：“去看看，去看看，你那个不要脸的疯丫头在外面丢人现眼！大白天的让那个猪狗不如的阿牛给背回来了，我要不是站在高坡上去寻还真发现不了。”
“你这个臭婆娘满嘴喷粪，快闭上你的臭嘴！”马厚福上去就是一个嘴巴子。在马厚福眼里，阿蔓比宝还宝，比玉还玉，只能说好，不能说坏。今天酒也喝高了，管他天王老子，敢污蔑他家姑娘，就该打。打完之后，手却不停的哆嗦起来。
地主婆被打得嗷嗷直叫：“反了你了，竟敢动手打你老娘！你这个该死的糟老头子是活到头了。”一手捂着流血的嘴巴，一手又打过来。
马厚福不敢还手了，吓得慌慌的跑到院子里，看到正想吃饭的阿牛，一脚就把碗给踢飞了。“滚滚滚！想活命就快滚！”
赶走了阿牛，马厚福更加害怕起来，要是这事传出去，被未来的亲家知道了，麻烦可就大了。
看来，自家姑娘也该管管了。他大步流星走到闺房外面，不管三七二十一，借着酒劲冲阿蔓就大吼：“阿爹已经给你找好了婆家，以后再疯疯癫癫的乱跑，小心打断你的腿！”
阿蔓先是吓的一激灵，缓过神来，哭着嚷道：“阿蔓不是一棵草，想栽哪儿就栽哪儿。”
马厚福气得浑身哆嗦：“叫你娘来，把门锁了，没我的话，我看谁敢开门。”
马厚福转身又唤来了管家：“今天的事谁漏了嘴，小心你们的皮！”
马厚福气呼呼的回到自己房中，看到大老婆立在中央，手持鸡毛掸子，那是处罚自己的惯用刑具，马厚福这才忽的一下想起刚才狠狠打了这个母夜叉一巴掌，现在酒有点醒了，意识到事态的严重性了，于是腿一软，直接跪了。
家里的事还没消停，第二日，媒婆就引着人来送聘礼了。“那边大人对了八字，择了吉日，下月初六过门。可喜可贺呀！”
马厚福在心里算了一下，下月初六也就十几日的时间，可那丫头一时转不过弯来，真让人头痛。
马厚福装作若无其事的满脸堆笑：“同喜，同喜，有劳，有劳。”随后命人封了红包，安排了酒饭，将媒婆一行人打发走了。
媒婆一行人自是欢天喜地，马厚福可真犯了愁。饭也吃不下，觉也不着。真是作孽。
眼看婚期一天天逼临，马厚福一家人真的做不住了。用尽了所有的招数，那个倔丫头只有一句话：“阿蔓不是一根草。”
“你不做草，我们一家人都得做草。”马厚福生平第二次吼女儿。
“谁愿做草谁做草，我就不做草。”阿蔓也是生平第二次顶撞父亲。
“这草你做也得做，不做也得做，后天就来八抬的大轿，一长队的吹鼓手。”马厚福咬着牙，跺着脚。
“愿抬谁，就抬谁，谁愿吹，就让他吹，反正我就不出这个门，出门我就死。”阿蔓的语气硬着哩。
“死也得出这个门，不信我就治不了你。”地主婆子在外面大喊大叫，什么事也没有解决了，气得像吹猪的一样，脸涨的黢紫，眼睛瞪的像铃铛，叉着腰，来回胡晃荡，凶神恶煞一般，马厚福在那里一个劲的哎呦，那几个小老婆都闪得远远的，傻傻的看，不敢发一言。他的儿子更是吓的哇哇大哭。马厚福这才换了一副面孔，走过去，抚着儿子的头，“不哭，不哭。”回头恶恶的瞪了一眼那个还在吼叫的母夜叉。
初六日真的到了，马厚福家准备了红纸也准备了白纸，准备了红灯笼，也准备了黑灯笼，准备了红袍，也准备了孝衣，我的妈呀，这是搞的哪一套，唱的哪一出。
马厚福说了，把红盖头挂在小姐的房门口，把白纱挂在自己屋内的梁上。迎亲的队伍到了，小姐要是出了门，红盖头就给小姐盖上。小姐要是不出门，白纱就套在自己脖子上。
大家的心都悬在嗓子眼，是喜是丧，是福是祸，都在今天了。
天阴沉的很，灰暗的很，闷热的很，像要下大雨了。人站着坐着都淌汗，手里的扇子偏偏摇不来一丝凉爽。大门外，远远的飞来了几匹快马，扬起团团尘土，倒像是被妖风裹挟，看了就让人胆怵。
骑马人在门前勒住了马缰，翻身下来，径直入内。马厚福心想：坏了，坏了，迎亲探路的已经到了，小姑奶奶还是不出门，看来自己的死期也到了。
马厚福脸如死灰迎上前去，邀其入内喝茶。
来人却说道：“不必了。奉我家大人之命传告，皇帝下诏遴选天下秀女，即日起，举国暂停婚嫁，待其事毕，再议婚期。”
这是做梦，还是在看戏，竟有这样的事，马厚福直接就傻在那里了，来人是怎么走的，都不知道了。不过确切的事实是：今日娶亲取消了。
闷热发酵的天空终于吹来一阵风，天气立马凉爽了很多，马后福头上的汗珠都消失了。他缓过神来，心中顿时巨石落地，眼生光泽，面露喜色。选秀选的好啊，选得太及时了。“吾皇万岁，万岁，万万岁，万万万万岁！”马厚福嘴里高喊着回到屋内立即与老婆们说道：“走啊，到灵妖寺进香还愿！”
