阮怀山胸中涌动着一股复杂而强烈的情绪。娘亲病逝的无措悲伤，被同龄人排斥的自卑难过，遇见银杏的短暂欢喜，还有被祖母厉斥的失望彷徨……全部交织在一起，在他胸腔内汹涌起伏。一时间，只想用什么将它宣泄出来。
阮怀山推开面前的书，在桌上铺开宣纸，手指微颤地拿起了狼毫笔。笔尖蘸墨，悬在白卷上空。他闭了闭眼，脑里浮现出银杏的模样……每一个轮廓，都无比清晰、明亮，深深地扎根在他的记忆里。他深深呼吸，定了定神，睁开眼，挥笔作画。
一幅在垂星城引起轰动，同时也让他名声大噪的画作，就这么在寂寂深夜，一豆灯光下完成了。
……
镇上人皆传，阮家孤儿天资聪颖，少年即作长画一幅，画工奇绝，栩栩如生。
甚至有人传，只要站在那幅画前仔细盯着，就可以看到一片片银杏叶在画中飘动……
这件事被镇上人大为称奇。陆续有人登门求阮小公子作画一幅。而阮怀山随笔一画，皆是一幅好作，画中之物栩然若生，如有神助。
最高兴的，莫过于他祖母。竟然将他书房内所有书卷清了，又给他捣鼓来许多画本让他学习。
“以后，你就当个作画先生罢。”
阮怀山在她面前跪下一拜，生平第一次忤逆她，“祖母，我无意作画为生……我想进京，考取功名。”
蒋氏脸色一变，目光阴沉地盯住他。沉默的低气压让阮怀山低头伏在地上，紧张得大气也不敢出。
很久，她才轻轻伸手将他扶起，“你知道，你为何叫怀山吗？”
阮怀山愣怔地摇了摇头。
蒋氏淡淡说，“因为，祖母希望你心中怀山，再不要像你爹一样，踏出这里。”
“祖母只剩下你了。你要听话，陪着祖母……”
苍老威严、不容置疑的声音一直在脑中回荡，阮怀山失魂落魄地回到书房，将桌上的宣纸揉成一团，扔在地上。
说起来，这曾是他父亲的书房，如今是他住在这里。
据说父亲原本就志在朝堂，每日孜孜不倦地奋发读书。但是适逢乱世，妖兽肆虐，他被赶着参了军……文弱的书生从此拿起了兵戎。
为了娘亲，他一个人应当撑了许久。但是，他还是没有回来……
娘亲得知他的死讯时，捂脸痛哭，哽咽地道，“郎啊……我不怪你……”
“……我知道，你已尽力了……”
人生中，总是有不得已和无奈之事。
阮怀山有些悲哀地想着，抬头间忽然看到了那幅银杏，心里微微一动。
若是永远留在这里……似乎，也就能永远陪着她了。
……
阮怀山决定瞒着祖母，借着作画为由，跑去了山上。
远远的，便见到那株巨大的银杏，纷纷地飘着落叶。白杏儿坐在树干上，有一下没一下地在空中晃着腿，看上去无聊至极。
听见踩在积叶上的咯吱声，她微微侧过头来，看见他时眼睛显然一亮，竟然直接从高高的树上跳了下来。
“小心！”
阮怀山大惊失色，连忙飞奔了过去，伸出手想要接住她。跑得急了，却不防被积叶遮盖住的树根绊倒，摔在了地上。
反倒是白杏儿轻飘飘地落在地面，一点事儿没有。她在阮怀山身旁蹲下来，轻轻戳着他的脸，调侃道，“几日不见，还是这么笨！”
阮怀山窘得微微红了脸，手忙脚乱地从地上爬起来，低着头不住地拍着身上的叶子。
一边语无伦次地说着，“对不起……我不是，故意……”
白杏儿妙目圆睁，俏脸上满是惊讶，随即好笑道，“喂，我就说说罢了，你别当真啊！”
说完，眸里有流光微微一闪，又道，“况且……我是妖精，这点高度，算得了什么！”
“你这小身子板，下次还是不要来接我啦。”
阮怀山心想，他当然知道！他只是，一看到她掉下来，身体就不由自主地冲过去了。
但一张嘴，只是轻轻答应道，“……知道了。”
白杏儿点点头，自然拉过他的手往树下走，轻快地道，“走！好久没和你说话了。你不在，我可无聊了好久呢。”
阮怀山有些别扭地轻轻挣了挣手，却被她拽得更紧了。她的手有些儿冰凉，指尖的触感传给他一阵阵的悸动。
阮怀山把头缩得和鸵鸟似的，怯怯地跟她说，“杏儿，我……”
白杏儿停了下来，灵动的眼睛望着他，等他说下去。
阮怀山深吸一口气，然而声音里还是充满了化解不去的苦涩。他黯然道，“我祖母，不想让我见你……”
白杏儿歪了歪脑袋，显然不解。“……为何？”
……因为，你是妖精。
我的祖母，不允许我和妖精在一起。
阮怀山不知道自己最后是怎么说出口的，只觉得心里一阵阵发苦，眼睛又干又涩，说不出的悲伤将他疯狂席卷。一时间，他感觉自己仿佛被丢弃在了世界中心，世界里空无一人。
白杏儿陷入了沉默。不声不响地坐回了树干上，轻轻地晃着脚。
许久，她才轻轻道，“……看来，你的祖母不喜欢我。”
阮怀山垂下头，“嗯”了一声。
“那你呢？”白杏儿眼眸一转，忽然问。
“啊？”
阮怀山被问得措手不及。怔怔地抬头，正好看见少女低下头与他对视。此时有风吹来，视线渐渐被漫天卷起的金叶与风中飘舞的发丝所迷乱。
可阮怀山还是清楚地看见了，少女的嘴角扬着一抹微笑，浅浅的梨涡在她明丽的脸颊上若隐若现。那双藏有流光似的眼睛望住他，隐隐含着笑意。
“你喜欢我么……？”
阮怀山的脸一下就红透了，眼神躲闪，双手抓皱了衣袖。想说出口，又害怕说出。
半晌，都支支吾吾，欲言又止。
“我……”
是与否，还是，不知道呢？
白杏儿轻笑一声，却没有再等下去，而是轻轻问道，“你以后，还会来看我么？”
杏叶不停地从树上纷飞飘落，那股木质的清香愈发浓烈。阮怀山握了握拳，努力让自己镇定下来。
他仰着头注视，声音很轻，却带着无与伦比的坚定，如同许诺一般——
“会的。”
可知若没有你，这连绵的群山，也就失去了意义。
