2003年地产商对“121”文件的成功反扑，标志着他们作为一个阶层的初步崛起。在这个逐渐以财富来衡量人的价值高度的时代，地产商的财富为他们提供了物质社会中的世俗话语权。你可以不尊重他们，但你无法忽略他们。
地产商的崛起，从一开始就伴随着谩骂。任志强是其中的杰出代表。地产商的被骂，是他们被妖魔化的象征，这也是房价不断暴涨与民众巨大失落的产物。我们不能把地产商都杀了或者国有化了，因为历史是回不去的。
没有1998年房改，就没有房地产的今天，也没有以潘石屹为代表的民营地产商的今天。我们不能因为房价的暴涨，许多人买不起房，就否认那次房改的伟大意义。
房地产的市场化，造就了一批全国化的地产商，企业规模迅速增长。但令创始人的财富急速放大的，还是资本市场。仅仅盯着谁最穷谁最富，是没有意义的。如果只想从他们身上获得致富密码，那还不如去买彩票。
地产商阶层的崛起一个标志性的事件，宣告了这个阶层的悄然登台。
2003年6月13日，央行发布《关于进一步加强房地产信贷业务管理的通知》（即著名的“121”文件），遭到被调控对象的强烈质疑和反弹，使这个当时看来极为严厉，并开启了此后信贷调控先河的文件，几乎成为一纸空文。万通控股董事长冯仑当年评论说：商人的声音首次大过了政府（部门）的声音。
冯仑所说的“商人”，就是地产商。2003年这些商人对“121”文件的成功反扑，标志着他们作为一个阶层的初步崛起。
2005年8月15日，央行金融市场司房地产金融分析小组发表了《2004年中国房地产金融报告》，建议取消住房预售制度，实行现房销售制度。这个建议再次遭到地产商及其盟友的激烈狙击。建设部新闻发言人8月24日以《城市房地产管理法》为据，称国家近期不会取消商品房预售制度。地产商阶层又一次大获全胜。
地产商什么时候成为一个阶层了？正统的社会学者肯定要嘲笑我的无知。他们会教育我：你可以称他们为一个群体，一个集团，就是不能称其为一个阶层。是啊，连天天挂在老百姓嘴边的“中产阶层”都未获正式承认，哪里来的地产商阶层？
地产商，香港人称为发展商，深圳、广州从之。文件名是房地产开发企业，学名是房地产商，又名房产商，常用名开发商。“地产商”是我个人比较喜欢用的一个名称，没什么理由。
既然文件名是房地产开发企业，那么，地产商应该是房地产企业的总称或泛指。但在民间，甚至部分官方话语体系里，地产商（或开发商，以下从略）已被拟人化，被借喻为从事房地产开发的企业高层，通常是指开发企业总经理、董事长一级，但有时副总也包含在内。如，“张某某最近去做地产商（副总）了”。所以，地产商有时指物，有时指人，看语境。
我不会跟社会学者去辩论，但我就是要称这群人为地产商阶层，虽然全国有多少地产商尚无确切数据。住房和城乡建设部多年没有公布全国房地产开发企业的统计数量。按照未经官方证实的说法，全国大约有房地产开发企业6万多家，以平均每家1位董事长、1位总经理、3位副总经理计算，全国大约有30多万地产商。
房地产界有不少创造性的模糊说法。譬如，在描述城市时，喜欢分一线城市、二线城市、三线城市、四线城市，但又不告诉受众一线、二线、三线、四线城市的准确分类，大有“我就这么一说，人就这么一听”之意，让受众自己去猜。借用这种模糊说法，著名（或者说一线）地产商没有几个，知名地产商也不多，大量是三线四线的地产商。假如要让我弄一个地产商的排行榜，我不会干，那样太得罪人，像大学排行榜似的，再说我也没学过统计学。“30多万地产商”只是个估测，别跟我较真数字的科学理论基础。
我坚持地产商构成一个阶层的说法，主要是因为，这个阶层有着突出的群体性社会特征，行业、身份、财富这些共同的社会符号且不必说，连生活方式、生活态度也能梳理出其他群体不具备的一致性，何况还有日益不可忽视的社会地位。可以套用以上特征（行业、身份、财富和生活方式等）的人群，有IT（信息技术）高层，但他们只能称为“IT精英”，而不能称为“IT阶层”。
在这个逐渐以财富来衡量人的价值高度的时代，地产商的财富为他们提供了物质社会中的世俗话语权。胡润在2010年“胡润内地百富榜”里说，房地产是话语权最大的行业。而发声的自然是地产商们。这个群体所处的行业是所谓的“支柱行业”，关乎国计民生；这个群体的财富令所有人侧目，当他们发展到一定程度时，哪怕你如此厌恶他们，哪怕是假装，你也不得不倾听他们发出的声音。这就是阶层的力量。你可以对他们表示由衷的不尊重甚至憎恶，但你无法忽略他们的存在。
还有重要的一点，是其所向披靡的社会关注度。试问，哪个行业、哪个群体具备地产商的这种社会关注度？明星的社会关注度高吧，连明星也要向地产商致意。2010年9月18日傍晚，北京华远集团总裁任志强在武汉参加完一个论坛，匆匆往机场跑，但是武汉大堵车，老任在路上待了3个多小时，连改签的航班也没赶上，因此大骂武汉的交通。其实，他这么心急火燎地赶回去，是因为张曼玉要请他吃饭。请记住：是张曼玉请任志强吃饭，而不是任志强请张曼玉吃饭。当然，因为任志强是个男人，单还是要买的。
在愤怒的谩骂声中成长。
说地产商是社会关注度最高的群体，这是一种委婉的说法。我真实的意思是，地产商是社会骂声最多的群体。近12年来，与住房商品化相伴随，地产商是在人民群众愤怒的谩骂声中崛起和成长的。用奶奶们的话说：“这孩子是被骂大的。”
其中最杰出的代表，当然非任志强莫属。这一点，任志强自己也非常清楚。他曾经说，全国人民最想揍的人，他排第三。享受总统级被扔鞋的待遇，不仅地产商阶层，全体中国商人也只有任志强一人。喷向地产商的怒火和骂声，一半落在了任志强身上。
对不起，这里我要拐个弯，不说整个地产商阶层，要单说一说任志强。全国工商联房地产商会会长聂梅生评价任志强是地产商里“少见的有独立思想的人”。即使是不同意任志强观点的人也承认，公众舆论对任志强的思想充满了误读和误解。误读和指责他的，并不仅仅是购房者、未购房者，还有地产商同行，还有上级领导。对此，想必任志强有切肤之痛。
读书的时候，评论课老师教过一个词：“他者的指认”。在一群强大的“他者”面前，虽然你竭力抗拒，但有一天突然发现，自己正有意无意地扮演那被指认的形象。我在想，经过多年谩骂的洗礼，任志强是否已经变得沉迷于这种指责、谩骂、误读的形象，由他者的指认过渡为自我的体认？
这十几年来，执拗、不服输的老任，就是在潮水般的被误读、误解中，变得更加坚强，更加愤怒。但我偶尔也会怀疑，深夜里，当老任轻抚被误解的伤痕，会不会燃起痛楚的快意？
是因为任志强不会写文章？恐怕很难这么讲。任志强曾经透露，当兵的时候，凭着他父亲的特殊关系（其父曾任商业部副部长），他阅读了大量书籍，至今，自学而成的法学硕士任志强，还保持着每天阅读6万字以上的速度（上网和看文件等都不算）。我从来都认为，爱阅读的人，文章亦不会浅薄。
我对任志强最深的印象，是2001年第一次去他北京市礼士路老华远大厦的办公室。那时候，不知老任有没有学会上网，反正他的办公桌上还没放电脑，而是稿纸和文件，以及书，一本一本打开的书，朝东的窗台上也都是书，摊开着，一本压着一本，仔细看，上面都画着线、标着注。然后我才知道，任志强所有的文章，都是他一个字一个字手写出来，再交给秘书打印的。老任后来跟我说：小刘（现任秘书）打字还没我写得快呢，不信你问她。不过，任志强现在的微博一般都是他自己用iPad打写上去的。
以任志强的博学和对房地产研究的深入，时任建设部部长俞正声一度想调他到政策法规司当司长。幸好老任没去成，否则以他的性格，在官场不出一个月就要被撵走。不过，任志强现在是住房和城乡建设部的顾问，有关部门不时会找他要些报告和一手数据。老任对数据的超强记忆力是业内公认的。
可是，任志强的文章和讲话，为什么总是被误读、被大骂？我想主要在于他的言说方式，北京人形容是“有话不好好说”。举个例子，2004年12月12日，任志强在中国企业领袖年会上说：“如果我定位是一个商人，我就不应该考虑穷人；地产商只盖最好的房子，并且只有把这些房子高价卖给富人，政府才能把更多的土地出让金转移到低收入者的住房保障中去。”媒体报道时用了这样的标题：“任志强说：我只给富人盖房子”、“任志强说：我不考虑穷人”，网民因此骂他是“人民公敌”。
两年后的2007年1月12日，任志强在《开发商该盖什么房子？》一文中继续为自己辩护：中国的中高收入家庭和有商品房支付能力的人不是富人，难道还能称为穷人吗？“商品房是给富人盖的”，这句话把所有买商品房的人都得罪了。我身边的同事就坚决不同意：我们辛辛苦苦才凑齐了首付，现在每个月战战兢兢为月供而奋斗，买套小两居怎么就成富人了？
老任的年薪也惹起很多非议。当年，跟华润合作的老华远地产（现在的华润置地），作为董事长的任志强拿着600万元的年薪，还是他自己说出来的。被媒体和网民“追杀”后，他说：那只是个标价，我哪里拿到手了？据说与华润分手后，老任曾向北京市国资委追讨“欠薪”。可是，华远地产借壳上市后，他给自己定的年薪又是六七百万元，舆论免不了再拿它说事。任志强表白说：你们问国资委给我这么多了吗？十分之一都不到！既然如此，你为何把年薪定这么高？炫耀还是示威？
我为什么要在这里讨论任志强一个人的言说方式，或者，为什么地产商的言说会如此被关注？因为，在这个躁动、浮华的物质主义时代，追求财富的快速积累，没有比“房地产”三个字更具有象征意义的了。而地产商则是房地产的精华浓缩，地产商的言说就是地产的言说。也因此，这个群体及其催生的利益集团（上下游链条及其寻租阶层），指称了物质主义时代的全部梦想和欲望、光荣和肮脏、沉重和飘移、伟大和卑劣；也因此，当任志强声称房地产应该是暴利的，必然会招来众口一词的抨击；而当他问“有几个人看过《反杜林论》，又有几个人看过杜林的书”时，所有人都会漠然而过。
人们称任志强为“任大炮”，一是因为他喜欢到处演讲，二是他喜欢写文章。据任志强秘书说，基本每天都能收到请老任作演讲的邀请函，而只要是工作排得开，老任每月都会尽量选择几个地方去演讲，当然也要看重要性和照顾人情关系。
讲得不过瘾还要继续写。自从新浪送了他个iPad之后，如今的老任，从早餐开始到熄灯入眠，已离不开微博，每天至少发50条。我一度认为老任有一种类似网瘾的微博依赖症。觉得微博不够痛快，不够透彻，他就捡起博客，一篇博客动辄数千言，甚至万言。
平心而论，微博确实拉近了老任与他的“数十万粉丝”的距离。刚开始一段时间，老任是每帖必回。而因为可以直接对话交流，任志强的观点获得了空前的理解和信任，而不是像从前那样总是被误解。老任在网民中的形象大为改观。
譬如，自从2003年甚至更早以来，任志强就公开叫嚣房价要上涨，而房价也确实一直在上涨。发泄情绪的人，会认为他作为地产商，当然希望房价一直上涨，并且也是在以自己的影响力来影响人们买房，从而推动房价上涨；理性的人，会认为他的话未尝不是一种预测。
有一次任志强就跟我说，个别专家老说房价要下跌，甚至腰斩，自己却悄悄买了几套房；有的所谓专家号召别人不买房，现在，没买房的人是要感谢他，还是应该向他扔鞋？老任这话的意思是，他不过是说真话罢了。
说起参加论坛、作演讲的频繁，说起发博客和微博的勤奋，任志强很认真地说，自己是肩负着社会责任和行业责任，而媒体和舆论总是在肢解和误解他的意思，所以他必须不停地说、不断地写。也就是说，动辄洋洋万言地评论某项政策（有时只是一个数据），或者在论坛上与人论战不休，任志强自认是在揭示真相，传播真理。
