赵二娘走在路上，腹诽不已，心想，这李广茂也太狠了，真是想一次彩礼就把严家给掏空啊。
严真和严盘得到消息，愁了起来，家里也就那么多东西了。他们本就知道李广茂是个吝啬的人，所以在提彩礼的时候已经尽了家里最大的能力。现在李广茂还要更多，可是一点都拿不出来了。
严盘先好言谢了赵二娘，晚上就又和严真商量。她悠悠说道：“要不我去娘家看看，先借点东西，以后慢慢还？”
严真怒道：“去什么去，为这个事情去，丢不起这个人！”
严盘叹气，又说道：“那能有什么办法，家里就这么大的能力，看李广茂的意思，这样的彩礼是远远不够了，我们又有什么办法，总不能把房子当了吧？”
严真想了想：“说不定李广茂只是在想能捞一把算一把，要不我们明天我们把家传的那把宝剑加上，让赵二娘再去一次，说明情况，说不定就成了。”
严盘闷了会，摸了摸桌子，眼睛发红：“以后玉壶可不能像你这么没出息，娶媳妇就像变卖家产一样，什么都拿出去了。”
严真把严盘搂起来，看了一眼玉壶的房门，叹道：“尽人事，听天命吧！玉壶要是和二丫头真没有缘分，也没有办法。”
第二天，赵二娘得了信，立刻风风火火的到李广茂家来，李广茂一见她，立刻堆起了笑：“他二婶，这么一大早来坐啊！”
二娘也强开玩笑道：“是啊，得赶早啊，早起的鸟儿才有谷米吃嘛！”
李家媳妇把二娘招呼了进去，倒上茶水后，坐定。李广茂咳嗽了一声，也不说话。只是咧嘴笑着，等着二娘开口。
二娘有点尴尬，喝了口水，寻思着该怎么开口，其实她心里也是觉得难办，严家最终决定只加一把匕首，这山里虽然缺少铁器，但是王祥、三宝他们出山，偶尔也能带回一些，实在是算不上什么好东西，她怕今天的任务玩不成。
果然，二娘一开口，说严真家加了一张祖上传下来的匕首，也是个古器。李广茂嗤的一声，笑了。
“他二婶，他严家到底是不是要来娶媳妇的，就这样的彩礼哪配得上我家二丫头，我今天就和你透个底，严家要是拿不出与王祥家相当的物事出来，这么亲事也就别想了。二丫头也不小了，我等你两天，要是严家没什么答复，那我就把她许给王祥家老二了。”
二娘吃了一鳖，强笑了几声就告辞了，赶紧来严家回复。严真和严盘得到消息，也傻了眼，这么亲事眼看就不成了。
晚上，严真和严盘找来玉壶，围定桌子坐下。严真看着玉壶道：“玉壶，爹要和你说个事情，你和二丫头的亲事成不了了······。”玉壶一听，立刻站起来：“为什么，为什么成不了？”
“我们也托人去提了亲，但是二丫头已经和王祥家定了，家里也没有办法，要不你再换个另外中意的姑娘，爹娘给你去提亲。”
玉壶怒了：“不可能，二丫头很早之前已经答应我了，说只要去提亲，她爹娘就同意，肯定是你们舍不得彩礼，他们才不同意！”
严盘一听玉壶这么说，只好叹了口气，和玉壶柔声说道：“孩子，婚姻大事，村子里其他家都是和我家不一样的。别人的孩子都是父母做主，自己说的话做不得数。二丫头答应你的事情，她父母不同意，也没有办法。这次我和你爹去提亲，下的彩礼也不轻，家里都快掏空了。还把传家的玉牌和宝剑都拿了出来，李家还觉得彩礼不够，要把二丫头许给王家老二。爹娘也没有办法啊。”说着，严盘眼圈又红，声音也有点哑起来。
玉壶听到这里，还是有点不服气：“那就再托人去多说几次，总有解决的办法的。”
严盘又道：“玉壶，你先睡吧，我和你爹再商量下，看看还有没有办法。”
玉壶答应了，心中暗下决心，决定自己去做这件事情。
又过了两天，玉壶怀里揣着家里偷出来的玉牌，直接来找李玉凤。按照以往的暗号，李玉凤出来和他碰面。
玉壶满怀希望，问二丫头：“你以前不是说愿意到我家嘛，这次我爹娘去你家提亲，你就和你父母说你是同意的啊！”
二丫头听了，有点支支吾吾：“恩，但是这个是我爹妈说了算啊，我又做不得主。玉壶，你让你爹娘别不舍得出彩礼，我妈说了，你家有好东西但是不舍得拿出来。”
玉壶怒了：“谁说的，我家为了出彩礼把家里的东西都快掏空了，连这个家传的玉牌都拿出来了，你看！”
说完，玉壶从怀里掏出玉牌，塞到玉凤手上。玉凤把玉牌翻来覆去的摸了摸，又定神看了看上面的字，却认得不全，只认得命和天这两个字。玉凤磨蹭了一会，把玉牌还给玉壶，犹豫说道：“我娘告诉我，你家不舍得出礼金，就是不看重我，人家王祥就愿意出很多礼金。”
玉壶激动了：“那你就愿意跟着王二蔫，整天闷头闷脑不说话的一个人？”
二丫头低下头：“我娘说，王二顺不错，虽然人老实点，可是能过日子，以后也不会缺衣少食。”二丫头顿了顿，抬起头，有点愧疚的说道：“玉壶，要是你家礼金多一点，我娘肯定会同意和你家订亲的。”
玉壶愣了，过了半晌，才缓过神来，仿佛一瞬间顿悟了一般。他脸色渐渐冷峻起来，笑道：“我才明白，原来你是一点主见都没有的人。要知道，你这是嫁人，不是嫁礼金，这种大事不自己做主，以后怎么过日子？”
二丫头听了，也惊讶了：“村子里都是这样子啊，婚姻肯定是父母做主嘛，哪有是自己说了算的。”说完，二丫头看着玉壶的表情，有点害怕，轻声说道：“我先回去了，还有衣服没洗！”说完，一扭头就要小碎步跑走。
玉壶一咬牙，下定决心，喊道：“你愿意和我一起离开这个村子吗？”有点决绝，有点期望。
二丫头回过头，仿佛不认识玉壶一般，脸色怪异至极：“为什么要走，山里不是好得很嘛！再说，这么大的山，往哪里跑？”
玉壶长叹一口气，摆了摆手，把玉牌重新放回贴身的衣兜里，转头离去。他以为自己是有一份真诚的爱情，两情相悦，互相忠诚，能够无需任何困难就可以走到一起。但是没有想到，这份所谓的爱情，竟然连最开始的考验都没有通过。甚至，这根本算不得爱情，这只是小女孩和他之间的一点点朦胧的好感，而他错把它当成了爱。
玉壶独自走在回家的路上，他仿佛失去了目标，又仿佛确立了新的目标。曾经，他从来没有思考过，以后该如何过日子。他整天和小伙伴们打闹，享受着孩子王的权威和快乐，他也帮村子里的大人做点零活，换点东西贴补家用。但是他就是没有去学过太多打猎和种植的技术，只是平时跟着父亲读书认字，也许，他心底已经默认了，以后走他父亲的老路，做一个教习，维持生活。
但是，今天的事情对他触动太大，玉壶开始思考人生，以后该如何生活，他的未来到底应该是怎样的。如果继续这样下去，以后的生活只会越来越差。玉壶看着周围的大山，山上参天的巨林几乎蔽日，在给村子遮阴的同时，也让村子封闭无比。
玉壶拿出玉牌，看着上面的字：“受命于天，福寿永康。”他喃喃的复述了几句，心中仿佛悟到了一点东西。已经读书很多的玉壶，在严真从小的家教下，学问不小。他当然明白这几句的意思，再联想到他自小就看过的家谱，玉壶突然想到，也许，自己本不应该属于这个村庄，自己的家族根本不是这个小村庄可以容纳的，他应该去山外，追寻自己家族的起源。
这一刹那间，玉壶好像开窍一般，十四年来封闭的心打开了，他突然对外间的事物充满的无比的渴望，他希望自己能够走出这个大山，去见识到外面的世界。
村子里的王祥和三宝都曾经多次攀越过大山，他们见识过外面的世界，虽然路程险恶，但是最终都艰难返回，并且带回来外面的一些好东西。他们总说外面的世界很大，有很多新奇的东西，有很多赚钱的营生。村里其他的一些后生也学他们翻山，最终要么音讯全无，要么成为山间的尸骨。然而这并没有吓住玉壶，他暗下决心，要走出大山，离开这个村子。
年少总是轻狂，也许，每个人年轻时总会有冲动的那一瞬间。十数日后，也就是玉凤正式和王二顺订亲的日子，玉壶背着干粮，脖子上贴身挂着那个玉牌，只留下了一封简短的留言，从家里不辞而别，怀揣着一丝愧疚，向着大山顶处攀去。
玉壶的失踪让整个村子乱了一段时间，严家发动整个村子帮忙寻找，不久后也渐渐平息下来，毕竟山里猛兽繁多，村子里的孩子失踪也并不是没有的事情。严盘整日以泪洗面，玉壶是他们唯一的孩子，是整个家的希望，如今一朝不在身边，严盘情何以堪。
只有严真在家里整理东西时，发现少了玉牌这传家之物时，若有所悟，安慰严盘，说玉壶可能只是出山见见世面，很快就回。两人只能不断的幻想玉壶能够有祖宗保佑，平安无事。严真又告诉严盘，那个玉牌乃是宝物，有这个玉牌护身，玉壶无论怎么都会平安。
就这样，又一个孩子离开了世代居住的地方，像很多其他怀揣着梦想的孩子一样，接下来，也许他们面对的不是像梦想中那样美好的生活，而是更加艰苦的磨难。
