“反击？你拿什么反击？论撩拨，世子殿下好像没有什么成功的经验吧？”步青衣微微仰头，一只手撑着裴墨归胸口，努力让自己的脸距离他胸膛有一定距离。
极近距离下看，他鬓发工整、衣不染尘，可见是个相当细心且认真的男人。
这样一个身世煊赫、容貌出众，能力与才智又高人一等的世子，按理说应该有很多莺莺燕燕追逐纠缠才对。然而根据她的调查，尽管经常出入风月场所，可裴墨归至今没有婚娶、没有媒妁之言，甚至连一个能捕风捉影的绯闻对象都不曾出现，显然不合常理。
裴墨归低头，看着步青衣那双直率眼眸，挂着浅笑反戈一击：“步姑娘三番两次调戏，难不成是爱上我了？真不知道前五百世造了什么孽，上天精要给我这么残酷的惩罚。”
“比起裴赞给你的惩罚，这些应该不算什么吧？”
步青衣狡猾地把话题拉回裴赞身上，趁裴墨归一愣的功夫，抽出手从他身边溜走。
“认识这么久了，再继续周旋下去实在没意思。不如开诚布公谈谈吧。”一屁股坐在院中假山上，步青衣枕着双手，好整以暇看着裴墨归，“到目前为止，你的确没有害我的举动，但这不能说明你是来帮我的，毕竟你的身份摆在这里——除非你和裴赞之间有什么不为人知的秘密，说出来能让我相信，你和他不是一条船上的人。”
裴墨归轻声一笑，毫无紧张之色：“我想步姑娘误会了一件事，我并不急于获得你的信任。你信我也好，怀疑我也好，我都要按照自己的想法去做，没什么区别。”
“那目的呢？不惜冒着被责罚的危险对裴赞阳奉阴违，别跟我说你只是觉得好玩。究竟有什么东西横在你和裴赞之间，让你们父子为各自的目的相背而行？”
步青衣的问题直指核心，裴墨归再想顾左右而言他根本不可能。
思忖许久，裴墨归莫名地提了个问题：“我可以透露一些信息。但你需要先回答我两个问题——第一，裴赞跟你说了些什么？你相信了他的话？”
毫不犹豫地，步青衣把裴赞所说有关墨长亭背叛、顾朝夕失踪等事复述一遍，而对于后半个问题，她也同样回答得斩钉截铁。
“我信他个鬼。”
如果她苏醒归来后，裴赞立刻与她见面并说出这些话，她或许会多几分信任。事到如今，经历过彼此试探的她对裴赞的话只有怀疑，不存在傻傻的盲目相信。
“步姑娘不是个傻子，这点我很欣慰。”在步青衣一个大耳刮子抽过来前，裴墨归睿智地退后半步，正色道，“那么第二个问题——步姑娘重重谋划，是为向当年出卖顾阁主的叛徒复仇么？为了复仇，你会做到什么地步？”
这个问题，于她而言根本算不上是问题。
“当年的青烟已经随着乱雪阁的倾塌死去了，现在有的只是我步青衣。为清理门户、铲除叛徒，死而复生的步青衣。”
为报仇而重生，自然也会为报仇不惜一切代价。
她的矢志一目了然，根本不需要回答出口。裴墨归眼中流淌过一抹惋惜之色，旋即掩藏，他从裾下取出一块牙牌，拎着红色编绳垂在步青衣眼前：“这东西，我想你应该很熟悉。”
红色绞编绒做坠绳，象牙打造乳白色牌身，牌面以银漆描边，绘以飞鹤积雪松，牌背则简单明了，阴雕着三个篆字。
乱雪阁。
这块象牙腰牌，步青衣的确熟悉得很。
“副阁主令牌？”步青衣深吸口气，眸中泛起迷雾，“乱雪阁已经解散这么多年，裴赞还留着它做什么？”
裴墨归收回腰牌，声音不由自主压低三分：“这块腰牌并非谁留下的念想，时至今日，它仍然发挥着原有的作用。”
“你是说……”
“没错，乱雪阁并没有解散。”没有任何吊胃口的打算，裴墨归爽快利落地给了步青衣一个相当重要的消息。
然而这还不是全部，在步青衣惊讶之色未褪时，他马上又抛出更加令人震惊的秘密。
“十三年前，乱雪阁转入暗中活动，许多明面上与乱雪阁切断联系的旧部，至今仍在为乱雪阁效命。而我……就是现在的副阁主。”
裴赞说，乱雪阁在十三年前已经被迫解散，昔日顾朝夕打下的江湖早已不在。
可裴墨归却说，乱雪阁只是藏起来了，那些她听闻或者不曾听闻的旧部们，依然在支撑着曾经的武林神话。
步青衣微微恍神，哑哑开口：“如果你是副阁主……裴赞就是现在的阁主吗？”
裴墨归点点头。
乱雪阁仍在，还有了新的阁主和副阁主，那为什么裴赞要撒谎说乱雪阁已经解散？欺骗她的意义何在？
心头顿时多了一团乱麻，萦绕脑中的疑问越来越多。步青衣闭上眼身心口气，努力克制想要不停追问的冲动：“除了这些，还有什么秘密？”
“还有很多。不过暂时只能告诉你这些。”裴墨归语焉不详，“什么时候你能不把复仇看这么重要，我再告诉你所有真相。”
裴墨归没有再继续聊下去的打算，他想走，却被步青衣伸手拦住：“为什么不希望我报仇？因为背叛者是你的父亲？还是因为你担心失去副阁主之位？”
连步青衣都觉得自己的质问有些不讲道理，但裴墨归并没有动怒，他只是轻轻推开她的手臂，低沉的嗓音中裹挟着难懂的柔和。
“都不是，我只是在尽我的职责。”
他的话总是如此，令人如坠迷雾，分辨不出真与假，虚与实。偏偏冥冥之中有种无法言喻的力量，让步青衣在天平的两端，最终选择相信他。
裴墨归离去的背影有几分萧索，他出门时与铅华说了几句话，铅华面露喜色，与他身上浓郁到化不开的沉重形成鲜明对比。步青衣不太在意他与铅华说了什么，倒是对他的态度充满疑惑。
生于不同的时代，有着毫无干系的生活，此前素不相识的他，为什么总透露出想要保护她的无声讯息？
要不是明确记得自己的身世，步青衣真的险些怀疑，爹娘是不是瞒着她生过一个腿长脸俊的弟弟。
意料之外的收获消耗了步青衣大量时间来斟酌思索，及至铅华把她推醒，已经是傍晚时分。勤劳的关联正在准备晚饭，铅华满脸掩盖不住的喜色，一路哼着小曲把步青衣带到后院，蹲在地上用力拍了拍地面。
“知道这是什么吗？地窖！储存东西用的地窖！”
步青衣有点头疼：“我又不是没见过地窖……”
“你懂什么？这是普通的地窖吗？”铅华一把拉开地窖门，推着步青衣往下走了数步。
地窖很大，有些黑，铅华点燃墙壁上的油灯后，步青衣才能稍微看清楚里面究竟放了什么。
冰块。
整整半个地窖的冰块！
铅华颇有几分得意：“之前我问王爷能不能弄到冰块给你冷浴，王爷说弄不来。结果呢？你看人家东阳王世子，知道你需要这东西，立马托关系从宫里弄来这么多！”
步青衣无语，本想对着冰块翻几个白眼再唾上几口、踹去几脚，以泻对裴墨归的气恨。可是想想冰块在帝都差不多寸冰寸金，出于对钱财的尊重硬生生憋了回去。
“我刚才数了一遍，这些冰块够你用到夏天的。家里还缺一味药，明儿我去买。从明晚开始你要坚持在冰水中坐浴，能极大程度压制你的病。”见步青衣一副满不在乎表情，铅华的声音忽而变得柔和，“白天我见你和世子似有争吵。虽然不知道为了什么，可我看得出，世子对你只有护没有害，否则也不会大费周章弄来这些冰块。你对他的态度，是不是该亲近些？”
光线昏暗的地窖里，胸口憋了一口沉甸甸积气的步青衣，终于能畅快地长长叹息。
她的确需要一个能够倾诉的人。
“他对我好自有他的目的，只是他不说，我便不能心安理得接受。铅华，我和他的关系并非你看见那么简单，很多事只有身在其中的人才明白，所以……”
所以有些事、有些话，她做不得、说不得，至少不能表现在明面上。
“行了，我就不该跟你说这些体己话。你这种一天到晚没大心的人啊，就算我说了，你一转头就会忘掉，以后想嫁人绝对成问题。”铅华眼珠滴溜溜一转，故意道，“当然，世子除外。我看他是被某些人迷了心窍，否则也不会三天两头往这边跑了。”
裴墨归是不是被迷了心窍，步青衣不知道。但她知道，他还会再来，很快。而这种频繁的往来，对他来说绝对不是好事——她还清楚记得他手臂上的一道道鞭痕，记得他牵动伤口时眉宇间深藏的痛苦，她很怀疑，这些伤痕会不会因她而来。
昔日乱雪阁副阁主裴赞，可从不是什么善男信女。
一如步青衣的猜测般，当次日晌午客栈开张的爆竹响起，一群人围到客栈前看热闹时，那道熟悉的身影出现在人群之中。步青衣没有特地去招呼他，而是把重点放在了另外两位贵客身上。
这日出现在宾客席上的几乎都是权门子弟、达官显贵，每一位都是十足的人物。然而本着八卦才是重点的原则，在围观百姓们看来，这些人就远不如那二位抢眼了。
一位是缔结婚约又被动退婚，还要大笔钱财当赔偿的前准夫君，白衣侯卫钰。
另一位则是极少与女人扯上关系，声名一直很好的三皇子，陆景弈。
