前往南溟国的使团有条不紊地行进，除了步青衣当众争吵那次之外再没有什么风波，行程比预计更加顺利，然而陆景弈的眉头却越皱越紧。
“吃完饭早些休息，明天要天不亮就启程，这样才来得及在日落前赶到下一处驿站。”
“知道了，我去给南烛哥哥送些点心就回来。”
全然不在乎陆景弈是否同意，阿诺公主提着满满一食盒的点心径自离去，留下孤单一人坐在桌边的陆景弈，眉头比昨日又紧了一分。
去往南溟国的行程已经过半，而前半部分的旅途中，懂事以来一直小心翼翼如履薄冰的阿诺公主一反常态，每天都神采奕奕满心欢喜，似是期待着什么的到来。
陆景弈知道，她等的是休息时间，她期待的，是去到南烛身边。
“所以，你总算意识到事情的严重性了？”
已经许久不曾私下见面的步青衣坐到陆景弈旁边，望着阿诺公主离去的背影一声低叹。
陆景弈淡淡摇头：“阿诺还是个孩子，也许她只是一个人太寂寞了，难得有个人能和她一起玩，所以才会这么兴奋。”
“我信你个鬼。”步青衣翻白眼，“恕我不客气地说一句，阿诺公主可能是我们之中想法最为成熟沉稳的一个，她或许没经历过儿女情长，却绝对不会丝毫不懂。如果你还是不相信的话，那就去看看吧，亲眼见证一下她和南烛在一起时的眼神与表情，那时如果你还坚持现在的想法，我把脑袋摘下来给你当球踢。”
陆景弈看着步青衣笃定神情，颇有几分无言以对。稍作迟疑后，他起身走到楼下前堂，眼看阿诺公主一只手拿着点心，满眼甜蜜地喂到南烛口中。
他又一次无声叹息。
“如果需要的话，我可以把南烛撤回到我身边，不过你得安排合适的护卫接手保护阿诺公主的任务才行。”步青衣漫步到他身边。
“我手下哪有能与你们这些高手比肩的护卫？”陆景弈垂下眉眼，嘴角带着一丝自嘲苦笑，“我若说想请你回来继续保护阿诺，你肯定会拒绝，对吗？”
“既然知道，那还是免开尊口吧，免得你和我都尴尬。”步青衣上前几步走到楼梯一半处，忽然停下脚步，头也不回低声道，“到目前为止，路上一切顺利得有些反常，让我觉得很不安，总感觉有更大的危险在某个角落里潜伏着。如果你实在找不到能够保护阿诺公主的人，还不如把她暂时托付在某个安全之地，回程时再来接她。”
的确，以裴赞的阴险狡诈，不太可能放弃这大好机会，而埋伏暗袭一向是他的最擅长手段。除此之外，皇帝那边的态度也十分微妙，结合此前的种种，无人能够保证皇帝没有除掉陆景弈的打算。然而真如步青衣建议的那样将阿诺公主藏在途中某个地方，只怕也不够安全稳妥，终归没有带在身边放心。
陆景弈犹豫不决，一时无法给出答案，只能眼睁睁看着步青衣离开。
走到前堂的步青衣没有直接离开驿站，而是来到南烛和阿诺公主的身边。她轻敲一下桌面，神情自然道：“南烛，我的马鞍松了，你去帮我调整一下吧。”
南烛用力点点头，马上起身往马棚走去。阿诺公主眼看他离开，一丝沮丧表情转瞬而逝，再看向步青衣的时候，眼中带着几分委屈：“青衣姐姐不高兴我和南烛哥哥在一起吗？”
“那要看你说的在一起是什么意思了。”步青衣低头伸出手，脸上挂着淡淡笑容，“找个没人的地方谈一谈，如何？”
阿诺公主乖巧地起身跟在她身后，看上去十分平静。可是步青衣却能从那只不停冒汗但冰冷异常的小小手掌中感觉到，此时的阿诺公主非常紧张，不由又有几分心疼。
二人一路向前，直到一处已经搭好的帐篷前才停下，步青衣微微弯腰掀帘而入。帐篷里空无一人，却早有人泡好热茶、放好坐垫，似乎正等着步青衣和阿诺公主的到来。
“坐吧。”与阿诺公主隔着一张茶几面对面坐下，步青衣提壶斟茶，将茶杯递到阿诺公主面前时似不经意道，“我看这几天你一直和南烛在一起，玩得开心吗？”
“我……”阿诺公主欲言又止，脸色微微泛红。
这模样像极了情窦初开的少女，对南烛动心的猜测更是板上钉钉了。
步青衣很喜欢阿诺公主，要说严厉苛责也着实不忍心，可这件事又不能任由他们发展下去。故意板起脸，步青衣摆出一副严肃表情：“阿诺公主可知道，爱恋之情是大人的事？你的年纪还小，没到考虑这件事的时候。”
“我当然知道，所以我也没说要怎么样，只是想在能够相处的时间里多和他在一起。”安诺公主低着头，无法看清表情，然而语气已经带了哭腔，“南烛哥哥什么也不懂，还请青衣姐姐姐别责罚他。一直以来都是我赖着他，不管有什么错，根源都在我。”
“他是不懂，可你应该懂得啊！无论是年纪还是身份，你们两个都不可能在一起的，你既然知道结果，又何必贪图这一时的享受？你要知道，情久弥坚，你陷得越深，日后分别时就越痛苦。”
步青衣的话听起来严厉，骨子里却是温柔的。然而这种温柔并不能缓解阿诺公主的紧张和忧愁，少年老成的她那具还是孩子的瘦弱身躯轻轻颤抖着，一滴又一滴的泪珠接连掉落在地。
步青衣实在看不得她伤心难过，暗叹一声，挪到阿诺公主身边坐下，将哭泣的孩子轻轻揽到臂弯里。
“我知道你是个懂事的孩子，甚至比一些大人还要成熟，可是感情这种东西必须经过时间的磨练，而你和南烛显然没有那么多的时间与机会。还有，你定然已经看出，南烛的心智不是那么健全。也许你现在会喜欢他的天真质朴，可是当你成年之后呢？当你不停的成长，而他一直停留在原地的时候呢？你对他的喜欢，还能像现在这样浓郁而单纯吗？况且……”
况且他们的身份有着云泥之别，一个总是痴痴傻傻的杀手，怎么可能成为高贵的公主的夫君？便是阿诺公主心甘情愿，皇帝和姜太后也不可能同意，只怕连陆景弈都无法接受。
这番话步青衣没有忍心说出口，她相信这么简单的问题阿诺公主一定已经想到，没必要把血淋淋的现实亲口说出来。
阿诺公主扑在步青衣怀里哭了半晌，而后擦擦眼泪，倔强的抬起头：“我可以等，等到我成年，等到我长大，那时候我再来找南烛哥哥可以吗？哪怕走到最后没结果也没关系，我只是想试一试，我真的很喜欢他啊！”
“就算你们两情相悦，就算你们这份心意永远不会改变，那又能怎样？你的父兄们，他们不会同意你和南烛在一起的，那时你又要如何？”
终是忍不住，步青衣脱口而出。
说完她便后悔了，然而覆水难收，她也只能略带歉意看着阿诺公主，希望阿诺公主能明白现实的残酷，明白她的一番用心良苦。
阿诺公主神情有些恍惚，过了片刻才重新凝神。她缓缓摇头，眸子里带着几分希望光泽：“以现在的情况的确是没有希望，我和缙王哥哥一样，注定要被圣上拉去联姻。可是……可是未来是可以改变的，如果缙王哥哥当了皇帝……只要缙王哥哥当上皇帝，他一定不会把我当做工具来利用，他一定会努力帮我得到幸福的！这点我可以保证！”
阿诺公主越说越激动，眼眶里又泛起泪花，看上去楚楚可怜，令人心疼不已。
让陆景弈成为皇帝吗？这倒是与姜太后的打算不谋而合。然而争夺帝位并非上下嘴唇一碰那么简单，这个过程之中会有多少人葬送性命，结局是成是败，没有人能够预料，谁又能保证这位小公主可以如愿以偿和喜欢的人在一起呢？
步青衣懊恼的抓了抓头发，语气多了几分气急败坏：“你这个磨人的小妖精啊，怎么总能戳中我的死穴？”
安诺公主猛地一颤，惊讶抬起头，满眼欣喜：“青衣姐姐肯帮我吗？！”
“也不单纯为了帮你，顺道罢了。”步青衣用力揉了揉阿诺公主的头顶，故意老气横秋长叹一声，“谁让南烛是我弟弟呢？我也得为他的幸福考虑啊！我好多年没见过他像现在这么开心了。不过当然，我所谓的答应不是认可你们两个现在就在一起，还是要等你长大之后才行，这点是绝对没得商量。”
“谢谢青衣姐姐！”阿诺公主欣喜若狂，抱着步青衣的腰一阵旋转跳跃，晃得步青衣头晕目眩，却也忍不住露出笑容。
原本缠绕在她心底的那份犹豫不决，突然之间烟消云散。
在此之前她就希望陆景弈能够成为新的西平国君，只因陆景弈有这份担当，也比其他人更加适合。可是除此之外再没有什么特别的理由，所以她的这份希望并非那么强烈。
如今却不同了。
阿诺公主那一番话让他突然想到，陆景弈是否能够登上皇位不止关系到天下百姓和西平王朝的江山社稷，同样也会影响到她身边的人们。
表面上看起来无忧无虑，却心如死灰般认定自己终会走上联姻道路的柳潇忆。
能看透宿命与人世沧桑，却无法左右自己未来的阿诺公主。
还有喜欢着她们，深爱着她们，却看不到一丝一毫希望与光亮的白月朗和南烛，以及无数与他们相似的有情人。
如果……如果西平王朝未来的君王是陆景弈，而不是陆昭徽那般用血肉来堆砌王座的无情帝王，那么……
这世上，也不会再有如她一般，背负着罪孽，遭遇过背叛，感受生离死别的人了吧？
只这一点，便足以将她说服。
