中土九州，北部由西至东是雍州、冀州、青州，中部由西至东是益州、豫州、徐州，南部由西至东是交州、荆州和扬州。其中冀州西临雍州，东部临海，东南青州，正南豫州，西北是一望无际的草原，东北是茫茫林海。冀州境内被五行山脉由南至北一分为二，冀西被梁国独占，冀东的北部是蓟国，南部由西向东依次是刑国、聂国和孟国。
蓟国西北边陲有个草帽村，位于五行山脉脚下。几百年前，先人因避战乱从南方远迁至此，以求太平。彼时没有蓟国，更没有西北边塞涿城。说来奇怪，草帽村方圆百里每隔一个甲子就发生一次大级别的地震，地面随之抬起数寸。几个甲子下来，一片遗迹随着隆起的地面崭露在山脚下。遗迹方圆一里多地，中间高四周低，长满了青苔。从附近山峰眺望，酷似一顶巨大的草帽。因为离遗迹近，草帽村因此得名。这片遗迹满是硕大的砖石和各类铁器，以及形形色色的不知所用的物件。因为埋的太久了，所有东西腐朽不堪，满是蜂窝状的孔洞。
在村民们看来，遗迹是名副其实的废墟，所有东西都已经腐蚀的千疮百孔，看着就恶心，没有直接能拿来用的。但村里有三个人不这么看。
第一个是王铁匠，村里唯一的铁匠。在他眼里这是天赐的铁矿，躺在那里的哪里是废铁，明明就是白花花的银子！
第二个是老村长，村里唯一走出过冀州的人，最远到过扬州，见过世面。老村长经常念叨，“这不是简单的废墟，我去过很多国家和地方，在邢都附近就有一个类似的遗迹，也是遍布这种千疮百孔了的砖石和铁器，规模比这里还大，听说在遗迹里发现了大量的宝石和黄金。所以啊，你们多找找，说不定也能找到宝石和黄金。据邢国最有学问的先生推断啊，这类遗迹应该出自太古时代，那时的文明应该比现在要强很多，后来不知什么原因消失了。”
第三个是张家的大娃子余生。余生本名张雨生，自从两个月前那次大地震后，他就改名叫余生了。也就是那个时候起，他对这片遗迹有着近似癫狂的兴趣，几乎快把遗迹翻了个底朝天，没事就挖这挖那。“这娃子真孝顺，又在帮王铁匠拾废铁了，老王有这么孝顺的侄子真有福气啊。”不明真相的路人会如此夸赞。余生每次听到时都会感觉脸红，但外表看不出异样。
两个多月前正逢仲夏，十五岁的余生正在山里独自采木耳和蘑菇，突然的地震让他从山坡上滚落，醒来时大地已经停止了颤抖，自己身在一个地洞里，装木耳和蘑菇的布袋子还抓在手里。彼时正值中午，阳光照进地洞，周围都能看清楚。强撑着身子站起来，背上和胳膊上立刻传来强烈的酸痛，脸上也火辣辣的，还好都没大碍。抬起头看了眼头顶的地洞口，目测有一仗来高，即使跳起来肯定也够不到。他对这附近很熟，这里的每个山洞、地洞、抓野兽的陷井他都熟悉，这个地洞他没印象，应该是这次地震新出现的。
他环视这个陌生的地洞，发现地洞里的地面和洞壁并不是山里常见的泥土和沙石，看上去更像村旁遗迹里的砖石，但腐蚀程度没那么严重。地洞空间不大，两仗来宽，往里还有通道。他顺着光线沿着通道往地洞深处探去，十来步就走到了光线尽头，他吃惊的发现拦住光线的居然是道铁门，这种铁门他在遗迹里也见到过，但这个门明显腐化没有那么严重，上面虽然满是锈迹，但门本身并没有太多因腐烂产生的孔洞。铁门四周的洞壁还没有要坍塌的迹象，不过铁门已经被压变了形。铁门和洞壁之间压出了一个小豁口。余生好奇的将头探过口子，借着从外面照进的微弱光线，他看清里面也是地洞的一部分，而且明显和身后的地洞是一体的，更像是一个地道被铁门隔成了两段。
“里面会有什么？”，萌生了这个念头，余生就按捺不住好奇心。他小心的探身钻了进去。眼前先是一片漆黑，过了一会儿后，他能稍微看清里面的东西了。环顾四周，地上有一些腐烂了的木头，触手即溃，已经看不出这些木头原来是做什么用的了。最里面贴着洞壁有一个箱子，余生走进箱子仔细观察，箱子约有三尺多高，四方形，初看上去像铁箱，触手发现像铁但又不是，不知道是什么材料做的，摸着还算光滑。余生侧身让过微弱的光线，挨着箱子席地而坐。
要不要打开？不知有没有上锁？会不会什么都没有？这么大的箱子，总应该装点什么吧。洞里安静得能听到咚咚咚的心跳声，越听就越感到紧张，越紧张心跳声似乎就越大越快。他观察着箱子，箱子外面没有看到锁和上了锁的痕迹。右手顺着箱体摸到把手处，试着提了提，箱盖纹丝没动。深吸了口气，手臂运足力气，伴随着一声大吼“啊~~~！”，手腕运足力气猛地向上一抬，结果除了自己和箱子被力道带着提了起来，箱盖纹丝没动。余生摇摇头，叹了口气。
放箱子的地方光线很暗，看不清箱子上的构造。他想把箱子拖到铁门豁口处，那里光线要亮一些，可以仔细看看是不是有什么机关或暗锁。箱子拖动起来不是很沉。借助豁口照进来的光线，他看到箱子把手下面，箱盖和箱子接口处有个突出的大拇指大的疙瘩，他试着用力按了按。只听啪嗒一声，盖子自己弹了开。余生吓了一跳，“啊”的一声，身子不自觉的往后跳开。跳开后，发现没有异样，余生探头向箱子里看去，发现里面居然还有一个样子一样的箱子，只是小了一号。他睁大眼睛呆了一下，这种情况出乎他的意料，禁不住感慨道，“我去，箱子里面套箱子，这是搞啥啊。”
借着光线，余生仔细端详里面的箱子。箱子的把手在顶部，把手的下方依旧有个突出的疙瘩，按下后，箱盖慢慢弹开，一股怪怪的气味冲入鼻子。“啊！有毒？”，他身子下意识往后弹开两步。刚开始感到一些轻微眩晕，但很快就没事了。确认确实没事后，他安下心来。如此又开了三个，而且打开每个时都会有怪怪的气味。到了第五个，里面放着一大一小两个箱子。为了能看的仔细些，他把这两个箱子先后提了出来，还好箱子都特别轻，轻的超出了余生的认知范畴。
同样的方法先打开小一点的箱子，里面是一个米糕一样的东西。“米糕”被包着一层鼓鼓的透明的东西，透过它能清楚的看到里面的“米糕”。余生不知道外面这个透明的是个什么东西，他还是第一次看到透明的东西，还鼓鼓囊囊的，像是被谁吹了一大口气进去后然后把口子给封上了。看着这个被包裹着的“米糕”，余生不禁自言自语道，“我去，套了这么多层箱子，难道就是为了保存一个米糕？这个米糕放多久了？还能吃吗？第一个是米糕的话，另外那个箱子里会不会也是吃的东西？”带着疑问，他打开了第二个箱子。这次他又是一惊，第二个箱子里居然又放了一个小箱子和一套叠起来的衣服，衣服外面也是包着和米糕相似的透明的鼓鼓囊囊的东西。衣服样子非常奇怪，像贴身的衣服，但看上去不像布料做的。他试着用之前的方法去打开跟衣服放在一起的那个小箱子，发现这次怎么也打不开。
左手拖着米糕，右手抓着衣服，余生又是暗自纳闷，“一个米糕，一套衣服，这是个什么组合？他们的主人是谁？为何费这么大力气保存这么两个玩意？”余生有些失望。这么大的箱子，一个套一个的，还以为里面会有金元宝或是银两，就算不是，装点可以换钱的玉石首饰也好啊。揭开箱子里的谜底后，余生所有的注意力又回到了这个地洞和自己的处境里来。
余生的直觉告诉他，这处地洞和村旁的遗迹大有渊源，暗想，“如果真如村长所言，村旁的遗迹是太古遗迹，那么这个地洞应该也是太古遗迹，那么这个米糕和这套衣服也是太古遗迹。”想到此处，余生不由自主的拿起了那个“米糕”，放到豁口处让外面的光线直接照到它上面。阳光下，“米糕”越发显得白嫩，表面似乎还散发着光芒。
隔着那个透明的怪袋子摸上去，虽然不能直接摸到，但还是能感觉出来它很轻很软很有弹性，显得非常新鲜。“这怎么可能呢，听村长说太古时代是非常遥远的过去，米糕放上一两个月不就硬的像块石头了，何况是那么久远留下的东西，怎么看着还这么新鲜？”看着看着，余生不由的咽了下口水，念由心生，这一馋不要紧，肚子也跟着起哄，咕噜咕噜的叫了起来，这才意识到不知不觉已经过去不少时间了，今天还没有吃过东西，腹中饥饿感如开了闸的洪水奔涌而出。
虽然还充满了各种疑问，但是余生毕竟只是个15岁的少年，既然想不明白自然也就懒得多想了，他试着去撕开“米糕”外的那层透明袋子，发现很容易就撕开了，立刻闻到一股淡香的气味。余生喉咙里再次咽了下口水，先是试探性的咬上一小口，口感很劲道很有韧劲，来不及咀嚼就直接吞到了肚里，等了一小会儿，发现身体没有什么不良反应。放下心来后，余生便毫无顾虑的狼吞虎咽起来，只两三口就把“米糕”吞了个精光。是的，从开始到结束都是吞，不是吃，因为米糕很有韧劲，适合一条条撕咬下来，嚼不太动，但每一条都很顺滑，很容易就能吞下去，有股淡淡的甜味。
“太古神灵们都吃这个吗？伙食也不怎么样啊，虽然有嚼头但算不上好吃，还很干，没有娘做的米糕好吃。”正想着，洞外响起阵阵雷鸣声，豁口处开始吹进股股凉风。还不知道要多久能被大人们找到，不知道要被困在这多久，想到这，他赶紧拿起之前装米糕和衣服的那两个箱子钻出豁口来到地洞口，并把箱子并排放到地洞口的正下方。如果下雨了，能接一些水，自己不至于渴死。做完这些，他挨着铁门坐下，仔细听着洞外面的动静，希望除了雷声和风声外，还能听到父亲和大爹的呼唤声。听着听着，没有听到期盼的呼唤，却感到眼皮越来越重，不知不觉昏睡了过去。
