已是初冬，万物早已经肃杀殆尽。
院子里一片静默，偶或有两片卷曲枯黄的梧桐树叶子飘落下来，顺着地面翻滚飘移，发出“嚓——嚓——”的声音。
令浠独立院中，看着满院子的枯枝败叶，心里一片凄凉。花开时绚丽若彩虹，如今花落，零落成泥，归陇黄土。
令浠伸手摸了摸木槿花树，褐色的枝条光秃秃的，有些地方树皮破损，有些地方枝条折断。令浠轻轻叹了口气，说道：“也不知道能不能活到明年？”
“素纭，把昨天刺绣剩的碎布拿些过来。”令浠吩咐。
素纭很快跑出来，说道：“小姐，要碎布干什么？”
令浠随手拿起一块儿，小心翼翼地缠到树枝上，生怕把树枝折断了，说道：“冬天太冷，给树穿件衣服，你也快来帮忙吧。”
“姑娘，一棵树而已，有什么要紧？”素纭不满道。
“傻丫头，岂不闻万物有灵，众生平等？”
“姑娘，你这般怜惜照顾这棵树，人家未必感激你呀？”
“我只能尽我所能保护好它，做好我能做的每一件事。纵使结局不好，我已竭尽全力，便不会留遗憾了。”
“姑娘，东方公子好多日子都没有消息了？听说，听说东方府昨日宴请宾客，是为了庆贺东方公子定亲。”素纭觑着令浠的脸色，低声说道。
令浠的手握着布条，僵在半空中，一动不动。
素纭低下头，小声说：“定的是，是董家的二姑娘。”
令浠仰起头，忍住眼角的泪珠，抿紧嘴唇，轻轻地闭上眼睛。而后，低下头，嘴角挂着凉凉的笑容，说道：“甚好，甚好啊。”
素纭流下泪来，姑娘分明笑得痛苦，笑得勉强，笑得无可奈何。这带着泪的笑似曾相识，好像是在姑娘听说了自己的身世之后。
“姑娘，姑娘你……”
令浠道：“素纭，你看这样绑结实不结实？”
“哼，这东方良实在是可恶？明明跟姑娘有白首之约，还……”
“闭嘴，你在说什么。”令浠厉声斥道。
“啊，”素纭闻言打个寒噤，刚刚擦干的眼泪瞬间蔓延开来。
令浠看着素纭那泪眼滂沱的样子，心生不忍，说道：“你别吃心，我不是在责怪你。我，我是觉得东方良没有做错什么。”
“姑娘，奴婢自幼服侍姑娘，怎会怪姑娘！奴婢实在是为姑娘不平啊。东方良怎能这样待姑娘呢，召之即来挥之即去，他把姑娘当什么了？”素纭哽咽道。
“素纭，这怪不得是人家。董双喜乃是董家嫡出小姐，身份尊贵，独得宠爱，哪里是我能比的。”
“姑娘倒是挺想得通的。可惜了姑娘一番情意，偏偏被他给辜负了，真真可惜。”素纭撇着嘴说道。
“呵呵，哪里有什么辜负不辜负的？不过都是你情我愿，若有一方放手，那便放手好了，没有谁对不起谁的。”
“姑娘……”
令浠转过身来，看着天边的那轮红日，说道：“每个人都可以有自己的坚持和选择，舍弃一些，不过是因为他有更重要的选择。”
令浠长舒一口气，说道：“而我，不是他更重要的选择。”
“姑娘，那我们就这样算了？这样岂不是太便宜别人了。”素纭道。
“不这样还能怎样，难不成真要过去把东方良痛打一顿？即使痛打他一顿，与我又有何益？”
“那姑娘是……”素纭擦擦眼泪问道。
“既然他已定亲，我便放手。从此一别两宽，各自天涯。”令浠依旧看着那轮红日，只觉眼前有些模糊。
令浠在心里苦笑了一下，是啊，自己何时看清楚过，也许自己从未看清楚过。
“姑娘，起风了，我们快进屋吧，怕是要下雨呢？”素纭麻利地收拾起碎布。
牡丹花架旁的陈姨娘靠着柱子静静地站着，看着院中的一切，长长地叹了口气，转头看天，悄声道：“这天怎么说变就变了呢？”
青莲观。
大雨如注，哗啦啦下了一夜。虽是早晨，却依旧烟雨迷蒙，看不到一星半点儿太阳的光。
“太阳哪里去了？他躲在哪儿吃酒呀？”穆凌云拿着个酒瓶，摇摇晃晃地闯进青莲观的后园。
穆凌云头发凌乱，衣衫破旧，沾染了不少的泥浆和油渍。若不细看，还以为哪里的叫花子呢？
只见他背靠着墙壁，顺着墙，一屁股坐在地上，仰起头猛地喝了一口酒。白酒辛辣，呛得他直咳嗽。
他仰起头，傻笑着，不时用后脑勺撞着墙壁，眼神木然，呆呆地看着房顶。
“你二叔不在，你快点儿走吧！”
“二婶，二叔到底去了哪里，何时回来？”
“这我怎么会知道。”
“二婶，我都来了这么多次了，你让我见见二叔。”
“你二叔不在，快走，快走！”二婶一边说一遍关门，不想让穆凌云进去。
“凌云实在是有重要的事情相问，烦请二婶告知。”穆凌云挤在门边，用力推着。
“重要的事情？你现在能有什么重要的事情？穆凌云，你还是听婶子一句劝，找个庄子安安生生过日子的好，不要再这般抛头露面了！”
“二婶此话何意？”穆凌云惊道。
“穆凌云呀穆凌云，你当真是不明白？你父亲犯下大错，你能活着已属法外开恩，你不知收敛，还这般恣意妄为吗？”
“二婶，我父亲是被人诬陷的，我来找二叔，为的就是……”
“哈哈，穆凌云，你是真糊涂了呀！”
“二叔同我父亲乃是嫡亲的兄弟，难道你们也不信我父亲的为人？”
“嫡亲的兄弟？你现在落了难，知道他们是嫡亲的兄弟了？你家风光得意之时有谁想起过我们？”
“二婶，话怎能这样讲？”
“你父亲还是亲哥哥呢，为你二叔做过什么事情？他位居大将军之时，可曾提拔过你二叔；他攀上高门千金，春风得意，你二叔做得个小小军官，苦苦挣扎，受人嘲笑。你们一家三口，深受隆恩，何曾恩泽过我们？”
“二婶！你真是这样想的？我父亲为人刚正不阿，公正廉明，岂会徇私枉法？再者……”
“对，他高尚，他公正，他就是怕我们这些穷亲戚给他丢人现眼！他这是爱惜羽翼，这才是自私自利呢！”
“哈——哈哈——昔日廉洁奉公、严谨治军的大将军，竟然被二婶说成了自私自利、爱惜羽翼的伪君子，当真是可笑又可悲！”穆凌云怒极反笑。
“是可笑，你口中的大将军不还是众人眼中的谋反逆贼吗？”
穆凌云猛地抬起头来，眼中露出凶狠的光。
“你，你要干什么？来人，把他给我轰出去！”
漆黑的夜，不及亲友的心黑；寒冷的雨，不如凌云心头的彻骨寒。
踽踽独行，终于走到了姑姑家，敲了半天门，谁知开门的小童看是穆凌云，直接就合上了门。不到片刻，门又打开，从里面胡乱丢出了几件衣服，就又关上。
深夜静寂无声，好像从来没有发生过什么一样。
穆凌云踢起一件衣服，冷冷笑道：“你们早知道我会来，早准备好了呀？”
泥浆混杂着雨水，蔓延在脸上，不冷，一点都不冷，只有木然，木然。
辽远的钟声传来，惊醒了穆凌云，他又猛地喝了一口酒，“呼”吐出一口气。
