大家目光瞧过来,少女脸上发烧,低头想走。乌图却转到少女身前,深深一揖:“姑娘,能不能请您帮一个忙呢?”
围观众人都见少女模样实在出众,稍有娇羞,脸上更添红润,于是纷纷附和道:“姑娘,你试一下,这东西到底费不费劲?”
辛彤把腰一叉,“你们没长手脚啊?我们小姐……”她话刚说一半,被李沧海拦住。
“今天靖宇节,普天同乐,我试一下也无妨。”说罢,李沧海大方来到洗衣车后,素手抓住旋把,轻轻摇动起来。
一则乌图这架洗衣车的确精巧;再则少女自幼习武,虽然纤细,但整劲已出,所以摇动此车并不费劲。
李沧海“呼啦啦”地摇动洗衣车,意甚清闲,本来红着的脸颊反倒恢复常色。少女觉得好玩,粲然巧笑,明眸转处,面上粉红一抹,好像海棠花儿盛开,竟把少年看得呆了!
“好!”人群中爆起热烈掌声,一多半都是为人而鼓。
又摇几下,少女停下手柄,向众人福了福,泯然一笑,更添风致。
乌图喜不自胜,赶紧上前施礼:“多谢姐姐仗义出手,没敢请教姑娘芳名?”
辛彤把他俩隔开,对乌图道:“我们还要逛街呐,没事就再见啦!那个……最好再也不见!”
朝少年一吐舌头,辛彤拉着李沧海挤出人群,沿街看戏去了。
乌图的目光被两个人粘住了,伸长脖子张望半天,有人问道:“这小伙子,你的洗衣车卖不卖?”
“卖!当然可以卖。”少年这才回过神来。
“你要多少钱?”
“咱们公平交易,只要一根金条就好啦!”围观众人一时凝住,乌图赶紧补充道:“出租便宜,洗一桶只要一块银元。”
人群一阵哄笑,恐怕这小子疯了。
瞧过稀罕,又听他要价如此不着边际,人们逐渐走散。乌图反倒感觉轻松许多,他推起洗衣车,沿着大街走去。
李沧海和辛彤两个人边走边笑,辛彤不住口地夸奖乌图。
“那个小伙子长得真帅!个子也够高……”
“那你为什么着急要走呢?”
“他一个劲儿地往你那看,完全当我空气嘛!我不拉你走,恐怕你就被他迷住啦。”
“又胡说!”少女脸上一红,抬头瞧见台上正演武生戏,于是停下脚步,看看热闹。
高、矮两名武生,一个使花枪,一个拿单刀,正和“硕鼠”对打。虽然戏台上的功夫较之真实武功相去甚远,但这两名武生高低腾挪,“硕鼠”灵活机变,倒也显得精彩热闹!
辛彤没看过这出戏,但瞧两位武生扮相,知道是“天羽神”及“通天爷”。便向少女请教:“小姐,这出戏也是说天羽神的故事么?”
李沧海点头道:“这出戏叫做《乌林除害》,说的是天羽神和通天爷两个在赤火州乌林山翦除鼠害的故事……只是戏台上演错了。”
“哪里错了?”
少女低声道:“当时通天爷未成人身,是一头独角明光兽。”
“啊!?”辛彤惊叫一声,引得众人纷纷侧目。她小声对少女道:“咱们家恩公祠里不就是……”
李沧海轻轻点头,“回去再和你说吧,瞧前面有对残句的呢。”两人走了几步,来到残句台下。
这座残句擂台并不甚大,但布置极其奢华。台上一对青年男女在对仗残句,台下围观者多是各家公子、小姐。
因为末世以来,人们最看重原修、习武。尤其男子,人人都以天羽神为榜样,重武轻文。文化方面,大多人觉得认识字,会算账就行了,剩下的纯属多余,关键时刻既不能防身,又不能换钱。所以精于此道者,要么是富家公子,要么是大户千金。
李沧海自幼习武修文,最爱“残句”,为此几乎把祖上传下来的书籍翻烂。但“靖宇节”上一次也没有登台过,她只喜欢在台下“观战”。
只听台上公子出题道:“细雨鱼儿出。”
“微风燕子斜。”未等话音落地,李沧海已经小声念出下句。台上姑娘想了一会,摇头道:“这句没见过,我输了。”说罢走下台去。
这位姑娘刚下去,有另一位姑娘登台。这名姑娘身材样貌十分出众,眼角眉梢英气勃发。身旁两名丫鬟,各自佩剑。见此女登台,人群一阵骚动,大家窃窃私语。
姑娘上台,台上公子对她拱手施礼。只听姑娘对出上题“微风燕子斜”,紧接着出题道:“疏影横斜水清浅。”
公子鞠躬答道:“暗香浮动月黄昏。”旋即出题“不是花中偏爱菊。”
“此花开尽更无花。”台上的姑娘才思机敏,李沧海在台下对答,与她不相上下。辛彤不住嘴地撺掇少女登台,正在此时,台上姑娘念道:“清秋幕府井梧寒。”
此句一出,一片静默。不但台上公子皱眉不语,连李沧海也低头沉思。
忽听台下有人念道:“独宿……”台上人如梦方醒,对道:“独宿江城蜡炬残!”
出题的姑娘眼睛一瞪:“谁在下面提醒?红桃、绿柳,把他找出来!”
两名佩剑丫鬟跳下台,人群中一阵扰攘,“就是你!我们小姐这就赢了,你干什么出声?”
只听那人喊道:“小心!别碰坏了我的洗衣车!”
“洗衣车,是他!”辛彤一把抓住李沧海的胳膊,兴奋说道。
人群一分,两名丫鬟捉着一个人,拉拉扯扯,拽上台来。李沧海仔细看去,不是那个出租洗衣车的少年,还能是谁?
原来乌图推着洗衣车,也没心情看戏。想再碰上刚才那位姑娘,可街上乱哄哄的,哪里去找?眼见有人摆下“残句”擂台,这个“买卖”他从小最熟,他娘逼着他不知背了多少?心想如果在这里赚点彩头,或许还能再坚持几天。所以他就靠在洗衣车边,先看看台上情况再说。
台上这位带着丫鬟的少女登台之后,乌图一眼认出丫鬟的服饰,“这不是赵一曼的手下么?难道台上这位女孩就是她?”乌图来了兴致!结果等公子对不上来的时候,他忍不住提了两个字,惹怒了“镇三环”。
此时台上对句的公子早已认输告退,剩下刚刚被拽上来的乌图独自面对主仆三人。丫鬟红桃指着少年的鼻子说道:“愿意对是吧?来台上对。挺大个人,怎么不懂规矩?”
乌图撇嘴一笑:“刚才两位姑娘对我拉拉扯扯的,挺有规矩么?”
两位丫鬟眉毛一立:“你胡说什么!?就凭你这句话,信不信让你蹲号子?”
“奇怪了?许你们拽我,还不许我说了?”乌图一边摇头,又朝台下耸耸肩膀。结果一眼看到李沧海和辛彤!
“她们也在这里啊!”乌图一下子忘了现在身处何地,目光直落在少女身上。他看到一位公子正在李沧海耳边说些什么。少年运用灵功倾耳听去,那人说道:“台上这小子不知深浅,胡说八道,要倒霉了。”
“原来在说我……这下更要好好表现表现呢!”乌图嘿嘿一笑,才向赵小曼看去,且看她怎样发威?
红桃、绿柳正想教训他,赵小曼摆手令两人退下,自己来到少年面前。上下打量他几眼,轻哼一声,道:“你说红桃和绿柳对你拉拉扯扯,谁看见了?”
乌图用手一比,“大伙都瞧见了,我有人证……”他还没说完,只见台下众人有些已经悄无声息地走开,剩下的人耳语之后,也都转身离开。
见人们纷纷退去,虽然在乌图的意料之中,但台下的李沧海和辛彤觉得纳闷。辛彤拦住一人问道:“怎么啦?走什么?”
那人背对擂台,对辛彤小声说:“你不认得?这位姑奶奶就是“镇三环”!惹了她,哪有好果子吃?”
一听是城主的千金“赵小曼”,吓得辛彤与李沧海脖子一缩,也随众人走远。
大家片刻间走得干净,乌图挠着脑袋,装作难堪,“兰城好怪的……”
赵小曼冷笑道:“你的人证呢?”
“人证都走光啦!好吧,算我多嘴,我错了。”说罢乌图深深一躬,笑道:“恭喜姑娘大获全胜,可以领彩金啦!”
“这擂台是我们家的,领什么彩金?”丫鬟红桃对少年一瞪眼睛。
“我都已经认错了,姑娘们还要怎样?”乌图耸耸肩膀。
绿柳道:“你要给我家姑娘磕头认错才成!”
赵小曼摆手道:“不用磕头,就让他对残句。让这穷小子知道,不是谁读了几本书都可以在台下起哄的。”
这可正中乌图下怀!“好吧,如果刚才算我多嘴对上来,那现在轮到我出题咯!”不等赵小曼点头,乌图摇着脑袋说道:“画阁朱楼尽相望。”
赵小曼应声道:“红桃绿柳……”
“在!”两名丫鬟听小姐喊自己名字,习惯性答应。她们忘了自己的名字本是出自“画阁朱楼尽相望,红桃绿柳垂檐向。”这一残句。
主仆三人醒悟过来,对方是故意出此上句,存心取笑。
赵小曼柳眉倒竖,喝道:“还不把这个狂徒拿下!”红桃、绿柳娇叱一声,施展擒拿手,来捉少年!