那一晚温晏没有回上房去，而是转道去了郑姨娘的院子。
可他毕竟是因林氏才离开的上房，王氏将这笔账给记在了林氏账上了，寻思着怎么才能打垮林氏。在她看来，老爷领回这么个人，绝对有猫腻，不可能是什么朋友大义之类的鬼话。要是老爷对林氏没有意思，她可以把自己眼珠子挖出来给林氏下酒。
老爷没在林氏屋里歇，却命人送去好些贵重物品，什么地毯，花瓶，摆件，香炉，赏赐了一大堆。王氏更加认定林氏是她目前最大的威胁。
那怎么办呢？王氏想来想去，还是按照原计划走。
真是的，怎么自己就被这些人给带歪了去，先是老太太赏了温湄红雪披，又眼热温雪的才学，叫姑娘们都去学读书，王氏这一谨慎，几天没有为难她们，倒叫温雪和良哥儿搭上了线。
温良声称是温雪在教他读书，倒叫老太太对温雪刮目相看，待她们一家也和气起来，她们得了老太太喜欢，王氏一时不敢轻举妄动。好不容易有个借口可以直接打死温雪，也被良哥儿搅了局。
一拖再拖，林氏的地位越来越高，王氏发现自己真的不能等了。
都是自己优柔寡断，心善，总是犹豫不敢动手，才姑息她们到了今天，要早按刘嬷嬷说的，趁三姑娘病重药死三姑娘，早早给二姑娘定个亲卖了，林氏就如同是拔去了翅膀的黄鹂鸟，再也飞不起来了。
王氏赶忙找来刘嬷嬷，说道：“乳娘，你瞧林姨娘那个张狂的样儿！老爷昨儿巴巴地去找她，她不留老爷过夜，老爷今儿一大早起来还赏她这个，赏她那个……委实地叫人可恨！如今之计，可怎么办呢？”
刘嬷嬷道：“还是按先前说的，先除去两个姑娘，依婆子看还是赶紧把二姑娘卖了，让她老教导良哥儿可了不得，她多教导一日，林姨娘在老太太、老爷心中的份量便重一分，若良哥儿真十岁上考取了秀才，二姑娘还不被捧成神仙，到时候要再动她可就难了。”
王氏点头道：“你说得很是，可我明知道二姑娘在教良哥儿读书，还干这种事，老爷不把我生吃了？”
刘嬷嬷道：“世上才学好的就只二姑娘一个了？虽说是自己家的人，但二姑娘十岁了，良哥儿八岁了，也该避嫌疑了，再这样下去毁了二姑娘的名节不是玩的——你就这么和老爷说就是了。”
“也是，就是我的蔷姐儿，蕊姐儿，也从没有让她们和良哥儿走得这般近，自家兄弟姐妹，到底也是男女有别，一处上学读书本来就不合规矩了，还成天耽在一处叽叽咕咕的，就是叫外人看着，也不像话。”王氏赞同道。
“这样去说，老爷必定应的，再物色个好先生，让那先生单教良哥儿，周先生单教姑娘们，不就完了？这事一完老爷必定又要出门了，到时咱们只要……”刘嬷嬷俯身在王氏耳边说了几句。
端阳的温府仍然是寂寞的，只因温家老爷温晏仍然不在府里。
这几日，他都一早就出门了，午饭也常常不回来吃，直到晚上戌时才喝得烂醉的回来。
他不喜府里女眷吵闹，也厌看她们眼巴巴渴望宠幸的眼光，每次回府，都叫马车径直去信芳阁，只有林氏才不会明里暗里地暗示老爷该洞房花烛了，一个劲地拿媚眼梭他，说话声甜得发腻。
林氏每次也不多说什么，让倚梅送上醒酒汤，服侍温晏喝下，然后就命抬到她的卧室去休息，而她就过来搂着温湄挤一晚上。林氏从来不问老爷怎么每天都出去喝成这个样子，也不猜测老爷是不是有烦心事，就好像这个人和她无关似的。
温晏有一次清醒的时候问她：“芳萍（林氏闺名），你怎么不问我去了哪里，为何每日喝得烂醉，难道这些你都不关心么？”
林氏答道：“老爷觉得该说的时候，自然会和我说的，老爷不想说的时候，我问也是无用。”
温晏又问：“我睡了你的床，你晚上都睡在哪里？”
“我和我女儿一起睡，有许多年没有搂着她睡过了，我觉得这样也很好。”
“嗯。”温晏沉默，“我一会还要出去。”
说完，温晏就拿起披风，准备出门。
正风风火火赶来的是郑氏，见温晏要出门，急忙拦着说道：“老爷怎么不歇中觉就走？听说老爷天天喝醉了回来，婢妾可心疼坏了，有什么要紧事，不能歇个午觉再说么？”
温晏不耐，说道：“你来干什么？”
郑氏不免带着嫉妒瞄了林氏一眼，慌忙说道：“良哥儿又写了新的字，先生说比前几次写得都好，巴望着老爷过去瞧一眼呢！老爷爱吃的绿豆糕、银耳莲子汤也备下了……”
温晏道：“知道了，等我回来再说。”
温晏越过郑姨娘向前走去，却又碰上王氏，远远的王氏就问：“怎么这个时辰又要出去？这天热死人的，怎么也不带把伞？幸好妾身想到了，伞和扇子都带来了。”
温晏接过伞和扇子，王氏又追着问：“老爷，几时回来？能和蔷姐儿，蕊姐儿一同用个晚饭么？”
温晏随口一句：“难说，你们别等我。”
王氏也给林氏送去一个嫉恨的眼神，忙着又追上温晏，说道：“蕊儿今儿绣了个桃花手帕，可可儿第一张绣品，绣得还挺不错呢！老爷记着回来瞧一眼……”
“老爷……”
“老爷……”
温湄在门边张望，不禁汗了一个，这些内眷们也真是急得找不着北了。瞧温晏出去时一脸正经的模样，定是去办正事，心都在办事上，而这事又必定难办非常，所以老爷才连轴转了这么多天，脸色凝重，这个时候她们扑上来邀宠，不吃闭门羹才怪。
就是有点棘手，瞧她们的样子，定是以为林氏给老爷灌了迷魂汤，弄得老爷日日歇在信芳阁，才对她们正眼也不瞧了。
林氏见老爷走了，回身抹着桌子，温湄贴到她身边问：“姨娘，你为何不劝老爷雨露均沾呢？这样下去，姨娘会成为所有人的眼中钉的。”
林氏道：“好孩儿，难为你看出了这一点，但老爷这些日子疲惫得紧，只有在我这儿才没人来啰唆他，他虽然不说，我也晓得他出去定有要事，或许是那件事罢……”
温湄转动着眼珠：“是舅舅提起过的那件事么？我听良哥哥说，今年是乡试年呢。”
