冯镗背着手，绕着罪囚转了两圈儿，问他，“你很聪明。”
他用的是肯定的语气。
罪囚低着头说：“小的不敢，小的这条命都是大人的，小的在大人面前，不该，也不敢聪明。”
冯镗笑笑，对他说：“把头抬起来。”
罪囚听话的抬头，冯镗仔细打量了他几眼，忽而觉得这人有点儿熟悉。
他问，“我见过你？”
罪囚连忙说：“大人记性真好！小的与大人确实是有一面之缘。”
冯镗这才确认了自己所记无误。这个人，他的确是见过的。
当日他被冉清流央求着去诏狱制止那个空降官滥用私刑，从空降官手下救下来一个罪囚，还帮他找了郎中医治。这罪囚当时满脸血污，冯镗看得不是很真切，也没怎么仔细去看，只觉得体型身量与面前这人无异。既然见过，那必然就是当时的那个濒死的家伙了，看起来，恢复得还不错。
冯镗说：“我差点儿没认出你来，你且起来吧，外面有些凉了，进来回话。”
走到屋里头，冯镗在中堂间坐下，冉清流给他端了茶。罪囚得了准许不用跪，但也不可能有位置坐，只站在地中间，等着冯镗垂询。
冯镗问他，“你叫什么名字？”
那罪囚回答，“回大人的话，小的名叫孙卯。”
“哦？”这个名字倒是不常见，冯镗想了想薛敏给自己整理的花名册，想起了这个人。他点点头说，“你刚刚说，你对我有用？有什么用？我倒是不知道，你一个小小的囚犯，能对我有什么用？你还说，你有手艺？有什么手艺？”
孙卯不知何处来的胆子，他没有正面回答，反而说：“大人，小的听说您会算卦？您不如算一算？”
冯镗愣了下，随后便笑了，“你这家伙，胆子倒是不小。我现在把你的小命攥在手里头，你还敢跟我开这种玩笑？”
孙卯说：“大人明鉴，并非是小的胆大包天，实在是小的无路可走了！当日小的险些被打死，是大人救了小的。可救了之后，就再没有理会过小的。小的在狱中虽是得到了诊治，可伤势不要命了之后，近日的刑责丝毫不见减少，日子过得生不如死！小的不想死，小的还想活！小的不敢揣测大人什么心意，只想知道，大人到底有多大本事，是否真的像狱中传的那样，能预知祸福吉凶。若大人真有这个本事，小的便将您当做救命稻草，今后听凭差遣，一身本事不敢稍藏。但若大人没有这个本事，小的也只好听天由命，当死则死了。”
冯镗说：“你这话有意思了，我有没有本事，与我能不能救你，这是两码事。关键在于，我想不想救你。”
孙卯说：“大人自然攥着小的的这条小命，不过，小的不是甘心去死的人，只要大人真的有能耐，小的必会竭尽全力，成为大人身旁的有用之人。想必，小的一直有用，大人便不舍得小的去死了。”
冯镗听罢哈哈大笑，“你这个家伙倒是真的不同寻常，好吧，我就替你测一次。不过，价要说在头里，你测这一字，论价格，说贵不贵，说贱不贱，你非给不可！”
孙卯问，“大人想要什么？”
冯镗盯着他的眼睛，“我啊，要你的命。”
孙卯微微一怔，连带着冯镗身侧的冉清流也不禁瞪大了眼睛。片刻后，却是孙卯先反应过来。一条人命的价值，自然是贵不可言，千金不换。但他孙卯，沦为囚徒的人，说这条命，那还不是贱命一条吗？还真的是，说贵不贵，说贱不贱。
孙卯面不改色的应道：“小的愿意。”
“知道你识字，写个字我看吧。”冯镗指指书房的方向，冉清流带着孙卯进去，不过片刻，冉清流拿着张写了字的纸过来交给冯镗，孙卯跟在他身后，回到中堂，就又不近不远的站回了地中间。
冯镗看了眼纸上的字，简单的三笔，一个‘火’字。
冯镗问他，“你想问什么？说罢。”
孙卯说：“小的想知真假，所以，不问将来，只问从前。大人身为诏狱的司狱，该当是知道小的所犯何罪的，但个中细节，连主审小的的那几位大人都不知，怕是您更不可能清楚。所以，这第一个问题，小的想问，小的那起案子，是因何事发的。”
冯镗把纸放在手边的桌上，手指轻轻点了点纸上的那个字，说：“你这不是都写出来了吗？火字上下拆开，是‘小人’二字。因何事发？自然是小人作祟。”
孙卯点头，“大人果然厉害，那么，第二个问题，您说的小人，在外在内？是何人？”
冯镗说：“按规矩一字一事，你不再写一个字吗？”
孙卯摇头，“再写也是这字，大人算就是了。”
冯镗说：“好吧，一个字就一个字。不过，你说的这个小人，是先在外，后在内，算是……你的生意伙伴吧。你看，这火字，中间有一人挤入。说明，你本来是两个人的生意，有一个人后到插足。是这个人，致使你们二人间生了隔阂。原本你们两个人做生意的时候，是有米吃的。但自从这个人来了之后，火生金，金伐木，米只剩下两点，自然是没米可吃了。”
孙卯叹服，“大人说得都对！那么，大人可知道，小的是哪一年入狱？”
这一问就是在挖坑了！薛敏在花名册上细致的标出了他能够查到的这些囚犯的简要情况，自然也有入狱的时间。孙卯的入狱时间上面写的是洪武十四年二月，但就冯镗看来，如果是测火字的话，则未必。
他想了想，对孙卯说：“你入狱两次，第一次得贵人相救，第二次则死到临头。第一次是洪武十四年二月，这是卷宗上写的。但是，火字，日中则晦，耀夜有玏；逢水则衰，得木则旺。洪武十四年是辛酉年，五行属木，二月也属木，你单名一个卯字，还属木。火得木则旺，测吉凶，这一年你应该是可以逢凶化吉的。但有句话，叫物极必反，盛极必衰。三木聚火，火势熊熊，过犹不及，足以把你创下的一片基业烧成一片垒土。洪武十五年，壬戌年，五行属水，逢水则衰。经历过前一次的牢狱之灾，你们这三人彻底散伙，伙字去了人字边即为火字，你自己独木难支，火势很弱。一直拖延到秋季，秋字去禾为火，禾为粮食，也寓意收成，收成丢了，你彻底什么都没了。秋季五行属金，火本应克金，但你火势太弱，克不住金。金势大，‘金见水沉，牢狱之灾’，所以，你是入秋时节下的狱！”
孙卯听罢，跪地叩头，“小的信了！小的信了！求大人救命！求大人救命！”
