众人发泄怒火到半夜，谁也拿不出任何一个良方妙计，十二道金字牌触目惊心地摆在桌上，谁若违抗，不光主将岳鹏举罪责难逃，全军重要幕僚极其将领，按照军律，一个也逃脱不了罪责。
李若虚颓然倒在冰冷的地上，背心凉得麻木，根本没有丝毫的感觉，半晌才起来，嘶哑着声音：“大家暂且退下，让岳相公先歇息，明日再议。”
众人只得退下。
屋子里瞬间空空荡荡的，只剩下夫妻二人对着一盏昏暗的油灯。
油灯明明灭灭，起伏不定，花溶半晌才积聚了一丝精神，勉强坐直一点身子，凝视着丈夫灰白的面容，只一夜之间，他几乎苍老了几十岁，神情疲惫如人生陌路的老人。她忽然想起昔日秦大王的话：“岳鹏举手握重兵，若想得生，不如揭竿而起……”
揭竿而起！古往今来，多少人揭竿而起！
可是，又如何才能揭竿？
三军将士八万多人，没有粮草能支持几许？随军家属多达20万，这些人还分布在顺昌、襄阳，包括自己的儿子，一旦有任何风吹草动，他们将首先成为朝廷屠杀的对象——妻儿老小不在身边，谁个将士能义无反顾？而且，本朝立国以来，由于太祖是黄袍加身篡夺天下，怕其他武将效仿，几百年间，一直有严厉、严密的防范武将的措施。
纵然揭竿，又能不能起？
在这之前，她从未滋生过如此可怕的想法，此时一想起，就不可抑止！她心里藏着这样危险的火苗，心跳得几乎要蹦出来，只伸出手握住丈夫的手。她的手滚烫，岳鹏举的手冰凉，二人仿佛是冰与火的结合体。
她开口，十分温柔：“鹏举，先去歇息吧。明日再做决定。”
岳鹏举的神情十分麻木，任由妻子搀扶着，这一夜倒头就睡，只自始至终，紧紧攥住妻子的手不放，仿佛一个走到绝路的小孩子。
花溶翻来覆去，然后，微微往上靠，将他冰冷的头脸，埋在了自己怀里。可是，良久，他浑身依旧冰凉，花溶满腔悲愤待要哭出来，却又不敢，怕更添丈夫的绝望之情，只摸着他的脸，然后，解下自己全部的睡衣，也解下他全部的衣衫，让他贴身靠着自己的胸口，良久，他的身子终于逐渐有了暖意。
他太倦了！
丈夫太疲倦了！他需要休息！那就让他休息吧。
似是察觉到她在微微抽泣，迷迷糊糊的意识里，他伸出手，抚摸在她的眼睛上，她在黑夜里，生生将眼泪咽下去，竟然没有流一滴泪，只再一次将他的头放在自己柔软的胸口，温暖着他。
在这个绝望的时候，竟然为自己能温暖他而高兴。
英雄盖世，百战百胜，高官厚禄！
他是世人眼中的强者！
可是！
许多年，许多年，鹏举这一生，除了自己，又有谁温暖过他？
她终于忍不住，微微背转身子，将眼泪擦在被子上。
清晨，花溶起床做好早饭。岳鹏举还没起床，空前的，他连晨练都第一次放弃了。这于他，在军中的生涯是从未有过的。
花溶在床边徘徊一阵，见他眼睛紧闭，轻轻的，又走出去，独自坐着冥思苦想。
不一会儿，岳鹏举起床，眼眶乌黑。
花溶端了粥给他，柔声说：“鹏举，先吃饭吧。”
他点点头，接连喝了两大碗粥，他一只手喝粥，一只手仍旧紧紧拉住妻子的手，半晌，推开碗，脸上带了一丝笑容：“十七姐，我真想念小虎头。”
花溶再也忍不住，眼泪一下滚了出来。
他喟然长叹：“十七姐，我们总是下不定决心选择一种生活，如今，别人替我们选择了，也算是不幸中的一幸吧！”
花溶越哭越厉害，伏在他的胸口，身子微微发抖。其实是明白的，昨一夜，鹏举根本不曾入睡，他心里想必早已辗转过无数次的想法和思虑。就如她自己曾百般选择的一样。
岳鹏举紧紧搂住妻子，抚摸她微微凌乱的头发，感觉热泪已经浸染了自己的胸口，一阵滚烫。好一会儿，他才缓缓说：“十七姐，车到山前必有路。”
再说金兀术，将开封守成孤岛，再也坚持不下去，召集了众将商议撤军。突合速、塞里、翟平等人自然都坚持撤军，但降将郦琼却坚持固守。众人正争执不休，金兀术也一筹莫展，却接到消息说韩常撤离长葛县。金兀术自然不知道韩常是故意撤离，以为他不敌岳家军，更是心惶惶的。
他正要下令撤军回金国，郦琼却说：“四太子既已派出张通古，就该等待消息。九王的将相不和天下皆知，从来没有奸相于内，大将能在外立功的。何不再等等？”
金兀术的赌徒心理也被彻底激发出来，心想，就再赌一次又如何？如此苦熬得方才一日，就接到秦桧方面飞速传来的急递，说皇帝已下12道金字牌令岳鹏举退兵。而秦桧的密书，竟然比岳鹏举接到的第一道金字牌，还早一炷香功夫。
金兀术兴奋得挥动手臂大肆挥舞，嘴里又叫又嚷，如疯魔一般。而金军们也奔走相告，弹冠相庆。
金兀术召集了众将领在龙德宫，将搜集的美酒一一斟上，踌躇满志，哈哈大笑：“任岳鹏举再是运筹帷幄，哈哈哈，也完全不敌本太子的里间之计。哈哈哈，好秦桧，好一个秦桧！好得很，本太子能在九王身边养一只忠心狗，这番功劳，难道是他岳鹏举比得上的？……”
此时，他已经再无任何顾忌，公然在自己的大军里宣传秦桧是自己养的忠心狗。赛里等人不意外，郦琼等却暗自震惊，原来大宋的宰相，真是四太子的奸细！民间传闻，果真不是空穴来风。他也暗自庆幸，幸好自己投降得快，否则，留在大宋，也没有什么好下场。
金兀术因为郦琼的劝说才没撤兵，所以对他自然青睐几分，高兴地举杯大声说：“郦琼，本太子这次必当重重赏赐于你。”
郦琼急忙谢恩，趁机又谏议说：“岳家军一撤，驻守两河的便是张俊和杨沂中。张俊向来是庸将，跟秦桧自来交好，不足为惧。而杨沂中此人，相貌堂堂，是著名的美男子，但为人却十分卑污，完全是凭借溜须拍马得以高升，因为他的作为颇像宫里的宦官，所以京城内外都送他一个绰号‘髯阉’，意思说，他是长了胡须的太监……”
金兀术直是听得心花怒发，又连饮三盏美酒，整个龙德宫，便只剩下他哈哈的大笑。
直到夜半，这场宴席才散去。
龙德宫的寝宫白昼时已经布置一新，将宫中能搜集到的所有上等材料都用上了，直布置得富丽堂皇，真真重现了帝王至尊的繁华境界。
门外亲兵守候，门里歌姬奏乐舞蹈，虽天寒地冻，这里却一派春意融融。
金兀术坐在龙椅上，身上穿着明黄色的龙袍。这件龙袍已经经过了改良，裁剪十分合身，完全符合他的体型。而与龙袍搭配的，还有一条镂空的金腰带，上面是十分精美的箭射飞鸟图案，象征着女真人的发迹史。
金兀术对这身龙袍，尤其是金腰带，十二分地满意，笑着问为首的侍女：“这是何人准备的？真真合本太子心意……”
侍女掩嘴一笑，却不做声。
金兀术又追问一句：“究竟是何人？本太子重重有赏……”
侍女含笑的目光看着舞场里，金兀术的目光随她望去，只见居中蒙着面纱的三名舞女中，一人缓缓揭开面纱，脸蛋狭长，明眸皓齿，体态丰满，正是耶律观音。
金兀术这时心情奇佳，见是她，也不恼怒，哈哈大笑：“原来是你！耶律娘子，还是你了解本太子……”
耶律氏听得这声“耶律娘子”，喜出望外，却不露声色，盈盈跪下：“奴家自知罪孽深重，以肮脏之躯，又不敢服侍四太子，只求做牛做马，方能稍报四太子恩德之万一……”
此时此刻，金兀术并不在意眼前的女人是谁，是什么相貌，这些都不重要，重要的是——得胜的感觉，全天下都匍匐在自己脚下的那种感觉。
单身一人时，谁都可能成为贞洁烈妇，但有了儿子的女人，便是叫她变猪变狗，她也愿意。耶律观音便是怕自己终究会杀她儿子，所以无论如何卑屈都会做，都会讨好自己。
耶律观音如此！
明日的花溶，也当如此！
他洋洋得意，神情傲慢：“耶律氏，今夜本太子开天恩，让你侍寝。”
耶律观音跪在他脚下，激动得连连叩头，立刻服侍他宽衣解带，用了十八般的手段，两个男女，就在龙德宫，昔日宋徽宗、刘豫等人OOXX过的龙床上，翻云覆雨……
事情完毕，耶律观音还沉浸在如狼似虎年龄的久违的愉悦里，却冷不丁，被一只脚一下踢下龙床。
她赤身裸体，倒在地上嗑得生疼，眼里含泪，却不敢言，只爬起来：“四太子，奴家告退……”
