余生再去草帽同仁堂找灵儿，想再去征求她的意见。当他来到药店门口时，发现简离便正在店门西侧慢慢徘徊。看到余生走来，他先是一愣，立刻满面笑容，快步走到余生近前，抱拳施礼道，“余将军！好巧啊，在这里遇到你。”
余生还礼道，“简首领，你怎么也在这里？是来买药吗？需要什么药可以直接跟我说，我安排人送过去，不用大老远亲自跑一趟。”余生心中也纳闷，为何简离便自己亲往涿城，如果是为了买药，完全可以派其他人来就可以了。他试着用软衣去扫描简离便的脑电波，发现没有返回任何信息，心中不由得一愣。随即想起简离便有意念干扰能力。
简离便诧异之色一闪即逝去，摇头道，“我不是来买药的，在部落里待着闷了，自己进城走走，走到这里，想起一件事情，停下来琢磨琢磨，刚好遇到你。余将军，你是我们部落的恩人，简离便在此谢过。”
余生忙谦虚道，“简首领客气了，以后还需要你多帮我，让部落百姓们生活的更好，发展的更好。这是我开的一家药店，简首领既然路过，就进去看看。”说罢，二人走进药店。
一进门，二人便闻到一股幽幽药香。药店里，屋里几个女子正在围着十几个顾客忙前忙后。薛佳琪也在其中，正和灵儿在交流着什么。薛佳琪看到余生进来，眼睛一亮，快步上前，咯咯笑道，“呦，余大老板来视察工作啦，稀客啊。”灵儿款款跟在薛佳琪身后。
余生莞尔一笑，说道，“薛姑娘说笑了，我是来找灵儿的。过几天我打算游历冀东四国，徐夫子和石大侠会跟着我一起去，想请灵儿陪同一起去，主要是做好后勤工作。不知灵儿是否愿意。”
灵儿微笑点头道，“好的，灵儿听公子安排。”
薛佳琪板着脸说道，“喂，姓余的，不对，姓张的。算了，你改性了，就姓余的吧。有四处游玩的好事为什么不想着本小姐，我也要去。”
余生面露尴尬，说道，“不是玩，是去体验风土民情，长长见识。”
薛佳琪露出笑容，说道，“那更应该带上我了，你刚才说的这些人都不见得比我更熟悉冀东四国。我薛家的生意遍布四国，几乎每个城市都有我们的产业，有我跟着，还要啥后勤啊。”
余生笑道，“路上你也愿意做后勤吗？给徐夫子和石大侠端水送饭？”
薛佳琪拉着脸说道，“美的他们，能让本小姐伺候的人还没出生呢。你带着灵儿吧，我们两个女孩路上还可以做个伴。我要保护好漂亮的灵儿，避免某个人图谋不轨，哼哼。”
余生吓了一跳，干咳两声，说道，“你说的是谁？好吧，欢迎薛大小姐加入。”
薛佳琪哈哈笑了出来，说道，“好吧，鉴于你盛情邀请，我就勉为其难的加入吧。”
余生陪着简离便在药店里转了一圈，对出售的药做了全面的介绍。然后便带着他回草帽军校去看望三千北蛮私募兵。简离便一直到傍晚时才和众人告别，返回部落城寨。
三日后，五人骑上快马从涿城向南出发。此行五人计划的路线是经蓟都由西至东依次邢、聂、孟，然后返回涿城，沿途只要经过城市就去看看。
五人一路说说笑笑，沿途路过两个中小型城池定城和雄城。五人进城转了一圈，没做停留。这两个城市都是蓟国早期的北方要塞，后来蓟平王向北扩充疆土，萧义康在更北的方向建立了涿城和廊城，这两个城池便成了内地城市。本来由于更靠南，更暖和，没有战火之扰，两个城市应该有更好的发展条件。但萧义康善于经营，利用东北部的森林开拓木材生意，允许商人和西北草原上的北蛮人做贸易，降低赋税，妙手回春，将北部城市原本不占地利的天生不足反而变成了地利优势。蓟国人口稀少，涿城等北地城市得到发展后，吸引了附近城市人口向北地城市的外流。十几年下来，萧义康在北地的四个城市反而发展成了蓟国的大中型城市。薛富贵就是在这一时期蹿起的富商，垄断了大多数的木材和马匹生意。薛佳琪帮余生代理的东西在蓟国各个城市都有销售，价格平均比涿城要贵上一到两成左右。
下午的时候，五人赶到蓟都。一进城门，就能感受到与涿城不一样的气氛。涿城因为是边塞城市，朴实尚武。蓟都则热闹繁华，庄重整洁。蓟都比涿城足足大了两圈，城市长宽都超过了5公里，市面上的货物和商品明显丰富了很多，盐铁、朱砂、纺织品、瓷器、牲畜交易、粮食交易、奴隶买卖，看的四人眼花缭乱。
五人沿着主干道寻找吃食，刚走出几步，就有一个青年凑过来问道，“要盐吗，上好的精盐，价格有特惠，比官价便宜一半，来点吧。”
余生一下子没反应过来，在涿城没有人敢沿街贩卖私盐。余生知道，买卖私盐被抓到是要受鞭刑的。灵儿对青年人摇摇手轻声说道，“我们不要，快走吧。”青年人反应极快，一转身就闪入身后的小胡同，不见了踪影。石突看着青年人敏捷的背影，忍不住笑了，说道，“这些贩卖私盐的人都是海沙帮的，看这脚底抹油的利索劲儿，功夫不错，哈哈。”
余生有些不解的问道，“为何涿城没有沿街贩卖私盐的？而这里这么猖獗？”
薛佳琪接话道，“你有所不知，食盐是官府管制的，由城主统一定价，赚的归城主所有，某种意义上说，盐税和入城税都是某种变相的人头税，也是城市最稳定和可靠的收入来源。萧义康体恤百姓，盐价只在成本上加了一成，海沙帮无利可图，自然不会跑到涿城贩卖私盐了。蓟都在成本价基础上翻了两倍，这么高的利润，海沙帮自然觊觎。其实你别看蓟都盐税高，但真正能交到蓟王手里的钱比萧义康四个城收到的多不了多少。多数盐税银子是落入勋贵的手中了。”
余生不解的问道，“此话怎讲？”
薛佳琪继续说道，“食盐是不允许私运的，更进不了城的。如果没有城守默许，私盐如何能进得了城。”
石突似乎明白了，接道，“有道理，你是说钱都进了城守的口袋了？”
徐书生用手拍了石突的头，说道，“木头脑袋，蓟都有多少人口，应该有多少盐税进项，左丞相和盐官怎会不知？城守能大过左丞相？幕后主脑自然是左丞相，没他默许怎么可能瞒天过海？可惜右丞相萧义康没了内政事务参议权，也就只能睁一眼闭一眼了。”
余生摇摇头，说道，“我猜也不是萧义康不想弹劾他，盐税这么大的事情，蓟王再糊涂也不会意识不到的，之所以没管，估计背后有原因吧。可能萧义康也是看到这点，才没上书。”
薛佳琪和灵儿闻言眼神里闪过一丝惊讶，但这丝惊讶瞬间就恢复正常，消失的无影无踪。倒是徐书生，怔在原地一动不动，抬起手指着余生笑道，“哈哈，不错，不错，孺子可教啊，孺子可教。”
