严如明和鲨达阁哭过一阵后，齐齐看向余生。严如明说道，“余将军，我夫人既然是中毒而亡，为何过世时没有中毒症状？”余生说道，“因为她是慢性中毒，在她过世前，她的身体机能已经被严重破坏，所以表现出的症状是虚弱无力，很像抑郁而终。”
鲨达阁若有所悟，说道，“如果说是慢性中毒，那下毒的人应该是能够天天接触到她食物的人。”
严如明点头道，“没错，能天天接触到她食物的，只有专门伺候她的丫鬟和厨子。我这就去抓他们。”
余生摆了摆手，示意不要冲动，说道，“也不一定就是他们，能够做到这点的，还有很多人。你刚才一咋呼，动静这么大，整个严府，恐怕很快就会传开。这样也好。鲨前辈，你派人盯住塘城通往各地的交通要道。严前辈，每个要道你都要派一个熟悉府里情况的心腹跟着，一定要保证是靠得住的。只要是府里的人往城外逃离，鲨前辈的人务必要将其带回来。我们先等两天。你们挑好人，就赶紧布置，不要让他们有提前泄露风声的机会。另外，严前辈，请把严夫人这两个月来所有用过的东西都送我这来，哪怕是没来及吃，已经坏掉的水果。”
严如明和鲨达阁齐齐点头应诺。严如明说道，“余将军，要不是你出手帮忙，我们两家已经大打出手了，事情难免会到不可收拾的程度。你对我们两家都有大恩。你如果不介意，我们兄弟相称，严府就是你的家，你来塘城就都住这里吧。”
余生抱拳施礼，说道，“多谢两位前辈看得起，那我就不客气了。我还有两位朋友在客栈里，我可否请他们一起来住？”
严如明哈哈大笑，说道，“当然没问题了，你告诉我客栈名字，我安排人去请。阿秀的丫鬟和厨子，包括负责洗刷餐具的仆人，我还是要扣起来，他们嫌疑太大了，我怕他们溜了。”
余生勉强一笑，说道，“也好，头两天，对他们还是好言好语的问，实在问不出再动手段不迟，切记千万别弄出人命。客栈那，我还是自己去一趟吧。你们有消息了，随时告诉我。”三人寒暄几句后，余生告辞离去。
入夜，月亮躲进云里，伸手不见五指，严府上下已经进入梦乡。从严府西南角一个院落里，钻出一个矮胖人影。这个人垫着脚尖，婆娑着身子，一点点往南院墙挪去。此人非常有耐心，为了不发出声响，每一步都又慢又稳。原本走路五分钟的距离，如此足足花费了二十多分钟才到达。只见她来到南院墙的一处墙角下，探身在草丛中摸索着什么，摸了足有五分钟的时间，最终摸出一把梯子。矮胖妇人将梯子轻轻立到墙上，踩着梯子缓缓怕上墙。然后骑在墙上，将梯子费劲巴拉的从院墙内侧抽起，搭到院墙外侧上，继续费劲巴拉、小心翼翼的爬下梯子。
矮胖妇人爬下梯子后，在夜色掩护下，朝南城墙的方向快跑起来。她的步子很小，但频率极快，像兔子一样敏捷，和在严府大院里的姿态形成鲜明反差。她只跑了十多分钟，便来到南城墙边上。这片城墙挨着一片小树林。矮胖妇人在树林里再次找着什么，每棵临近城墙的树都不放过，仔细的在树底下摸着什么。终于，她的手停在一棵树下，猛的抓起一块草皮。这块草皮居然是整块相连的，掀开后，地上露出一个地洞。矮胖妇人钻进地洞，将草皮在地洞口尽量铺好，然后沿着地洞一直往前爬去。十分钟后，在塘城城墙外一百多米处的树林里，一块草皮被掀开，露出一个地洞口，矮胖妇人从地洞口露出头。她谨慎的向四周张望了一阵，确认四周没有人，自己也没有被城墙上的士兵发现，慢慢爬出地洞口，然后将草皮放回。再次确认周围没有人后，她在夜色掩盖下玩命的往前跑去。就在她玩命奔跑时，在她头顶200多米处，一个微型探测器悄悄跟着她向前飞行。
矮胖妇人连跑带走的往前行进了十多公里路后，来到一处山脚下，这里是往安城的必经之路。幕后主使人和她约定，事成之后，到安城的悦来客栈等他，就可以得到一百贯钱和一处宅院的奖赏。有了这些，她的下半辈子就可以衣食无忧，过上富足的生活。矮胖妇人抬头看了看前面的路，虽然腿脚已经累的抬不起来，想起马上就要到来的幸福生活，她深吸一口气，攒足力气，正要抬腿继续往前赶路时，路两旁半人多高的杂草丛中突然蹿出几个渔民打扮的人。矮胖妇人吓了一跳，边往后蹦开，边吱哇乱叫道，“谁啊？鬼，鬼！”
这几个人正是飞鱼塘的人，按照鲨达阁的吩咐埋伏在塘城通往各地的主要路口，凡是有来自塘城方向的人一定要确认不是严府家丁或仆役，才能放行。他们中领头的人说道，“这位大姐，莫怕，你是塘城的吧，平时是做什么的？”
矮胖妇人只觉心脏突突狂跳，她努力压制住紧张和不安，结结巴巴的说道，“我是塘城普通百姓，从未婚配，平时给悦来客栈做些洗衣做饭的杂事。”
领头人说道，“你在悦来客栈做事？怎么没见过你？你这大半夜的，怎么出现在这里？这个时候城门都关了，你怎么出城的？”
矮胖妇女眼珠转了转，说道，“西城门的什长王大头是我发小，他给我行了方便。我爹娘在安城，傍晚时安城来人捎话，说我爹病危，让我尽快回去看看。我本想明一早城门开了，再去安城。但心里不踏实，躺床上睡不着，索性就早点出发，赶到安城时，天估计该亮了，城门也开了。”
领头人眉头微蹙，不太相信矮胖女人的话，但又没有证据证伪，于是朝草丛处叫道，“游管家，你快过来，看看认不认识她。”
领头人话音刚落，一个瘦高身影从草丛中站起身，掸掸屁股上的土，缓步走来。他看了看矮胖妇女，摇了摇头，说道，“不认识，不是我严家的。”
领头人闻言对矮胖妇女摆了摆手，说道，“没事了，快走吧。”
矮胖妇女高兴的笑出了鱼尾纹，刚要抬腿赶路，身后响起一个洪亮的声音，“朱嫂，你这是要去哪啊？”
