黄昏之下，残留着火雨、剑光、还有魔药炸弹的余波。
当冒险者们得到了久远魔法强化的那一刻起，这场遭遇战的结局其实便注定了。
硕眼中的魔力光慢慢散去，带着不甘的岩石土偶就这么回归了大地。
作为一只‘兢兢业业’，马上就可以‘升值加薪’的进阶期S级魔物，它无疑是最倒霉的。
先是莫名其妙地在休眠中被弱小的人类‘玷污’，然后又在‘讨要说法’的阶段被逆转局势，最后落得个晶莫石亡的下场。
真是不幸。
看到黎昂他们站在战利品上欢呼，在一旁帮忙‘守尸’的久远吃着布莱恩背包里的紧急食物，不由发出感慨。
完全忘了她自己才是最大的‘祸首’。
“久远小姐，请拿好这个。”
留下两位男士继续打扫战场，来到久远身边的莉莉姆恋恋不舍地将手中一块四方形的土黄色晶体递了过来。
土元素的魔力因子在其中缓缓旋转着，正是刚刚那只岩石土偶的核心部分，也是这场战斗中最有价值的收获。
要知道S级的元素晶骸基本上都是可遇不可求的，尤其这还是块纯度相当高的结晶，单是这份意外的‘报酬’，就远远超过药材采集任务的奖励了。
只不过珍贵归珍贵，但在场的人都清楚，它应该是属于谁的。
可惜的是，在那位当事人的眼中，这颗‘水晶糖’早就没有吸引力了。
“……不必了，这块东西你们拿去好了。”
眼神微妙的久远扯着嘴角放下了食物，冷漠地没有接手。
“这……？！”
小嘴微张，知道这东西价值的莉莉姆一脸诧异地愣在原地，仿佛听到了什么不可思议的事。
毕竟对久远来说，这种等级的物品根本不算多稀有，那还不如送个顺水人情给他们。
嗯，决不是因为怀疑上面有没有奇怪味道的缘故……
……
……
马上就要进阶的巨大岩石土偶，可以说是一身是宝，不少部分都是十分有用的炼金还有魔工材料。
而此时，在碎石满地的战场另一头进行搜刮的男士们，也开始了属于他们之间的交流。
“……果然……”
拄剑感叹着，注意力放在其他地方的黎昂下意识地说道。
“什么果然？”
“……就算是吃东西的样子，久远小姐都那么美丽。”
这家伙。
“……”
无语地看着思维‘久’化的黎昂，雷德知道，作为过来人，他不能在袖手旁观下去了。
靠近。
抬手。
握拳。
接着……
狠狠敲下！
“额啊——！雷德哥你干嘛？！”
捂着后脑发出痛呼，被偷袭的黎昂回过神来，不满地怒视着自己的前辈。
难不成，是因为那张彰显岁月的脸在嫉妒他的年轻和帅气，现在终于爆发了？
“放弃吧。”
没有在意后辈眼中的抱怨，雷德语重心长地按在了黎昂的肩膀上。
“经过刚刚的战斗，难道你还不明白吗？她和我们根本就不是一个世界的人！”
“与其把心思放在不切实际的妄想上，不如多想想怎么让自己变得更强吧！”
大概是看到了自己过去的影子，‘老男人’雷德头一次用这么认真的口吻告诫着黎昂。
感受到前辈话语中的真心实意，年轻剑士的表情也严肃了起来。
“雷德哥……我知道你这么说都是为了我好。”
“但是很抱歉，我做不到。”
不忍去看雷德失望表情的黎昂扭过头，双手微微绷紧着。
映照在夕阳下的影子逐渐拉长，正如两人背道而驰的思绪。
“黎昂……”
张了张嘴，雷德没想到黎昂的执念会如此之深。
他记得之前在镇上的时候，黎昂也接触过不少年轻貌美的女孩子，可他从来没有像今天这样失态过。
或者说正好恰恰相反，阳光的外表加上恪己的行为，让他在女性冒险者的风评中相当不错，最近都已经登上了杂志上‘黑矿镇最想交的男朋友排行榜第四位’。
实在是让人羡慕嫉妒恨。
“啧……你怎么就这么不听劝呢！”
头疼地抓着自己的头发，雷德怒其不争地咬了咬牙。
比起所谓的‘一见钟情’，他现在更希望黎昂的身上是不是有什么隐情。
“明明镇上有那么多女孩喜欢你，为什么你偏偏要对她那么固执？！”
莫名的烦躁涌上心头，雷德的情绪有些失控。
相对的，黎昂也无法理解他为何会如此反对。
激动之下，年轻剑士下意识地脱口而出。
“别开玩笑了！”
“连尾巴都没有的女孩子，怎么能和久远小姐相比！”
连尾巴都没有的女孩子……连尾巴都没有的……
尾巴………
“——！？”
“——！？”
空气突然沉默了下来。
雷德感觉到，自己的大脑在回声中颤抖。
他能听得出来，黎昂是认真的。
“……”
“……”
争论戛然而止。
两人面面相觑，随后相当默契地一起转头，继续默默打扫起了战场。
同时，冷静下来的某人也决定。
刚刚的对话……就当作什么都没发生过吧……
……
……
雷德他们的任务所需要的烈檬果，通常都生长在岩涯附近的树上。
外表看上去红中带黄，是一种既可以当作食材，也可以当作药材的植物。
这种甜中带酸，还有点辛辣的果实对这个世界的流水病（流行感冒）有着非常好的效果，只不过难以人工种植，所以每年的这个时间点，冒险公会都会发布采集烈檬果的任务。
而现在，经历了‘一波三折’后的雷德等人，终于抵达了任务目的地，并且没有意外地完成了采集工作。
多亏了久远的带路，他们才能比预定快上那么多，不必在森林里过夜了。
背着烈檬果走在队伍最前面的雷德，抱着众人行李的莉莉姆，边走边吃着备用粮食的久远，还有拿着岩石土偶身上搜集来的材料，却因为看着久远差点撞到树上的黎昂。
和来时人数相同的四人小队完好无损地行进在返程的路上，每个人看上去都是满载而归，收获颇丰……
……
等一下。
是不是少了点什么？
这样的想法在雷德心中一闪而过。
渐渐泛红的天边，仿佛有一片外形像是肌肉男的云朵，正摆出了弘二头肌的姿势，在露齿微笑。
