没过多久，馆长便带着青希的父母、阮玲和她的父母来到了常士弋院内。常平陪伴了几位长辈一阵，然后在青希父母的同意、叶长卿的示意下，又带着阮玲回到剑馆。整个过程中，即使得知青希无事，阮玲仍然小脸煞白，一句连贯的话都说不出来。
“看路。”常平一拉阮玲，防止她被撞到。阮玲恐惧地抬眼看了下常平，唯唯诺诺地点了点头，但腿软的她现在连走路时就像是一片无根的飘絮，摇摇晃晃的找不到方向。
剑馆，常平还没向弟子们报青希的平安，就被叶长卿叫到身边。叶长卿听闻青希平安无事，长出了一口气。
但他想说的是另一件事：提命阵。
“那个阵法，馆长和弟子们说过了——你救下青希的代价是你未来十年的天资，在将来的十年里，你将变得与普通人一样，天赋对你的境界提升不会有任何帮助。”叶长卿看着常平：“他们会信多少，我不知道。剩下的部分，你自己收尾，明白了吗？”
“是！”常平抱拳：“常平多谢师尊！”
“你出去告诉他们消息吧。”
“是！”
常平出门宣布之后，弟子们这才相信青希真的平安无事了——馆长之前说过青希不会有事，但那只是猜测；阮玲说青希性命无忧，但她的脸色怎么看怎么没有说服力。常平第三次重复同样的消息，作为一个从医馆回来的人，他的话确实是最可信的。
常平将欢呼带进了剑馆之中，弟子们纷纷感慨着吉人自有天相、为善者天助之这类话，没有一人询问常平关于阵法的事情。常平报完消息之后，庆幸于无人在意阵法，便继续保持他的一贯态度，提起殊玄剑走到人少、安静的侧馆，准备练剑。
等在侧馆的赵默见到常平，走上来：“师兄。”
常平垂下木剑：“师弟。”
“那个阵法的代价是师兄十年的天资，这是真的吗？”
“无所谓。”常平又拿起剑，对着木桩，狠狠一剑砍了下去：“没有天资，照样可以进步。”
“可没有天资，像普通人那样，境界难涨！”
“我是剑客，不是修道者。”
……
知道阮玲干了什么事情之后，阮父只对阮玲说了一句话：
先遵馆规，再受家罚。
阮玲不敢看馆长严肃的脸，不敢去看父母冷冰冰的脸，更不敢看青希父母的脸色。
她只能软这腿，由父母带着不断道歉。
还好，馆长让她先离开，她终于能逃离那里压抑的气氛，但她不明白该怎么面对压抑的自己、怎么面对她的所作所为、怎么面对她的惶恐、内疚和心如乱麻。
回到剑馆里，常平宣布青希无事的时候，她不敢看常平。
她刚知道，拯救青希的代价，是常平的十年天资。
那种罕见的天资，将十年受损。
该怎么弥补，她一点都不知道。
剑馆里孤零零一人的她，身边无人。
印象里，好像有几人到她身边安慰她，沉默着站了一会儿，又被人劝走了。
她听不清他们说了什么，也记不清有谁来到她的身边。
她明明只是在和青希师兄玩闹。
她明明没有用力。
她明明和青希师兄约好了。
她知道自己是罪人。
但她也害怕。
她也内疚、羞愧、委屈。
后来，她一直一个人坐在角落，抱膝而泣。
再也没有人接近她，所有的人都将她视作避之不及的瘟神。任何一点可能与她有关的负面字眼，都被她自愿地纳入囊中，让她的头埋得更低。
直到馆长他们回来，说青希需要静养，身体已无大碍。
青希父母对阮玲的宽容让阮玲热泪盈眶，一句简单的“孩子也是无意的”，让阮玲泣不成声。
但即使面对梨花带雨的阮玲，阮父还是重复了那一句话：
先遵馆规，再受家罚。
连母亲的脸都是冷冰冰的。
后来，馆长集合了所有弟子。
“阮玲，知错吗。”
“……弟子知错。”
“三十标准，八天完成。”
“是……”这是你应得的。
“解散。”
人群散去，没有人理会呆站着的她。
大家离开的时候，昔日结伴回家的伙伴没有人和她说话。
所有人对她视而不见。
今日负责关门的弟子见她不走，直接将钥匙扔到她的旁边，什么话都没说。
……
菜小二暴毙看守室，期间没有任何人进过看守室，室外的三名守卫在调查后没有任何嫌疑。
除了桌上的水痕之外，看守室里没有任何可疑的地方——据守卫所说，菜小二有一次不小心打翻了水，所以水痕其实也没什么不对。
调查一段落结束的易凡坐在自己的桌前，看着桌面。
菜小二有什么价值被刺杀呢？
易凡忽然抬头，叫人：“吴联。”
“……部长。”
易凡站起来：“走，出去吃个饭。”
吴联犹豫了一下，然后点头：“好。”
……
餐馆单间，两碗骨面上桌。易凡拿起酒瓶，给吴联倒一杯酒，寒暄：“我进部三年，刚开始的时候，那时候还是你带的我。我不懂人情世故，还是你教的我。”
吴联强笑一下，道：“虽然我没什么能耐，但带出了个部长，可是很光荣。”
“有一次，刚办完一个案子，我们正打算庆祝，总局忽然有人来，你就套上衣服，匆匆离开了。后来，我问你，你跟我说，别问。”
吴联闷头喝酒，不言语。
“你对我这么好，你带我这么久……”易凡喝一口酒，问：“可我不明白，你为什么要杀一个在看守室里的人。”
吴联听到最后一句话，送到嘴边的酒杯一顿。然后他自嘲一笑，似乎放松了不少，问：“怎么猜的？”
“把菜小二的妻儿接进来之后，你借用这机会进看守室，特意没有把门关严，就是为了你们的声音能传出来，让门外的守卫听见。而实际上，你们在桌子上写字。菜小二以为你是帮他的，但他没想到你是去杀他的。你没注意到的是，菜小二写字时，手上还黏着薯粉。巧的是水洒了在桌子上，所以菜小二就用袖子去擦桌子，这也是为什么桌上会留下水痕……早就知道菜小二会死的你理所应当地第一个开始调查，同时借机擦掉了菜小二袖子上的薯粉。我说的有什么不对的吗？”
“水洒在桌子上不是巧合。”吴联摇摇头，呵呵一笑，说：“是单写字他记不住，所以我才沾了水写……我明明处理了红薯粉，你是怎么发现的？”
易凡看着吴联，然后站起身，拉起吴联的右手，一翻袖管内层：几片碎白渣赫然卡在里面。
吴联恍然，易凡沉默着坐下，又说：“你确实处理了菜小二袖子上的红薯粉，但你忘了处理菜小二的指甲。我在指甲里发现了混了结成团的薯粉，他的指甲边缘还有看守室里桌面上的漆迹，桌子上也明显有划痕……我说这些，你是承认了吗？”
吴联长出了一口气：“我从一开始就没有否认。”
易凡压制怒火：“为什么要杀他！”
“这个问题我不能说。”吴联摇摇头，从背后拿出一副手铐，驾轻就熟地给自己拷上，“证据确凿，你请我的饭，就延到断头之前……我们走吧。”
“我要一个原因。”
“原因不能告诉你。”吴联看着易凡，犹豫了一下，然后道：“阿凡，这条案子就到这里吧，不要再查下去了。”
