自围剿后,“血沙帮”总部的那条街,很长时间,都十分冷清。
甚至有人说,晚上有怨恨的野鬼在路边游荡。
也有人叹道:“可惜了。”
很快,就被人捂住了嘴。
那时候,不知道是因为硝烟的味道太大,还是心情低落,王五的喉咙似乎堵住了。
院子里一片惨象,血污满地。
死去的,双目怒张,一脸怨恨。
侥幸存活的,满身是血,有气无力地呻吟着。
捕快们哪里见过如此场景,都显得缩手缩脚。
毛峰的尸体上张开的死鱼般的白眼盯着他,好像要说些什么。
王五叹了口气,将它们合上。
“你似乎挺适应这种场面。”李捕头在身后说道。
周围的捕快都带着作呕般的样子拖拖拉拉地处理着地上的尸体,王五显得有点另类。
“他们都是坏人吗?”
“这不是你我说了算。”李捕头无精打采地答道。
“大家辛苦了,李捕头辛苦了。”外面走进一个胖胖的中年人,圆圆的脸,笑眯眯的眼睛。
“李捕头今天又麻烦你了。”中年人客客气气地作了个揖。
“海管事的鼻子真灵,人刚死,你就出现了。”李捕头不咸不淡地答道。
“没办法,上头的命令,小的只得认真办妥。”海管事依然笑眯眯地说着。
他看到王五,故作惊奇地问道,“这位小哥一表人才,之前倒是没见过。”
“小弟王五,之前一直在休假。”
“难怪难怪。小的叫海大川,以后请多多指教。”海大川小心翼翼地掏出名刺,递给王五。
“瓦罐帮,惠城分部主事。”王五照着读了。
“哎,李捕头,这些粗活就交给我们吧。”海大川环视了一番,将众人由于血腥场面而变得束手束脚的表现都看在眼里。
“这些伤员……”李捕头皱着眉,带着打探的意思看着对方。
“他们和我们都一样,都是吃江湖饭的。我们‘瓦罐帮’会负责到底。若是愿意加入的,欢迎。若是要自谋出路的,我们出资路费。都是混饭吃而已,不容易呀。”海大川这次收起笑眯眯的市侩表情,大声地答道。
“都进来。”海大川转头对门外喊道。
门外陆续走进一帮精壮汉子,个个精神抖擞,其中有人带着药箱、担架等。
“收队。”李捕头见状,也不多说,往外面走去。
其他捕快如获大赦,推扯着一脸疑惑的王五,撤出了街上。
“这几天都是如此。一有帮会解散,他们就迅速过来接手。省了我们不少功夫呢。”一个捕快解释道。
“瓦罐帮是什么来头?”
“京城来的帮会,看起来跟江湖上的帮派没两样。只是呀,连莫城主都客客气气地招待他们,听说他们后台不小。毒蛇帮的地盘基本都落到他们手里。”
“倒是捡了个大便宜。”李捕头冷笑道。
王五想到赖在家里的曹老头,打算回去再向他请教。
回到衙门,王五才知道,这几天惠城的帮派势力遭到大洗牌。
上了名单的,或逼或劝,都解散得七七八八。
那些产业,如毛峰所说,给没收了。
很快,又被分配给朝廷看重的名门正派。
其中,“瓦罐帮”成了大赢家,一口吃成了惠城最大的帮派势力。
城主莫自如早在衙门等着,李捕头一回到,便招他进来议事。
李捕头只带着王五进内,其他捕快早就习惯了。
王五平时懒怠,但是大家公认这小子脑瓜子灵活,李捕头有事都喜欢找他商量。
“莫大人,那帮人实在太过分了,当街大开杀戒,视我们衙门无物。”李捕头一进门就诉苦道,“如此下去,有损我们在城里面的威望。”
莫自如微微一笑,示意他们坐下,让侍女上茶。
李捕头只得将火气压下,一口将热茶倒进肚里。
“这可是我珍藏的茶叶呀。”莫自如无奈地摇摇头。
他见王五不急不慢地细细品尝,显得大方得体,不由得暗暗点头。
莫自如:“李捕头不要急躁,这帮人很快就会离开。”
李捕头一脸疑惑:“他们刚来几天就走?”
莫自如看起来心情不错,微微一笑:“李捕头还记得在赌坊搜到的灾银吗?”
“自然记得。”
“朝廷现在急需这批灾银赈灾。于是我上奏朝廷,灾银紧急,事关重大,建议由火枪队立即送到灾区。”
“妙呀。”李捕头一拍大腿。
上次灾银被劫,朝廷颜面大失,当然不希望让灾银再次出事。
因此,莫自如推荐刚来惠成的火枪队押送灾银,正正迎合上意。
相信火枪队再不情愿,也不敢拒绝这次任务。
李捕头总算出了点闷气:“嘿嘿,那帮龟孙子,没想到床都没睡熟,就要急急忙忙地跑去吃泥巴。”
要知道灾区那边正下着暴雨,到处是黄沙烂泥。
一想到火枪队漂亮的衣服沾满烂泥的样子,李捕头忍不住咧开嘴角。
莫自如在桌上拿起一份文件,让人递给李捕头:“不过,朝廷的指令一日没到,灾银还是属于我们负责的。这是那晚的验尸报告。死者确认死者确认是‘梁氏七盗’的梁美。”
李捕头仔细地看了一遍:“我看过伤口,出手的人刀法精湛,我平生少见。看来我们惠城有多了一个用刀好手。”
莫自如:“‘梁氏七盗’从不单独行动,我看他们此次来惠城必有阴谋。”
李捕头:“根据口供,梁美晚上偷偷潜入,意图不轨,看似是寻常的采花贼所为。”
莫自如:“那女孩是王仙子。”
李捕头一惊:“王仙子?难道是王丞相的爱女?”
莫自如点点头,苦笑:“似乎是偷偷从家逃出来,我已经派人通知王丞相。”
李捕头皱起眉头:“这帮恶贼,当真大胆。”
莫自如严肃起来:“我相信这并非巧合,往深一想,这帮恶贼很可能打算绑架朝廷重臣的爱女,以此要挟。”
李捕头细思一番,惊出一身冷汗:“要是让他们得手,我们衙门就难办了。”
莫自如松了口气:“庆幸梁美已经授首。”
李捕头露出感激的表情:“多得那位侠客出手相助,要是李某有幸遇见,定要请他大喝一天一夜。”
莫自如捋着胡子,笑起来:“呵呵,若那个侠客是本地人,那就是好事成双。”
李捕头、王五都不解地看着莫自如,后者的笑意越来越浓。
莫自如也不吊他们胃口:“李复翻遍了整个惠城,都没找到金蛇的踪迹。最后认定,金蛇藏在许剑神的庄园里。”
李捕头露出古怪的神色:“李总捕头直接找上门了?”
莫自如回了一个肯定的眼色。
“许剑神怎么说?”
“呵呵,许剑神哪会这么容易见。出来挡门的是许剑神亲传弟子林一鸣。”
李捕头在惠城多年,对于林一鸣也略有耳闻。
听闻他还是穷孩子的时候,就被剑神看中,可见此子天赋之高。
只是这些年,林一鸣一直低调行事,甚少出现在众人视野,以至于没人知道他的真正实力。
莫自如就像经历事件的路人观众一样,向身前二人讲解:“林一鸣这孩子倒是不失咱们惠城人的骨气,直接拔剑出手,对李复说道,只要打赢他手中剑,里面随便搜。”
李捕头无语地看着兴高采烈的城主,感觉他对林一鸣的妨碍公务十分开心。
“结果如何?”王五突然问道。
“打平了。”莫自如露出欣慰的笑容,“一个初出茅庐的年轻人居然跟我朝四大总捕头打平,实在难得。”
李复人称公门第一刀,王五更是清楚他的实力,想不到这个剑神传人居然能打平。
看来江湖真是卧虎藏龙,他感概道。
莫自如没留意到王五的内心活动,继续说:“加上刚才提到的侠客,我们惠城最近可是出现了两夥新星,实在是惠城之福。”
李捕头认同城主的说法。
由于报纸盛行,江湖人的名利心大大地膨胀了。
很多人都怀着不成名,学武等于白学的心态。
能打败大盗梁美,如果是成名大侠,必定不吝宣传。
因此,李捕头猜测,出手之人要么是淡薄名利的人,要么是初出江湖的新人。
李捕头是有名利心的,否则不会去考武试。
他推己及人,认为淡泊名利的人太少了。
因而,出手割破梁美的人很可能就是一个初出茅庐的少年侠客。
“咳咳。”莫自如将二人的思绪拉回来,摆出严肃的样子:“闲事说完,回到正事。”
李捕头与王五赶紧认真起来,做出专心听讲的样子。
莫自如正色道:“梁氏盗贼恶名昭著,奸诈无比。我担心他们一计不成,再来一计。”
李捕头:“城主是担心那批灾银?”
莫自如:“不错,即日起,所有捕快取消休假,全天候看守灾银,直到火枪队接管为止。”
李捕头领命后,带着王五离开。
他召集所有捕快,宣读了城主的命令。
众捕快齐齐发苦,这意味着接下来的时间都在呆在衙门,还要全日无休地轮班看守。
李捕头暗暗叹气,这些捕快过惯了轻松的日子,第一时间居然不是考虑敌人的威胁,而是抱怨琐碎的小事。
趁天色尚早,李捕头安排手下分批回家拿衣物。
王五是第一批回家的,他加快脚步,打算先去李复的住处探望一番。
他跟李复一起长大,知道李复向来心高气傲,今天被一个名不见经传的年轻人逼平,心里肯定不好受。
莫自如安排了一处离衙门不远的院子给李复。
院子颇为幽雅,葱绿的树叶探出墙外,为街边增添几分色彩。
王五快到门口之际,看到一个熟悉的身影,竟然是王仙子。
其实他们三人是一起长大的,所以那晚自己才蒙着面,以免被认出。
看到王仙子在前面,王五拐进了一个胡同,决定打道回府。
有未婚妻的安慰,相信好兄弟李复的心情会好点吧。