凌河清境的篱笆墙外排起了一队马车，钟离忧手执清云扇，带着几个提包携囊的侍女走到大长老的跟前。她看着眼前这个年过半百的老人，虽明知他身体无恙又法力高强，却仍是免不了担忧。
在父母死在众族之战后，她的姑姑钟离妍成为了宗主，而她也陷入无人抚养的境地。钟离妍虽一直拿钟离忧当亲女儿看待，却常常因为事务缠身，无力多照料这个小姑娘。于是，年幼的钟离忧便被交给了大长老钟离遇养育，她在这个老人的怀抱中撒过娇，也在老人的教导下学会了御水术，如今时过境迁，她不再是当年孩童，但钟离遇也日渐衰老。
“一路顺风，大长老。”钟离忧让侍女们把行李放上马车，又转头来朝老者道别。
“若我有事，钟离彦还能依靠。”钟离遇看着眼前的女孩，仍是忘不了给她忠言。
“什么叫你有事？”钟离忧急了：“长老不会有事的。”
“谁知道郁氏又会搞出什么花样呢？”钟离遇一只脚踏上了马车：“这世家宴，显然是不怀好意的，凭借郁缄之的本事，他指不定在宴会上大开杀戒呢。”
“郁缄之的本事是很强，可凭他一人，怎么也敌不过几大世家的宗主联手吧？”
“傻孩子，忘了众族之战？忘了郁氏把几大世家的联军打成什么样？”
“我不管，总之长老一定会好好回来的。”钟离忧执拗地说道，又扶着钟离遇上了马车。他们闲谈几句，做着最后的道别，钟离忧心里清楚，此行凶多吉少，但若是不去赴宴，郁缄之也定会以此为由，让朝廷对钟离氏施压。
马车远去了，尘土飞扬、碎石走动，风卷起钟离忧的衣袂。她望着这个抚养自己成人的老者远去，自己却与一众弟子、侍女站在原地，不知为何，钟离忧的心底涌现出一股哀伤。
“钟离遇还是去了。”身后传来一个低沉的声音：“若是郁氏没这么大势力，他也不必远赴青煌。”
“对抗郁氏的事儿，我正和二长老商议着。”钟离忧转身面对巫马照：“那封你截到的信，我看了。”
“写的什么？”
钟离忧与巫马照一起往朗云堂走。巫马照身上佩着的长剑与数把匕首发出轻快的声响，昨夜，她难得能在室内睡个安稳觉，自然便也抓紧良机，舒服地在木桶里泡了个澡。她身上的血污褪去了，脸蛋也不再那么脏兮兮，兜帽下的五官英气而成熟，虽是如此，钟离忧也依旧看得出她的稚嫩。诚然，这个流浪十载的姑娘浑身都一股子“生人勿近”，但当她扬起面容，那澄澈的绯红眼珠，那年轻水灵的脸颊，实在让人难以相信这就是杀人无数的灾星。
“关于我的一切。”钟离忧伸手从袖子中那封信，又摊开了纸张，巫马照低眸，入目所见的是一副肖像画，画上那女子有着大而明亮的眼睛，俨然是钟离忧本人。钟离忧将信纸收入衣兜，又皱着眉说道：“不仅有我的相貌，还有生辰八字、亲属关系，甚至连我的作息、习惯、喜欢的茶叶都写得很清楚。”
“你刚上任宗主，郁缄之竭力想要掌握你的一切。”巫马照稍一扫眼钟离忧：“就算说他知晓天下所有权贵的喜恶，我也不会觉得惊讶。”
“在上任之前，我就做好了被郁缄之窥视生活的准备。”钟离忧越发烦躁，表面上却风淡云轻：“他一定会派人来窥探我的生活……但我没想到，会窥探得这么深入而细致，简直就像……”
“就像凌河清境有他的眼线一般，是吧？”
“我并不愿怀疑效力于钟离氏的任何人，但确实如此，凌河清境一定有郁缄之的眼线，否则不会把我的一切都看得如此明明白白。”钟离忧说着，便又回想起那封信来。
信是用任何百姓都能买到的纸张写就的，墨水也是寻常的炭黑色，字迹工整到刻意的程度，一字一画都拉得老直，因此就算是追查笔迹，也应当是查不出任何结果。不过，最让钟离忧胆战心惊的还是信的内容——
“钟离忧自小由长老钟离遇抚养成人，与旁支柳溪的钟离烟交好。其父死后，虽表面清心寡欲，实则一直为继任宗主而筹备，说服其姑姑钟离妍将亲弟弟钟离澈送往秦氏，以要弟弟学习剑术为由，让钟离澈久久不回凌河清境，最终达成继位宗主的目的。
“钟离忧年龄仅为十八，因此对御水术中最为高阶的‘铸水式’仍无法娴熟使用，若失了法器清云扇，可轻易拿下。”
“这样的话语，若是真让郁缄之知道，那真是可怕……”钟离忧暗自思索着：“还好截到信件的是巫马照这样并不知书达理的家伙，要是让哪个心机叵测的人看到，我就不得不下杀手了。”
“既然有眼线，你就该做些什么了。”巫马照意味深长地看着钟离忧：“总不能让郁氏把凌河清境的一切都看透吧？”
“钟离氏自开宗以来，从未有一任宗主欺骗、算计过宗中弟子。”钟离忧的神情凝重，从中隐隐透出少年人才会具备的正直：“而我，自然也不会这样做。”
“是的，你不会。”巫马照笑了笑，似是在嘲讽：“然而此刻的你，心底已经有一套算计的法子了吧？”
“巫马姑娘此言何意？”钟离忧不悦。
“你知道我们的区别吗？我和你们这些光鲜的所谓正派人士只有一点不同，那就是我从不会遮掩我的所作所为。”
钟离忧沉默了，巫马照的这句话毫无疑问点燃了她心头的高傲，而这份身为宗主的傲气也化为了不可侵犯的恼怒。她怒了，但她不会发火，她的眼波依旧如密溪一般平静清澈。从小便被规矩束缚的钟离忧一向是安静纯良的模样，她礼让弟弟，体贴姑姑，对柳溪旁支的同龄人没有任何架子，但没人知道她的心已经扭曲成了何种形状。
但此刻钟离忧的沉默，与其说是被礼节束缚，更多的，竟然是她无力反驳。
这二人并肩行到朗云堂前，钟离忧驻足，思虑片刻，又扭头对巫马照说：“我要去朗云堂处理宗中事务，巫马姑娘先回流沙院休息吧。”
“别忘了和那个老头儿商量对抗郁氏的事啊。”
“老头儿？”
“钟离彦啊，你和蔼可亲的二长老。”巫马照偏着脑袋笑了笑，额上几缕黑发凌乱地洒在英气十足的面庞上。
“是，我会记得的。”钟离忧看着巫马照的笑，自己也不自觉地微笑起来：“巫马姑娘，在凌河清境可别按江湖那股作风办事，钟离氏的每位弟子都有严格的作息，甚至连饮食也有所规划。在许多院落也是不许带武器的，你若是想要散心，就把武器都放在卧房吧。”
“那不太可能，宗主小姐。”巫马照挑起长眉的一端：“我不想暴尸凌河清境，所以我觉得还是带着武器更好。”
“那就请姑娘自行斟酌吧，失陪了。”
钟离忧以钟离氏之礼向巫马照道别，巫马照只是简单点点头，随即两人都转过身，走向不同的方向。
这位年轻的宗主并不喜欢巫马照，可她也并不厌恶她。钟离忧一向讨厌不守规矩、放浪形骸的人，更是对衣装不净的人嗤之以鼻，可当巫马照站在她眼前，她却有意地将心头不悦压抑，渐渐地，钟离忧竟对这个无拘无束、浪迹天涯的女子产生了几丝羡意。
“成为宗主、支配风辄固然是好事，可我却不能如灾星那般自由地支配自己的命了。”这样的想法突然便掠过钟离忧的脑海，令她自己也吃了一惊。她赶忙将这样的思绪都赶出心头，疾步迈向朗云堂。她掏出钥匙，开了眼前红棕的大门，步入了这片阴暗肃穆的厅堂。
钟离忧坐到桌旁，松了一口气，接着伸手到腰间，想要把佩在那里的清云扇拿下来。
可是，她的手摸了个空。
钟离忧皱皱眉，低头看向自己的腰带，却猛然发现自己习惯佩带在那儿的法器不翼而飞了。惊慌与恐惧席卷而来，她站起身，抖了抖袖子，从袖口里掉落出信件、胭脂盒和发带，可就是没有扇子。接着她解开腰带，双手在浑身上下仔细摸索了一番，同样一无所获。
“清云扇呢？那东西绝对不能丢啊！”钟离忧越来越慌张，她多次上上下下地搜索着自己的衣袍，又愣在原地，在回忆中检索清云扇的去向。
而正当她慌乱得几乎晕厥之时，朗云堂的门再次开了，一位白衣老者缓缓走入。钟离忧抬头，入目所见的是一脸惊愕的钟离彦。
“忧儿，你……”钟离彦愣在原地，不知是该离去还是该留下。
“二长老，你看到清云扇了吗？”钟离忧见钟离彦进来，手上的动作赶忙停下，接着她又有些窘迫地重新系上腰带。一阵死寂，整个朗云堂充满了尴尬又怪异的气息。
“清云扇？”钟离彦眨眨眼睛，他不确定自己是否听清了钟离忧的话语。
“是，我一向将清云扇佩在腰间，今晨送大长老的时候也是如此，可现在却不见了。”
“是不是掉在路上了？”钟离彦疑虑重重，迈开步子凑近了钟离忧：“今晨谁与忧儿接触的机会最多？”
两张面容闪过钟离忧的脑海：“除了大长老，就是巫马照了。”
“这不很清楚了么？”钟离彦以一种责怪的眼神盯着钟离忧，又好似松了一口那般：“一个犯案多次的贼昨日到了凌河清境，今晨清云扇便被偷盗了，除了她还能是别人？”
“可是……”钟离忧轻声说道，就像她自己也不确定一样：“可是，我觉得巫马照不会偷我的东西。”
“嗨呀！”钟离彦喊了起来：“忧儿现在是宗主了，可不能按感情办事。如果不是巫马照，还能是谁？莫非是钟离遇吗？那更不可能了。”
“或许是随我一起去的侍女或弟子？”钟离忧努力回忆着每个到场者的模样。
“凌河清境的侍女和弟子都忠心耿耿，哪儿会犯这样的大事？”钟离彦顽固地相信着自己的判断：“一定是她。忧儿现在便和我一起去找她，我不相信什么都查不到。”
朗云堂里，两位钟离氏的交谈持续着，此刻的巫马照却是独身一人往流沙院走。难得有这样闲暇又惬意的时光，巫马照心想着回卧房再好好睡一觉。她快活地步入楼阁，用钥匙打开自己的住所，又潇洒地将斗篷摘下来扔到椅子上。
“咦，这是……”
她看向床的时候，一把摊开的折扇映入眼帘。巫马照还记得这金色的水纹、红色的云角，因而她的心上立马悬起了一把利剑。
“清云扇？”她喃喃自语。
