左丞相公羊无忌坐在书房里,看着封赏告示出神。长子公羊有志走了进来,说道,“爹,这次王上怎么没有召集三公九卿一起商议封赏?至少也应该召集您一起商议吧,听说这次只召见了萧义康。”
公子无忌叹了口气,说道,“王兄可能察觉了什么,怕我在场尴尬吧。”
公羊有志拍了下桌子,说道,“这次真是窝囊,赔了铜钱又折兵,还落一身不是。都怪那万德蒯,平时咋给训练的,练出的兵中看不中用。平时一个个招式都挺好看,真上战场了,一个个怂的一塌糊涂,被人家切菜一样一刀一个。另外,那天晚上他要是能及时跟我们会合,也不至于害的我们被逐个击破。”
公子无忌微微摇了摇头,说道,“不管怎么样,万德蒯难辞其咎,这个总教头他不能再干了。数千将士的性命,总要有个说法的。”
公羊有志点头说道,“我已经好几日没有看到他们父子俩了,估计他自己也觉得无言以对了吧。如果是这样的话,大家正好少了场尴尬。”
蓟都西南的一个独院,万德蒯和万年荫父子俩在会客厅里面对面烤着炭火。万年荫耷拉着脑袋,眼睛直勾勾的注视着火盆里跳动的火苗,说道,“爹,我们就这么主动的离开左丞相府吗?”
万德蒯撇了他一眼,说道,“还等人家撵吗?在你我手上怎么说也葬送了四千多人的性命,没找我们麻烦就不错了。看来当年萧义康说的对,我只是一介武夫,没有统兵御敌之能。”万德蒯想起年轻时自己曾投靠萧义康遭拒的情景。自此之后他便一直跟萧义康作对,甚至还奉公子无忌之命多次暗杀萧义康。第一次去暗杀时,萧夫人为了救萧义康,死在了他的劈空掌下。后来的数年间一直有人暗中保护着萧义康,直到三年多前公子无忌放弃了对萧义康的暗杀。
万年荫叹了口气,说道,“这萧义康也真是命大,您这身武艺,亲自刺杀他,居然几年都没能成功。老有个高手暗中保护他,也不知道他们之间是什么关系。”
万德蒯露出神秘的笑容,说道,“你猜那个一直暗中保护萧义康的人是谁?”
万年荫一愣,说道,“您查出他的身份了?谁?”
万德蒯笑了笑,说道,“就是在萧家擂台比武上被我伤了的石突。”
万年荫讶然道,“他?”
万德蒯点头道,“我跟他交了几年的手,上次擂台交手,虽然他有意隐瞒招式,但身材体型,斗得要紧处时的拿手招式,还有他的五行诀功力,错不了。他肯定也认出我了,尽管以前我们都是蒙着面,但那天交手还是能认出彼此的。没想到三年后再见面,我的武艺还是超过了他。”
万年荫不解的问道,“他那几年坚持暗中保护萧义康,又是为何?”
万德蒯摇头道,“不知道,只有问他自己了。我估计萧义康也不知道石突是什么人,包括这么多年一直暗中保护他的原因。”
万年荫看了看门外纷纷扬扬的雪花,说道,“爹,我们以后怎么办,没了白师公这个靠山,又没了蓟国第一教头的位置,您在红莲教的地位恐怕没那么牢固了。”
万德蒯顺着万年荫的目光看向门外的雪花,说道,“是要想办法加强自身实力,走着瞧,我万德蒯很快就会东山再起的。”
当封赏的公示出现在涿城城门上时,引起了不小的反响。老百姓们并不知道几日前的那场风雪奇袭,看了公示自然相信是公羊有志、凌俊杰和余生三人带兵共同取得了胜利。这意味着这个冬天,涿城和附近村庄终于太平了,除非再出现其他部落的北蛮人。萧家护卫军的官兵们大多知道那次风雪奇袭前后情况,看到告示有余生名字,更加确信那次战役就是余生一个人的杰作。加上军营里正盛传着他要一个人挑战一千多俘虏的事,增加了大家对他的兴趣。余生悄然成为萧家军里除萧武治外最有声望的人。
萧武治在萧家军内下达了对余生的任命,正式提拔为曲长,除了原先的两个营,又增加了雷字营和伟字营。调给余生两个二五百主,杨杰和葛军。罗雷算是遂了心愿,正式成为余生麾下,可以优先装备新式兵器。伟字营紧挨着雷字营,四个营沿着南城墙排成一条线,训练和交流倒是极为方便。余生白天多数时间都在草帽军校,汪若翔带着十个武师穿梭于萧家军各个营,承担了主要的训练工作。
薛佳琪每隔一两天都会跑到草帽军校,她倒总是能找到可以聊的事情。宣纸和白酒在蓟国非常畅销,尤其是宣纸,目前的产量光蓟都一个城市就供不应求了。薛佳琪一直在催余生抓紧扩大生产,也多次毛遂自荐想要安排薛家的人进来帮忙,都被余生拒绝了。余生总是说,“快了快了,就要扩大生产了,别急,好饭不怕晚。”
薛佳琪每次都会撅着嘴说道,“真不知道你脑子里装的啥,总跟别人想的不一样,放着轻而易举可以赚到的钱不赚,任凭时间一天天的过。”
有时薛佳琪也会跟余生说起苏若雪的事情。大夫已经确认有喜脉了。薛佳琪把她安排在薛府养胎了,周围好几个丫鬟伺候着。苏老二依旧没有音信,苏若雪的母亲每日要哭闹几次。薛佳琪还算有心,从薛府里找了几个能唠嗑的婆娘,每天陪着苏若雪的母亲解闷,她一哭闹就立刻劝,效果不错,每日哭闹的次数少多了。
草帽军校的学员们白天依旧在忙着盖房子,盖了一段时间房子后,学员们大多强壮了很多,肌肉明显增多了。为了感谢余生对萧家军的帮助,萧武治在涿城西南角给余生批了十亩地,每年象征性的交些租金就可以了。余生对这块地做了规划,一部分用于自住,一部分用于给为自己打工的没有固定居所的人住,一部分用于开店。房子材料全部都用水泥和砖头,大多都是两层和三层楼高,盖的十分漂亮。新式建筑更加结实、舒适、保暖、美观和不易燃,很快便引起涿城百姓的关注和兴趣,甚至有些豪门贵胄找到余生,希望用新式建筑盖房子。薛佳琪是其中最积极的一个,她对水泥砖房的建筑风格十分喜爱,尤其喜欢站在三层楼顶向下眺望的感觉,几乎可以俯视整个涿城。她对余生变得十分仰慕,看他的眼神也更加温柔友善了。学员们盖完涿城里十亩地的房子,又在草帽军校南侧继续盖。余生解释说很快会有大批私募军加入,这些人大部分都将是学员们的战友,所以帮他们盖房子表表心意也是应当应分的。