只听，霍大郎先开口说道：“鲍兄弟，虎兄弟，你们深夜来访，可是有什么紧急事情？”
那个头戴豹巾的大汉，因饮酒而泛潮红的脸上现出些许凝重之色，只听他开口回答道：“霍大哥，我和虎兄弟此次前来，乃是教中出了一件大事。”说到句末，却是声音越来越轻，似是以防隔墙有耳。燕赤霞更加小心地收敛气息，以防被下面人所发现。
“这里没有外人，鲍兄弟但讲无妨。”那霍大郎故意洪亮讲道，似是对他言语畏缩有些轻视之意。
那姓鲍的大汉讪讪地笑了笑，清了清嗓子，继续说道：“我教设在江浙分坛的坛主，于日前被人所杀，尸体血肉模糊仅从衣着上能够辨认，分坛据点也被官府所抄，教众四散。”
“哦？”霍老伯一直没有开口，听到此也不由惊奇出声，“这杭州坛主我记得是胡无魉吧？他可是教主亲传弟子，精通法术，寻常官府中人能杀得了他？”
“这正是我们诧异之处。”另一个虎姓大汉开口发话，声音粗犷，“我和鲍老弟受总坛委派，来江浙探查此事，并被教主赐下灵符寻找凶手。但我们调查了几日，并没有发现官府有任何奇人有此能耐。所以，我们怀疑不是一般人所为，就赶忙来找霍大伯，想请教下，这江浙地面有哪些身怀异术的人物，有可能做下此事，我们前去侦查一番？”
“我已久不参与教中之事了，”那霍家大郎刚想开口，却被霍老伯抢先打断道，“我一家人在此隐居，就是想远离是非，对于江浙一带的人物，并不怎么了解。”听他语气，似乎并不想参与此事。
那鲍姓大汉见此情形，却是嘿嘿一笑，然后说道：“霍伯父谦虚了。您在此隐居数载，对于这附近的奇人异士，就算不认识想必也多少听说过一些；更何况您老一向是出了名的急公好义，喜欢结交朋友的脾气呀！”
他看霍老并不答话，又继续说道：“其实本次总坛派我俩前来，除了查清楚这件事情外，还有就是为江浙分坛推荐新的坛主，霍老归隐山水自是没有兴趣，但霍家大郎正是壮年，正是担任坛主的好人选。若是大郎可以在这件事上立些功劳，我二人再向总坛力荐，那坛主之位定然花落霍家。”
霍家大郎突然从桌旁站起，怒声说道：“这坛主你们爱让谁当让谁当，我才没兴趣！而且，你没听我父亲说吗，他并不知道是什么人杀得胡无魉！你们还问什么！”说到这里，他不禁哼了一声，语带轻蔑地说道：“话又说回来，那胡无魉，在这江浙一带胡作非为，也做了不少缺德事，若不是看在同为一教的份上，我也早就把他给宰了。他死了，也是给教中清除了败类，还查什么！”
那虎姓大汉听他如此一说，也怒然起身，横眉立目，却被姓鲍的伸手拦住。那鲍姓汉子皮笑肉不笑地说道：“好，既然霍伯父对此事并无任何线索，那我们也就不打扰了，告辞！”拉起虎形大汉，走出了客房，越墙而去。
“唉！大郎，你又何必忍不住和他们翻脸呢？看来，我们只能再换地方隐居了！”霍老伯双眉微拧地说道。
“父亲，就凭他们两个，没有必要吧！”霍家大郎语气不屑，觉得有些小题大做。
“他们两个，自然是不足为惧。”霍老伯微微摇了摇头，起身在客房里踱来踱去，“可是他们今日敢如此说话，全是依仗背后有教中势力撑腰，我们纵使本事再大，也难逃神教的势力范围啊。”霍大郎听到此话也是眉头深锁，沉默不言。
燕赤霞趴在房顶上，暗暗好奇，心想他们口中的神教到底是什么组织，竟能让霍家父子如此忌惮。突听霍老伯叫道：“燕小友，请下来一叙如何？”燕赤霞心里一惊，也只好硬着头皮从房顶上飘下，走进屋内，向他们两人行礼道：“晚辈一时好奇，才伏在房顶偷听，请伯父恕罪。”
霍老伯却并不生气，还出言赞道：“燕小友好高明的功夫，隐在房顶全无气息，若不是我酒杯倒映光影，还真发现不了小友在房顶之上。”
燕赤霞恍然大悟，原来是自己所揭瓦片之处恰巧倒映在霍老酒杯中，心里不禁佩服他心细如发。想到刚才他们的谈话都被自己听去，燕赤霞连忙出言保证道：“我向伯父保证，今夜所听到的事情，我绝不向外透漏半句。”
霍老点了点头，坐回了座位上，然后示意他坐下，斟了一杯酒递给他，并说道：“燕小友，一定听说过白莲教吧？”
白莲教！燕赤霞心中一震，对于这个名字那是如雷贯耳。继而心思电转间，他连忙出口问道：“霍伯父和刚才那两位都是白莲教中人？”霍老伯点了点头。
燕赤霞总算明白了，为什么他们刚才谈话小心翼翼，又如此地愁眉不展，想要搬家离开了。这白莲教，起源于南宋时期，由茅子元所创立，本是佛教的分支，以“敬奉阿弥陀佛，往生极乐净土”为教义。后来，随着底层教众的不断壮大和时间的变迁，教义逐渐演变为“敬奉弥勒佛，崇尚光明“，教派也从修持念佛逐渐发展为暴力反抗当权统治的组织。
由于白莲教教义简单，极易吸纳底层百姓为教众，发生大规模暴动，如南宋的杨幺、元代的韩山童、刘福通，都严重威胁当朝统治，一直被当权者视为心腹大患。即使是曾出身于白莲教组织的明朝太祖朱元璋，在取得天下后，也立刻采取措施严禁白莲教的传播。而白莲教虽然被历朝历代的统治者所打击，却一直是百足之虫，死而不僵，可谓是教门不灭，战斗不止。燕赤霞尤其感到奇怪的是，白莲教似乎并没有什么民族或朝代的归属感，元朝时就“反元复宋”，明朝时“反明复元”，清朝时就“反清复明”，就差直接举旗反人类了，可以说是活脱脱的古代“恐怖主义”组织了。
